“吴队他们……其实也就比我们大个三四岁。”精瘦队员声音低沉，带著与年龄不符的沧桑，“但经验比我们这些新兵蛋子，丰富太多了。”
    帐篷里，那个娃娃脸的队员拉过一个水壶，给江猛龙倒了一杯热水，又给自己和同伴的杯子续上。
    水蒸气裊裊升起，在灯光下模糊了三张年轻的脸。
    “他们小队一共五个人，都是我们这片区域救援队里的尖子，尤其是吴队，为人特別开朗，乐观，搁哪儿都是自来熟。”另一个一直没怎么说话，身材最壮实的队员闷声闷气地开了口。
    “吴队自己是开公司的，家里不差钱。其他几个兄弟，有的是老师，有的是公务员，都有自己正经工作。”
    “但他们就是喜欢干这行，说是能有正当理由穿越，还能顺带救援。只要有空，一准儿往队里跑。所以这一片儿，大大小小的救援任务，总能看见他们。”
    江猛龙点了点头，捧著热水杯，指尖传来温热的触感。
    他安静地听著，没有插话。
    精瘦队员接过了话头：“这次出事，就是在大爷海找到遗体的前几天的一次大规模搜救行动中。”
    “任务分配的时候，吴队他们小队，主动请缨，要去九重石海两侧和白云峡那几个最危险、地势最复杂的地方，毕竟他们小队已经在安全区域摸鱼了好一段时间了。”
    “但是被拦下来了。”娃娃脸队员补充道，“几个老队长，就是我们这儿资格最老的那几位，说他们还是太年轻，经验不够，压不住场子。让吴队他们別去逞英雄。”
    “老队长们说，鰲太这地方邪乎得很，不是光靠体力和一腔热血就行的。让他们再跟著老队员们多跑几年，把山里的门道彻底摸清了，以后这片最高难度的区域，自然就是他们的天下了。”
    江猛龙的眉头动了一下。
    不让去最危险的地方，这很正常，是出於保护。
    “吴队当时就不太乐意了。”瘦猴苦笑了一下，“他那个人，好胜心强。他觉得老队长们是瞧不起他们，觉得他们担不起重任。当时吴队的脸就拉下来了，虽然没当场发作，但气氛挺僵的。”
    “最后，指挥部还是把他们分派到了北线，就是一片海拔相对较低的山林区域，负责外围搜寻。任务一下来，吴队扭头就走了，一句话没说。那样子，就是不欢而散。”
    “不过大家当时也没太当回事。”壮硕队员挠了挠头，“队里这种事常有。有的队就爱啃硬骨头，喜欢挑战高海拔；有的队就擅长林区追踪。任务分配不满意，闹点小脾气，太正常了。”
    “而且谁都知道，再大的脾气，也大不过救人。”
    “果然，吴队他们回去闷了一晚上。第二天一大早，又跟没事人一样了。”娃娃脸队员的声音里带著一丝怀念，“还是跟往常一样，见谁都嘻嘻哈哈地打招呼，拍著其他队伍的肩膀，吆喝著等任务结束，回来不醉不归。”
    “然后……他们就和其他队伍一样，各自进山了。”
    “再后来……”
    精瘦队员的声音，在这里停住了。
    营帐里，只剩下三人粗重的呼吸声。
    江猛龙將杯子里的热水一饮而尽。
    他皱起了眉头。
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    吴队的表现，从头到尾，都只是一个有点好胜心、有点小脾气的年轻人。
    这和他们所推测的规则里所要求的“敬畏”，没有任何直接的衝突。
    而且救援队的人，常年在山里搏命，对大自然的敬畏之心，只会比普通驴友更深。
    那个神秘的“鰲太”，或者说“烤肠客”，为什么要对他们下手？
    又或者说，为什么在他们生死关头没有施出援手！
    救了他，救了慕青，就是不救救人的救援队？
    江猛龙不相信它会看错人。
    那双在风雪中递来烤肠的手，那道模糊却真实的身影，它一定遵循著某种规则，又或者称之为行为规范，必然是严苛而精准的。
    哪怕，只是一个最微不足道的细节。
    他放下水杯，抬起头，目光在三个年轻人的脸上一一扫过，试探性地问了一句。
    “那……吴队他平常徒步的时候，有没有什么特別的习惯？”
    “比如……会不会在山里念叨些什么？或者做些奇怪的动作？”
    “习惯？”
    三个年轻人对视一眼，齐齐摇了摇头。
    “要说习惯，吴队的习惯就是太標准了。”壮硕队员的语气里充满了钦佩，“他简直就是我们救援队的標杆，所有操作都跟教科书里印出来的一样，一丝不苟。”
    “而且他还有点洁癖，是个极端的环保主义者。”娃娃脸队员也说，“別说乱丟垃圾了，他连自己在山上做饭剩下的汤水都不捨得直接倒掉。他说咱们外面买的米麵，带著人的味道，山里的土地和树不一定喜欢，非得装进密封袋里带下山。”
    一个如此优秀，甚至可以说对大山怀有至高尊重的环保徒步者。
    怎么会遇难？
    江猛龙想不明白，他的思绪仿佛走进了一个死胡同。
    看著江猛龙紧锁的眉头，精瘦队员像是想起了什么，犹豫了一下，还是开了口。
    “不过……要说习惯的话。”
    江猛龙的眼睛，瞬间亮了。
    “他们队里，有个叫阿哲的哥们，倒是有点特別的习惯。”
    瘦猴的表情有些古怪。
    “阿哲是吴队的髮小，从小玩到大的兄弟，两人感情铁得不行。那哥们哪儿都好，就是一样……”
    “菸癮特別大。”
    “一天没两包烟，就浑身难受。吴队天天因为这事骂他，可他就是不改，死猪不怕开水烫。吴队拿他也没辙，只能每次都跟在他屁股后面，盯著他把菸头彻底掐灭了，还得用土埋好，检查好几遍才放心。”
    娃娃脸队员也补充道：“而且阿哲那傢伙，仗著自己体能好得变態，经常不按常理出牌。有时候为了赶路，或者抄近道，会嫌装备碍事，就把一些他觉得不重要的东西隨手丟在路边，等回来的时候再捡。”
    “他总说，人是活的，装备是死的，只要能把人救出来，装备丟了就丟了。”
    “当然了。”壮硕队员怕江猛龙误会，连忙解释，“阿哲绝对是个好样的救援队员！好几次高难度的营救，都是他凭著那股子不管不顾的蛮劲，硬生生把人从鬼门关给拖回来的！”
    “其他的……倒真没什么特別的了。”
    精瘦队员摊了摊手，“我们都是干这行的，不够专业，不够敬畏这座山，根本就进不来。更別说吴队他们那种尖子生了。”
    营帐里，再次安静下来。
    江猛龙垂著头，看著地面。
    一块沉甸甸的石头，终於从他心头落下。
    他感觉自己，终於找到了一把能够打开救援队集体失踪那把黑色大锁的钥匙。
    菸头。
    隨意丟弃的装备。
    甚至可能是垃圾......
    在“它”的眼里，或许就是最无法容忍的褻瀆。
    不论是谁！
    江猛龙缓缓站起身。
    他没有再多问什么。
    他看著面前三个兀自沉浸在回忆与悲伤中的年轻人，再次郑重地朝他们点了点头。
    “谢谢。”