第81章 医者仁心
    回去的路，雪明显变小了很多，但风依旧像刀子一样割人。
    杰克骑在马上，高大的身躯为身后的玛莎婶婶挡住了绝大部分的风雪。他没有说话，只是將全部的精力都用在了辨別方向和控制马匹上。
    这一路出乎意料的顺利。
    当杰克的木屋轮廓出现在风雪中时，两人都鬆了一口气。
    杰克翻身下马，將马匹牵入马厩，然后立刻冲回木屋。玛莎婶婶紧隨其后。
    屋门打开，一股混合著木柴和肉汤香气的暖流扑面而来。壁炉里的火焰烧得正旺，而被厚厚毛毯包裹著的女人，安静地躺在火光映照不到的阴影里。
    玛莎婶婶一步就跨了过去，她甚至没有脱下自己满是冰霜的外套。
    她跪在地上，伸手探向女人的脖颈，手指停留了足足十几秒。接著，她又翻开女人的眼皮，借著壁炉的火光看了一眼，最后，她掀开毛毯的一角，触摸了一下女人胸口的皮肤。
    杰克站在一旁，他知道玛莎婶婶懂一些土方子，这也是他冒死前来求援的原因。
    “水，温的。”玛莎婶婶头也不回，声音简短而清晰。
    杰克立刻从炉边拎起那锅他之前用过的温水。
    “乾净的布。”
    杰克从储物箱里扯出新的亚麻布。
    “剪刀。”
    杰克迟疑了一下，从墙上的工具带里抽出那把从卡尔身上缴获的匕首，递了过去。
    玛莎婶婶接过匕首，看都没看，直接用它裁开了几块亚麻布。她的目光始终没有离开地上的女人。
    “把她的身体转过来，背对我。”
    杰克依言照做。
    玛莎婶婶將浸湿的温布，再一次敷在了女人脖颈、腋窝和大腿根部。她的手法比杰克熟练得多口做完这一切，她才终於站起身，脱掉了自己的外套，长长地呼出了一口气。
    她转过身，看向一直默默配合的杰克，那双总是充满慈爱的眼睛里，此刻满是杰克从未见过的疲惫和凝重。
    “杰克，”她缓缓开口，“你做得很好。再晚半个小时，谁也救不活她了。”
    杰克紧绷的神经终於鬆懈下来。
    此时的木屋里陷入了一种奇异的寂静。
    屋外是暴风雪永不停歇的咆哮，屋內，壁炉的火焰无声地跳动，將两个人的影子拉得忽长忽短口玛莎婶婶没有解释，杰克也没有追问。
    有些过去，埋在时间的尘埃里，只有在生死关头，才会显露出它原本的模样。
    玛莎脱下外套后，便打开了她带来的那个陈旧的木製药箱。箱子不大，但里面的东西却分门別类，摆放得井井有条。一卷卷用油纸包好的纱布，几瓶顏色各异的药水，还有一些金属製成的、形状奇怪的小工具，在火光下闪著冷硬的光。
    玛莎从中取出一支细长的玻璃管，里面装著红色的液体。她拔掉木塞，凑到鼻尖闻了闻，然后小心翼翼地將它放进一小锅温水里加热。
    “她现在的情况很危险。”玛莎的声音恢復了平静，“严重失温导致身体所有机能都近乎停摆。你用温敷法是对的，保住了她的核心温度。但接下来，她会面临两个最大的难关。”
    她竖起两根手指。
    “第一，感染。极度的寒冷会破坏她的肺部和呼吸道，一旦暖和过来，很容易引发急性肺炎。
    在蒙大拿的冬天，得了这个，跟被判了死刑没两样。”
    “第二，併发症。失温会引发一系列问题，心臟、肾臟——任何一个器官衰竭，都能要了她的命。”
    “我们能做什么？”杰克问。
    “维持她的生命体徵，补充能量，然后祈祷。”玛莎从水里拿出那支玻璃管，用布擦乾，然后走到安娜身边。
    她让杰克帮忙，轻轻地撬开了安娜紧闭的牙关。那张毫无血色的嘴唇，已经褪去了一些骇人的青紫色，但依旧苍白。
    玛莎將玻璃管倾斜，一滴、两滴————深红色的药液顺著安娜的舌根滑了下去。她做得很小心，確保每一滴液体都被吞咽，而没有呛入气管。
    做完这一切，她又用乾净的布，蘸著温水，一点点地擦拭著安娜的脸和脖子。
    她的动作轻柔而专注，仿佛在对待一件稀世的珍宝。
    杰克站在一旁，看著眼前这一幕，心中五味杂陈。他一直以为玛莎婶婶只是一个善良、勤劳、
    偶尔会用草药治些头疼脑热的普通农场妇人。
    他想起她面对熊爪伤时，虽然心疼，但处理方式和镇上其他妇人並无二致。可现在，她身上散发出的那种沉著和专业，完全是另一个人。
    或许，有些伤痛，只有当真正触及到“拯救生命”这个核心时，才会让她重新披上那件早已被遗忘的白袍。
    “年轻的时候，在东边的城市里，当过几年护士。”
    仿佛是感觉到了杰克目光中的探寻，玛莎低声说了一句，像是在解释，又像是在自言自语。
    她的声音很轻，飘在温暖的空气里。
    “后来————发生了一些事，就和汉克一起来了蒙大拿。这里挺好，简单，也清静。”
    她没有说是什么事，杰克也没有问。
    他只是点了点头，走到壁炉边，將一块粗大的橡木扔进火焰里。火焰猛地窜高，发出”
    啪”的爆响，將屋子照得更亮了。
    “需要我做什么？”杰克问。
    “烧热水，不要停。”玛莎吩咐道，“把那锅熊肉汤热上，越浓越好，去掉上面的油。再准备一些乾净的布和烈酒。”
    杰克立刻行动起来。
    他將角落里的大铁锅架在火上，用雪水填满。又將另一口小锅里的熊肉汤撇去浮油，放在火边慢慢煨著。他从自己的储物箱里，翻出了一瓶还没开封的廉价威士忌。
    整个木屋，变成了一个临时的、紧张而有序的急救室。
    玛莎负责核心的治疗，她不知疲倦地为安娜更换著热敷的毛巾，时刻监测著她的脉搏和呼吸，每隔一段时间，就餵下几滴那种红色的药水。
    杰克则成了最得力的助手。他负责所有体力活，保证热水和热汤的供应，確保壁炉的火焰永不熄灭。
    两人之间没有多余的交流，但配合得天衣无缝。一个眼神，一个手势，对方就能立刻明白需要什么。
    时间在专注的忙碌中悄然流逝。
    屋外，风雪依旧。
    屋內，一场与死神的拔河，正在无声地进行。
    不知过了多久，一直跪在地上忙碌的玛莎，动作忽然停顿了一下。
    杰克的心也跟著提了起来。
    “杰克，”玛莎的声音里带著一丝不易察觉的颤抖，“你听。”
    杰克屏住呼吸，侧耳倾听。
    除了风声和火焰燃烧的声音，他什么也听不见。
    不，不对。
    还有一种声音。
    一种极其微弱、却又无比清晰的声音。
    那声音来自躺在地上的安娜。
    那是一声极其轻微的呻吟，像一只刚出生的猫崽发出的呜咽。
    声音很小，但在这死寂的屋子里，却如同惊雷。
    杰克猛地看向安娜。
    他看到，那双紧闭了许久的、长长的睫毛，轻轻地颤动了一下。