“啊——”剎那间，几个老资格魂飞魄散，浑身上下的血液都几乎凝固。
    红毛鬼杀到了家门口，自家帮主却遭到了刺杀。接下来的仗怎么可能打得贏？恐怕连有序撤离，都成了奢望。
    “砰——”火銃声再次响起，却不是来自暗处，而是铁珊瑚本人。
    只见她，推开捨命护住自己的海星，半跪著向三十步外的一棵大树开火。隨即，丟下仍在冒烟的短銃，单手拔刀，纵身而起。
    “帮主小心！”海星紧跟著从地上爬起，迈步追向铁珊瑚，坚决与她共同进退。
    “砰——”大树后，刺客第二次开火，却未能让铁珊瑚和海星二人的动作减慢分毫。
    “帮主没事！帮主没事！”堂主杨秀又惊又喜，眼泪伴著欢呼滚滚而下。
    “抓刺客，抓刺客！”其他几个长老如梦初醒，咆哮著拔出各自的兵器，紧紧跟在了铁珊瑚身后。
    鸟銃装填缓慢，刺客藏身的大树也没多粗。
    显而易见，刺客人数不会超过两个，而刚才，已经有连续两次短銃激发。
    只要不给刺客重新装填机会，大伙就能將其碎尸万段。
    “呼——”大树之后的刺客，显然也知道重新装填弹药来不及。將两支短銃当做暗器，朝著铁珊瑚迎头便掷！
    铁珊瑚毫不犹豫地挥动宽身剃鱼刀，砍向迎面飞来的短銃。隨著“当、当”两声脆响，將后者凌空砍成了四段。
    “去死！”海星气得两眼发红，从腰间拔出鱼叉，接二连三掷向刺客。如果全都被树干阻挡，却也將后者逼得手忙脚乱。
    说时迟，那时快，短短六七个弹指功夫，三十步路程，已经被铁珊瑚走完。她手中的剃鱼刀凌空化作一道闪电，直奔刺客的脖颈。
    “当！”刺客竖起左手中合掌刀，挡住了劈向自己的闪电。紧跟著跨步侧身，右手中另一把合掌刀直奔铁珊瑚肋下。
    铁珊瑚果断纵身后跃，拉开双方之间的距离，令砍向自己的合掌刀落到了空处。紧跟著，再度跨步上前，迎头就是一记开头破脑。
    这乃是沿海人家剁鱼头的招式，威力和污辱性，都是一等一。
    那刺客登时气得两眼发红，再度用左手举起合掌刀招架，双方的兵器在半空中相遇，溅起数点火星，金铁交鸣不绝於耳。
    没等他来得及还击，半空中，却又有一把鱼叉飞至，直奔他的大腿。
    不得已，他只好將右掌刀身下扫，先保护自己的大腿。而铁珊瑚手中的剃鱼刀却忽然变向，带著一股子海腥气，斜著兜向了他的肋骨。
    “啊！”刺客大急，反手挥臂斜撩。原本以为，可以將剃鱼刀直接撩开，给自己贏得一次反攻之机。却万万没想到，手中的掌心刀不爭气，竟然被铁珊瑚硬生生给劈成两截。
    “噹啷！”上半截刀身飞出五步远之后落地，下半截刀身连同刀柄，被刺客握在左手中，再也发挥不出任何作用。
    而铁珊瑚，却坚决不给刺客变招的时间。迈步，拧身，挥臂，横扫，几个动作宛若行云流水。手中剃鱼刀再度化作一道闪电，横著掠过了刺客的肩膀和胸口。
    一层鯊鱼皮软甲和两层布衣，如同草纸般，被刀刃切开。同时被切开的，还有布衣之下的皮肤和一部分肌肉。
    伤口只有一寸深，没有波及骨骼和內臟。然而，长度却从左到右，超过了两尺！
    凶残的刺客兀自想著挥动右手中的兵器还击，身体却忽然没了力气，如醉了酒般，在原地摇摇晃晃。
    猩红色的血浆，如瀑布般沿著身体表面滚落，转眼间就在他脚下形成了一个血泊。
    “说，谁派你来送死的？我会杀了他给你报仇！”铁珊瑚果断迈步后撤，拉开与刺客的距离，同时高声喝问。
    然而，却没有得到任何回应。
    所有的凶残和狠辣，都隨著大量失血，烟消云散。受伤的刺客悲鸣著继续原地转了两个圈子，仰面朝天栽倒。
    “帮主！”“帮主小心！”“小心刺客还有同伙！”几个铁船帮的老资格，终於追了过来，团团將铁珊瑚围在了中央。
    “上船，迎战！”铁珊瑚乾脆利落地收起剃鱼刀，转身走向栈桥，没有说任何多余的废话。
    海星第一个跟了上去，伸手扶住了铁珊瑚的胳膊。
    眾铁船帮宿老互相看了看，默默地跟上，这一刻，无人再敢质疑铁珊瑚的任何决定。
    他们都是跟铁珊瑚的父亲一道开创山门的老兄弟，对铁船帮忠心耿耿，铁珊瑚这个帮主也尊敬有加。
    然而，在他们的內心深处，却始终因为铁珊瑚不是男子，感觉非常遗憾。
    所以最近两三年来，铁珊瑚的很多命令，在执行过程当中都会不断打折扣。铁船帮自身，也从上坡路渐渐走到了山顶，接下来的颓势肉眼可见。
    而今天，眾宿老却突然发现，自家帮主虽然身为女子，却强过了他们见过的所有同龄男儿。
    哪怕换了他们自己，与铁珊瑚易位而处，也不可能具有如此强的决断力，如此快的反应力。
    甚至在遇到刺客之后，还能冷静地判断出形势，进而把握机会將其亲手斩杀。
    有这样的豪杰当帮主，大伙又何必纠结，他究竟是巾幗还是鬚眉？
    如果铁船帮能挺过今天这场劫难，保住平坛港不落入红毛和海盗之手，接下来，非但整个平坛岛的各方势力，要唯铁珊瑚这个帮主马首是瞻，恐怕在福建官府眼里，铁珊瑚都能归入值得拉拢的一方“乡贤”，从此轻易不敢找铁船帮的任何麻烦！
    有道是，將乃三军之胆。
    铁珊瑚在突然遇刺的情况之下，亲手將刺客斩杀，可不止是让一眾帮中宿老剎那归心，其麾下的各堂主、船主们，也全都精神大振。
    眾人迅速压下心中的慌乱，登船起锚，按照很久之前曾经演练过的阵型，跟在四艘镇帮之宝后，浩浩荡荡杀向平坛港入口。所有人，对即將到来的恶战，心中都再也没有半点儿畏惧。
    沿途之中，遇到多艘仓惶逃命的商船和渔船，大伙儿还通过旗帜和號角，主动招呼它们过来寻求庇护，以免成为红毛鬼和海盗们的猎物。
    这个反应，可是著实出乎了许多人的预料。
    特別是那些被红毛海盗用破港之后的巨额收货利诱而来，自身战斗力和组织力又都乏善可陈“海盗杂鱼”们，原本还吹著螺號高歌猛进，忽然看到四艘巨大的战舰带著三十余艘福船主动迎战，心中顿时就打起了哆嗦，船速瞬间放缓，航向也迅速偏离中央航道。
    也有几名海盗船主“不信邪”，仗著不远处就有红毛鬼的大卡拉克压阵，主动朝著铁珊瑚的座舰扑了过来。
    本以为，可以隔著远远地打两炮出足了风头，就赶紧撤到一旁，把主攻位置让给大卡拉克。却不料，还没等驶入自家佛朗机炮的射程之內，十余只火龙已经从半空之中呼啸而至。
    “左满舵，左满舵，別让它靠近！”海盗船主谭七识货，瞬间变了脸色，扯开嗓子高声叫嚷。
    “躲开，快躲开啊——！那是火龙出水！”另一名海盗船主连声音都变了调，挥舞著双手，催促舵手赶紧想办法避让。
    火龙出水，乃是大明水师最常用利器，威力不如大號佛朗机炮，准头难以控制，造价却是炮弹的百倍，因为，注重成本的海商们很少使用，在海盗眼里，更是堪称鸡肋！
    然而，火龙出水，射程却是大號佛朗机炮三倍，甚至超过了传说中的鹰炮。（註：非杜撰，有出土文物。武备志上也有记载。）
    当多只火龙出水，朝著同一个目標飞去，即便其威力再差，也足够目標喝上一壶。
    剎那间，两艘海盗船向后被火龙扑中，高耸的船帆，迅速变成了火炬。
    而那“火龙”，在点燃了船帆之后，却仍旧去势未尽，继续向前又飞了五六十步远，才轰然炸裂，在半空中下起了一片火雨。
    “打得好，打得好！”先前根本没把铁珊瑚的提醒当回事，此刻遭遇了海盗，逃回港口內避难的船主们，站在自家船上高声喝彩。
    “吹海螺，给铁帮主助威！”铁船帮的几位堂主看得解恨，扯开嗓子高声命令！
    “擂鼓，擂鼓助威！”码头上，也有几个已经来不及撤走的店铺掌柜，看得精神大振，叫嚷著向各自麾下的伙计吩咐。
    “呜呜呜呜————”
    “咚咚咚咚——”
    剎那间，港口內海螺声和战鼓声，响成了一片，就连火炮声都遮盖不住。
    “把旗帜扯起来，双行阵！”青木號指挥台上，铁珊瑚却丝毫不为周边的喧囂声所动，迅速扫视了一眼前方海面，沉声吩咐。
    跟在红毛身边打秋风的海盗，不过是一群苍蝇而已，挥手之间便能驱散。
    接下来的两艘大卡拉克和三艘霍克，才是真正的挑战。
    打贏了红毛鬼的主力战舰，其余海盗自然一鬨而散。
    如果四艘镇帮之宝，仍旧挡五艘红毛战舰不住。接下来，谈四，赵七，李独眼，胡十八等海盗，必然会带著各自的嘍囉一拥而上！