闭关室內。
    余寒將筑基丹送入口中。
    丹药入腹，並未立刻化开。
    他闭目运功，以灵力包裹那枚丹丸，缓慢炼化。
    三息。
    五息。
    十息。
    然后丹丸破了。
    像一枚被温水融化的冰片。
    从边缘开始消解。
    药力如丝缕渗出，融入余寒的丹田。
    张铁用神识仔细观察。
    余家只是筑基家族。
    防护阵法对他来说简直如同虚设。
    他看见了。
    当筑基丹在余寒体內化开时，无数的血色蛊虫隨药力一同流出。
    它们太细了，细到肉眼无法分辨。
    细到余寒炼气期的神识扫过也只会以为是丹药杂质。
    它们混在药力中，顺著经脉流向丹田，如血入血，如水入水。
    融入丹田壁膜。
    融入经脉內壁。
    融入血肉骨骼。
    无声无息。
    张铁的神识追逐著那些血色的痕跡，看著它们在余寒体內扩散、淡化、消失。
    不是真的消失。
    是太分散了。
    分散到每一缕灵力、每一寸血肉中都只残留一丝几乎不可察的红。
    如血雾。
    如尘埃。
    仿佛不存在。
    张铁只是静静看著这一切。
    没有干扰。
    而余寒正沉浸在筑基丹的药力中。
    根本不知道发生了什么。
    那药力流入丹田的瞬间，张铁发现。
    余寒体內金木灵根忽然颤了一下。
    是共振。
    像两根琴弦隔著距离同时拨动，彼此应和。
    筑基丹的药力以某个特定的频率震盪著。
    而这个频率，与他木灵根天生的脉动几乎重合。
    余寒没有意识到这一点。
    他只感觉丹田忽然热了。
    那团他修炼二十余年、安静如水的灵力，忽然开始躁动。
    它们不再温驯。
    它们互相挤压、碰撞。
    余寒的眉头紧皱。
    他的神识沉入丹田，试图压住这些失控的灵力。
    然而却压不住。
    它们太烫了，太快了。
    像千百匹脱韁的野马，在他的丹田里横衝直撞。
    每一撞，丹田壁膜便是一阵刺痛。
    那刺痛顺著经脉蔓延，从腹部到胸口，从胸口到四肢。
    他的身体开始颤抖。
    张铁默默看著这一切。
    他不是在看余寒的痛苦。
    而是在看那些灵力。
    余寒的灵力原本是安静的，鬆散的。
    缓缓漂浮在丹田中，像一团没有形状的雾。
    但此刻，这团雾被筑基丹的火点燃了。
    不对，不是燃烧。
    是震动。
    那些灵力粒子正在以极高的频率震盪，彼此碰撞，彼此排斥。
    震荡產生热量。
    热量让粒子的运动速度更快。
    更快的运动带来更剧烈的碰撞。
    余寒的神识如一张网，罩向那团沸腾的灵力。
    但每一次压制，灵力便短暂安静一瞬，隨即反弹得更加狂暴。
    这时。
    张铁忽然懂了。
    那些被余寒压过的灵力，密度变了。
    原本鬆散如雾的粒子，在高压下被迫靠近。
    中心处。
    一滴液体缓缓诞生。
    那是液態法力的雏形。
    不是真正的液体。
    只是被压得太紧、挤在一起的灵力粒子。
    但只要有第一滴，就会有第二滴、第三滴。
    这是筑基的第一步。
    不是突破，是压缩。
    筑基丹提供的是火，是震盪。
    是让灵力粒子失去稳態的那把推力。
    而修士要做的。
    是在灵力彻底失控之前，用神识把它压成新的形状。
    张铁收回神识。
    他在古樟上静静坐了很久。
    他明白了筑基丹到底是什么。
    那是催化剂。
    它不提供灵力，不强化经脉，不拓展丹田。
    它只是提供一个频率。
    这个频率与灵根共振，让灵根带动全身灵力进入高频震盪。
    震荡產生高压。
    高压迫使气態灵力坍缩成液態。
    这就是筑基的本质。
    两个月后。
    天星宗坊市，张铁站在星尘阁门前。
    今天是星尘阁拍卖会开启的日子。
    几个月前便有流言传出，这次拍卖会有筑基丹。
    这让张铁很期待。
    他特意从沧澜山赶来。
    入口处排著长队。
    散修、家族子弟、宗门弟子，各色面孔，眼底都压著同样的期待。
    张铁隨人群入內，在角落落座。
    拍卖会按时开场。
    法器、灵材、丹药、功法，一件件拍品过手。
    但他等的筑基丹，却始终没有出现。
    台下响起细碎的抱怨声，很快被压下去。
    没有人敢在星尘阁闹事。
    张铁在座位上静坐片刻。
    起身离开。
    心里骂道：
    “不知是哪个狗日的传出有筑基丹的消息。
    害得我白跑一趟。”
    他在坊市里转了一圈，走进一家灵材铺子。
    买了一支符笔。
    三瓶赤翎鸟血。
    一沓百年青竹符纸。
    一共一百六十块灵石。
    张铁付了钱，將东西收好。
    出坊市时已近黄昏。
    他回到沧澜山。
    看了一眼余寒筑基的进度。
    然后盘膝坐下，开始画符。
    从方塬记忆中得来的《基础符籙大全》，也该练一练了。
    毕竟是挣钱的手艺。
    身为修仙者，不能尽靠劫修们的“馈赠”，对吧？
    画符的间隙，张铁始终有一缕神识落在余寒身上。
    余寒还在闭关。
    丹田中的液態法力已经积累到一成有余。
    每一次灵力失控，他的神识便狠狠压下去，压出几滴新的液体。
    越来越熟练了。
    丹田里的液態法力积累已近三成。
    但他不知道的是——
    那些两个月前散入他全身各处的血色微尘，此刻已悄然匯聚。
    潜伏在识海。
    密密麻麻，层层叠叠。
    它们在等。
    一年后。
    余寒的丹田中，液態法力积累已近九成。
    他的气息比闭关前凝实了太多。
    离筑基越来越近了。
    他不知道的是——
    识海內，无数蛊虫嗷嗷待哺。
    余寒丹田中，那个转了一年的灵气漩涡，越转越慢。
    气態灵力几乎看不见了，只剩下一汪澄澈的液態法力在丹田中静静荡漾。
    余寒的神识笼罩著这片新生的法力。
    他在等。
    等最后一缕气態灵力被漩涡捲入，被压缩，被同化。
    等圆满。
    一个时辰。
    两个时辰。
    三个时辰。
    那漩涡转得像將熄的风车，迟缓，沉重。
    然后忽然停下。
    丹田中一片寂静。
    所有气態灵力都消失了。
    只剩那一汪澄澈的液体，安静地臥在丹田正中。
    筑基成功。
    余寒心中狂喜。
    下一刻。
    余寒的识海轰然扩张。
    属於炼气期的神魂也开始蜕变。
    “终於到这一天了！”
    余寒深吸一口气。
    准备一鼓作气，成为一名真正的筑基修士。
    然而就在此时。
    他识海中的那些蛊虫，也在同一瞬间动了。
    铺天盖地，无可阻挡。
    “啊！”
    余寒抱头惨叫。
    不知过了多久。
    “余寒”睁开眼睛。
    低头看了看自己的手。
    试著握拳，试著伸展指节。
    动作和从前一样自然。
    只是眼底有什么东西，熄灭了。
    樟树上，张铁收回神识。
    若有所思。
    “那些蛊虫就是这样控制修士的吗？
    到底是谁有这么大的手笔，拿筑基丹来钓鱼？”
    最终张铁摇摇头。
    “先不管了。
    反正只要盯著余寒，那幕后之人终究会冒出头来。
    现在也该我自己筑基了。
    观察了一年，总算弄明白筑基是怎么一回事了。
    没有筑基丹又如何。
    我张铁能走到今日，全靠自己的努力啊！”