一个时辰后，陈长青正在自己小院的静室內，尝试將“聚火阵”铭刻在一块铁片上，指尖法力流转，全神贯注。
    院外禁制被触动，秦异闻的声音传来：“长青，开门，有要事。”
    陈长青心中微讶，收起铁片，整理了一下衣袍，打开院门。
    门外除了秦异闻，还有赵元朗。
    两人神色皆有些不同往日的严肃。
    “秦师叔，赵师兄。”陈长青拱手行礼，將二人让进院內。
    秦异闻挥手布下一道隔音结界，开门见山：“长青，元朗，此次前来，有一项机密任务需交给你们二人执行。”
    陈长青与赵元朗对视一眼，均看到对方眼中的郑重。
    秦异闻將纳阴草之事简要说明，最后沉声道：“故此，宗门决定由你二人，与雾隱宗的楚云斐、林影组成四人小队，暗中潜入黑市及周边灰色地带，调查此事。元朗为队长，长青你需全力配合。”
    赵元朗抱拳，眼神锐利：“弟子领命！必不负宗门所託。”
    陈长青心中震动，纳阴草...他从未听过此物，但看秦师叔和赵师兄的神色，便知非同小可。潜入黑市调查？
    这確实符合他目前“散修炼器师”的偽装身份。
    “弟子明白。”陈长青也郑重应下，“定当谨慎行事，查明真相。”
    秦异闻点点头，取出两枚玉简：“这是宗门关於纳阴草的所有记载，你们儘快熟记。三日后，以个人名义离宗，前往『落枫镇』的『悦来客栈』天字三號房，与楚云斐他们匯合。具体行动计划，你们四人自行商议。记住，隱秘为上！除非万不得已或確认核心情报，否则不要轻易动用宗门身份和標誌性法术。”
    他將玉简交给二人，又叮嘱了一些注意事项，便匆匆离去。
    院中只剩下陈长青和赵元朗。
    赵元朗看向陈长青，脸上露出一丝笑意，打破了方才的凝重：“陈师弟，看来你我此次要並肩作战了。黑市诡譎，还望师弟多加提点。”
    他这话並非客套，陈长青在黑市购买材料斩杀青灵三劫的经歷，他略有耳闻，深知这位师弟並非温室花朵。
    陈长青也笑了笑：“赵师兄过谦了，师弟经验浅薄，还需师兄掌舵。这三日，我们需好好研读这纳阴草的资料，做些准备。”
    “正该如此。”赵元朗点头，“若有任何想法，隨时可来凌云峰寻我商议。”
    三日后，落枫镇。
    因镇外有一片每到深秋便如火如荼的古枫林而得名。
    镇子不大，位於两宗势力范围的交界缓衝地带，两宗没和解时，这地方没什么人。
    现在却是人声鼎沸。
    悦来客栈在镇东头，门面寻常，但后院深广。
    天字三號房內，陈长青一身半新不旧的藏青色法袍，腰间掛著几个不起眼的储物袋，看起来像是个略有积蓄、四处游歷寻找机缘的散修。
    他比约定时间早到了半个时辰，此刻正坐在窗边，看似在欣赏楼下街景，实则神识微动，观察著客栈內外的动静。
    约莫一盏茶后，房门被轻轻叩响，三长两短，正是约定的暗號。
    陈长青起身开门，门外站著两人。
    当先一人身材高大，肤色微黑，眉毛粗了些，穿著一身用料考究但样式普通的锦缎劲装，腰间佩著一柄装饰性大於实用性的华丽长剑，活脱脱一个出来见世面又不想太招摇的世家子弟，而这人正是偽装后的赵元朗。
    他身后一人，身形瘦削，面容平凡无奇，属於扔进人堆就找不出来的那种，气息更是微弱，仿佛只有炼气五六层，眼神低垂，毫不起眼，想必就是雾隱宗擅长隱匿追踪的林影。
    “王兄，李老弟，一路辛苦，快请进。”陈长青笑著拱手，用了约定的化名招呼。
    他化名“陈青”，赵元朗化名“王朗”，林影化名“李隱”。
    赵元朗哈哈一笑，带著刻意表现出来的爽朗迈步进屋：“陈兄久等了！这落枫镇果然別有一番野趣。”
    林影则默默跟进，顺手关上了房门。
    三人刚刚落座，楚云斐也赶到。
    他换了一身褐色短打，脸上做了些偽装，显得年长了几岁，皮肤也粗糙了些，化名“飞云”。
    “哈！几位都到了！小弟来迟一步，自罚一杯！”楚云斐笑嘻嘻地，也不见外，拿起桌上茶壶就给自己倒了一杯凉茶灌下。
    人到齐了，房间內的气氛微微一肃。
    赵元朗率先开口，声音压低：“閒话稍后。按计划，我们先互通当前所知，並確定最终偽装身份与联络方式。”他看向楚云斐和林影，“楚师弟，林师弟，贵宗可有关於纳阴草悬赏来源的更具体情报？”
    楚云斐收敛笑容，摇头道：“没有。悬赏出现得很突然，像是一夜之间在黑市流传开的。发布者极其谨慎，没有留下任何直接联繫方式，只通过几个中间人传递消息和接收货物。我们的人试图反向追踪中间人，但这些人要么是真不知情，要么嘴巴极严。”
    林影补充了一句：“悬赏对纳阴草的品质有要求，需阴气充沛魂魄滋养痕跡明显。据此推断，他们要的可能是人为培育的。”
    陈长青沉吟道：“也就是说，我们的第一步，不是直接找纳阴草，而是要通过黑市，找到发布悬赏的人，从他们身上打开缺口。”
    “没错。”赵元朗点头，“但直接打听谁在买纳阴草太过显眼。我们需要一个合理的身份和理由，在黑市活动。”
    楚云斐接口：“我和李隱的身份是猎杀妖兽的散修。王兄你的世家子弟身份，则可以表现为对黑市好奇想收购些新奇玩意的公子哥，出手阔绰些也合理。陈兄...”
    陈长青早已想好：“我就是个散修炼器师。过来捡漏稀有材料的！”
    “好！身份就这样定下。我们不宜频繁聚首。平日分开活动，以各自身份融入黑市。每三日，子时三刻，在此房间匯报各自发现及下一步打算。若有紧急情况或重大发现，使用『鸣风符』，此符激发后，方圆五十里內我们四人持有的子符会发热示警。记住，除非万不得已，不要直接神识传音，黑市不乏探测神识波动的高手。”赵元朗对著眾人说道。
    眾人点头，表示明白。
    “那么，今晚各自休整，初步熟悉落枫镇环境。明日开始，分头进入鬼哭涧黑市。”
    夜幕降临，落枫镇並未沉寂，反而在某些角落更加活跃。