沈砚回到轩华小筑，心中思考著漕运相关的事情。
    漕运…供应链管理、物流成本、基层官吏寻租空间…这些后世企业管理和经济学里的概念，换上古雅的文言文包装，果然在这群大宋顶尖文官眼里就成了『老成谋国』的灼见。
    知识降维打击的感觉，真是…爽。
    不过也得小心，不能太过超前，得贴合这个时代的认知框架。
    夜色渐深，万籟俱寂，唯有虫鸣与远处隱约的更梆声相伴。
    沈砚全神贯注，笔走龙蛇，完全沉浸在经世济民的思辨之中。
    忽然，院门外传来几声极轻、却带著些许犹豫急切的叩门声，打断了他的沉思。
    这声响不同於平日苏明远等人的大大咧咧，也非杜家小廝送东西时的熟稔，更非皇城司察子那种带著特定节奏的暗號。
    在这静謐的夜里，显得格外突兀。
    沈砚眉头微蹙，心生警惕。
    他放下笔，悄然走到门边，並未立刻开门，低声问道：“门外何人？”
    门外静了一瞬，隨即一个刻意压低的娇柔忐忑的女声响起：“沈…沈郎君，是我…欧阳雪。”
    欧阳雪？！
    沈砚心中一惊。她怎会深夜独自来此？欧阳修家教甚严，她一个未出阁的馆阁学士的千金，深夜贸然来访，若是被人知晓，於她名声有碍，於自己亦是大麻烦。
    这剧本对吗？
    北宋闺秀也这么野？这要是被狗仔…不对，是被御史或者她爹知道，他这刚到手的『文解』怕不是要当场作废…
    他不敢怠慢，连忙打开院门。
    只见月光下，欧阳雪穿著一身不甚起眼的藕荷色襦裙，外罩一件深色斗篷，风帽拉得很低，几乎遮住了大半张脸。
    但她身旁並未带著婢女阿月，竟是孤身一人！
    “欧阳娘子？你怎会……”沈砚侧身让她快速进来，隨即警惕地朝门外巷子左右望了望，確认无人跟踪窥视，这才迅速合上门扉。
    欧阳雪进得院来，似乎才鬆了口气，抬手掀开风帽，露出那张明媚却带著些许慌乱和倔强的脸庞。
    她呼吸微促，脸颊泛红，不知是走得急了，还是心中紧张。
    “对不住，沈郎君，冒昧深夜打扰……”她声音依旧压得很低，眼神有些闪烁，不敢直视沈砚，“我…我是偷偷溜出来的。”
    沈砚引她到院中石凳坐下，自己则站在一旁，保持著恰当的距离，语气温和却带著不解与担忧：“娘子这是有何急事？如此夜深人静，独自出行，未免太过冒险。若是被欧阳公知晓……”
    “爹爹他不知！”欧阳雪急忙道，隨即咬了咬唇，似是下定了决心，抬起头看向沈砚，眸中水光瀲瀲灩灩，带著几分委屈和不服气。
    “我…我听闻今日爹爹唤你过府，拿出了太学那些人的策论与你品评？”
    沈砚一怔，没想到她是为此事而来，点头道：“確有此事。先生厚爱，与学生探討学问罢了。”
    “岂止是探討！”欧阳雪语气激动起来，带著一丝好胜，“爹爹之后，虽未明说，但我听他言语间，对那太学的叶祖荣、二苏…还有你，讚不绝口，说今科开封府解元，怕是就在你几人之中角逐…还说什么，女子终究难及……”
    她越说声音越低，最后一句几乎含在嘴里，但沈砚还是听清了。
    原来如此！欧阳雪定是听了父亲对今科才子的讚誉，心中那份才女的不服输的劲头上来了，或许还有些许因父亲“重男轻女”而產生的委屈，竟一时衝动，偷偷跑了出来。
    好傢伙！合著是才女胜负欲爆棚，外加可能有点『父亲只夸男生不夸我』的小情绪？
    放现代就是学霸少女偷偷跑去找竞爭对手摸底啊！
    还自带点性別不平等的抗爭色彩…这欧阳修，没事瞎夸什么，看把闺女刺激的。
    “爹爹將他书房里那几篇策论藏得严实，我…我偏不服气，就想来看看，能让爹爹如此推崇的沈郎君，近日又作了何等锦绣文章！”
    她是不会说是近日被禁足见不到沈砚，所以才急了……
    欧阳雪说著，目光不由自主地瞟向沈砚屋內亮著灯的书案，那上面正摊著他刚刚修订未完成的论稿。
    沈砚闻言，真是哭笑不得。
    这位相府千金，性子还真是娇憨直率，大胆又任性。
    他温言道：“娘子过誉了。沈某之文，不过是勤能补拙，岂敢与太学精英相比。
    欧阳公所言，多是勉励之语，当不得真。夜色已深，娘子还是速速回府为宜，若被人察觉，恐生事端。”
    欧阳雪却倔强地摇摇头：
    “我不！既然来了，怎能空手而回？沈郎君，你就让我看一眼，就一眼！我看完即刻便走，绝不久留！”
    她眼中满是恳求与好奇，那模样，像极了想要偷尝禁果的孩子。
    沈砚看著她这般情態，心中又是无奈，又有一丝奇异的感觉。
    这位身份尊贵、才貌双全的相府千金，竟对自己文章如此好奇，甚至不惜深夜冒险而来。
    …这算不算北宋版的追星现场？还是学术追星？他这算不算是用论文圈粉了？体验属实有些太魔幻了。
    不过看她这架势，不给看是真不走啊…万一拖到天亮更麻烦。
    “唉，也罢。”沈砚轻嘆一声，“娘子稍待。”
    他转身进屋，將书案上那篇墨跡未乾的《论边境市利疏》草稿取来，递给她：“此乃沈某近日习作，草创未就，粗陋不堪，恐污娘子清目。”
    欧阳雪如获至宝，连忙接过，就著廊下昏暗的灯笼光芒，迫不及待地看了起来。
    起初，她或许还带著几分比较、挑剔的心思，但越看，神色越是专注凝重。
    沈砚的文章，没有太多华丽辞藻，但论点清晰，论据扎实，尤其是关於“明晰权责”、“恤丁增利”的见解，角度新颖而务实，远超她平日所见那些风花雪月的诗词。
    她看得入了神，时而蹙眉思索，时而微微頷首，完全忘了周遭环境。
    沈砚在一旁静静等候，看著她专注的侧脸，在月光灯影下显得格外柔美动人。
    这认真的样子，倒是真有几分后世搞学术研究的女生的劲头。
    良久，欧阳雪才长长舒了一口气，抬起头，眼中闪烁著复杂的光芒，惊嘆、佩服、也有一丝失落。
    “沈郎君……”她声音有些乾涩，“此文…此文確如爹爹所言，非寻常可比。见识深远，，非…非闭门造车者所能为。我…我平日所作那些，与之相比，倒显得…显得小家子气了。”
    她语气中带著真诚的嘆服，也有一丝才女光环被打破后的黯然。
    沈砚忙道：“娘子言重了。诗赋抒发性情，策论关乎实务，本无高下之分。娘子诗词清丽脱俗，沈某亦是钦佩不已。”
    欧阳雪摇摇头，將稿纸小心递还，目光灼灼地看著他：“不，爹爹是对的。沈郎君之才，確在经世济民。今科解试，你…你定要高中！”她说得极其认真。
    就在这时，远处隱约传来更夫打更的梆子声，已是三更时分。
    欧阳雪悚然一惊，这才意识到时辰已极晚，脸色瞬间白了：“糟了！这么晚了！我…我得赶紧回去！”