他打了个酒嗝，目光却突然越过李夜，落在了佝僂著背，背著铺盖卷的周老头身上，眉头一皱，故作厌恶地捂住鼻子：
    “哪来的老乞丐？一身酸臭味！这內膳房的厢房也是这种下贱东西能进的？”
    “滚出去，別脏了老子的地界！”
    周老头被这一声暴喝嚇得浑身一颤，脸色煞白，下意识地就要往后退：
    “是……是小的这就走……”
    “站住。”
    一只手稳稳地按在了周老头的肩膀上。
    那只手並不算粗壮，甚至因为长期握刀而有些清瘦，但此刻却像是一座山，稳稳地定住了周老头颤抖的身躯。
    李夜站在那里，面色平静如水，只有眼底深处，仿佛有一抹寒光在悄然凝聚。
    他缓缓从周老头背上接过那个破旧的铺盖卷。
    “周叔是我请来的长辈，送我一程。”
    “这院子虽是你何威住得，难道我李夜就住不得？我请的人，还轮不到你来指手画脚。”
    “嗯？”
    何威愣住了。
    他怎么也没想到，这个平日里闷声不响的新人，竟然敢当著他的面，为了一个卑贱的杂役顶撞他？
    一股被冒犯的怒火瞬间衝上脑门，混杂著酒精的燥热，让何威的脸涨成了猪肝色。
    “好小子！你是第一个敢这么跟我说话的新人！”
    何威猛地上前一步，那如铁塔般的身躯带著一股浓烈的酒气和压迫感，狠狠地向李夜压去。
    “怎么？练了两天剔骨刀，就觉得自己翅膀硬了？”
    何威狞笑著，蒲扇般的大手已经抬起，指节捏得咔咔作响：
    “信不信老子现在就把这老东西扔出去，连你也一起废了？！”
    “別！別动手！”
    周老头嚇得魂飞魄散，他不顾一切地拽著李夜的袖子。
    那是刻在骨子里的恐惧，是几十年被踩在泥泞里养成的奴性。
    然而，李夜纹丝不动。
    他任由那股气势冲刷著自己的身体，脊背挺得笔直，宛如一把即將出鞘的利刃。
    他看著何威那只悬在半空的手，嘴角微微上扬，竟露出一丝……**轻蔑**？
    “何威，你是前辈，我敬你三分。”
    “但这院里住的可不止你一个。你要动手？好啊，我李夜奉陪到底。”
    他向前迈了一步，不仅没有后退，反而主动逼近了何威，眼神冷冽：
    “只是这动静闹大了，惊动了洪师傅，或者是哪位管事……我看你那心心念念的『二厨』名额，还爭不爭得过！”
    何威那只原本要挥下的大手，硬生生地僵在了半空。
    他那张满是横肉的脸上，表情精彩至极——从暴怒到惊愕，再到一丝难以掩饰的慌乱。
    他確实想立威，想把李夜踩在脚下。
    但他更怕丟了那个能让他飞黄腾达的二厨名额！
    若是刚喝完酒就在院里私斗，传到上面耳朵里，那就是“无视规矩”，那就是“不堪大用”！
    他万万没想到，这个看似温顺的新人，心思竟然如此毒辣，一句话就把他架在了火上烤！
    “你——！”
    何威气得胸膛剧烈起伏，那只手放也不是，打也不是，就像被人掐住了脖子的鸭子。
    就在这剑拔弩张、一触即发的时刻——
    “哎哎哎！误会！都是误会！”
    一个圆滚滚的身影如同救火队员般从旁边厢房里冲了出来。
    正是张大胖。
    他满头大汗地挤到两人中间，那张胖脸上堆满了僵硬的笑，他一边拼命给何威顺气，一边疯狂冲李夜使眼色：
    “何大哥！您喝多了，这李夜不懂事，是个愣头青，您跟个新人计较什么？”
    “这大晚上的，都歇著吧，歇著吧！为了这点小事伤了和气不值当！”
    说著，他几乎是半推半拉地將还要发作却正好顺坡下驴的何威拽回了屋里。
    临进门前，何威回头狠狠瞪了李夜一眼。
    那眼神不再是轻视，而是一种被毒蛇盯上的阴毒：
    “好小子，算你有种。”
    “咱们来日方长，走著瞧！”
    砰！
    房门重重关上，震得屋檐上的灰尘簌簌落下。
    院子里终於安静下来，只剩下夜风吹过石榴树的沙沙声。
    李夜神色如常，仿佛刚才只是赶走了一只嗡嗡乱叫的苍蝇。
    他转过身，轻轻拍了拍还在瑟瑟发抖的周老头的手背，声音温和下来：
    “周叔，没事了。您先回去歇著吧。”
    周老头呆呆地看著李夜。
    月光下，少年的侧脸稜角分明，那双曾经怯懦的眼睛此刻却深邃得让人看不透。
    这还是那个被人欺负了只会躲在角落里哭的孤儿吗？
    刚才那一瞬间，周老头甚至觉得，站在他面前的不是一个人，而是一把出鞘见血的刀！
    “哎……哎……”
    周老头张了张嘴，想说什么，却发现嗓子乾涩得厉害。
    那是对强者的敬畏，哪怕这个强者是和他关係甚好的孩子。
    “那……那你自己小心！千万小心！”
    周老头最后只能颤巍巍地叮嘱了一句，一步三回头地走了，背影显得更加佝僂。
    而另一边，刚刚把何威安顿好的张大胖，偷偷推开一条门缝，看著院中那个孤身独立的少年，忍不住倒吸了一口凉气。
    “乖乖……”
    张大胖擦了擦额头的冷汗，心有余悸地喃喃自语：
    “刚才那可是合脉一层的高手啊……这小子竟然连眼皮都没眨一下？”
    “这哪里是什么愣头青，这分明就是个……亡命徒啊！”
    他看著李夜提著铺盖走进房间的背影，眼神中少了几分之前的隨意，多了几分深深的忌惮。
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    次日清晨，薄雾未散。
    李夜刚从站桩中收势，一名青衣小廝便匆匆跑来，將一个密封极好的白玉小瓶塞进他手中。
    “李爷，这是刘管事托小的送来的，说是您要的东西，让您小心收著。”
    李夜接过玉瓶，触手微烫，即便隔著瓶身，也能感受到其中那股躁动不安的野性气息。
    莽猿心头血！
    他握紧玉瓶，心中一块大石落地。
    “替我多谢刘管事。”李夜不动声色地塞了一小块碎银给小廝，小廝千恩万谢地走了。
    回到屋內，李夜也不耽搁，立刻生起炭火。
    如今这莽猿心头血既已到手，那《大力金刚莽猿汤》的製作便也可提上日程了。
    正当他对著那口冒著热气的瓦罐出神时，门外传来两声沉闷的脚步声。
    篤篤。
    门並未关严，一只蒲扇般的大手直接推开了房门。
    洪师傅依旧是那副铁塔般的模样，手里拎著两个热腾腾的大肉包子，一边嚼一边走了进来。