她声音里带著雀跃，见沈砚闭著眼，便放轻了脚步，躡手躡脚地走近。
    沈砚其实並未睡著，听到她的声音，嘴角已不自觉微微扬起，却故意不作声，想看看这丫头要做什么。
    杜月娥走到他身边，俯下身，仔细端详他的睡顏。
    她看著沈砚微蹙的眉头，忍不住伸出纤细的手指，极轻极轻地想要抚平那抹倦色。
    她的指尖带著少女体弱的凉感和柔软，轻轻触碰在他的眉心。
    沈砚的心跳漏了一拍，再装不下去，倏地睁开眼，恰好对上她近在咫尺的眸子。
    杜月娥嚇了一跳，像只受惊的小鹿，猛地想缩回手，脸颊瞬间出现两朵红云：
    “呀！沈哥儿你醒著！我…我看你皱著眉，以为…”
    沈砚轻笑，眼疾手快地捉住了她欲逃的手腕。
    她的手腕纤细，肌肤滑腻，握在掌心，微凉细腻。
    他没有用力，只是轻轻握著，拇指无意识地在她细腻的手背上摩挲了一下。
    “以为我睡著了，就想做坏事？”目光含笑地看著她。
    杜月娥的脸更红了，心跳如擂鼓，被他握住的手腕处传来他掌心的温热，那温度仿佛能一直烫到心里去。
    她挣了一下，没挣脱，便由他握著，羞赧地垂下眼睫：“才…才没有做坏事！我是给你送酸梅汤来的，看你读书辛苦…”
    她的另一只手指了指旁边的托盘，试图转移注意力。
    “哦？是么？”沈砚笑意更深，却不放开她的手，反而稍稍用力，將她拉近了些。
    杜月娥猝不及防，低呼一声，身子前倾，为了保持平衡，另一只手不得不撑在躺椅的扶手上，整个人几乎半伏在沈砚身前。
    两人之间的距离瞬间缩短，呼吸可闻。
    感受著沈砚身上那灼热的气息，杜月娥直接瘫软在他的怀里。
    “沈…沈哥儿…”她声音发颤，心跳得扑通扑通。
    沈砚看著她羞红的脸颊、水润的眼眸和微微张开的、如樱桃般诱人的唇瓣，心中一动。
    最近是疏於关照月娥的心情了，然后暗暗自责了一下，提醒自己不能过於渣男……
    他抬起另一只手，轻轻拂开她额前一缕被汗水濡湿的髮丝，指尖划过她光滑的额角。
    触碰轻柔，让杜月娥浑身一颤。
    “月娥。”他的声音低沉了几分，带著一丝宠溺。
    “谢谢你。”
    他的目光落在她的唇上，停留了片刻。
    杜月娥似乎察觉到了他的意图，呼吸一窒，眼睛睁得更大，长长的睫毛剧烈地颤抖著，却没有躲闪，反而下意识地抿了一下唇。
    这个细微的动作，如同无声的邀请。
    沈砚不再犹豫，缓缓抬起头，向她靠近。
    就在两人的唇即將触碰的瞬间，院外突然传来杜守义招呼伙计的声响！
    如同受惊的鸟儿，杜月娥猛地回过神来，一下子直起身，飞快地抽回手，连退了两步。
    脸颊红得如同熟透的苹果，胸口剧烈起伏。
    “我…我爹回来了！酸梅汤…酸梅汤你快喝，放久就不冰了！”
    “月娥。”沈砚叫住她。
    她停住脚步，却不敢回头，只留给沈砚一个背影。
    “很好喝，甜而不腻。”
    杜月娥放鬆了些，低低地嗯了一声。
    “还有”
    “你方才…很好看。”
    ~~
    时近七月，开封府解试的报名在即。
    汴京城內关於解试的风声愈发紧张，各色士子云集，客栈爆满，书坊、文会、乃至青楼楚馆，处处可见切磋学问、打探消息的读书人。
    这一日，沈砚与苏軾、苏辙兄弟在相国寺书市相遇。
    苏軾依旧是那副洒脱不羈的模样，见到沈砚便笑道：“仲实兄，近日可曾去府衙礼房查看今年解试条格？我与子由隨父入京，手续已办得七七八八。
    你呢？如果我猜的不错，也应是走寄应解举的路子吧。”
    沈砚闻言从容答道：“子瞻兄猜的不错”
    苏辙心思縝密，接口道：“开封府解额虽较外州为多，然寄应者眾，审查亦渐严，但以你仲实你和欧阳学士的关係，证明文书很容易。”
    寄应通常需要本地有身份的官员或士绅作保，证明考生品行端正、学识优长，並长期居住於此。
    苏辙恰巧点名了这一点，这也是沈砚为何来到汴京不断钻营的目的之一，为的就是得到达官贵人的担保。
    显然欧阳修便是最好的选择。
    沈砚微微一笑，道：“却是如此，杜家叔父在汴京经营多年，邻里皆知，可作居停证明。欧阳先生也確实可证明在下在京求学有日，並非临时钻营。”
    这是他早就规划好的路径。
    杜守义的市井信誉是基础，而欧阳修哪怕只是出具一份证明其“在京向学”的非正式书札，其分量也足以让礼房胥吏不敢刁难。
    这並非直接请託欧阳修舞弊，而是利用其赏识，合理合规地获取一个考试资格。
    苏軾抚掌：“妙极！如此，仲实兄便可安心备考，免去奔波之苦！”
    三人在书市又谈论了些近日听来的科场风声，便各自散去。
    次日，沈砚便著手办理此事。他先与杜守义深谈一次。
    杜守义听闻沈砚欲要他担保，自是万分支持，保证道：“小子放心！老汉我在这汴京住了大半辈子，街坊四邻、坊正押司都可作证！你只管去办，需要老汉出面时，绝无二话！”
    接著，沈砚备了一份不算贵重却极显用心的礼物，几坛精装的“桃花醉·玉版”，准备去拜謁欧阳修，还给欧阳雪带了一些礼物。
    由於会仙楼那日和沈砚闹出的风波，导致欧阳修最近一直將她圈在府內。
    沈砚还带了一部他亲手誊抄校对、偶有批註心得的古籍残卷。
    他並未直接请求荐书，而是先向欧阳修匯报了近期的学业进展，並就几处经义疑难请教。
    欧阳修见他学问確有精进，態度恭谨，心下欢喜。
    交谈末了，沈砚才顺势提及：“学生离家已久，且闻乡里或有不便，斗胆欲在开封府寄应解举，以求安心备考。不知先生可否惠赐一纸墨宝，证明学生確在京中求学，非是浮浪之徒？”
    言辞恳切，理由充分。
    欧阳修何等人物，自然明白其中关窍。
    他欣赏沈砚之才，也知“寄应”乃寻常之事，且沈砚確实在京居住备考许久，並非投机取巧。
    略一沉吟，便欣然应允，命书童取来花笺，提笔写下一段文字，大意是“青州士子沈砚，字仲实，敏而好学，寓居京师，问学於余，颇有进益，確係向学之士”，並盖上了自己的私印。
    这並非正式的举荐信，而是一份“证明函”，措辞严谨，既肯定了沈砚，又未越矩，但足以震慑宵小，畅通衙门。
    有了杜守义的担保和欧阳修的证明函，沈砚前往开封府礼房办理“寄应”手续便顺利了许多。
    胥吏们见有欧阳修的名讳和私印，態度顿时恭敬有加，手续办理得异常顺畅，很快便拿到了准考凭证——一份盖有开封府大印的“文解”。
    拿到文解的那一刻，沈砚心中一块石头落地。
    这意味著他取得了在开封府参加解试的合法资格，不必再为籍贯问题分心。