副书记办公室的门虚掩著。
    祁同伟在门前停顿了两秒，抬手敲门。指节叩在实木门板上的声音很沉。
    “请进。”
    他推门进去。高育良正坐在会客区的沙发上泡茶，紫砂壶嘴冒著裊裊热气。见祁同伟进来，他抬了抬手，示意对面的座位。
    “坐。”
    祁同伟依言坐下，將文件袋放在脚边。办公室很安静，只有烧水壶轻微的嗡鸣和茶水注入杯中的声音。高育良泡茶的手法很熟练，洗茶、冲泡、分杯，一丝不苟。
    “尝尝，今年的明前龙井。”高育良將一杯茶推到他面前。
    祁同伟端起杯子，茶汤清亮，香气扑鼻。他抿了一口，舌尖微涩，回甘绵长。
    “好茶。”
    高育良也端起茶杯，却没喝，只是看著杯中浮沉的茶叶。半晌，他缓缓开口：“今天会上，沙书记讲得很好。”
    祁同伟放下茶杯，等著下文。
    “眼睛向下看，脚步往实走，肩膀扛担子。”高育良重复著这三句话，语气平和，“確实是金玉良言。同伟啊，这次下去，对你来说是个难得的机会。”
    他抬眼看向祁同伟，金丝眼镜后的目光温和如常：“石樑河那边条件艰苦，但越是艰苦的地方，越能锻炼人。你这些年一直在省直机关，基层经验相对欠缺。这次补上这一课，对你长远发展有好处。”
    祁同伟点头：“我明白。我会珍惜这次机会。”
    高育良微微一笑，又给他续了杯茶：“你能这么想，很好。不过——”他顿了顿，语气转深，“基层情况复杂，尤其像石樑河这样的贫困地区，歷史遗留问题多，利益关係盘根错节。你去了之后，要把握好分寸。”
    “分寸？”祁同伟抬眼。
    “该坚持的原则要坚持，该灵活的地方也要灵活。”高育良说得意味深长，“扶贫工作千头万绪，光有热情不够，还要讲究方法。有些事情，急不得；有些关係，断不得。”
    祁同伟听懂了。这是在提醒他，不要一上去就大刀阔斧地整顿，不要轻易触碰地方的利益格局。但他想起昨晚梁璐的话：“你去了之后，第一要务是摸清真实情况，不要急著表態，更不要轻易承诺。”
    “高书记放心，我会注意工作方法。”他说。
    高育良满意地点头，身体微微前倾：“同伟啊，你我师生一场，有些话，我也就直说了。”
    祁同伟心中一凛，知道重点要来了。
    “这次选派干部，规模不小。”高育良的声音压低了半分，“三十五人，涉及多个系统、多个部门。表面上看，是为了加强扶贫力量。但你想过没有——为什么名单里有这么多熟悉的面孔？”
    祁同伟没接话。
    “有些人，是想借这个机会，把我们这些年辛苦建立起来的工作网络，一点点拆散、重组。”高育良说得很慢，每个字都咬得很清楚，“扶贫一线，確实艰苦。但换个角度看，那里也是一个新的阵地。”
    “新的阵地？”祁同伟重复道。
    “对。”高育良直视他的眼睛，“石樑河、西南岗、革命老区，这三个片区加起来，覆盖了全省近三分之一的县市。那里现在確实落后，但正因为落后，才有发展的空间，才有建立新联繫、培养新力量的可能。”
    他端起茶杯，轻轻吹了吹茶汤：“同伟，你这次下去，不仅要完成扶贫任务，更要在那里扎下根来。把我们的工作理念、工作方法带下去，把那些有潜力、肯干事的基层干部培养起来。这既是帮他们，也是为我们將来积蓄力量。”
    祁同伟心头震动。高育良说得含蓄，但他听明白了——这是在告诉他，要把扶贫一线变成“汉大帮”的新根据地，要在那些贫困县市培养属於自己的势力。
    他想起周瑾昨晚的话：“你老师之所以一直『努力』却未能帮你推上副省长，或许並非能力不足。他很可能根本就没想真心实意、在你保留公安厅长实权的前提下，推你上去！”
    还有梁璐的叮嘱：“从今往后，你的首要任务，是做好扶贫工作。其他的一切，都要为这个让路。”
    “高书记，”祁同伟斟酌著措辞，“您的意思我明白了。我会在那边好好工作，把我们的理念和方法带下去，爭取培养一些得力的人手。”
    他没有直接说“建立新阵地”，但这话已经足够让高育良满意。
    果然，高育良脸上露出欣慰的笑容：“同伟，你一直是个聪明人。我知道，这些年你心里有委屈，有些事进展得不顺利。但你要相信，老师心里有数。只要你好好干，把石樑河那边的工作抓出成效，將来省里会有更大的舞台等著你。”
    更大的舞台。祁同伟想起那个自己曾经梦寐以求的“副省长”位置。如果是在一个月前，听到这句话他或许会热血沸腾。但现在，他只是平静地点了点头。
    “谢谢高书记。”他说，“我会努力。”
    高育良站起身，走到窗边，背对著他：“还有一件事。你去了之后，要经常保持联繫。那边有什么情况，遇到什么困难，隨时可以给我打电话。省里的一些动態，我也会及时告诉你。”
    他转过身，目光深邃：“记住，我们是一体的。你在前方衝锋陷阵，老师在后方给你支持。只要师生同心，就没有过不去的坎。”
    祁同伟也站起身：“我记住了。”
    高育良走过来，拍了拍他的肩膀，动作很轻，却带著某种分量：“去吧。好好准备，下午就去扶贫办对接工作。记住我今天说的话。”
    “我会的。”
    祁同伟拿起文件袋，朝门口走去。手握上门把时，他回头看了一眼。高育良已经坐回沙发，重新开始泡茶，侧脸在晨光中显得平静而深沉。
    门轻轻关上。
    走廊里，祁同伟深吸一口气，又缓缓吐出。他低头看了眼手中的文件袋，忽然觉得它比刚才重了一些。
    高育良的话还在耳边迴响：“新的阵地”“师生同心”“更大的舞台”。每一句都充满诱惑，每一句都暗含深意。
    如果是以前，他或许真的会按高育良说的去做——在石樑河培植势力，建立新的关係网，把这所谓的“扶贫一线”变成政治博弈的棋盘。
    但他想起了周瑾书房里那盏孤灯，想起了那份关於“祭品”的冰冷分析。他想起了梁璐昨晚握著他的手，说“这是你翻身的机会，也可能是你最后的机会”。
    电梯门开，他走进去。镜面里映出的自己，眼神已经不一样了。
    高育良要他建立新阵地，周瑾要他摸清实情办实事，梁璐要他抓住机会重新做人。三条路摆在面前，他必须选一条。
    电梯下行。数字跳动：15、14、13……
    他想起二十多年前，自己第一次走进高育良办公室时的情景。那时他还是个刚毕业的年轻人，对这位温文尔雅的老师充满敬仰，对未来充满憧憬。
    而今天，同样是那间办公室，同样是那个人，说出的却是截然不同的话。
    电梯到达一楼，“叮”的一声。
    门开，大厅里人来人往。阳光从玻璃幕墙外照进来，明亮得有些刺眼。
    祁同伟走出电梯，脚步沉稳。他知道自己该怎么选了。
    不是为高育良建立新阵地，不是为周瑾衝锋陷阵，也不是完全听梁璐的安排。
    是为自己。
    为那个曾经在岩台山缉毒时，不顾生死冲在最前面的祁同伟；为那个曾经相信正义、相信理想的年轻人；为那个在权力和欲望中迷失了二十年、如今想找回一点点本心的人。
    他走出省委大楼，坐进车里。司机问：“祁组长，去哪儿？”
    “回家。”他说，“然后去扶贫办。”
    车子缓缓驶离。后视镜里，省委大楼越来越远。
    祁同伟靠在椅背上，闭上眼睛。他知道，从今天起，他要走的路，只能自己一步一步走出来了。
    而此刻，十五楼的办公室里，高育良站在窗前，看著那辆车匯入车流，消失在街角。
    他端起已经微凉的茶，抿了一口。
    祁同伟刚才的態度，恭敬，顺从，表態也很到位。但他总觉得，有什么地方不一样了。那个曾经对他言听计从的学生，眼神里似乎多了些什么——或者说，少了些什么。
    是错觉吗？
    高育良放下茶杯，摇了摇头。也许是自己多虑了。祁同伟跟了他二十年，是他一手培养起来的。这次下去虽然是被动安排，但只要引导得当，未必不能把坏事变成好事。
    他回到办公桌前，拿起电话。
    “喂，是我。”他对著话筒说，“祁同伟下午去扶贫办对接，你安排一下，让他见见我们那边的几个人……对，要自然一点，不要太刻意。”
    掛了电话，他重新坐回沙发，继续泡那壶已经凉透的茶。
    窗外，城市的天空蔚蓝如洗。这个夏天，还有很多事要做。