倭寇？剎那间，李无病和周衡两人，都做出了相同的判断！
    这年头，敢在光天化日之下洗劫大明村寨的，除了北虏，就只有倭寇了。连实力略强於倭寇的红毛海盗，都没如此大的胆子！
    並且倭寇这玩意儿，就像蚊子一般，无论如何都杀不尽。前些年朝廷启用俞龙戚虎，將大小倭寇杀得血流成河，沿海各地倒是安生了一阵子。然而，自打戚继光调往蓟州，俞大猷被朝廷猜忌，倭寇就又乌央乌央地从阴沟里钻了出来。
    並且倭寇也都学乖了，轻易不再去碰南京、苏州、杭州这些读书人多的大城，而是专捡著浙江南部，福建中北部地域的村寨下手。
    这些村寨山高皇帝远，即便遭到洗劫，消息也难传到北京。另外，这些村寨里读书人少，基本上没有什么子弟能走入朝堂，替家乡父老说话。地方父母官们为了保住乌纱帽，往往会主动帮助倭寇隱藏罪行，把屠杀说成衝突，把洗劫说成骚扰！
    “东北方向，赵家堡起火。有两艘三尾船，正在港口下锚！”主桅杆顶的望楼中，瞭望手陈星也探出半个身子，高声匯报自己的观察结果。
    三尾船，乃是这个时代最常见的倭船制式。因为其尾部左右两侧，各有一个悬空的拨浪板而得名。这种船，船身狭窄，在海上航行时速度极快，並且將拨浪板放下之后，还可以抵抗抵抗较大的风浪。唯一缺点就是载重只有一百多料，无论用来装人，还是用来运货，跟福船相比都不是一个档次！
    “轰，轰……”两声炮响再度传来，很显然，倭寇正在利用三尾船上的火炮，为其登陆的“先锋”提供掩护。
    “转舵，艮位，所有帆都拉满，咱们直奔平坛！”没有更多的时间去考虑对策，周衡凭著以往的经验，高声发出命令。
    船首的艮位是东南方向，这个季节的风向，以西北风为主。按照福船的性能，如果把主帆和尾帆全部拉满，顺风而行，哪怕是泰西人的双桅卡瑞克来了，都未必追得上。（註：carrack，西班牙大帆船之前的远洋帆船，在明朝中晚期活跃於福建沿海和日本。）
    然而，一路上唯他马首是瞻的从陈钟、陈余等少年人，这一次，却谁都没有立刻执行他的命令。纷纷把头转向了李无病，目光里充满了不甘。
    “咱们打不过！小心引火烧身！”周衡也曾经年轻过，剎那间就猜到了少年们的想法，跺了跺脚，高声告诫。
    船上的少年都是好孩子，刚刚目睹金银岛被倭寇攻破之后的惨状，谁也不愿意再眼睁睁地看著赵家堡落到跟金银岛同样的下场。然而，此时此刻，周衡却不得不考虑敌我双方的实力对比。
    三尾船再小，每艘船上也能装六七十名倭寇，而在大福船青木號上，此刻年龄超过十五岁的男丁，全加起来才四十出头，怎么可能是倭寇的对手？
    至於炮战，更是想都不用想。的確，青木號上的火炮数量，超过了两艘三尾上火炮数量的总和。但是火炮却需要人来用，眼下青木號上，勉强能够充当炮手的，除了他、李无病之外，只有一个名叫陈破浪的少年。其余人，帮忙装炮弹和点火，还凑合，去操纵火炮杀敌，等於白白浪费弹药！
    打不过，只能躲远远的。免得救不了赵家寨的乡民不说，还把自己的小命儿也给搭上！
    他想得很周全，然而，却忘记了，李无病同样是一个热血少年。
    “能看清楚吗？倭寇有多少人上了岸，多少人留在船上？船上各自有几门炮？”没有强迫陈钟等人听从周衡的指挥，李无病仰起头，朝著瞭望楼里的陈星发出一连串提问，“赵家堡呢，已经被倭寇拿下来了，还是仍在打？”
    “上岸的倭寇有一百多號，具体是多少看不清楚。留在船上的也看不清楚。倭寇用船头对著赵家堡，还在继续开火。应该，应该只有两门炮！”陈星的声音伴著炮声传来，能提供的信息非常有限。
    “看清楚一些再报！”李无病在心里稍作权衡，高声吩咐。旋即，將目光快速转向了周衡，“周叔，咱们別急著走。凑近点儿，视情况而定。如果赵家堡的人拼命抵抗，咱们就抽冷子去捅倭寇屁股。如果赵家堡已经被倭寇拿下来了，咱们转头就走。反正那么多倭寇都在岸上，他们总得先上了船，才能来追咱们！”
    “嗯——”周衡眉头紧皱，心中好生不痛快。然而，转念想到青木號毕竟是李无病的，自己只是给人家帮忙，便不再坚持。“也罢，凑近一些，看情况定夺。你说的对，倭寇都上岸了，一时半会儿顾不上咱们！”
    “周叔，还得麻烦您掌舵，別人掌舵没您那么利落！”李无病在金银岛上时，就很会来事儿，此刻隱约察觉到周衡的情绪变化，笑著央求。
    “好！”周衡心里的疙瘩，瞬间就化解掉了一大半儿，答应一声，迈步走向尾楼船舵。“我掌舵，小钟子指挥帆手操帆。破浪去操船首炮，你负责指挥全军！別蛮干，咱们不欠他赵家堡的。”
    “好嘞！”李无病高兴地答应，大步踏上主桅杆下的木台。
    这个时代的大福船，通常一共有四层。最底层为水密舱和压舱石，倒数第二层为水柜和货仓，倒数第三层为帅舱和水手舱，最上层则为没有天花板的露台，安装有主桅、尾桅、护墙、火炮等必须设备。
    为了方便指挥，在主桅杆的正下方，还搭建著一座木台。与敌军交战或者遇到风暴之时，船主就站在木台上，掌控全局，发號施令。李无病双脚踏上木台，就意味著，从这一刻起，他接管了青木號的全部指挥权，无论舵手，操帆手，桨手还是炮手，都必须令行禁止。
    再看陈家寨的少年们，也是初生牛犊不怕虎，嘴里齐齐发出一声吶喊，飞快奔向自己一路上最熟悉的位置。
    “豹子，让低於十岁的男娃，和女娃，都下船舱，超过十岁的，都过来帮忙装炮弹！”李无病的第一道命令，却没有发给舵长周衡和操帆长陈钟，而是给了来自金银岛的海豹方苞。
    “得令！”方苞高声答应，一个健步冲向甲板上的船梯口。先招呼几个年纪小的男孩和所有女孩，进入船舱以备不测，隨即，带著其他少年直奔船首主炮。
    青木號的船首主炮为一號佛朗机，可发射一斤重的铅弹（十六两），最远射程超过八百步（1200米）。五百步之內可以將四寸厚的橡木板子砸个稀烂。绝对是一等一的作战利器。不过，这个时代，哪怕是最出色的炮手，都不会自大到在距离敌舰五百步远之外的位置上开火。而是儘可能地在保证自己安全的情况下，靠近敌舰，以保证最大命中率。
    李无病没指挥过战舰作战，在金银岛上之时，却不止一次听长辈们说过如何对付海盗。而半个多月之前遭到倭寇的那场追杀，也让他更清楚地感受到了，火炮的准头究竟有多差。因此，他一边小心翼翼地发布命令，指挥青木號朝著继续向赵家堡靠近，一边不停地通过瞭望手的眼睛和嘴巴，掌握倭寇的动向。
    海上缺乏遮挡，能见度极高。很快，那伙正在攻打赵家堡的倭寇，也发现了青木號在向港口靠近。带头的倭寇头目松浦平八郎眉头紧皱，立刻叫来了自己的合伙人，白衣秀才茅思才。
    那茅思才，原本是浙江会稽的一个书生，考了半辈子举人没上岸，才卖掉了祖传的田產，跟同乡一道出海，做起了倭货的生意。
    然而，做了不到两趟，他就嫌来钱太慢。乾脆寻了机会，在背后將同乡一刀刺死，然后把头髮一剃，裤子一脱，做起了倭寇。
    这种假倭，一旦被同乡认出真身，並且报告给官府，难免会牵连整个家族。所以，茅思才与其他几伙倭寇合力抢了几个村子之后，便遵从一个“同行前辈”指点，与来自平户的浪人松浦平八郎结成了同伙。
    无论是在海上洗劫商船，还是攻打大明、琉球、朝鲜沿海的村寨，都是松浦平八郎带领一伙“真倭”充当前锋。而选择动手目標，指引道路，跟其他海上势力交涉，刺探消息以及战后销赃方面的任务，则是由茅思才和他手下的假倭来承担。
    按江湖规矩，当倭寇洗劫一个大明村寨之时，只要这个村寨不属於大明这边某个势力的一亩三分地，该势力通常就会选择袖手旁观。而倭寇们，也会在动手之前，儘量跟目標周围比较强大的势力悄悄打个招呼，送上足够的礼物，避免双方发生衝突。
    今天，赵家堡的寨墙迟迟没被倭寇攻破，私港內却忽然闯进来一艘六百多料的大福船，就让松浦平八郎有些困惑了。所以，於情於理，他的合伙人茅思才都有义务出马，將大福船打发走，以免有不必要“误会”发生。
    “看船上的標誌和桅杆上的旗帜，应该是海珠会的船。”茅思才也算半个行家，踮起脚尖朝著海上扫了几眼，就得出了结论，“应该是凑巧过来港口补给的，赵家港虽然小，却是一个难得的深水港，適合福船停靠。你儘管继续打，我解下一条哨船过去，请他们行个方便！”
    所谓哨船，就是舰队在海上航行之时，用於彼此之间传递信息的小艇。可以乘坐十多个人，帆桨並用，速度快过梭鱼。那茅思才自认为是一个老江湖，招呼上足够的爪牙之后，立刻从三尾倭船旁放下哨船，直奔青木號而去。隨即，就在自家桅杆顶，升起了一面翠绿色的旗帜。
    “那面旗帜的意思是，青山不改绿水长流，与人方便自己方便！”青木號上，周衡听到了瞭望手的观察结果，將船舵交给身边的陈氏子弟，走到木台旁，高声向李无病“转译”。
    “青山不改，绿水长流！”李无病听得眼珠子差点儿从眼眶里瞪出来，质问的话脱口而出，“他一伙倭寇，让我给他行方便，谁给他的脸啊？”
    “海上各方势力，以往都会这么做。不打扰海盗抢別人，今后海盗也儘量不打劫他们的船只。”周衡知道李无病其实是个“外行”，耐著性子解释，“倭寇是把你当成海珠会的人了，让你別给他们添乱。你如果不答应的话，他们这次打劫失败，下次就会联合其他倭寇，找海珠会的麻烦！”
    海珠会势力虽然庞大，主要生意却是从境外向大明走私各种奇珍异宝。日常中，难免要跟各路海上陆地的“风云人物”打交道。双方谁也奈何不了谁，久而久之，就形成了一套交往“潜规则”。即某些“风云人物”，不抢劫海珠会的船。而海珠会，也不坏对方的好事儿，甚至在对方需要之时，给其提供一定的財货、粮食和物资方面的支持。
    他不解释还好，一解释，李无病脸上立刻露出了兴奋之色，“真的，还有这等好事？豹子，別急著开炮，咱们等倭寇送货上门！”
    “是！”方苞正愁目標太小，没把握击中，果断高声回应。
    “你徵用的海珠会的船之后，一直没换船帆上的图样，也没换船旗。”知道今天无论如何，都不可能劝李无病主动退避了，周衡扁了扁嘴，继续补充，“要打的话，就趁著倭寇还抱著把你劝走的心思，狠狠给他们一下。打完了就跑，咱们船大，船舷也厚，顺著风跑，倭寇未必追得上！”
    “再靠近一些。”李无病想了想，低声回应。隨即，转过头，居高临下，观察前来交涉的哨船。
    只见那哨船之上，有个上半身穿著皮甲，下半身却光著两条大腿的傢伙，嘴巴一开一合，好像在说著什么江湖切口，然而，却因为距离太远，波浪声稍微有点大，自己这边一个字也都听不清楚。
    “换旗了，倭寇换旗了，把绿旗换成了黄白相间的彩旗。”正困惑之际，头顶上，瞭望手陈星的声音再度传来，带著同样的不解。
    “倭寇的意思是，这次攻破了赵家堡，赃物分你三成。”已经把船舵交给了別人的周衡嘆了口气，在次替倭寇翻译。
    “我知道了！”李无病听罢，心中却忽然灵光乍现，扯开嗓子吩咐，“周叔，赶紧回去掌舵，转巽位。陈钟，切风，把船速给我加到最大！”
    “是！”周衡和陈钟两个，不明白他到底要干什么，却齐声答应。
    七八个弹指过后，眾人脚下微微一颤，青木號再度加速。那茅思才，见对方始终没有对自己的打出了旗號做出回应，正感到鬱闷，忽然间，却发现青木號如同一座小山般，朝著自己的头顶碾了过来。
    “转舵，转舵——”所有的鬱闷，瞬间变成了恐慌。茅思才扯开嗓子，高声叫喊。
    有道是，船小好调头，他身边的眾倭寇，无论真假，操桨的操桨，控帆的控帆，都使出了吃奶的本事，让哨船硬生生在海面上切出了一道弧线，堪堪擦著青木號船首的包铁撞角，逃过了一场死劫。
    而那青木號，却对哨船上惊慌失措的倭寇们不屑一顾，继续加速，加速，直奔正在朝著赵家堡开炮的三尾倭船的而去。