钟府的这场婚礼，在京城权贵圈中，堪称奇景。
    因是御赐姻缘，红绸喜字、灯笼仪仗一应俱全，该有的礼数半点不敢马虎，门前车马也算络绎不绝——
    毕竟要给丞相府和那道明黄圣旨面子。
    然而，细看之下，这份“热闹”却透著一股难以言喻的彆扭与清冷。
    往来宾客脸上笑容客气，眼底却藏著掩饰不住的探究、唏嘘，甚至还有几家夫人面上带著不易察觉的轻蔑。
    贺礼单薄者居多，真正交好的人家，也只是遣了管家或子侄前来，主母亲自到场的寥寥无几。
    宴席的规格虽不低，气氛却始终热闹不起来，觥筹交错间，总瀰漫著一种小心翼翼的尷尬。
    新娘子春熙，凤冠霞帔加身，厚重的喜服与繁复的头饰压得她本就未痊癒的身子有些摇晃。
    盖头之下，她脸色苍白，指尖冰凉，被喜娘搀扶著完成一道道礼仪时，只觉得周遭的一切都像是一场光怪陆离的梦，既虚幻，又沉重得让她喘不过气。
    她能感觉到那些落在自己身上的目光，好奇的、审视的、不屑的……
    每一道都像细针，扎得她无所適从。
    新郎钟云清，身著大红喜袍，俊朗的面容上却没什么喜色，只有挥之不去的疲惫。
    他机械地应对著宾客，目光偶尔与父亲阴沉的脸、母亲强忍泪水的眼睛对上，心头便是一阵刺痛。
    唯有在牵著红绸，將春熙引入洞房时，挑开盖头，看到她盈著水光的眼眸，他心中那根紧绷的弦才稍稍鬆缓。
    无论如何，他终究是娶到她了，他们终於可以在一起了。
    *
    最初的婚后时光，確如偷来的蜜糖。
    春熙已经痊癒，钟云清也暂时拋开了外界的纷扰，两人在属於他们的小院里，仿佛回到了从前相依相伴的时光，甚至更加亲密无间。
    春熙小心翼翼地尝试著履行“少夫人”的职责，学著管理他们院中的琐事，钟云清则耐心指导，將她的一切生疏与笨拙都视作可爱。
    夜深人静时，他们依偎在一起，说著体己话，春熙会说起对未来的惶恐，钟云清便紧紧搂住她，一遍遍保证会护她周全。
    那份劫后余生、衝破万难才得以相守的庆幸与深情，让这个小院暂时隔绝了外界的风雨。
    然而，梦，终究是要醒的。
    转折发生在一次襄阳侯府的赏花宴上。
    这是春熙以丞相府少夫人的身份，首次出席京城高阶女眷的聚会。
    丞相夫人称病未去。
    春熙紧张得一夜未眠，反覆背诵嬤嬤临时恶补的礼仪和各家关係。
    可到了那雕樑画栋、珠翠满堂的侯府花园，她还是被那阵仗嚇住了。
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    夫人小姐们衣著华美，谈吐风雅，说的都是她听不懂的诗画琴棋、京中时新、各家联姻。
    她像一尾误入珊瑚丛的小鱼，格格不入，手脚都不知该往哪里放。
    席间，一位与钟家有些宿怨的伯爵夫人，故意將话题引到了江南刺绣上，笑问春熙可曾见过苏绣名家顾娘子的真跡。
    春熙哪里懂这些，慌乱中想起曾听钟云清提过顾娘子技艺超群，便訥訥答道：
    “顾娘子的绣品……自然是极好的，我家公子……也曾夸讚。”
    她本意是附和，却因为紧张用错了称呼。
    在座贵妇们闻言，脸色顿时微妙起来。正经夫人提到自己夫君，岂会当眾口称“公子”？
    这分明还是奴婢的心態和口气！
    那伯爵夫人眼中掠过一丝得逞的笑意，面上却故作惊讶：
    “哎哟，钟少夫人与钟公子真是鶼鰈情深，连闺房閒话都记得这般清楚。”
    语气中的嘲弄，任谁都听得出来。
    其他夫人也纷纷掩口，交换著意味深长的眼神。
    春熙的脸瞬间涨得通红，羞窘得几乎要哭出来，却不知该如何辩解，只能死死低著头，恨不得找个地缝钻进去。
    一场宴会，后半程她如坐针毡，勉强支撑到结束，几乎是逃也似的离开了侯府。
    此事迅速成为笑谈，传回钟府。
    丞相夫人得知后，气得浑身发抖，当即便命人將春熙叫到正院。
    “跪下！”
    丞相夫人端坐主位，面罩寒霜，连平日那点表面的客气都懒得维持了。
    “你在襄阳侯府都说了些什么、做了些什么？”
    “我钟家的脸，都让你丟尽了！”
    “公子？”
    “你现在是什么身份？还当自己是伺候人的丫头吗？”
    “连最基本的称呼都学不会，出趟门就把钟府百年的体面踩在脚底下……早知你如此上不得台面，当初便是拼著抗旨，我也……”
    她疾言厉色，字字如刀，將春熙在宴席上的窘態一一数落，连同她平日言行中诸多不合“少夫人”规矩的细节，一併翻出斥责。
    满屋的丫鬟婆子垂手肃立，噤若寒蝉，看向春熙的目光充满了同情、鄙夷或漠然。
    春熙跪在冰冷的地砖上，泪水断了线似的滚落，肩膀因压抑的抽泣而剧烈抖动，却连辩解的话都说不出一句。
    巨大的屈辱、恐慌和无力感瞬间將她淹没。
    钟云清下衙回府，得知此事，心头一沉。
    他先去正院，试图为春熙解释开脱，却被母亲劈头盖脸一顿训斥，指责他娶妻不贤，连累家门，最后更是痛心疾首地落下泪来，说他“被猪油蒙了心”。
    钟云清看著母亲斑白的鬢角和失望的眼神，所有的话都堵在了喉咙里。
    回到自己院子，看到春熙哭得双眼红肿、瑟瑟发抖的模样，他又是心疼，又是烦躁。
    “好了，別哭了。”
    他疲惫地揉了揉眉心，声音不自觉地带上了一丝不耐，“母亲说的也是，往后这些场合，言行需得更谨慎些。我会再请嬤嬤好好教你的。”
    春熙听到他语气，心像被针扎了一下，哭得更厉害了：
    “我……我不是故意的……她们说的那些，我都不懂……我害怕……”
    “害怕也得学！你现在是钟家的少夫人，不是从前的丫鬟了！”
    钟云清脱口而出，语气有些重。
    话一出口，他自己也愣了，看著春熙瞬间惨白的脸和难以置信的眼神，后悔不已，连忙上前想抱她，“熙儿，我不是那个意思……”
    春熙却猛地推开他，哭著跑进了內室。
    ……
    自此，类似的波折开始接二连三。
    春熙被教导主持中馈，屡出紕漏，不是用度超支，便是安排不当，惹得下人间怨言暗生。
    偶尔不得不陪同钟云清出席必要的社交，也总是局促不安，闹出些不大不小的笑话。
    丞相夫人对她的不满日益加深，训斥成了家常便饭，婆媳矛盾彻底公开化，府中下人见风使舵，对这位“少夫人”也渐渐失了敬畏。
    钟云清夹在母亲与妻子之间，左右为难，疲於调和。
    公务本就繁重，如今回府还要面对这些糟心事，心力交瘁。
    他与春熙的爭吵虽不频繁，却一次次消耗著曾经浓烈的情感。
    *
    与钟府的鸡飞狗跳、压抑沉闷相比，將军府內，却是另一番景象。
    疏影轩的梅树下，石桌上黑白棋子错落。
    宋柏川执黑，寧馨执白，两人对弈，不语，只有棋子落盘的清脆声响，和偶尔风吹过梅枝的沙沙声。
    一局终了，寧馨以半目险胜。
    她抬起头，眼眸清澈，扬著灵动的笑意看向宋柏川：
    “表哥，承让了。”
    宋柏川看著棋盘，又看看她因贏棋而微亮的眸子，冷峻的眉眼不自觉地柔和了几分，唇角甚至牵起一个极淡的弧度：
    “表妹棋艺越发精进，我需得全力以赴了。”
    他抬手，为她斟了杯刚沏好的热茶，动作自然。
    “是表哥教导有方。”
    寧馨接过茶盏，指尖无意间触碰到他的手指，两人皆是一顿，隨即寧馨若无其事地收回手，垂眸饮茶，耳根却悄悄爬上一抹淡粉。
    宋柏川端起自己的茶杯，目光落在她泛红的耳廓上，眸色微深，心头仿佛被羽毛轻轻搔过。
    他轻咳一声，移开视线，望向院中疏朗的梅枝：
    “过几日京郊有赛马会，你可想去看看？听说今年有几匹西域来的良驹，颇为神骏。”
    寧馨抬眼，眼中露出恰到好处的兴趣：
    “当真？哟还未见过真正的西域良驹呢。只是……会不会打扰表哥的正事？”
    “无妨，那日本就休沐。”
    宋柏川仿佛只是隨口一提，耳根却也不易察觉地热了热。
    【宿主，你这是要干嘛！】
    【你们之间的粉红泡泡会不会太多了一些？！】
    “別激动嘛……那日赛马会，让男主也去，行了吧？”
    【你记得做任务就行，到目前为止还只有65%……】
    “安啦安啦，给你再涨涨就是了。”