深夜的罗江港，风平浪静。
    忙碌了一天的水手、苦力，全都酣然入睡。大大小小的船只，停满了泊位。除了更夫和海珠帮当值的嘍囉偶尔挑著灯笼走过，从海上到陆地，很难再见到一个活动的人影。
    而更夫和嘍囉们，也全都无精打彩。
    海上最活跃的一股倭寇，是帮主的生意伙伴。东南十三家联號的行首，也跟帮主是莫逆之交。邻近的卫所千户、百户，县城里的各级官员，早就被帮主拿钱餵的满嘴流油。周围三百里內的黑白两道“英雄好汉”，要么跟帮主是朋友，要么惹帮主不起……，放眼整个福建甚至整个大明，谁还会无缘无故来招惹海沙帮？所以啊，打更和巡夜，只是例行公事而已。谁都知道不可能有意外发生，又何必做得太认真？
    “听说了吗，赵捕头脑袋，在罗江口那边的芦苇盪里找到了？老惨了，上面的肉都被鱼虾给啃没了，只剩下一颗骷髏壳儿。”巡逻路上百无聊赖，提灯笼的青巾（小头目）张五一边打著哈欠，一边跟身旁的草鞋（普通嘍囉）老白小声嘮嗑。
    草鞋老白年纪比张五大一倍，胆子却小得可怜，被嚇得打了个哆嗦，脸色剎那间一片雪白，“谁的脑袋？他，他不是早就，早就死了么？”
    “死了，被海盗砍了脑袋。但是，前一段时间，只找到了脖子以下部分。”张五想要的，就是欣赏老白害怕的模样，笑了笑，继续添油加醋，“前几天，有弟兄夜里头巡逻，说是看到一个没有脑袋的影子，一直在江上弯著腰走来走去，好像在找什么东西。然后白天的时候，就驾船去搜，结果……”
    “咯咯咯……”老白嚇得牙齿相撞，將头转向海面，坚决不往罗江入海口处看。
    另一名绰號六子的嘍囉却不信邪，壮起胆子看向罗江入海处。隱隱约约，却好像看到有火星一闪而逝。
    “火光，罗江那边有火光，不对，是灯笼！”下一个瞬间，六子扯开嗓子大喊了起来，声音就像被捏住了脖子的公鸡发出了悲鸣。
    “哪里，哪里？”剎那间，包括张五在內，所有大小嘍囉全都被嚇得汗毛倒竖，一个个先后拔出刀，挑起灯笼，朝著罗江入海处张望。然而，却只看到一片漆黑。
    “那边，那边刚才有火光，闪了一下，就不见了。”六子心中余悸未消，手指著先前火光消失的方向，断断续续地描述。
    眾人揉了揉眼睛，继续仔细观察，却仍旧只看到一片黑暗。甭说火光，连星光在河面上的倒影，都没看到一颗。
    “你小子，看花了眼吧！”张五看得眼睛发酸，扁了扁嘴，低声数落。
    “我真的看见了，真的！”六子好生委屈，举著手发誓，“我可以向妈祖娘娘保证，我刚才……”
    “行了，屁大的小事儿，也值得劳烦妈祖娘娘！”张五一巴掌就將六子的手指头拍了下去，“估计是鬼火，走了，別扯淡了。大冷天的，早巡逻完了早利索。！”
    “得令！”眾嘍囉齐声回应，迈开大步继续前行，一个个如蒙大赦。
    大半夜里忽然出现的火光，即便六子没看错，十有七八也是鬼火。这些年，罗江里头，最不缺的就是冤死鬼。传说中，这种鬼怨念最重，大伙能躲著走，就儘量別去主动招惹。
    “我，我刚才看到的火光是红的，不是绿的！”六子却不服气，梗著脖子小声嘀咕。然而，却没人愿意听他说什么，所有大小嘍囉，只管挑著灯笼，跟在张五身后越走越快。到最后，他自己也觉得自己多事儿，只好小跑了几步，跟上了队伍。
    隨著眾人脚步声去远，天地之间，迅速恢復了静謐。又过了大约一刻钟，忽然，罗江入海口处，隱约又有火星闪烁，隨即，五道身影风驰电掣般自芦苇丛中衝出来，直扑码头。
    “去最大的那艘，姓胡的喜欢摆谱。他的座舰，肯定整个青木堂中最大的。”跑在最前方的卫有道，抬手抹掉脸上的泥浆，用极低的声音发號施令。
    “是！”包括李无病在內，四名同样满是泥巴的追隨者，齐声答应，旋即加快脚步，直奔整个港口中最显眼的目標，一艘五百料双层航楼的大福船。
    隨著眾人脚步接近，大福船轮廓在眾人眼里，迅速变得越来越清晰。足足六丈长的船身，三丈宽甲板，高耸首楼和尾楼至少超出码头有两丈半，儼然一座浮动的堡垒。
    “嘶——”饶是心中早有准备，卫有道也倒吸一口冷气。如此高的船身，船舷还光滑的如同镜子般，想要不惊动船上的嘍囉摸进去，难比摘星。
    “侧面，卫千户，我来开路！”李无病的声音，及时地从卫有道身后响起，很低，却保证能被周围的同伴听得见。
    不待那卫有道回应，他已经改变了方向，沿著木製栈道奔向福船的侧面，先加速助跑了十几步，紧跟著纵身而起，在电光石火间，拉住了绑在柱子的一根缆绳。
    缆绳另一端，来自甲板之上，是为了在靠岸之后稳定船身，减少甲板的晃动所用。此时此刻，刚好做了李无病的“梯子”。只见他，手脚並用沿著缆绳攀援而上，短短几个呼吸功夫，整个人已经消失在船舷之內。
    一条供水手们在紧急情况下通行的绳梯，很快贴著船舷被放了下来，李无病的身影，也出在了船舷旁。朝著满脸紧张的卫有道等人打了个手势，他弯下腰，悄无声息地奔向后甲板哨位，灵活得如同一只夜间出来觅食的花豹。
    夜袭，先解决岗哨，再解决其余敌人，这个次序，他听岛上的叔伯们说了无数次，今天第一次实践，虽然略有生疏，却不至於手忙脚乱。
    对於从小在海上长大的他来说，福船的结构並不陌生。即便脚下的福船，与他昔日所见的，大小相差甚多，其船上基本建筑，却万变不离其宗。
    左拐，弯腰，避开横在半空中的缆绳。侧身，绕过防火用的沙箱，然后再翻过一堆没来得及处理的备用竹篾，凭著一双可以夜视的眼睛和对船上各类设施的熟悉，很快，李无病就绕过了所有障碍，来到了目標附近。
    “老九，你怎么才来啊？”一名当值的青巾，正抱著两把短刀呼呼大睡，隱约察觉到周围似乎有动静，习惯性地睁开眼睛抱怨。
    回答他的，则是一道寒光。
    李无病悄无声息地贴近，手中峨眉刺，乾脆利落地扎入了他左肋下三寸位置，將他的肾臟刺了个对穿。