瓢泼大雨熄灭了火光，腓特烈打开了城门。
    撤回城中的骑士还趴在城头，他们並未遵循团长的命令第一时间逃离。他们仍紧握著大剑，渴望能助团长一臂之力。
    可那烈焰来得太快，剑还来不及出鞘，团长就已经消失在火光中。
    他们的目光无法移开，那把燃烧的大剑，那具在火焰中漫步犹入无人之境的甲冑。
    剑从颤抖的手里脱落，沉闷的响声中，有人双手捂面：“那是天使......那是审判的烈焰！”
    可如果那真是天使，他们这些俯跪在泥泞与血泊中的，又算是什么？
    城墙上没有人再说话。雨水顺著缝隙渗入，流过伤口，又顺著大腿淌下，在城砖上蜿蜒成淡红色的细流。
    直到他们看见那支闯进来的队伍。
    为首的人被身后的侍卫簇拥著，一看就是更需要保护的大人物，他的手腕和胸前由象牙黑绘出三只雄狮，威严无比。
    他腰间佩剑，剑鞘鏤空雕刻，配有金丝花纹，像是用於典礼场合的佩剑。
    “鏘——”
    直到副团长巴特勒將手搭在剑柄上，护手撞击金属发出的脆响才让眾人回过神来。
    如濒死的困兽那般，眾人的目光死死锁定了腓特烈，只要对方拔剑，那么等待眾人的將会是最后的搏命。
    “放下剑吧。”腓特烈语气淡淡的，脸上看不出胜利的喜悦。
    见巴特勒没反应，腓特烈的眼神才从身后那具甲冑移开。
    漫天的飞雨让天上与天下並不分明，那具甲冑仍站在那，以神明之姿。
    “放下剑吧，我们不会伤害手无寸铁之人，我以神圣罗马帝国第三皇子腓特烈·萨利安之名起誓。”
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    巴特勒的手死死地攥著剑柄，他能感受到身后所有同伴的目光繫於他一人身上。
    团长牺牲了，轮到他这个副团长顶上。
    他看著腓特烈腰间那把造型尊贵的长剑，那不是杀人的剑，抵抗的念头如同野火来得迅猛疯狂：拔剑，衝锋，让这高贵的皇子殿下知道什么才是骑士剑，骑士向来是要战死沙场的。
    虽然那雨中的甲冑那么的耀眼，可这不到五步的距离，巴特勒自信他的剑更快。只要斩下那人的头颅，纵使自己身死，那也是无上的骑士荣光，他的名字將被后人传颂。
    可那样身后的同伴也会死，踩著同伴的尸骨获得的荣光，还配得上骑士二字吗？团长的牺牲还有价值吗？
    他的背上仿佛千斤重担。
    巴特勒的手，在剑柄上握了又松，鬆了又握，带著屈辱的苟活是否比光荣的就义更需要勇气？
    终於，隨著一声长嘆，“鏘啷”一声，他鬆开了手。
    “还请殿下......信守诺言。”巴特勒用尽全身力气单膝下跪，整个人都好似苍老几分。
    接著，是第二声“鏘啷”，然后是第三声，第四声.......
    心中的野火，被冷雨一点点浇灭，只剩下灼痛，那是骑士的灰烬。
    腓特烈看著跪地的骑士，脸上终於浮现出一丝快意：“明智之举，现在请告诉我，我们神圣罗马帝国最受宠的小皇子在哪呢，他的哥哥要来接他了。”
    巴特勒並不参与大人物们的政治，他只知道教堂大概是那黑髮黑瞳孩子的家。
    厚重的橡木门再次被推开，腓特烈站在门口，雨水从他身上淌下，在彩石地板上积成一小滩水渍。
    教堂里只有妇女和儿童，埋著头缩在长椅后，有孩子的母亲哼著歌谣，轻轻拍打怀中的孩子，修女的胸前依旧纯白，跪坐在圣母玛利亚前，双手祈祷。
    彩窗斑驳的光落到他们的脸上，切割出阴暗不明的斑块，似人非人。
    鋥亮的靴跟敲击石板，腓特烈慢慢绕了两圈。每个人都紧盯著他，只要他有所异动，女孩手里的短刃会刺穿自己的咽喉，母亲会掐死怀中的孩子，修女也会撞死於神像前。
    没有，没有那个黑髮黑瞳的孩子。腓特烈停在眾人身前，按胸点头：“不好意思各位，我在找一个黑髮黑瞳的孩子，他是我的弟弟，有人能告诉我他在哪吗？”
    只有压抑的抽泣和低声的祷告回应。
    腓特烈轻挑眉弓，猛地贴近一名少女：“女士，您能告诉我，我的弟弟在哪吗？”
    被问到的少女浑身颤抖，嘴唇哆嗦，吐不出一个音节。
    腓特烈將她扔回地上，缓缓抽出那把华丽的长剑，剑光照亮了眾人脸上的扭曲。
    “那孩子离开大人们的怀抱太久了，我很心痛他。”他的语气恢復了淡淡的平静，“所以，我们换个方式。”
    他踱步到圣坛前，背对著圣母玛利亚，剑尖轻轻点地。
    “从现在开始，如果没有人给出我想要的答案，那么每落下一滴烛蜡，”他抬手指了指烛台，“我就带走你们中的一位。”
    “魔鬼！你和那个孩子都是魔鬼！这里是神圣之地！容不得你们褻瀆！”头髮花白的老修女猛地起身。
    她是教堂里最老的修女，她的皱纹写满经文，她是在烛光与圣像间將寂寞折成信仰的人。
    此刻，多年的信仰在她眼底熊熊燃起。
    腓特烈並未动怒，只是笑笑，对身后的侍卫隨意地抬了抬下巴。
    剑光一闪。老修女的声音戛然而止，她晃了晃，最后无力地瘫倒，身下晕开一片深红。
    死寂。眾人將脸埋进膝盖，用手死死捂住嘴，生怕吸气声惹怒了眼前之人。
    “哇——”孩子的一声啼哭，响彻整个教堂。
    像是阀门被打开，母亲的呜咽，孩童的抽噎，一浪高过一浪，尖锐，低沉，混乱，填满整个教堂。
    腓特烈站在圣母玛利亚下，双手打起拍子，闭目聆听，他喜欢这种掌控，人们的喜与悲，苦与乐都由他一手拨弄，这是权与力的奏鸣曲。
    “嘘......”他竖起一根手指，贴在唇边，声音轻柔，却压过了满堂的哭喊。他將剑架到婴儿的襁褓上：“看，时间要到了。”
    华丽的长剑轻轻勾起，母亲的绝望卡在咽喉。
    “我知道！”
    声音从长椅后的阴影传来，格雷琴颤抖著起身，她的修女帽在之前的混乱中掉落，亚麻色的长髮披散下来，衬得她的脸色更加苍白。
    她走到圣母玛利亚投下的阴影里，那块地面已经被血液染红：“我知道康拉德殿下在哪。”
    “哦？听说我那可怜的弟弟把这当成家，”腓特烈挑眉，“所以他叫你姐姐还是......”
    腓特烈没说下去，只微笑躬身：“开个玩笑女士，所以，我那亲爱的弟弟在哪儿呢？”
    “在......”格雷琴也不知道康拉德在哪，就算她知道康拉德在哪，她也不会说出口。
    “要不我带你去找他吧。”
    “不会撒谎的人撒了谎，为什么总心虚胆怯呢？而善於撒谎的人，哪怕瞒天过海，也绝不露馅。”腓特烈用食指勾起格雷琴的下巴，“关键就是前者怀疑自己是假的，而后者相信自己是真的。”
    “不要把我当傻子啊女士。”腓特烈甩手，向身后的侍卫示意。
    格雷琴跌坐在地，她最见不得孩子哭，哪怕最后的结局不可改变，她也希望过程更温暖一些。这就是支撑她站起身的理由，她自己也觉得可笑。
    双手交叉合十，她接受自己的结局。
    人一生总有几次觉得看见天堂之门洞开，在她绝望之际，门开了。
    那扇绘著最后审判的门开了，风雨捲入，吹得烛火狂舞。
    黑暗里，黑色的眸子亮起，有如恶魔睁眼。
    “止戈！”
    “神圣罗马帝国皇子康拉德·6·萨利安在此下令！”