星夜，羌族联盟內部。
    姜燎与另外三部首领齐聚一堂，几人把酒言欢，畅谈起这场胜仗。
    “听得这新国军，自长安一路西行，所向披靡啊。
    何为所向披靡，我羌中子弟，才当如是也！”
    先零部首领高捧酒碗，大口吃肉，大口吃酒，面色已被熏得微微红涨。
    他今日全程压著宗佻打，对於即便有二十万人的新国军，与其军中大將缠斗，却也蔑视他们军中无人。
    “所言甚是，所言甚是！
    我等今日与那刘秀小儿对阵，却也不见有什么天雷耶？
    依我看那天道仙尊，不过噱头尔尔，还比不上我们湟水河神呢。”
    勒姐部首领畅言，他们一族本就生活在湟水流域，每逢年过节，便会祭拜河神，祈求神佑风调水顺。
    这么多年来，湟水河谷还真就没什么天灾发生，族人对河神的信仰也就越高。
    他们对於神灵的看法便是，我祭拜供奉於你，那你自当保佑我们。
    而他所见，打著天道仙尊隨行名號的新国军，在今日对战落入下风时，却未曾有传闻中的天道出手相助。
    很显然，那些新国子民，拜得是一尊偽神嘛……
    只有姜燎內心忧虑，他亲眼见得自己的侄子如今归顺新国，为敌人出谋划策，这令他十分痛心。
    对於自己从小看著长大姜武，他知根知底，清楚其並非不忠不孝之人。
    那么这个收编王莽新朝，又覆灭全国復汉势力的新国，又有何种魔力呢？
    既能让自己亲爱的侄儿，拋弃家族……
    姜燎草草离席，爬上营寨外的高塔，静静地望著这片湟水河谷，以及后方的羌中腹地。
    这片西域之地，自古以来就是自由的，只属於他们边民。
    可他心中有股预感愈发明显，仿佛这片苍茫自由的大地，將要……
    “呜呼。”
    姜燎晃晃脑袋，高原夜晚的冷风吹过他的脸庞，带走不多的醉意，冷得他直哆嗦。
    翌日，黎明破晓之初。
    新国军中，没了先前肃杀的气氛，不少士卒卸下身上甲冑，开始下田耕种。
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    刘秀计划在湟水河谷囤粮数月，待到今年秋收，再挥师深入羌中腹地。
    呆在军中一边修炼灵力，一边纵观全局的叶轩，虽未制止刘秀，但对於他稳妥的囤田战略有些不满。
    大军出征前，自己向王莽许下过诺言，“在你有生之年，必能看见新国建立。”
    然而新国大军从长安国都始发，距今已经过去了三个月。
    如果按刘秀的计划走，又拿下整个羌中，估计得等到今年九月份了。
    攻下羌地还只是第一步，之后还有北方匈奴、南洋倭寇……皆需大军前去平定。
    叶轩倒是无所谓，平常专注修炼，时间不自觉地便会过得很快，但王莽能等得起吗？
    自从担任国师后，又因为大军出征，导致国內事务反而更加繁重。
    在每日工作量巨大的生活下，即便有养生功法，王莽那垂垂老矣的身体也不一定吃得消。
    他將感知力探出营帐，覆盖整个新国军大营。
    得益於大军与羌族联盟之间，被一条湟水隔断，两军对岸都在观望，军中士卒也就在刘秀屯田战策下达后，看上去有些鬆懈。
    叶轩將感知原点，放在羌族联盟的营寨前。
    此战继续拖下去，对我军无益……他已经有出手的想法。
    却突然见得，此刻的羌族联盟，几个首领正在商议进攻事宜。
    “昨日战中我便观得，那新国军对於湟水无比陌生，不懂如何渡河。”
    勒姐部首领，指著地图上一条横跨整个谷地的河流，又说道：
    “我族对於湟水再熟悉不过，可沿著整条河岸不断迂迴。
    视那新国军如落水顽猴，而其余方位，便由你等各部负责吧。”
    他选择採用昨日行之有效的战术，其余人赞同，也给出了自己的看法：
    “想必昨日突袭，新国军后方必有所加固，但我部可沿磁条山道，从侧翼再次埋伏突袭。”
    叶轩的视线落在烧当部首领手指的位置，心中有数——
    “此处刘秀已事先与姜武研究过，部署了不少防线。”
    这时，昨日小胜宗佻的先零部首领，提出：
    “我可去新国军阵前叫囂，斩敌將首级，为我等联盟定下气势！”
    他信心满满，一双深邃的眸中战意升腾，看谁都是插標卖首之徒。
    先零部首领自认为，新国军中除了宗佻，已再无良將。
    “好！如此便周密万分。”
    “……”
    叶轩收回感知，他没想到看似粗獷的羌族人，竟然对此战如此细心縝密，还做了战前部署。
    而且他们看出了刘秀屯田的策略，才决定先发制人，想凭藉对於地形的绝对熟悉，耗死新国军。
    叶轩仔细思索一番后，见这些人羌人准备针对於军中的几个点，皆无太大危险。
    新国军毕竟雄狮二十万训练有素的精锐，也不是纸糊的，人数优势始终摆在这。
    他也就没把探知到的信息告於刘秀，只是站起身来，活动活动筋骨……
    时至正午，湟水谷地日光毒辣，照在奔腾的湟水河面上，浮起一阵波光粼粼。
    羌族联盟的来犯，刘秀事后总结过经验，处理得要比昨日更加从容。
    而面对先零部首领於阵前，点名道姓地挑衅，宗佻自然提刀出战。
    两人再续昨日未分出胜负的战斗，很快缠斗在一起，两柄大刀不断在半空中挥开，你来我往。
    依旧难分胜负，虽说比气力，宗佻要比这先零部首领差上不少，但好在技术弥补了这一空缺。
    他自幼习得刀法，征战沙场十余年，已经练得精湛无比。
    招式不断变化，比昨日还要更加凌厉，一时间让先零部首领有些应接不暇，逐渐占据上风。
    “如何，我这刀法可算得上强劲？”
    总算轮到宗佻先行嘲讽一番，他手中攻势越打越猛，逼得先零部首领无暇回应。
    “饿！”
    低沉一声，那位先零部首领全身猛地发力，一把大刀从空中劈下，恐怖的怪力，光是落在宗佻横挡的刀柄上，便震得他手掌发麻。
    迅速凭靠马匹拉开与敌將的身位，宗佻刚想再次出击，却被一支飞来的箭矢，刺穿左臂。
    鲜红的血液，顺著那只箭矢流淌在地，宗佻见先零部首领，此刻將手中大刀立在地上，並架起背上铁弓。
    “哈哈，比刀法，我逊你一筹。
    但你未料想到吧？我还会使弓！”
    他再次弯弓搭箭，逼得宗佻只得躲闪，嘴里大骂道：
    “无耻羌人，你我拼刀，却放暗箭，算得什么本事！”
    可战场就是不择手段，宗佻自知不敌，之后也再无怨言。
    刘秀见状，立马下令鸣金，並让弓箭手为宗佻回撤进行掩护。
    就在锣旁的小卒抬起双手，准备落下棒槌时，却被一股莫名的力量，限制在半空中。
    他扭头一看，便见一位身著鎏金甲冑的青年，从自己身侧经过。
    那不同於普通金属的流光，在日光的照射下，闪烁著刺眼的星芒，更加耀眼！
    “仙……仙尊！”
    军中眾人皆是朝那名小卒的方向看去，看见天道仙尊快步走到阵前。
    叶轩驱动天地灵气，將一只就要射向宗佻的箭矢凭空拦下，使其掉落在地。
    之后，叶轩来到湟水河岸前，凌空踏过奔腾的河流，脚下每走一步，所过之处的河水便会停滯一瞬。
    不多时，他亲至那位先零部首领身前。
    “与吾比试一番如何？”