秋意愈深。
    岳不群与寧中则离了京城，一路向南。二人扮作游歷的夫妻，弃了马车，双骑並行，不沿官道，专拣小路疾行。白天投店休息，夜间换装赶路，紫霞功运转之下，耳目清明，轻易便甩开了尾隨的眼线。
    “师兄，此番南下，当真要取那《辟邪剑谱》？”夜宿豫南荒山时，寧中则终於忍不住问道。
    火堆旁，岳不群翻动著烤野兔，火光映著他沉静的面容：“中则，你觉得皇帝如今处境如何？”
    “如履薄冰。”寧中则轻嘆，“虽有一腔热血，手中却无刀剑。”
    “正是。”岳不群撕下一块兔肉递给她，“盐政之爭只是表象，深层是皇权与整个利益集团的搏杀。陛下需要自己的力量，需要一批绝对忠诚、能快速形成战力的护卫。”
    他顿了顿：“华山派远在陕西，远水难救近火。且我华山门规严谨，弟子修炼需循序渐进，没有五七年难成气候。但陛下……等不起。”
    寧中则沉默片刻：“所以师兄看中了那速成的《辟邪剑法》？”
    “昔日林远图以此纵横天下，可见其效。”岳不群目光深邃，“更关键的是，此功法修炼需『挥剑自宫』，常人绝难接受。但对宫中太监而言……这本就是他们已付出的代价。”
    寧中则手中烤肉一顿，眼中闪过复杂神色：“师兄是要……”
    “选一批年轻太监，秘密训练。”岳不群缓缓道，“他们本就无后，练此功相得益彰，並无后顾之忧。且太监深居宫中，与外界隔绝，易控制，难泄密。一旦练成，便是朱公子手中最锋利的刀。”
    他看著寧中则：“此事凶险，你若不愿参与，我绝不勉强。你可在福州等我，或先回华山——”
    “不。”寧中则断然摇头，握住他的手，“不管去哪里，我都陪你走到底。只是师兄……此事终究牵扯太多，望你慎之又慎。”
    “我明白。”岳不群重重点头。
    十日后，二人抵达福州。
    福州城临闽江而建，三山鼎立，两塔相对。深秋时节，北方已见萧瑟，此地却依然绿意盎然。岳不群与寧中则扮作来此经商的关中夫妇，在城西寻了处僻静小院租下，而非客栈——如此更不易引人注意。
    安顿好后，二人开始探查。
    福威鏢局在福州名声显赫，总鏢头林震南为人豪爽，交游广阔。鏢局位於城西主街，门庭若市，但岳不群关心的不是这里。
    他关心的是向阳巷老宅。
    那是林远图晚年居住之处。如今虽无人长住，但有老僕看守，只有林震南逢年过节时会来祭祖。
    在原著中，林震南临死前让令狐冲传话林平之，只说向阳老宅地窖中藏有祖传之物。林平之一听便知令狐冲没有骗他——因为老宅根本没有地窖。
    但是熟知剧情的老岳却非常清楚，真正的剑谱就藏在老宅佛堂的房樑上。
    岳不群与寧中则在老宅周围转了整整一日。宅子不大，三进院落，白墙黑瓦，院中有棵老榕树，枝叶繁茂。看守的老僕年过六旬，耳背目昏，每日定时巡视两次，其余时间多在小屋打盹。
    是夜，月隱星稀。
    三更时分，两道黑影悄然来到向阳巷老宅墙外。岳不群与寧中则皆著黑衣，面蒙黑巾，只露双眼。
    岳不群侧耳倾听，宅內只有老僕粗重的鼾声。他打了个手势，二人同时纵身，如两只夜梟掠过墙头，落入院中。
    紫霞功运转下，落地无声，一旁的寧中则更是了得，仗著玉女心经的神妙，就连呼吸都微不可闻。
    宅內一片寂静。老僕住在第一进门房，早已熟睡。二人穿过前院、中庭，来到第三进院。
    佛堂在东厢，门上一把黄铜锁。岳不群迈步上前，內力凝运，“咔嚓”一声锁头便被生生震开。
    二人推门而入，一股陈年香火气扑面而来。佛堂不大，佛堂中悬掛著一幅达摩祖师面壁的水墨画，供桌上香炉积灰，显然久未使用。
    月光从窗欞透入，映出堂內景象。岳不群目光如电，扫过每一处角落。
    供桌、蒲团、经橱、烛台……皆无异样。
    他转过头，盯著堂中供奉的画像，画中达摩祖师的右手食指指向屋顶，这便是剑谱的藏匿之处。
    佛堂的梁木是上好的杉木，年深日久，已呈暗褐色。岳不群纵身跃起，左手在樑上一搭，身子便轻飘飘贴了上去。
    寧中则在下方警戒，手握剑柄，耳听八方。
    主樑上积著薄灰，但有一处三尺来长的区域，灰尘明显较薄——常有人触碰。
    岳不群伸手轻抚，在梁木侧面摸到一道细缝。他指尖运力，轻轻一撬，一块木板应声而起，露出一个暗格。
    暗格中，放著一个油布包裹。
    岳不群心跳微快。他取出包裹，入手颇轻，跃下房梁。
    二人来到窗边，借著微弱的月光打开包裹。油布內是一件陈旧的红色袈裟，金线绣纹已暗淡，但还能看出是件僧袍。
    展开袈裟，內里密密麻麻绣满了小字。
    开篇八字触目惊心：“武林称雄，挥剑自宫。”
    寧中则倒吸一口凉气，岳不群却面不改色，快速瀏览。
    前面便是心法纲要，以內力逆行经脉，激发潜能，故而能速成。寧中则武学见识不凡，看完心法，凑到岳不群耳边，低声道：“好诡异的行功路线……”
    岳不群点了点头，低声回答道：“却也精妙得很，不出数月，便有小成！”
    二人不再多说，细心去看下面的文字，只见心法总纲之后，是七十二路剑法的详细图解与心法口诀。剑招精妙，尤其突出一个“快”字。
    “师妹……”岳不群朝寧中则伸出手，寧中则从行囊中取出早就备好的纸笔——纸是特製的薄纸，笔是小楷狼毫，墨块用少许水便能化开。
    岳不群伏在窗台，就著月光开始抄录。他笔走龙蛇，写得极快，但字跡工整，一丝不苟。
    寧中则在一旁警戒，同时將袈裟小心折好。
    岳不群一边抄录一边思索，刻意改动了几处关键：他將某处经脉运行的顺序顛倒，五处剑招衔接做了调整，两处心法口诀的断句做了修改。改动细微，若非创功者亲至，绝难发现。
    寧中则心中疑惑，问道：“师兄，你这改动似乎有些不对？”
    “无妨！”岳不群顺口回答道：“按此练法，初期进展更快，只是倘若练到高深处，便有內力逆冲、经脉错乱之危，以免日后被恶人反噬！”
    寧中则秀眉微蹙，沉吟道：“师兄，此举有违道义，不够光明磊落……”
    岳不群反手过去握住了寧中则的小手，轻嘆道：“你我兄妹一心，为兄也不瞒你！这门邪功本就不该流传於世，若是有朝一日，习练者危害武林、祸及朝堂，又该如何自处？为兄不得不留下一著后手，倘若真到了那个时候，也好歹留下反制之法！”