“哼，你知道我眼睛毒，还想骗我？”宋北游声音沉了下来，“是巡捕房，还是义和社的人？”
    “都是皮外伤。我们小时候打架，哪一次不掛彩？”沈大观闷声道，“你今天能从巡捕房平安出来，是天大的喜事。咱们该去陈大叔的酒馆好好庆祝，再把阿宽叫来，来个一醉方休！”
    “不管是巡捕房还是义和社，我不会让你白挨打。”宋北游一字一句道，“相信我，过不了多久，我让你成为大富翁，一偿心愿。”
    “嘿嘿嘿嘿……我相信。”沈大观脚步不停，声音里透出暖意，“以阿游你的聪明本事，迟早出人头地。到时候……我要买一辆自己的新车，车把要铜灿灿的，车轮要实心橡胶的，车头还得装上两盏鋥亮的大灯！”
    宋北游嘴角微微一扯，还不是个车夫？
    渐渐的，路越来越顛簸。湿泥混著青苔的冷腥味、沾著水汽的煤焦味、还有泔水桶散发的酸餿气……一缕缕钻进鼻尖。
    他们已经到了“淘米街”。两边是五花八门的小店铺：米麵粮油、小吃摊档、裁缝铺、补鞋摊、煤球站……过日子要用的，这里基本都能寻见。
    一处赌坊的黑布帘子“哗啦”一响，被人掀起条缝。呛人的菸酒气混著汗味猛地扑到湿冷的街上，里头摇骰吆喝、推牌笑骂的声浪，也隨之炸开了一瞬。
    一个形销骨立的身影从帘后晃了出来。浑浊的眼睛突然一亮，叫道：“阿游！臭小子，你回来了？”这人像个晾衣杆似的扑了过来，一把攥住黄包车的车把，沈大观只好停下。
    宋北游坐直身子，讶道：“包租公？你这是怎么了？又输到底儿掉，腿软了？”
    “你个臭小子！你可算回来了！”包租公哭丧著脸，“二爷放话，要拿我替你平帐啊！可怜我一夜之间……愁白了头！”
    “区区二百大洋，包租公你不至於伤筋动骨吧？”
    “你说得轻巧！”包租公急道，“我可告诉你啊，不准跑！明天就跟我去见二爷！要不然，大观可又要替你背锅了！”
    宋北游眉峰一蹙，冷道：“这么说，大观是二爷派人打的？”
    “二爷”就是张飞龙，义和社坐第二把交椅的，他用丁强的身份见过过。
    “可不是嘛！”包租公压低声音，“大观辛辛苦苦攒的十块大洋，也被抢走了……”
    宋北游咧开嘴，露出森白的牙：“包租公放心。我既然敢回来，就不会跑。”
    包租公被宋北游的眼神看得有些发毛，缩了缩脖子，訕訕笑著鬆开手：“好，好……阿游最讲义气了。那我先走了。”说完，便慌慌忙忙地钻回赌坊的黑帘子后面去了。
    “阿游……”沈大观拉著车，欲言又止。
    “我有分寸。阿宽没事吧？”
    沈大观闷头道：“他们找到了阿宽家里，叔和婶没办法，只好交了二十块大洋。”
    宋北游沉默，心里飞速盘算起来。在“副本”里时，他没想过能这样回来，当时只筹划著名越狱、亡命天涯。
    现在不同了。要动张飞龙，最好的办法是借张大宝的手，让二兄弟自相残杀，不过，这事得慢慢来。
    丁强要去见一见。要想在这世道混出头，不仅要有实力，还得有势力。
    “到了。”沈大观停下脚步，回头咧嘴一笑，“先吃饱喝足！我早就听见你肚子咕咕叫了。”
    宋北游跳下黄包车。他確实早就饿了——早上在监房里，把那二十几个犯人猪食一样的早饭全抢了，也才勉强填了个半饱，面具显示的“气血值”才涨到七成。
    天色阴沉，黑得早。“陈记酒馆”里冷冷清清。
    一个精瘦的老头正坐在门口，摆弄著一个尺方大小的木盒子，里面时不时发出“滋啦……滋啦……”的电流杂音。
    “陈叔。”宋北游打了个招呼。
    老头抬眼，惊喜道：“阿游？你回来了？你……你没事吧？”
    宋北游笑眯眯道：“好著呢。一回来就奔你这儿，想吃顿好的。”
    “没事就好啊！”陈老板把收音机放桌上，“可那你来得不巧。这两天天气又湿又冷，我那老毛病又犯了，手疼得动不了……”
    宋北游笑道：“我来切肉洗菜。陈叔负责掌勺，能行吗？”
    陈掌柜瞥了他一眼：“你切？”
    “放心，陈叔，谁还不会切个菜啊。”宋北游倒没敢说他来炒——关键是“庖丁老祖”那时代的烹飪技术，也就是个清水乱燉。
    陈掌柜咧嘴一笑，双目炯炯：“行啊！我可只负责掌勺，其他的你来。”
    宋北游跟著他走进饭馆。堂上只摆著两三张旧桌子，墙上正中掛著一幅意境悠远的《仙鹤长生图》。
    “你要吃些什么菜啊？”
    “有什么就炒什么，我不忌口。”
    陈掌柜点了一盏煤油灯，放在碗柜上，开始在菜架上翻找。
    “先来个烂糊肉丝，来切。”陈掌柜隨手拋出一截巴掌宽的猪条肉。
    宋北游接住，嘿笑道：“陈叔，我最近胃口比较大，分量上得加倍啊。”
    陈掌柜话也没说，又扔过来一截猪肉，继续翻看。“哟，小子你有口福啦，红烧肚襠，我的拿手菜。来，剁鱼。”
    “黄豆芽炒油豆腐，红烧牛边角……这个考验刀工啊，你行不行？”
    “没问题。”宋北游乾脆捡了个竹篮子在一旁候著。
    食材准备完毕，按他说的都拿了双份。拿了砧板过来，宋北游接过刀，手腕一抖，刀的重量、厚薄，立刻心里有数。
    猪肉往砧板上一放，只一过眼，肌理、筋膜，清晰如图谱。
    陈掌柜站在一旁，拿眼斜睨著，他倒要看看，这小子去洋人医院混了几个月，是不是长了出息。
    宋北游下刀了。刀如飞鸿踏雪，来去无痕，只见煤油灯下，刀光已化作一匹流转的素练，在砧板上铺展。猪肉便似雪花片片分离，薄如蝉翼，纹理分明。
    一旁的陈掌柜瞪大了眼，下巴差点砸地上，嘴角不停抽搐——这刀工没个几十年下不来，他自己都没这本事，离谱啊！
    宋北游拿眼一瞟陈掌柜的模样，暗自得意。庖丁老祖二十年的功力，岂是儿戏？
    沈大观也是瞠目结舌，结结巴巴道：“阿游，你……你这手艺哪学的？以前怎么没看你使过？”
    宋北游淡淡一笑，也不答话。片刻功夫，猪肉片好，刀锋一转，手腕如轮轴般流畅抖动，大小均匀、细密如发的肉丝便已切好。
    沈大观又看了一会，嘖嘖称奇：“你去洋医院学做菜了是吧？有这手艺，去大饭店也没问题啊。嘿嘿，我去找阿宽，叫他一起来。”