不然，边上这位白袍人哪怕专程来陪他醉一场，酒罈见底后，还得自个儿下山去扛。
    他忽然想起昨夜刚起个话头就被老爷子掐断的事，嘴角一翘：“那小混帐拉著姐姐躲了三年，老头子能不惦记？偏还搬出顾光碑压阵，纯属白费力气。”话锋一转，又道：“我近来守在这儿，总觉得西亳城里气机浮动，怕是老和尚要破关证道。”
    “甲子未满，他敢踏这一步？”白袍人侧过脸，目光直投西亳方向，“天生佛相熬满六十年，那是佛门千载难逢的吉兆！老和尚怎会放任甲子独自参悟？”
    “莫非……老和尚想压著不许他动？”
    “你有那双火眼金睛，咱可没这本事。”白袍人端著粗瓷碗，远远望著西亳城影，只见青瓦叠叠、飞檐勾勾，红墙在雾里浮沉，金砖反著微光，“顶多瞧见几座楼台，几道脊线。”
    白髮男子伸出手指虚点他额头，嗤笑：“你啊，说话总爱藏半句。”
    “对了，紫禁城里最近热闹没？”他又换了个话题。
    昨夜两人天南地北扯了一宿，直到此刻才猛然记起——眼皮底下这座大城，桩桩件件，比江湖朝堂加起来都更带劲，偏偏被他们晾在一边忘了问。
    “还真有。”白袍人压低嗓音，见对面那人眼底倏然亮起光来，也不吊胃口，打著酒嗝就道：“倭胬今年，没来纳贡。”
    白髮男子刚吊起的兴致立马泄了气：“人家划船漂洋过海，半道撞上蛟龙掀浪、黑风吞船，谁说得准？”
    “这话不假。”白袍人点头应和，接著补上一句：“还有件事儿——江湖新排的一百单八风云榜，昨日揭榜，三少爷排第十四。”
    白髮男子慢悠悠站起身，一手撑著墓碑，长长伸了个懒腰：“十四就十四吧，后头还杵著九十四號人呢。”
    白袍人被他逗得一笑：“你怎么不提前头还压著十三个？”
    “比上不足，比下有余嘛。”白髮男子也笑，“老马，人得懂知足。”
    白袍人仰脖灌尽一碗烈酒，摇头嘆道：“不行不行，我可没你这副肚量。”
    “还有没意思的事儿？”
    白袍人仰起头，眯眼琢磨起来。
    …………………………………
    驼背老头拾级而上，大灰狗绕著他前躥后跳，尾巴摇得欢实。
    他沿著当年大周精兵一锤一凿劈出来的石阶往上走，路过一处岔口本已迈过，不知怎地，忽又顿步，转身折了进去。
    小径蜿蜒不过片刻，眼前豁然铺开一片竹林——白髮男子与白袍人正坐在青石上，小酌浅谈，兴致正浓。
    见人来了，白髮男子眼皮都没抬，白袍人却猛地一激灵，酒意全散，慌忙起身，深深一揖：“王爷。”
    那驼背老头摆摆手，没多言语，只是一副无可奈何的模样，权当免了礼数。他背起双手，目光扫过地上两碟素净小菜，又缓缓落在那块被风雨磨得温润、刻痕熟得闭眼都能描出的墓碑上，淡淡问：“就这两样，够下酒？”
    话没指明问谁，邋遢白髮男子索性合上眼，身子往碑上一靠，彻底装聋。
    白袍人偷瞄一眼那男人，腰杆儿弯得更低了些，声音放得极轻：“谢王爷掛心，有酒，便足了。”
    驼背老头鼻腔里重重哼出一声：“再好的酒，这么喝，也是糟蹋。”
    邋遢男人连眼皮都没颤一下，仿佛那声哼风过耳；白袍人垂首敛目，连呼吸都放轻了三分。
    驼背老头儿忽然抬手一挥，那动作看似隨意，实则暗號已出——藏在暗处的几道黑影瞬息消散，他这才缓缓开口：“昨夜紫禁那个老道借著入夜碑摆了一局，明面上是拿捏住二妮子和三儿的脾性，用激將法逼那俩愣头青自己送上门来。可我怎么越想越觉得不对劲？”
    说到本家那些盘根错节的隱秘事，白袍人自知分量不够，不敢插嘴，只默默垂首，又恭恭敬敬地躬了一次身，算是表个姿態。
    驼背老头儿踱到石碑前，枯瘦的手掌按上冰凉碑面，深深吸了口气，“老五，这儿没外人，有话直说。”
    能被私下唤作“老五”，哪怕排不上第五，也算半个嫡系的白袍人顿时更拘谨了，声音压得极低：“属下……不敢妄言。”
    白髮男子终於掀开眼皮，嗓音沙哑：“有屁快放，磨嘰什么！”
    白袍人垂著眼，余光扫过斜下方那张冷峻的脸，终究没敢抬眼去看驼背老头儿，迟疑片刻才道：“怕就怕，人家是明修栈道、暗度陈仓。”
    “图个啥？”驼背老头儿追问。
    “图个乱。”白袍人飞快接了一句，又立刻补上，“属下纯属瞎猜，当不得真。”
    驼背老头儿咂了咂嘴，目光投向远处灰濛濛的京城轮廓，不知在琢磨什么，忽地一掌拍在碑上，闷响沉沉：“要是闺女还在，哪轮得到咱们在这儿打哑谜。”
    他粗糙的指腹一遍遍摩挲著碑身，喉头一滚，声音低下去：“你走这些年，爹连个商量的人都没有。你要是真有办法，托个梦，也行啊。”
    说完，他背起双手，慢悠悠往回踱，脚步不急不缓，话里却裹著一股子化不开的倦意：“总得给顾家，留一条活过五百年的路。”
    白髮男子嗤笑一声，嘴角一撇；白袍人腰杆又矮了三分。
    且不说顾天白姐弟出城后在驛馆买了辆马车，一路西去；单说张九天一行人脚程如风，眨眼间便掠出城门，直到確认身后再无尾巴，才在荒坡上停步歇气。
    韩鯤鹏累得直喘粗气，寻了块平地把肩上昏迷的韩有鱼放下，调匀了几口气，试探著问张九天：“师叔祖，咱们这就回武当？”
    张九天冷冷瞥了他一眼，没搭腔。倒是张九清鼻腔里哼出一声，厉声道：“瞧瞧你们干的好事！有鱼胡来也就罢了，你也跟著搅浑水？武当的规矩，是贴在墙上供人看的？”
    韩鯤鹏自知理亏，头埋得更低。
    张九清凤眼一凛，斥声更重：“你弟弟混帐不爭气，你这个弟子里的尖子，倒也跟著往下掉泥坑？真想被逐出山门、押送官府不成！”
    韩鯤鹏喏喏道：“弟子只是怕坏了武当清誉，才鋌而走险……哪想到顾天白他们也卷了进来。”
    张九清眉峰一竖，冷笑道：“还嘴硬？武当是名门正派，不是屠刀作坊——就算没有顾家姐弟，也不该见血就砍！”
    韩鯤鹏顿时哑了火，嘴唇动了动，终究没再吭声。
    张九天这时才开口：“事已至此，多说无益。回山之后，依律处置。鯤鹏，你进城把马牵来，我们在此等你。”
    韩鯤鹏不敢怠慢，忙应了一声，转身疾步折返。
    他刚走不久，地上昏睡的韩有鱼忽然抽了一口气，猛地坐起，“嚶”地轻叫一声，一手按著胸口，皱著眉不说话，脸上全是委屈与不適。
    他不吱声，张九天与张九清也懒得理他。三人两立一坐，一身青灰道袍，在野地里格外扎眼，引得路过行人频频侧目。
    韩有鱼心里七上八下：回武当？铁定挨罚。门规写得明白——滥杀者，轻则废功逐出，重则交官治罪。他清楚，有师爷兜底，顶多削去修为、面壁十年，可那滋味，从小娇生惯养的他，光是想想就头皮发麻。