天与弗取，反受其咎；时至不行，反受其殃。
    如今岳不群有古墓遗传在手，前段时间还从清平庄无意中得到了《蛤蟆功》的抄本，还知道《辟邪剑谱》的下落。这些好东西若是白白浪费，岂非暴殄天物？
    只是古墓遗传，部分交给华山派发展壮大，最精华的部分由自己和寧中则享用。蛤蟆功修炼难度极大，轻易寻不出合適的传人。但是那能速成的《辟邪剑法》，却不能眼巴巴的就放在那里，任凭十几年后四处飘零……
    辟邪剑法总共有七十二路，招式变化灵活且出招迅猛，最厉害的一点就在於一个“快”字。林平之仅仅练了三个月，便能击败成名多年的青城派观主余沧海，其速成效果可见一斑。
    若能在短时间內培养一批速成的高手，进可护皇帝周全，退可替华山排除异己。日后若是与黑木崖对上，也多了一份胜机。
    更何况，让小皇帝派一批太监来学武，简直与辟邪剑法是天作之合！
    朱厚照击掌赞道：“好！那京营呢？兵部、都督府相互制肘，朕如何插手？”
    “京营更需耐心。”岳不群道，“据某所知，京营十二团营，每营有提督內臣、武臣各一。內臣多是太监，武臣则多是將门之后，与朝中勛贵勾连一处，著实无法插手。”
    他走到桌边，蘸著茶水在桌上划了几道：“陛下可分三步走：第一步，借边镇有警之名，调部分京营精锐赴宣府、大同或是寧甘一线协防。调走的，必是那些最不听命的將领所部。这些人被朝堂排挤，偏偏便是陛下可用之人！”
    “第二步，空缺出来的位置，提拔年轻將领。这些人需有战功，有才干，但出身寒微，在朝中无根基。陛下可亲自召见，许以恩义。”
    “第三步，待这些新人站稳脚跟，再以『京营空虚』为由，將之前调走的部队调回——但调回时，打乱编制，混编重组。旧部属被打散，新將领便易掌控。”
    朱厚照听得连连点头，却又皱眉：“只是……边镇有警，需有军情。若凭空捏造，恐被识破。”
    “不必捏造。”岳不群道，“蒙古韃子屡犯边境，此乃实情。陛下可派心腹赴宣大查探，若真有来犯之敌，便顺势调兵；若无事发生……草原广大，找个由头还不容易？”
    这话说得轻描淡写，却透著一股狠辣与谋算。
    朱厚照深深看了岳不群一眼：“先生微言大义，真乃国士。”
    岳不群摇头：“岳某只是江湖草莽，不懂朝堂大义，只知一个道理：欲成大事，需有实力。枪桿子里面出政权，若是手中无刀无枪，一切抱负皆是空谈。”
    朱厚照不知“枪桿子”实则另有所指，他细细品味这句话，只觉越品越是韵味深长，上溯秦皇汉武，下至太祖太宗，哪个不是掌握了兵权印把子，最终才能获得最后的胜利？
    他转身正视朱厚照：“陛下，这三步棋步步凶险。锦衣卫之事若泄密，牟斌可能有杀身之祸；东厂之事若败露，群臣必反扑；京营之事，若操之过急，恐引发兵变。”
    “朕知道。”朱厚照站起身，年轻的面容上满是决绝，“但朕已无退路。盐政整顿已触动根本，那些人不会让朕安稳度日。与其坐以待毙，不如放手一搏。”
    “好。”岳不群拱手，“那岳某便助陛下，搏这一场。”
    他顿了顿：“不过，眼下盐政危机，陛下需先行应对。”
    朱厚照急不可耐的拱手问道：“先生有何良策？”
    “以退为进，暗藏杀机。”岳不群道，“陛下可下旨，言体恤民生，暂缓清本源、禁私鬻之苛令。许百姓小量贩盐自用，许灶丁適量私煎余盐。”
    朱厚照皱眉：“这不是退让吗？”
    “是退，但退中有进。”岳不群道，“陛下在旨意中可加一句：命各地官府详查盐政弊端，凡有贪腐枉法、欺凌百姓者，无论官职高低，皆可以密折直奏御前，交由锦衣卫或东厂查处，告发者可取而代之！”
    朱厚照不由得一愣，喃喃道：“取而代之？”
    “若某地同知、通判告发知府，凡有真凭实据，知府就地免职，交三司审讯，告发者可代知府，一任期满后考核决其留中。只是最多提三级任用，不可出现一县主簿代封疆大吏的笑话。”
    其实早在大明建国之时，太祖朱元璋就拿出了都察院加六科给事中的监管制度，並辅以“京察”“拾遗”“封驳”等严厉制度，倘若再加上张居正拿出来的考成法，可谓是铜墙铁壁，最大限度地確保官员清廉干事的能力。
    但是放在正德初期，皇权式微，再好的制度也难以执行，不得已，岳不群將汉武帝的《告緡令》与武则天的《投匭制》合在一起，制定出一个臭名昭著的《告升法》，希望能够让文官互相狗咬狗，从而分裂文官势力，度过正德最薄弱黯淡的时期。
    他继续道：“同时，陛下可密令牟斌，派锦衣卫好手，暗中保护那些敢直言的灶丁、百姓。若有人因此被害，便顺藤摸瓜，揪出幕后黑手。此举一可收民心，二可抓把柄，三可……引蛇出洞。”
    朱厚照眼睛一亮：“引蛇出洞？”
    “对。”岳不群冷笑著补充道，“那些盐政既得利益者，见陛下退让，必以为陛下软弱，会更加猖狂。他们若敢对直言者下手，便是將刀柄递到陛下手中。届时，锦衣卫拿人，证据確凿，朝中谁也说不出来话来。”
    “妙！”朱厚照赞道，“那朝中反对之声呢？”
    “朝中反对，多因利益。”岳不群道，“陛下可分而治之。哪些人是因理念反对，哪些人是因利益反对。待锦衣卫、东厂整顿完毕，京营掌握在手，再慢慢收拾。”
    朱厚照深吸一口气，在暖阁中踱步。烛火將他的影子投在墙上，拉得很长，微微晃动。
    良久，他停下脚步，看向岳不群：“先生，这些事……朕需多久？”
    “快则一年，慢则三年。”岳不群道，“锦衣卫整顿三月想来便可见效；东厂分化需半年；京营掌控，需一年以上。待这三步走完，陛下手中便有刀剑。届时再动盐铁海政，便无人敢挡。”
    “三年……”朱厚照喃喃道，“朕等得起。”
    他忽然转身，从腰间解下一枚玉佩，郑重递给岳不群：“此乃朕贴身之物。持此玉佩，可直入宫禁，可见朕如面。先生若有需要，可持此玉佩调遣锦衣卫人手。”
    岳不群接过玉佩，入手沉甸甸的，雕龙刻凤，正面是“正德御用”，背面是“如朕亲临”。
    他忽然想起一事，急忙伸手向自己腰间一摸，笑道：“陛下莫非忘记了？当年在潼关府，陛下便赐下了『寿』字玉佩，如今太子已成陛下，这枚太子玉佩，便请陛下收回！”
    朱厚照看著岳不群手中玉佩，恍惚了片刻，又將玉佩推回。笑道：“一事归一事，此玉佩乃是先帝立朕为太子时所赠，当年先生救孤一命，至今尚未报答。日后不论是谁持此物见朕，可任意向朕提一个要求，岳先生万勿推辞！”