京郊马场，春光明媚，草色新绿。
    一年一度的赛马会，向来是京城年轻贵族男女交际往来的重要场合。
    彩旗飘扬，骏马嘶鸣，看台上衣香鬢影，欢声笑语不断。
    钟云清带著春熙前来，想让她散散心，忘却府中连日的沉闷与不快。
    春熙今日穿了一身新做的樱草色骑装，顏色鲜亮，却掩不住眉宇间的几分怯懦与小心翼翼。
    她紧紧跟在钟云清身后半步，目光低垂，不太敢看周围那些鲜衣怒马、神采飞扬的男男女女。
    他们刚在看台一侧落座不久，便见宋柏川与寧馨並肩而来。
    宋柏川一身玄色劲装，身姿挺拔如松，面容冷峻，唯有在侧头与寧馨低语时，眼底掠过一丝不易察觉的柔和。
    寧馨则是一身天水碧骑装，衬得人愈发清丽出尘，长发利落地束成高马尾，发间只点缀了一枚小小的珍珠发扣，通身並无过多修饰，却自有一种从容优雅的气度。
    四人相见，互相见礼。
    钟云清看著眼前光彩照人的寧馨，心中莫名闪过连自己都未及深究的复杂情绪。
    “寧姑娘今日也来赛马？”钟云清含笑寒暄。
    “隨表哥来凑个热闹，许久未曾纵马，都有些生疏了。”寧馨微微一笑。
    正说著，几位相熟的贵女远远瞧见寧馨，便笑著围了过来。
    “寧姐姐！你可来了！”
    “方才我们还说，若你来了，我们女子组的头名怕是要换人了！”
    一位活泼的侯府千金亲热地挽住寧馨的手臂。
    其他几位小姐也纷纷笑著打招呼，態度热络自然。
    寧馨含笑与她们一一应答，举止得体，谈吐温雅，很快就与几位贵女说笑起来。
    她对宋柏川微微頷首：
    “表哥，我与几位妹妹去那边看看。”
    宋柏川点头：“去吧，小心些。”
    寧馨便与几位贵女相携离去，步履轻盈，言笑晏晏，很快融入了那片属於年轻贵女的欢声笑语之中，仿佛游鱼入水，自然无比。
    钟云清一直看著她的背影……
    春熙除了最初因“赐婚”引起的轰动，几乎从未真正融入过任何闺秀圈子。
    她们或许会出於礼貌与她招呼，却绝不会如此亲昵自然地邀她同游。
    而寧馨，不过来了京城数月……
    男子这边的看台上，几位与宋柏川相熟的年轻官员也聚了过来。
    话题很快转到了即將开始的女子组赛马。
    “柏川兄，听说你表妹不仅才学出眾，骑术也颇为精湛？”
    一位武將出身的子弟笑著问道。
    宋柏川面上依旧没什么表情，只淡淡道：
    “尚可而已。”
    “何止尚可！”
    另一人接口，“我妹妹上次从侯府回来就念叨，说寧姑娘马球打得极好，控马之术不输男儿。”
    “今日可有眼福了！”
    钟云清听著眾人的议论，目光不由自主地追隨著远处正在挑选马匹、与同伴说笑的寧馨。
    阳光洒在她身上，为她镀上一层柔和的光晕，她微微仰头与同伴说话时，侧脸线条优美，笑容清浅却充满生气。
    他听到自己附和了一句：
    “寧姑娘……確是蕙质兰心。”
    不多时，女子组赛马开始。
    寧馨策著一匹枣红色骏马，身姿矫健，控马嫻熟，在一眾贵女中脱颖而出。
    她並未刻意爭抢，却总能在关键时刻稳住马匹，抓住机会超越，最终以优雅从容的姿態，率先衝过终点线，贏得一片喝彩。
    彩头是一副质地上乘的白玉围棋，棋子温润剔透，装在紫檀木棋盒中，很是雅致。
    寧馨在眾人的祝贺声中接过彩头，捧著棋盒走回看台这边。
    她径直走到宋柏川面前，將棋盒递过去，眼眸清澈，笑容明媚：
    “表哥，这副棋给你。”
    “你书房那副棋子都有些磨损了。”
    宋柏川微怔，看著她递过来的棋盒，又抬眼看她笑意盈盈的脸，冷峻的眉眼不自觉柔和下来。
    他伸手接过，指尖触碰到她微凉的指尖，两人俱是微微一顿。
    “哟！宋兄好运气，不下场还能得个头彩。”
    旁边的人立刻起鬨打趣。
    “就是！宋兄可是白得一副好棋啊！”
    宋柏川听著同僚的调侃，看著寧馨微微泛红的脸颊和含著嗔意的眼神，素来紧抿的唇角终於忍不住向上扬起一个清晰的弧度，那笑容带著显而易见的纵容与暖意，声音也低柔了几分：
    “真是送我？”
    “最后还不是摆在你院子里，让我陪你下？”
    这话里的亲昵与默契，不言而喻。
    眾人鬨笑声更大。
    钟云清也在一旁跟著笑，只是那笑意未达眼底。
    他看著宋柏川眼中罕见的温柔，看著寧馨略带娇嗔却隱含甜蜜的神情，看著他们之间的亲近与信任，心中某个角落，像是被细针轻轻刺了一下，泛起一阵陌生的酸涩与……悵惘。
    他也曾与寧馨有过不少交谈，欣赏她的聪慧通透，可似乎……从未见过她在自己面前，露出过这般带著依赖的女儿情態。
    就在宋柏川与寧馨被眾人围著说笑，商量著改日去將军府“叨扰”下棋时，春熙忽然站了起来，声音突兀地响起：
    “夫君！我……我想去骑马！你陪我去！”
    她这声音不大，却因语气中的急切与无礼，瞬间打破了这边和谐的氛围。
    所有人的目光都投了过来，带著诧异。
    钟云清脸上的笑容僵住了，尷尬之色一闪而过。
    他看了一眼春熙固执望著他的眼睛，又感受到周围那些隱含压力的视线，心中涌起一股难言的窘迫与烦躁。
    他勉强对宋柏川和寧馨等人笑了笑：
    “各位，我们失陪片刻。”
    说著，他几乎是半拉半扶地將春熙带离了看台，走向另一处。
    他知道，她又觉得被冷落、被排斥了。
    可……难道要他当著这么多人的面，一直陪她干坐著，或者像哄孩子一样，时时刻刻关注她的情绪吗？
    宋柏川看向寧馨，低声道：
    “走吧，下一场马上开始了。”
    寧馨点点头，与宋柏川，以及几位相熟的友人们，一起走向赛场。
    钟云清陪著春熙骑了一会儿马。
    春熙心不在焉，动作僵硬，几次险些出错，全靠钟云清在旁边提点护著。
    但春熙还是感受到了自家夫君的失神……
    她的目光顺著钟云清的视线飘向远处赛场——
    那里，寧馨正与几位贵女公子组成一队，进行一场团队赛马比赛。
    她笑声清脆，策马灵活，与队友配合默契，阳光下，整个人仿佛会发光。
    一阵欢快的喝彩声传来，寧馨所在的小队似乎又贏了。
    她与同伴们击掌相庆，笑容灿烂，额角带著晶莹的汗珠，却显得生机勃勃，耀眼夺目。
    钟云清远远望著那一幕。
    春熙在他身边小声抱怨马鞍不舒服，抱怨风太大吹乱了头髮……
    这些声音仿佛隔著一层雾气，变得模糊不清。
    他的视线，无法从那个光芒四射、被眾人真心喜爱和环绕的窈窕身影上移开。
    一个从未如此清晰的念头，如同惊雷般炸响在他脑海——
    如果……如果当初，他没有那么衝动，没有那么固执地非要娶春熙为正妻，而是听从长辈安排，与寧馨定下亲事……
    那么此刻，站在寧馨身边，与她並肩而行、分享荣耀、默契相视的人，会不会就是自己？
    那个聪慧、优雅、从容、无论身处何地都能泰然自若、贏得眾人喜爱的女子，本有可能成为他的妻子。
    他们会是门当户对、人人称羡的一对。
    他不必像现在这样，夹在母亲与妻子之间左右为难，不必时刻担心妻子出丑、受人嘲笑，不必承受同僚异样的目光和家族的压力……
    他可以拥有一个真正能与他並肩而立、让他面上有光的妻子，一个让家族引以为傲的主母
    这个假设带来的巨大落差与悔意，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他。
    心臟像是被一只无形的手狠狠攥住，又酸又胀，痛得他几乎无法呼吸。
    他好像错过了。
    【报告报告！目標人物好感度因强烈对比与悔意显著上升，已经到80%了。】