谈话间，骡车已出了南薰门。
    城外道路不如城內平整，车厢微微顛簸起来。
    一个不稳，杜月英身子轻轻晃了一下，下意识地伸手扶住窗框。
    沈砚很自然地虚扶了一下她的手臂，触之即离，分寸把握得极好：“小心。”
    隔著衣袖，那短暂的触碰却让杜月英如同触电般，飞快地缩回手，心跳如擂鼓，连呼吸都窒了一窒。
    她慌忙转头看向窗外，假装被城外的田野风光吸引，生怕被他看出异样。
    沈砚看著她骤然紧绷的背影和微微泛红的耳根，目光微凝，似乎明白了什么。
    眼底掠过一丝复杂的情绪，隨即也若无其事地移开目光，不再多言。
    气氛一时有些微妙的沉默，只余骡车的吱呀声和车外偶尔传来的鸟鸣。
    幸好，城南那处租处很快到了。
    车夫勒停骡车，沈砚率先跳下车，很绅士地伸出手想扶杜月英一把。
    杜月英犹豫了一下，最终还是轻轻搭著他的手腕，借力下了车，指尖一触即离，低著头轻声道谢：“多谢沈郎君。”
    眼前的院落比想像中更大些，青砖围墙有些斑驳，但整体结构尚好。
    推开吱呀作响的木门，一股陈旧却不算难闻的染料和尘土混合气味扑面而来。
    这地方前身应该是个染坊，沈砚上次来查看的时候没闻到这股染料味，此时倒是嗅得清楚。
    院落极为宽敞，足有杜家后院三四倍大，角落里一口老井，井台布满青苔，轆轤尚且完好。
    正房和东西厢房虽然有些破旧，窗纸破损，但樑柱结实，略加修葺便可使用作为库房、酒窖和工匠歇息处。
    最妙的是后院极大，平整夯实，正好可以用来晾晒花瓣、堆放酒罈。
    杜月英一进入这院子，注意力便被完全吸引了过去。
    她毕竟是打理过內宅的人，对空间利用自有章法。
    她摘下帷帽，露出光洁的额头和颇具风情的眉眼，也顾不上方才的尷尬了，指著各处，语速渐快：
    “沈郎君你看，这正房可作库房，阴凉通风。东厢盘上大灶，正好蒸粮。西厢留给柴叔竇叔他们居住，也方便夜里看护。
    这后院极大，搭上棚子，下雨也不怕…这井水，需得找人好好淘洗检测一番，若水质甘冽，便是天大的好事！”
    她一边说，一边在院中踱步丈量，眼神发亮，方才的忸怩不安，全然被干练所取代。
    沈砚跟在她身后，看著她专注的侧脸和因兴奋而微微泛红的脸颊，嘴角勾起一抹笑意。
    这样的杜月英，自信，有主见，散发著一种独特的光彩。
    “月英姐觉得此处可行？”他含笑问道。
    杜月英转过身，用力点头，眼中满是肯定：“极好！大小、布局、水井，都再合適不过！租金若真如沈郎君所言，已是极为难得了！只需请泥瓦匠和木匠来稍作修缮，便可使用！”
    “好。”沈砚頷首，“既然如此，我下午便去寻齐牙人定下契约。修缮之事，还需劳烦月英姐多费心盯著，需要採买什么，与杜叔和月娥商量著来便是。”
    “放心，交给我。”
    看完场地，两人心中的石头都落了大半。
    回程的路上，气氛轻鬆了许多。
    杜月英虽仍保持著距离，但话多了些，与沈砚討论著需要採购的材料、聘请工匠的工钱，以及如何將杜家现有的酿酒家什搬运过来。
    骡车再次驶入喧闹的汴京城，杜月英重新戴上了帷帽，轻纱后的目光却不由自主地，偶尔会悄悄落在身旁那个清俊沉稳的青年身上。
    他心思縝密，行事果决，待人尊重，又有那样惊人的才华…他对自己，似乎也格外信任和…照顾？
    这个念头一冒出来，立刻被她强行压下。
    她暗暗告诫自己：杜月英，莫要痴心妄想。
    他是月娥心仪之人，是杜家的贵人，与你…仅是合作与尊重。
    能得他信任，打理脚店与作坊，已是幸事，万不可再有非分之想，徒惹烦恼，更辜负了这份难得的信任。
    ~~
    翌日。
    沈砚以“为家中来京探亲的远房表亲寻觅临时居所”为由。
    再次找到了那位消息灵通的齐牙人。
    “齐先生，这次再托您留意一处宅院。”
    沈砚將一个鼓囊的钱袋不著痕跡地塞了过去。
    “要求依旧，僻静，独门独院，最好带水井，邻里越少往来越好，租金不妨事，关键要稳妥。”
    齐牙人掂了掂银子，鼠须翘起，压低声音：“沈郎君放心，小人省得。您这要求…嘿嘿，確是安置『贵亲』的好去处。
    巧了，西城金水河下游，靠近城墙根的白矾坊，有一处老先生的旧院，他前年中举寻了出路外任了，院子一直空著，托我寻个可靠人家看顾。
    院子不大，但清静，有口清水井，左邻右舍多是老实巴交的老住户，平日少有串门，就是…位置偏了些。”
    “偏些无妨，正合我意。烦请齐先生儘快促成此事，租金可按年预付，但契约需以你的名义代签，对外只说是远房亲戚借住。”
    沈砚需要最大程度地隱匿自己的存在。
    齐牙人是个人精，立刻心领神会，拍胸脯保证：“明白！郎君放心，包在小人身上，定办得妥妥帖帖，绝无后患！”
    很快，当天晚上，齐牙人便办妥了一切。
    地契钥匙通过隱秘方式交到了沈砚手中。
    深夜，汴京沉寂。
    沈砚並未亲自出面，而是通过池桓，进行了一组『操作』。
    他知池桓虽隶属皇城司，但对自己心存敬佩且为人仗义。
    便让他寻了两名绝对可靠、口风极紧的退役老卒，付了可观的钱財，让他们扮作更夫，利用皇城司內部巡逻换防的短暂间隙，將云絮管和云酥从原先皇城司的官廨中，神不知鬼不觉地转移到了白矾坊的这处小院。
    目的自然是躲开一些西夏亦或是辽国暗中探子的注视。
    整个过程悄无声息，甚至瞒过了刘章的耳目。
    而刘章就算知道了也无暇顾忌，此时应当正在忙著落实崔文晟的罪证，这可是个大功劳，他想著，沈砚如此看重这两个女人，莫不是看重她们的美色了？
    年少风流啊……既然这小子已经美人入怀，这户部主事牵扯出的泼天功劳，就算作他的了，毕竟沈砚如今人微言轻，就算有什么贡献也未必吃得下……
    找的小院真如齐牙人所言，青砖斑驳，木门紧闭，院內一棵海棠树，一口石井，三间厢房虽旧却坚固。
    它完美地隱匿在汴京庞大的城市肌理中，毫不起眼。
    安置妥当后，沈砚依旧没有轻易前往。
    他通过齐牙人，以“代东家看望亲戚”名义定期僱佣小廝送去米麵粮油、生活用品和必要的书籍笔墨。
    他將写有指示或需要分析的信息的薄纸，藏於特定书籍的特定页码夹层中，由齐牙人混在生活物资中遣人送入。
    云氏姐妹则將分析结果或匯报同样写入纸条，藏於需要归还的旧书中，由齐牙人的人再次带回。
    这种方式效率不高，却最大程度保证了安全。
    至於从云絮管和云酥口中得知的罪官崔文晟，沈砚则是毫不感兴趣。