夏夜终于迎来了该有的燥意。
    幽艳的火星迸出， 飞溅到轻薄的衣料，在灼热的体温中升温，化作一次次发肤间的颤抖。
    夏末时分， 气候湿润温热，走到花园里， 到处都是怒放的花朵， 香喷喷、浓艳艳、热腾腾地绽开花苞，香气激烈地追逐着蜜蜂和蝴蝶，引得它们游走奔忙，传授花粉。
    人和花不一样， 人和花又都一样。
    生命感受到了愉悦，性灵得到轻柔的抚慰， 任何人都不可幸免地沉浸其中。
    区别只在于是清醒的沉浸， 还是失控的沉沦。
    前者似清甜美味的奶茶，唇间美味，心情愉悦， 后者更似馥郁的烈酒， 神智晕眩，醺然放纵。
    钟灵秀是前者， 清楚地知道发生了什么， 自己做了什么， 亦清晰地感受到他的沉沦， 自唇齿交融开始，一点点越搂越紧， 胸膛起伏间， 压迫到她的胸口， 颈后的数缕发丝被他的手指缠坠， 勒出发白的细痕。
    他大概感觉不到疼，只本能地顺下来，连同发丝一起，攥紧她背后的衣料。
    苏文秀武功高，气血足，发丝自然也黑而光亮，故不作伪装，是真头发。真发强韧，不易断，被这么拽缠也不崩，可发根扯紧总不太舒服。
    她侧过头，试图抽回一寸余地。
    就是这个动作，让苏梦枕突然清醒过来。
    他剧烈地喘息着，仅仅犹豫了一刹，便松开她：“你该睡觉了。”
    话说出口，顿觉喉咙沙哑，几不成调，缓了好一会儿，才一字一顿道，“等我解决婚事，再和你——”
    钟灵秀捞回两缕细发，抬头看向他。
    她从未见过他这样的眼神，像落满杏花的月色池塘，水波都泛着清亮的光，无端潋滟。颈边的血液快速流动，似奔流的岩浆，却被苍白的肤色所封印，手指死死抓住她腰后的衣衫，攥出无数交错的褶皱。
    眼前的人啊，心似火烧，意如悬日，身却是春残坠红，薄雪消融。
    她伸出手，若有若无地抚摸他的胸膛，隐秘的颤栗爬上脊椎，他想握她的手指，被她躲开，反手就是一推。
    在他不可置信的眼神中，负手后退到门口，微微一笑：“让你扯我头发。”
    “……”
    他怎么想，钟灵秀不知道，反正她满意地关上门扉，回到自己屋子。
    稍稍驻足倾听。
    幸好没有开窗吹风。
    他在原地站了很久，然后坐到椅子里，慢慢平复呼吸，冷却焚烧的心火。
    许久，直至夜深人静，他才如常上床睡觉。
    居然真的忍住了。
    好可怕。
    钟灵秀打个呵欠，盖好被角，心想，幸亏她修炼有成，可以控制肉身，纯靠忍也太惨了。
    原谅秦晚晴和沈边儿，但少龙还不行。
    -
    翌日，早起，变成小灵到回春堂上班。
    王小石还在药局，灰头土脸地调配药膏，看见她过来，惊讶地问：“东家回来了？”
    “小石头，你还没找到新差事？”钟灵秀大为吃惊，“不应该啊，像你这样老实肯干的年轻人，就算没做出大事业，也该有媒人找你说亲，汴京要招赘的人家还挺多的。”
    王小石一口茶喷出来，脸红耳赤：“东家不要开玩笑了。”
    他沮丧至极，“我还是没找到合适的机会。”
    “要不然我借你点钱。”刚发一笔横财的小灵掌柜十分豪横，娴熟地烧水泡茶，“你去买个官儿做？”
    王小石一脸正气：“我怎么能借你的钱，买官也不是好事。”
    “不花钱的话，想当官难上加难，正儿八经科考出来的人都等着候缺呢。”钟灵秀道，“好多位置都被蔡京、傅宗书、梁师成之类的亲信占了，你没点人脉，等十年都没用。”
    王小石摸摸佩剑，苦笑道：“我知道，我把京城想得太简单了。”
    “你的朋友呢？”
    “他在卖字画，有时候在画斋，有时候在青莲宫后街。”王小石长叹口气，他和白愁飞入京半年，双双失意，不提也罢。
    钟灵秀却问：“什么字，什么画？”
    “什么都有，最多的还是神仙。”王小石玩笑，“这两种最好卖嘛。”
    “你朋友比你聪明。”她说，“蔡京就是靠一笔好字，博得道君皇帝的欢心，字画都好，想办法送到官家面前，说不定能做个小官。”
    王小石挠头。
    他略懂字画，知道白愁飞的书画恐怕比不上蔡京，更比不上赵佶。
    道君皇帝干啥啥不行，艺术除外。
    “没事的，你还年轻，黄忠六十岁才跟随刘备，姜子牙八十岁得遇文王，大器晚成的人多得是。”钟灵秀宽慰，“真要不行，咱们就去混帮派，为了养家糊口，不丢人。”
    王小石感激地笑笑，又觉得不对，但她已经提起水壶，忙着泡茶吃点心，他也就没多问。
    回春堂的日常平静安闲。
    小灵东家每天晒太阳，泡茶，到处搜罗点心，没事看看新出的词谱。
    王小石看跌打损伤，在药局制作膏药，偶尔被遣去送药。白愁飞隔三差五过来寻他，两人一块儿去一得居喝酒，苦中作乐，等待时机。
    时间进入八月。
    桂花开了。
    -
    折虹山里有一株野桂花，香气馥郁醺然，好比一个笨蛋美人，热烈天真地绽放美丽。
    钟灵秀摘下两朵金黄，簪在鬓边，风一吹，鼻端就有甜香涌动。
    难得在深山也开得这样热烈，还是换一个地方吧，这里不适合练功。
    她转身离开，漫步山头，另觅辽阔之处。
    ——这也是无奈之举。
    自从把六分半堂掀得人仰马翻，再也没人挑战钟仪了，想要淬炼武功，更上一层楼，就得换个和平点的法子。在箱底的技艺里翻一翻，妙音功无疑最为合适，掸掸灰尘，还能再用用。
    不过，这门功夫能陶冶情操，练习技艺，就是太扰民，要不黄药师为啥在海边练呢。
    左右近日无事，苏梦枕每天早出晚归，她都见不着他人，干脆出城，到折虹山赏赏秋景，吹吹箫。
    转过幽径，视野霎时开阔。
    她迎风而立，遥望远处的汴京城，心中有了成算，《笑傲江湖曲》吹过太多次，还是别为有心人寻到灵感，武侠歌曲多得是，适合洞箫的正好还有一首好曲子。
    反正山中无人，不怕人多思多想。
    呜咽的箫声流泻而出，随着孔位的变幻，气流的吞吐，编织成悠远动人的旋律。
    真气转为巽卦，裹挟着箫的声浪，一重重迢递山野。
    悠远的音色，缠绵的曲调，哀怨的心境，在纷落的桂花香气中，勾勒出盟约空许的叹息。
    ——雁过无痕风有情，生死两忘江湖里。
    江湖人总有一两段难忘的江湖情。
    钟灵秀没有欠过谁的恩情，更莫论还不尽，但江湖的恩怨情痴，也曾数次令她叹息。
    唉，江湖没有爱情，就好像食物没有盐，难免寡淡，可有了盐分，就会变成咸咸的泪水，从谁的眼中流出来。
    人不能不吃盐，也不能不流泪。
    痴情好，人生自是有情痴，未必风月。
    她渐渐沉醉其中，真元如同池水中的涟漪，一圈圈扩散传递，借着风遥遥飘向远方。
    池塘边的小鹿忘记了饮水，迷惘地转动毛茸茸的脑袋，捕猎的黑熊捧着蜂巢舔舐，吃一口，听一会儿，成群的鸟儿翩然落在树梢，停下叽叽喳喳的交流，安静倾听。
    提着篮子前来祭拜妻子的方巨侠，恍惚地停下了脚步。
    脸边落下一缕凉意。
    下了雨。
    流了泪。
    -
    “真倒霉，居然下雨了。”
    今天东家不在，王小石和掌柜告假半日，与白愁飞一道去采风。如今山水字画销量平平，最好卖的就是观音像，他们为混口饭吃，自然是顾客喜欢啥就画啥。
    白愁飞不擅人物，便决定到寺庙中看看塑像，找点灵感，一人无聊，王小石也想出去逛逛，一拍即合，约定今天去苦水铺的慈航庙。
    走到半路，遇见大雨，刚巧不远处就是一座还未完工的庙宇，二人就到庙中暂避。
    “这是送子观音？”王小石打量还未上色的塑像，从怀中婴儿猜出身份。
    白愁飞收好差点被水沾湿的画，细细打量神像的衣容：“没错，我早就听说汴京弃婴之风日盛，青莲宫打算另建一座小庙收容婴孩，嘿，送子观音，倒也贴切。”
    王小石环顾四周，庙宇还未完工，梁还没上，屋瓦堆叠在角落，工匠们躲在棚子里瞌睡。
    细密的雨丝飘入窗洞，门口又传来脚步声。
    他们看见了三个熟悉的人影。
    一个病恹恹，一个人高马大，一个阴阳脸。
    彼此照面，双方都意外。
    王小石语气欣然：“林公子，好久不见。”
    苏梦枕也没想到他们在这里，点点头：“好久不见。”旁边的茶花和师无愧跟着笑笑，算是打过招呼。
    气氛一时安静，只闻雨声淅淅沥沥。
    王小石闲着也是闲着，搭话问：“这么大的雨，林公子是要去哪儿？小灵姑娘今儿不在药局。”
    苏梦枕笑了，轻轻点头：“我知道，我来见别人，咳咳。”秋风一起，他腹脏的病灶就发出来，尤其是雨天，简直像有一团潮湿的水汽堵在肺部，喘不上气，“咳——”
    大夫说，每生一次病，器官就会多一道伤口，他的肺千疮百孔，只要咳嗽，就会崩裂旧伤，血就不受控制地吐出来，一次又一次，每一次都更加严重。
    茶花掏出帕子，替他抹去发梢的水珠：“公子再等一等，花无错去寻车，马上就回。”