长剑停下嗡鸣，抽泣与啼哭渐熄，女孩的发尾探出长椅的阴影，孩子从母亲的怀里露出小小的眼睛。
    康拉德高举徽章，雄狮狰狞咆哮。他步入长长的中堂，这是整个教堂中最高大、最宽敞、最明亮的部分，是世俗步入神圣的朝圣之路。
    摩西分海那般，眾人如流水遇礁，分至他的左右，化作沉默的墙垣。就连腓特烈也垂下剑锋，剑尖指向染血的地面，微微頷首。
    康拉德挡在格雷琴身前。
    衣摆如旌旗，在寂静中狂舞。
    腓特烈看著眼前这孩子，他们是同父异母的兄弟，倒是都继承了父亲的眉眼，认真起来眉弓总是下沉得厉害。
    “噗嗤。”
    腓特烈突然地发笑打破了虔诚的寂静。
    这孩子出生时他还抱过，那么小那么软，还总爱用软乎乎的小手抓他的头髮。他那时候就觉得，这孩子可爱得像个小天使。
    母妃却总是告诫他离这孩子远些，下人们也避讳著什么，每每绕道而行。他不明白，一个婴孩而已，为何因为发色与眸色就被视作不祥？难道骑士们的剑还敌不过一个小小软软的婴孩吗？
    不知道是哪一天，这孩子突然消失了。宫廷对外宣称小皇子体弱夭折。他曾有过那么一瞬的难过，但很快被繁多的课业与骑士训练淹没。
    东征前，他被秘密召见。那个端坐在王座上，总是威严的男人，用少有的温柔告诉他：找到那个孩子，带他回来。
    他很开心，他以为这是父皇在给他的阵营加码，他觉得这孩子会成为优秀的臣弟。
    直到刚刚，在那孩子的眼神里，他无意间看到了——狮子般的雄心。
    “找到你，我很开心。”腓特烈在康拉德的脑袋上揉了一把。
    他转过身，望著斑驳彩窗后巨大的圣母玛利亚，雨痕划过彩绘玻璃上圣母的脸，一滴一滴滑落。
    “可我们身在皇家啊，你不会孤独，这里的所有人都会去陪你的。”
    他心里没底，他不知道自己是否能收服眼前这头幼师，但他不会允许在通往王座的路上，有任何不稳定因素。
    轻嘆一声，剑已刺出。
    快如闪电的寒光，却在康拉德的眸子里慢了下来。他能清晰地看到剑锋划破空气，剑尖一点一点靠近他的胸膛。
    康拉德赌腓特烈的人性，赌腓特烈会畏惧手足相残的污名。可他想不到，腓特烈会將这个秘密连同整个教堂一同掩埋。
    他输了，他倾尽所有，他无路可退。
    长剑贯穿了身体，温热的液体喷溅到康拉德脸上。他猛地抬头，格雷琴挡在身前，两只手张得很大，和以往的每一次一样。
    康拉德看得很清楚，纯白的修女服上，红色的丝线一点一点向外蔓延，勾出一朵妖艷的玫瑰。玫瑰从落地生根到结苞开花往往需要数年之久，但折下只需剎那，不比自由落体的时间长多少。
    但黑色的眸子赋予了他完全相反的视角。
    下坠的身影在康拉德的视网膜上拖出长长的残影，慢得好似飘在空中，他甚至能看清她在风里张开的每一根髮丝，细碎的微光在边缘跳动。
    他伸手去接，她跌入怀中。
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    康拉德摸索著找到她胸前的伤口，想要阻止血液流出，好像血不流走，她就能活过来，可康拉德小小的手却怎么都按不住。
    康拉德想伸手去抓，血液就从他指缝间滑落，他抓得越紧，血流得越快，她的生命就这么在他手中一点点流逝。他绝望地看著满是鲜血的手，不忍地把头埋在她胸前。
    格雷琴的眼神开始涣散，却依然温柔地落在他脸上。她的嘴唇翕动一下，涌出细细的血沫：“殿下......我会保护你的。”
    烛火凝滯在最后一滴未落的蜡泪上，修女们捂嘴的手停在半空，连风都屏息在门外。
    康拉德一直以为，他是个被命运流放的弃子。他自信地上了赌桌，没有本钱，那就all in弃子本身，他悲壮地，甚至带著几分自怜的骄傲，准备迎接属於皇子的体面终局。
    直到这份属於皇子的骄傲跟著手心的玫瑰一起凋零，他才惊觉，他从来不是大人物，他一直是个被宠坏了的孩子，天冷时有人穿衣，入睡时有人轻哼，哪怕是现在，都有人替他的失败赔上生命。
    他根本谁都保护不了。
    呜呜的啜泣声响了起来，这是他第一次落泪，像婴儿的啼哭，像是来自深渊的风。
    他的胸膛剧烈起伏，双肩疯狂颤抖。可怕的燥热在他心口跳跃，比昨晚营房里的蒸汽还要火热数倍，像是火，凶恶的火，要把他烧死，要把周围的一切焚尽！
    腓特烈有些诧异，扭头对著侍卫喊：“按住他，別让他过来！”
    七八个侍卫衝上前去按住康拉德。康拉德抬头，烛光被彻底挡住了，只看到圣母玛利亚投下的大片阴影。
    侍卫按住他左右的肩膀，將他的手反扭，哪怕他怀里还抱著格雷琴。
    他想抱紧怀里的女孩，他拼命地挣扎。
    直到康拉德的手被一点点掰开，格雷琴从他怀里慢慢滑落。
    “不，不，不，不要！”
    他想站起，可身后的大手加大了力道。
    他再次发力，他要站起来！
    雷声炸响，烛火熄灭！
    惨白的电光刺破彩窗，將整个教堂映照得一片诡譎的明灭，圣母玛利亚的面容在闪电中慈悲，也在闪电中森然。
    他抬起头，看见那名侍卫的脸上充满诧异。
    他用肘狠狠地撞在侍卫的小腹上，铁甲和他的肘骨同时发出脆响。侍卫吃痛后退一步，凭藉他的武力，面对三四个未经训练的成年男子不成问题，可这孩子只是一击，就將铁甲击碎。
    康拉德的眼神黯了下去，像是失去珍爱之物的孩子那般悲伤无助，他小心翼翼地抱起格雷琴，將她放到圣坛上，好像只有这样，圣母玛利亚就会永远守著她。
    腓特烈觉得这孩子疯了，他的眼神在疯狂的幼师和悲伤的孩子之间来回切换。
    “杀了他！”
    康拉德俯身扑击，將最近的侍卫扑倒，趁势拔出侍卫身上的佩剑。
    一剑，一剑，又一剑，剑刃疯狂划过铁甲，夺目的火星迸发。
    凶恶的火在康拉德血管里烧得火热，发泄的快意让他想將所有人屠戮殆尽，將他们的人连同甲冑砍得粉碎。
    闪电划过，康拉德锁定了腓特烈惨白的脸。他一个踏步衝出，速度越来越快，像离弦的箭，哪怕腓特烈身上有著最厚实的铁甲，只要箭头能把铁甲贯穿，就算剑杆粉身碎骨也无所谓。
    “鏘......噗......”
    长剑贯穿，血流如注。
    康拉德正欲扭转剑身，彻底粉碎腓特烈的心臟。
    可剑却转不动了。
    一只大手，从另一头握住了剑身。阿奎拉不知何时站在了腓特烈身后，他没有穿戴【米迦勒】，手上的力道依旧大得嚇人。
    “够了。”阿奎拉手上发力，一点点將长剑向外推出。
    怎么可以？怎么可以就到这里，怎么可以就到这里结束？
    剑身再一次转动。
    “够了，康拉德！”阿奎拉低吼，掌心肌肉绷紧，血液汩汩流出。
    “凡流人血的，他的血也必被人所流。”康拉德的声音好似魔鬼的囈语。
    阿奎拉惊讶地看著这个孩子的眼神，和那个高高在上的皇帝一模一样，疯狂又冷漠。
    剑身彻底旋转，將腓特烈的心臟彻底搅碎。
    终於，力量溃散，剑脱手，康拉德向后倒去。
    阿奎拉上前一步，隔在兄弟二人之间，目光扫过四周：“三皇子腓特烈寻回幼弟途中英勇负伤，凯旋后我会为他请功。”
    说完，他俯下身，用鲜血淋漓的手將康拉德抱入怀中。
    “皇家骑士团不能没有皇子。”
    身后，教堂的大门缓缓合上，哭声留在了另一个世界，连同修女的哼唱：
    不要惊动，
    不要叫醒我所亲爱的，
    等他自己情愿。