整个世界都在雨中燃烧。
    联合十字军统帅阿奎拉立於巨大的战舰前方，白底红色的等边十字旗帜在头顶狂放飞舞。
    作为联合十字军的统帅，他拥有整个战场的最高指挥权。但此时的他並没有排兵布阵，也没有身先士卒，反而像一个看客，看天上的雨落下，看骑士们相互衝杀，高温的蒸汽將雨滴蒸发汽化，又在天上冷凝成水滴落下。
    “腓特烈，找到你的弟弟了吗？”阿奎拉第一次主动开口，却和眼前的战事无关。
    他身后站著的年轻人是康拉德的皇兄，神圣罗马帝国第三皇子，此时作为神圣罗马帝国皇家骑士团的领导者参与这场战斗。
    皇家骑士团是神圣罗马帝国最强的战力，他们只听命於身上流淌著萨利安血脉的人。
    “统帅阁下，圣尼西亚的人没有拿他要挟我们，也没有在战场上看到他，可能已经......”
    腓特烈的眉眼和康拉德有些相似，沉思时总是不经意地弯下眉弓。
    他心里有些疑惑，此时在前方衝杀的都是他们皇家骑士团的骑士，而阿奎拉作为军中的统帅却和他聊起了家常，难不成阿奎拉把他们当作炮灰用以消耗敌方战力，等到敌人筋疲力尽时，他再出手夺取胜利的荣耀吗？
    腓特烈看著眼前和他年龄相仿的年轻人，一身白色及膝长袍，右手总是不经意地摩挲胸前的十字架，肩上的祭披是紫色的，那是弥撒时用作懺悔的顏色。
    他的战斗还未开始，就已经在懺悔。
    腓特烈握紧了剑柄，这是他成年后第一次作为领导者参与战役，他渴望建立功勋在父皇面前证明自己，渴望长剑瞬间贯穿敌人身体的快意。
    “统帅阁下，我不明白，您麾下的炽天使一旦加入战场，顷刻就能將对方消灭。”
    腓特烈也只是听闻教皇国有那么一支骑士团，据说他们的头盔下是最俊美的男子，他们挥出的剑既优雅又暴力，翩若惊鸿又无坚不摧。
    阿奎拉的目光穿过雨幕，落到在泥泞与火焰中搏杀的甲冑上，翻滚的蒸汽，是生命在高温下蒸发的痕跡，是灵魂被挤出钢铁躯壳时的嘆息。
    “和平太久了，腓特烈。久到我们都忘了剑是用来杀人的，腐朽的剑需要鲜血开刃，当鲜血將骑士身上的人性洗去，只留下挥剑的兽性，他们才算是真正踏入了战爭的门槛。”
    腓特烈握剑的手更紧了，他受不了阿奎拉的说教，明明大家都是同龄人，他想反驳，却不知从何说起。
    “腓特烈，去城中找你的弟弟吧，就算是尸体，也要把他带回来。毕竟那是魔鬼的孩子。”阿奎拉的声音很轻，轻到最后一句根本就没有出声。
    “可眼下的战局......”
    阿奎拉摆摆手，打断了腓特烈：“入城之后，不要滥杀平民，不要忘了我们东征的目的，我们需要更多的教徒。”
    腓特烈满脸疑惑，正面战场还如此焦灼，为何他却在交代胜利后的事情。
    “轰——”一声巨响打断了腓特烈的思绪。
    甲板在机械的轰鸣中向两侧裂开，蒸汽喷涌而出，裂缝深处，先有炽热的金光射出，隨后一具甲冑缓缓升起。
    巨大狰狞的金属甲冑，暗银色的表面流淌著水波般的烈焰，犹如缓慢起伏的脉搏。
    甲冑背后密密麻麻的黄铜管线如同血管包裹著巨大的动力核心，並通过一根金属导管连接中央的神龕。
    炽热的蒸汽將导管烧得血红，冷凝水珠沿著金属表面快速滑落。
    关节、脊线等关键部位，覆盖著暗金色的浮雕甲片，落於甲片上的水滴瞬间化作嘶鸣的白气。
    它兼具古典骑士的威严与天使的圣洁，仿佛將神话中的天使姿態与最精密的机械融为一体。
    当它完全升起，立於阿奎拉身后时，他所站立的方圆两米化作无尘之地，雨滴纷纷为之避让。
    【炽天使·米迦勒】
    周围白袍传教士的声音好似吟唱。
    “【红水银】满载，动力核心准备完毕。”
    “武器系统搭载完毕，全功率释放。”
    “拘束器释放完毕。”
    “神龕系统激活，神经接驳十六倍增益。”
    腓特烈突然明白了，將要参与这场战斗的，只有一名炽天使，也只需要一名炽天使。
    阿奎拉右手握拳轻击左胸，隨即拔出腰间的长剑，剑身好似火焰燃烧。
    【伊甸之焰】。
    这是亚当和夏娃被逐出伊甸园后，上帝在园子东边安设的“四面转动发火焰的剑”，是一把降下烈焰审判的剑。
    他將长剑插入【米迦勒】胸前的神龕之中，內壁铜管里的金红色液体瞬间沸腾，仿佛熔化的圣血在循环泵送。
    它的心臟开始轰鸣，俯身半蹲，张开双手，將阿奎拉拥入怀中。
    金红色的雾气笼罩整个甲板，炽天使如流星衝出。
    “我们在天上的父，愿人都尊你的名为圣。愿你的国降临，愿你的旨意行在地上，如同行在天上。”
    血混著雨水，蜿蜒成淡红色的细流，又被更多的雨水冲淡，直到落下的雨滴都变成了红色。
    阿奎拉静静地看著倒地的男人，说来奇怪，在看到炽天使的第一眼，这个男人竟然让全体骑士退回城內，只独自一人迎战。
    这场声势浩大的攻城战，最后竟变成了两位骑士的单挑。
    道拉躺在血泊里，眼前那把散发著高温的大剑，光是靠近，甲冑都要化成黏著的液体，更是毫不费力地贯穿他的甲冑，半边面甲已经破碎，露出已经碳化的脸。
    他眼中的炽天使反射著金光，比天上太阳还要炽热，让砍向甲冑的刀剑变得缓慢，甚至连风都在靠近甲冑时停滯。
    他根本不是阿奎拉的对手，他不明白为何对方身上的甲冑如此沉重却又如此灵活，驱动那把大剑所需要的数倍动力又从何而来。
    道拉用手背挡住刺眼的光：“天使......吗？”
    “是要乞求我放过城里的人吗？”阿奎拉的声音透过甲冑覆面，模糊的金属嗡鸣好似神諭。
    “战爭总要死人的，”道拉咳出的黑色灰烬飘在空中，“骑士们上战场，他们要爵位要財宝也要女人，这是胜利者应得的，只有高高在上的统治者才会张口仁义道德，闭嘴道德仁义，喊著信仰的口號却干著侵略的暴行。”
    阿奎拉没有动手，没有说话，只是静静地看著眼前將死的男人，他给予这个男人最后的时光。
    “战爭啊......不过是一群爱国的孩子去杀死另一群爱国的孩子。”
    道拉大口地喘息，嘴角慢慢开裂，却流不出鲜血，高温带走了他身体里所有的水分。
    他开始想念那袋没有喝完的葡萄酒，如果现在能来上一口，那滋味想必相当不错。
    不，他应该把剩下的酒撒向阿斯卡尼乌斯湖，这样所有人都能享受佳酿的滋味。
    他舔了舔嘴唇，就好像真的搂著兄弟们的肩，围坐在岸边，看篝火升起，看心爱的女孩舞蹈。
    原来人死之前，看到的不是天堂或地狱。
    而是被辜负的时光。
    道拉努力抬起右手，在泥泞中摸索，终於找到了从他甲冑上脱落的一小块徽章碎片，上面还能依稀辨认出圣尼西亚城徽的一角。
    他的嘴唇嚅动了一下，用尽最后一点游离的气息，吐出几个几乎无法辨认的音节：
    “......在......同......在......”
    “你的名字。”炽天使双手握起大剑，举至头顶。
    道拉已经说不出话，眼神开始涣散，瞳孔里燃烧的金色甲冑好像真的变成天使。
    “那美好的仗我已经打完了，应行的路我已经行尽了，当守的道我守住了。”
    他向祂伸出手。
    神圣的烈焰將他的整个世界吞没。