廖云做事极为利落，只用了一天时间，就为长庚號招募来了一名头碇（操锚手），一名押工（隨船木匠）、一名总哺（厨师）和四名刀手（专职战斗）。
    到了此刻，长庚號上的主要岗位，总算配齐了人手。而不是由李无病和周衡两人，各自身兼数职，每到遇到事情，就从船头到船尾来回跑。
    “每个位置，再配一个固定的副手，让他们跟著正手练。这样，等咱们有了第二艘船，就能立刻开起来，不耽误事儿。”周衡想得长远，找了个合適机会，向李无病提议。
    “嗯！”李无病想都不想，轻轻点头，“您老只管安排就是。等到了濠境，咱们请了操炮的教头，每门炮也再配一个副炮手，让他们跟著炮手一起练习开炮。”
    “那样的话，人可能就又不够用了！”周衡听得一愣，有些担心地回应。
    “不够用，就继续续招。反正您老也管得过来！”李无病却胸有成竹，笑著给出了解决方案。
    “这……”周衡没有反对，脸上的表情，却將他的真实想法暴露无遗。
    海船之上，每增加一名水手，至少则同时增加三百斤的物资补给。而补给装多了，留给货物的载重自然就少了。一趟趟往返累计起来，损失的收益会非常可观。
    所以，儘管大福船理论上可以搭载水手五百余人，实际上，却没有任何船主会这样安排。而是保持在五六十人左右，既能满足全速航行的要求，也留下了足够的载货空间。
    此外，水手们的安家费、月俸和出了事故之后的抚恤金，也不是小数目。福建海上走私贸易发达，僱佣水手行情，也水涨船高。一名水手的正常安家费，按照合同上的僱佣年限，至少每年也得给三两，年俸则是三十五两上下。炮手和刀手因为需要拼命，安家费和年俸都得加倍。只有学徒工不需要安家费，可学徒工的年纪通常都是十六岁以下，技艺生疏，短时间內派不上太大用场。
    长庚號最初於陈家寨招募二十几名水手，於赵家寨又进行了第二轮补充，再加上金银岛上收拢来的少年男女和廖云招募来的七位成年人，总水手已经超过了七十个，用以开展海上贸易，绝对绰绰有余。如果不考虑自身的实际情况，只管闷头扩张队伍，哪怕当初在海珠会“借”到的钱再多，早晚也会入不敷出。
    “您老刚才不是还说，咱们得为第二艘船准备人手么？”李无病跟周衡相处时间久了，已经摸透了对方的脾气，笑了笑，低声补充，“我不会在每一艘船上，都按照这个標准配置人手。需要作战的船上，人手多配一些。光拿来运货的船上，人手则够用就行。另外……”
    向四周看了看，他压低了声音，继续补充，“另外，做生意毕竟不是我的主业，师伯和卫先生那边，给我布置的任务，才是需要优先对待的大头儿。”
    “我知道怎么办了，船主放心，一切交给我！”周衡这才想起来，眼前的少年，其实是个锦衣卫，而不单纯是自己的东家，赶紧用力点头。
    『我自己其实都不知道怎么办……』李无病笑了笑，在心中偷偷嘀咕。
    师伯和卫有道两人，在半个多月之前交给他一个收集海上各方势力情报的任务，然后就没了下文。到现在为止，他根本不知道该从哪里著手，更不知道收集到了情报之后，需要去向谁匯报。锦衣卫暗卫的身份，对他来说，似乎已经成了一块抹布，需要用的时候拿出来用用，不需要用的时候，即便放在角落里发了霉，也不会有人在意。
    “那船主来找铁珊瑚……”周衡哪里想得到，李无病这个锦衣卫是个夹生货，听他说得神秘，忍不住低声询问，“也是卫爷安排的……”
    “不是！”李无病闻听，赶紧摇头否认，“您老別乱猜，珊瑚姐这种，根本不在锦衣卫的侦听范围之內。整个铁船帮都不会是，否则，把朝廷把所有锦衣卫全派出来，都不够用！”
    “那倒是！”周衡点了点头，心中感觉轻鬆与失落交织。
    轻鬆的是，铁船帮做的虽然也是走私生意，却没被锦衣卫视为必须剷除的目標，自己不会看到很多老朋友和晚辈，人头落地。失落的则是，如果锦衣卫不出手对付铁船帮，铁船帮在铁珊瑚的带领下，肯定会蒸蒸日上，自己这个曾经的副帮主，很快就会大伙儿被遗忘，不会再留下任何痕跡。
    “我的想法是，咱们一边通过贩运私货壮大队伍，一边打响自己的名头。有了实力和名头，无论做什么事情，都会事半功倍。如果没有，一切就全都是空谈。”知道自己今后需要周衡全力辅佐，李无病低声向对方交底儿。
    “我明白！”周衡迅速收拾好了心情，笑著点头，“咱们架著大炮经商，无论走到哪，腰杆子都硬气三分。”
    这话，可是说到李无病心里头了。当即，少年人脸上就露出了笑容，“您老说得对，咱们实力越强，能帮上我师伯的地方越多。”
    自家师父苦心孤诣，在金银岛臥底十年，都没臥出什么名堂来。自己，当然要换一条路来走。至於这条路到底走得通，走不通，总要试过了才能知道。
    明確的方向，接下来，周衡跟李无病两人之间的配合，就又默契了许多。在二人的努力之下，虽然长庚號的水手，以少年人居多，但是，无论是在码头装货，还是在海上行船，都没落在船队中其他伙伴之下。
    铁珊瑚见了，在半途靠港补给时，难免又把李无病叫到了自家船上，大加讚赏。过后，还没忘记带著他去拜会当地港口的话事人，让他先混成熟面孔，以便將来自立门户。
    如此，一路走下来，李无病非但指挥水手的本事大涨，待人接物的本事，也硬生生被拔高了一大截。在靠港补给之时，哪怕没有铁珊瑚派人指点，也会熟练地跟著引水的小船来到泊位，然后跟那些等在码头或者栈桥上的小吏、帮閒们，像老熟人一般寒暄交涉，討价还价。
    本以为，会一直这样顺风顺水，待交卸了货物之后，就可以驾驶长庚號直奔广州，去送顏青夏与其外公团聚。谁料想，船队刚刚抵达濠境，却忽然遇到了一个大麻烦。
    泊位附近空空荡荡，甭说前来检查相关文书，顺便索要贿赂的小吏，就连帮閒的影子，都看不到一个。铁珊瑚心道不妙，赶紧下了船，去找收货方，请对方根据货单完成交割。两脚刚刚踏上码头，耳畔就听到了一声尖利的哨子，紧跟著，一名红头髮灰眼睛夷官，就带著二十几名大明乡勇杀了过来。
    “珊瑚姐小心！”李无病在船上看得真切，赶紧扯著缆绳纵身而下。其他几名船主，也纷纷抄起了兵器，与海霞，海星两人一道，紧紧护卫在了铁珊瑚的身侧。
    那夷官见铁珊瑚这边人多，果断停住脚步。隨即，举著一块木牌，高声喊道：“止步，止步，夷领有令，铁船帮搅乱秩序，禁止靠岸卸货，各位，还请去浪白停靠。”（註：浪白，就是现在珠海的浪白镇，当时是天然良港）
    一口大明官话，说得那叫字正腔圆，比李无病说的都要地道。
    “对面可是罗保长？怎么你这个夷官，管到我大明百姓的头上来了？”铁珊瑚却不会因为对方汉语说得流利，就对其唯唯诺诺，瞪圆了眼睛厉声质问。
    这年头，濠境（澳门）只是准许泰西人停靠、做生意、开作坊和暂时居住，名义和实际上的管辖权，却仍旧掌握在大明香山县衙。岛上的泰西人，无论其自称是西班牙、葡萄牙还是和兰（荷兰），统称为红毛夷，他们自行推举的首领，地位仅仅相当於大明的里正，他们推举出来负责巡逻的治安官，地位则等同於大明的保长！
    无论是红毛里正还是红毛保长，在大明人眼里都属於夷官，怎么折腾同为红毛的西班牙人、葡萄牙人以及和兰人，都无所谓，却绝对没有资格，管到大明人头上。
    相反，大明的巡检、衙役，却可以將犯了事儿的红毛商贩，直接拉去香山县衙门打板子，大小夷官不得干涉！（註：此为史实，葡萄牙人是趁著大明灭亡，才一步步骗取澳门管辖权。澳门正式被割占，已经是晚清。）
    听铁珊瑚说得乾脆利落，那红毛夷官的气焰，登时又矮掉了一大截，快速收起手中的木牌，向前走了几步，低著头向铁珊瑚交代，“我，我的確没权力管，管到你头上。但是，有人却在胡里奥首领那里，控告了你。香山县衙的刘司吏那边，也放下话来不准你再到濠境做生意。你把船停在这里，也是白停，码头上的力帮帮主曹爷和钱爷，也都下了死命令，不准任何弟子帮你卸货！”
    “刘司吏，他不是香山县管税课的么，怎么把手伸到了濠境来？”铁珊瑚听话听音，脑子中立刻有了事情的来龙去脉，皱著眉头低声询问。
    “这我就不知道了。我今天过来，也是例行公事！”罗夷官摇摇头，快速回应，“你不听我的，儘管继续在这等著，看看有没有苦力敢过来卸你的货。”
    “罗宝，我跟你，也认识五六年了吧!”铁珊瑚笑了笑，拉住罗夷官的手，轻轻摇晃，顺势將一枚三两重的银锭，放进了他的掌心。
    那夷官罗宝，熟练地將手指一鉤，便把银锭送进了自己的袖筒。隨即，抽出手，连连摇头，“不行，不行，我真的帮不了你的忙。你在濠境，找谁都没用。除非，除非你能取得东南十三家联號王堂主的原谅！”
    说罢，以比来时快了一倍速度，匆匆而去，看都不向铁珊瑚这边多看上一眼！