解试前的压力如同实质，沉甸甸地压在轩华小筑的每一个角落。
    沈砚虽心志坚定，但连日高强度的焚膏继晷，眉宇间也不可避免地染上了一抹难以化开的倦色。
    由於饮食起居顾不上照顾自己，他便又搬去杜家住著……
    这日深夜，万籟俱寂，唯有沈砚房內一灯如豆。
    他刚完成一篇自认尚可的策论，放下笔，揉了揉酸涩发胀的眉心，正欲起身活动一下僵直的筋骨，却听见院中传来极轻的脚步声。
    门被轻轻推开一条缝，杜月娥端著一个红漆木托盘走了进来。
    她穿著一身素净的寢衣，外面隨意披了件外衫，乌髮松松挽著，显然是已经睡下又起来的模样。
    “沈哥儿，我看你这边的灯还亮著，灶上温著醒神补气的参汤，我给你端了一碗来。。
    沈砚有些意外，心中却是一暖：“这么晚了，你怎么还没睡？不用特意起来照顾我。”
    杜月娥將托盘轻轻放在书案一角，避开那些散乱的文稿，动作嫻熟而稳当。
    她抬眼看向沈砚，目光清亮，並未因深夜独处而有丝毫扭捏，反而带著一种沉静的关切：
    “我睡了一觉醒了，听见你这边还有动静。参汤是傍晚就煨上的，火候刚好，不烫嘴，你趁热喝了，能舒服些。”
    她没有说『你辛苦了』、『快休息吧』这类空洞的安慰，而是直接提供了最实际的帮助。
    这份体贴，恰到好处，不给人压力。
    沈砚依言端起温热的瓷碗，汤水清澈，参香混合著些许枣杞的甘甜，入口温润，確实驱散了几分深夜的寒意和疲惫。
    他慢慢喝著，杜月娥便安静地站在一旁，没有出声打扰，只是顺手將他桌上几支滚落在地的毛笔拾起，在笔洗中轻轻涮净，用布巾吸乾水分，重新整齐地插回笔筒。
    她的动作利落自然，仿佛做惯了这些事。
    沈砚看著她专注的侧影，灯光下，她褪去了白日的活泼跳脱，显出一种平日少见的沉静之美。
    月娥她也…並非不諳世事。
    她懂得在何时出现，用何种方式关心人，这份分寸感，远比单纯的热情更显珍贵。
    喝完汤，沈砚觉得精神好了许多，他放下碗，看向杜月娥，语气真诚：“多谢你，月娥。这汤很及时。”
    杜月娥微微一笑，接过空碗：“能帮上点忙就好。沈哥儿，我知道你心里装著大事，备考要紧。但也要记得，身子是根本。我虽不懂那些经义策论，但看你这样熬著，心里也记掛。”
    她顿了顿，声音更柔和了些：“阿姐常说，做事要张弛有度。你若是觉得累了，不妨站起来走走，看看窗外月色，或者…或者与我说两句閒话，换换脑子也是好的。”
    沈砚心中触动，不由问道：“近日脚店和作坊那边，事情也不少，你和月英姐……可还应付得来？”
    杜月娥见他关心生意，话匣子便打开了，嘰嘰喳喳地说起来：
    “还好啦！阿姐现在可能干了，帐目算得清清楚楚，跟那些掌柜们打交道也一点不怯场！作坊那边，柴叔竇叔他们也上手了，新出的几批酒味道可正了！
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    就是…就是红姨那边派人来取了几次货，每次来的那个管事，眼神总有点…有点让人不舒服，不过阿姐都应付过去了…”
    她说到红姨那边的人时，语气里带著一丝担忧和微微的醋意，似乎对那个与沈砚有『特殊』合作的艷丽妈妈桑心存芥蒂。
    沈砚听出了她话里的情绪，心中微动。
    他放下糕点，看著她，语气认真了些：“红姨那边，只是生意往来，一切有契约在，不必担心。若有难处，定要告诉我，或是告诉你阿姐，切勿独自硬撑，知道吗？”
    他的关心和叮嘱让杜月娥心里一暖，那点小醋意立刻烟消云散，她用力点点头：
    “嗯！我知道的！沈哥儿你安心读书就好，外面的事有我和阿姐呢！”
    看著她一副“我能帮你分担”的认真模样，沈砚心中涌起一股暖流。
    他忽然伸出手，轻轻拂开她额前一缕因为忙碌而有些散乱的髮丝。
    她言语间透著自信，將生意上的情况言简意賅地交代清楚，让沈砚能够放心。
    这无疑是在用行动证明，她並非需要被庇护的弱者，而是可以与他並肩分担的伙伴。
    沈砚看著她侃侃而谈时发亮的眼眸和那份由內而外散发的篤定，心中欣赏之意更浓。
    他忽然发现，自己似乎从未真正深入了解过这个一直在身边的姑娘。
    她不仅有娇憨可爱的一面，更有聪慧、坚韧和能干的內核。
    她就像一块未经雕琢的璞玉，活泼是其表，內里却自有丘壑。这样的女子，值得珍视。
    两人又低声交谈了几句，多是杜月娥说些街坊趣闻或生意上的琐事，语调轻快，內容却並不无聊，有效地让沈砚紧绷的神经放鬆了下来。
    片刻后，杜月娥见沈砚眉宇间的倦色淡去，眼神重新恢復了清明，便適时地收住话头，端起托盘：
    “时候不早了，沈哥儿你也別熬太晚，我把碗送回去，你也早些歇息。”
    她来得悄然，去得也乾脆，没有过多的留恋，只留下满室淡淡的参汤香气和一份熨帖人心的温暖。
    沈砚望著她离去的背影，心中那份因高强度备考和各方压力而生的孤军奋战之感，悄然消散了许多。
    他知道，自己並非独自一人。
    此后数日，杜月娥依旧每日细心照料沈砚的起居，但方式更加巧妙。
    她不再仅仅是送吃送喝，有时会在他读书间歇，看似隨意地提起一两个从客人那里听来的、与策论可能相关的时政传闻。
    有时会將他写废的稿纸仔细收好，按日期归类，方便他回顾思路。
    甚至有一次，她根据沈砚偶尔提及的“文章需气韵贯通”的说法，默默將书房里几盆花草重新摆放，让空间更显疏朗，有助於凝神静气。
    这些细微处的用心和智慧，沈砚都看在眼里，暖在心里。
    他对杜月娥的感情，在每日的相处中，从最初的热恋男女的那很激情，逐渐沉淀为一种更深厚的责任，和一种基於理解与信赖的亲近。
    这份感情，如春雨润物，无声无息，却深沉有力。