薛怀瑾並未回宫，回来后便住在西郊別苑——当年他母亲，先太子妃的嫁妆之一。
    但这別苑他也只住了两日，那天夜里，薛崇来回稟李家的情况，便触动了他。
    “公子，商夫人仍在四处打听太后娘娘近期的行程。另外，李墨亭因为每天络绎不绝对他妹妹提亲的人，不得已决定將迎娶辛氏的日子延后了。看情况，应该是商夫人设法从中使了些绊子。”
    薛怀瑾静立窗前，眸色微沉。
    他想起那日在公主府外，她接过帖子时眼中重燃的灼热希望，以及被李墨亭强行拖走时那不甘又绝望的一瞥。
    薛怀瑾的手扶在窗台上，手背青筋隱隱浮现——当年她执意下嫁，竟是选了这么个东西！
    可皇祖母有一句话说得对，如今她已经嫁做人妇了，他便不能隨意干涉她的事情，否则对她更不好。
    但以她如今的处境，若是让李墨亭迎娶平妻进门，往后蕙安的日子只会更加难过。
    而且，他既承诺过要助她，便不能半途而废——无论如何，都要让她和皇祖母见上一面！
    “备车，”他转身，语气平静地吩咐道，“去裴家。”
    这么多年了，他也该替母妃，回裴家看看了。
    薛崇微微一愣，公子还真回裴家？这要是让太子爷知道，公子回京却不回东宫，却是去了裴家，两父子又得闹起来。不过公子不会在意就是了。……
    当薛怀瑾拎著简单的行囊，站在尘封多年的裴家大门前时，早已接到消息的裴老太君在下人的搀扶下，大开中门，颤巍巍地迎了出来。
    出发前，他的確派人前来裴家送信，没想到外祖母的动作这么快。
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    薛怀瑾步上台阶，朝著裴老太君深深一拜，“孙儿拜见外祖母。”
    “快，快过来让我看看！”
    薛怀瑾闻言起身，走近两步。
    “怀瑾，我的外孙儿啊……”再见到他这张与他母亲裴二姑娘极为相似的脸，老太太顿时老泪纵横，布满皱纹的手更是紧紧抓住他的手臂，仿佛怕他再次消失不见。
    “这么多年，你音讯全无，外祖母还以为你也……也跟你娘一样……没事就好，没事就好啊！”老太君声音哽咽，带著失而復得的庆幸与多年担忧的后怕。
    滚烫的泪水滴落在薛怀瑾手背上，灼得他心头一痛，他反握住老人家的手，“外祖母，我没事。这些年我挺好的。怎么没见大舅舅和小舅舅他们？还有表兄他们呢？”
    话音落，裴老太君脸上的喜悦也淡了几分，眉宇间又聚起了忧愁。
    “此事说来话长，先进府吧。”
    薛怀瑾便是再迟钝，也隱约能看出此事不简单。
    他隨裴老太君入府，久未见面的亲人们近况，却让他的心一点点沉入谷底。
    他们先去了裴家大爷的松涛院，可门一推开，便是扑鼻而来的一股子药味。
    “大舅舅他……”薛怀瑾难以置信地望著裴老太君。
    她嘆气道，“你自己看看吧。”
    薛怀瑾迈过略显陈旧的门槛，只见裴大爷躺在病榻上，面色蜡黄，听见他们进来的声音，眼睛也只能勉强睁开一条缝，“母亲，您来了，这是……”
    看清床前的少年人时，裴大爷虚眯的眼睛陡然瞪圆，像见到了不可能的人。
    “像，像二妹妹，是，是怀瑾么？”
    “大舅舅，是我，我是怀瑾，我回来了。”薛怀瑾握住大舅舅的手。
    “好，回来就好，回来就……咳咳！”裴大爷连连点头，却连起身都困难，稍一动就大口喘息起来。
    “快別说话了，元松，快躺下！”裴老太君连忙道。
    照顾裴大爷的人赶紧上前，和薛怀瑾一起，扶著裴大爷躺好。
    他躺平之后，倒是缓和了一些，咳嗽也慢了许多，气息渐渐恢復平和。
    为避免继续刺激裴大爷，裴老太君便带著薛怀瑾出了院子。
    “大舅舅这是得了什么病？”薛怀瑾看向外祖母。
    裴老太君摇头，“不知道。找了不知道多少大夫，以前也看过太医，但没有找到原因。”
    “只能对著病症用药。可汤药进了无数，却不见好转，反而日渐虚弱。”令一个温和的男音从院门外传来。
    薛怀瑾循声看去，就见一个三十出头的男子正好来到了门外，他模样生的斯文俊秀，一身洗的泛白的书生袍衬得他越发风姿绰约，可他，却坐著轮椅！
    “小，小舅舅？”薛怀瑾震惊，“你怎么会变成这样？”
    裴老太君跟著看了过去，淡淡道，“元柏这腿，有些年了。”
    “是啊，很多年了。”裴三爷接著道，隱隱有哀伤之感。
    “这是怎么回事？”薛怀瑾大步走去，“是谁干的？！”
    “不知道，那天我和原来一样去上朝，途中拉车的马突然受惊，疯狂乱躥，撞倒了路人不说，最后撞在街边的房子上，车子倒翻，就压断了。”裴三爷故作轻鬆。
    也不知是经歷过什么样的心路歷程，才能如此平静的把这种经歷说出来。
    曾经高中探花的青年才俊，二十三岁就成为户部侍郎的裴家三爷，曾经有多意气风发，如今的对比，就有多心酸。
    “……看过了么？可还有希望？”薛怀瑾也不禁放轻了声音，小心翼翼。
    裴三爷扯了下嘴角，“跟大哥一样，看了不知道多少大夫，都说……这辈子站不起来了。”
    “不会的，一定还有办法。”薛怀瑾篤定道，“这些年我在外面认识了不少专治疑难杂症的大夫，待我为大舅舅小舅舅逐一引荐……”
    “算了，就这样吧。”裴三爷打断他，“这样就挺好的。”
    “小舅舅……”
    薛怀瑾正要说啥，一阵脚步声从裴三爷后面传来，来人正是裴府的管家，“老夫人，三爷，表少爷，三位公子和两位姑娘祭扫回来了。”
    话音落，几个与薛怀瑾年岁相差无几的年轻人神色怏怏地走了过来。
    正是薛怀瑾三个表兄弟，和两个年纪更小的表妹。
    只是他们个个一身素衣，眉宇间带著郁色，看著就压抑得很。
    “你们几个，快过来见过怀瑾。”裴老太君招呼道。
    埋头走路的几人闻声，齐刷刷看向裴老太君，目光隨即略过裴三爷，最后落在薛怀瑾脸上。
    “见过皇孙殿下。”三个表兄弟和大的那个表妹，只是片刻的愣神，便齐刷刷下跪行礼。
    薛怀瑾把为首的大表兄拉了起来，“快起来吧，这里没有什么皇孙殿下，我们是一家人。”
    裴家几个子弟纷纷看向裴老太君和裴三爷，见长辈点了头，纷纷起身，然后跟长辈见礼。