我范文程也是出身名门（范仲淹后人），曾经也胸怀“匡扶天下、建功立业”的志向的。
    他仰头，將盏中剩下的酒一饮而尽。
    “现在，我范文程站到贏的那边了。”
    他把酒盏重重顿在案上，发出一声闷响。
    两个女人浑身一抖，头埋得更低了。
    范文程看著她们，忽然觉得有些无趣。
    他摆了摆手：“下去吧。”
    两个女人如蒙大赦，爬起来，倒退著退出正堂。
    门帘落下，堂中只剩下范文程一个人。
    他靠在凭几上，望著屋顶的梁架，出神。
    他闭上眼。
    脑海中浮现的，是七年前那个噩梦一样的黄昏。
    他的房子被烧了，乡亲们不是被杀了，就是被掳走了。
    他一个人躲在死人堆里，浑身是血，不敢出声，不敢动弹，连呼吸都屏到极致。
    那会儿他想的是，大夏军队为什么不救他们？自己若能活下去，他什么都愿意做。
    后来努尔哈赤的兵发现了他，把他变成奴隶带到建州。
    那会儿他想的是，只要能活著，给谁当奴才都行。
    再后来，他开始写奏疏，开始出谋划策，开始盼望有一天，能像那些后金贵族一样，有自己的院子，有自己的女人，有被人尊重的日子。
    那会儿他想的是，总有一天，他要站在贏的那边。
    现在，他站在贏的那边了。
    可为什么，他忽然想起了那个黄昏？
    那个他躲在死人堆里、浑身是血、连呼吸都不敢的黄昏？
    范文程睁开眼，照出他脸上那道深深的泪痕。
    他不知道自己什么时候又哭了。自己没错。
    大夏朝官员盘剥百姓，他们的军队掠夺成性，后金势力凶猛，很可能取代夏朝入主中原。主子他也是一代雄主。
    他抬手，胡乱抹了一把脸，站起身，走到门口，掀开门帘。
    夜风扑面而来，带著血腥气和焦糊味。
    院子里的迴廊上，两个汉人包衣正在值守，见他出来，连忙行礼：“范先生。”
    范文程“嗯”了一声，抬头望向北边。
    那里，是王宫的方向。
    皇太极今晚在王宫里设宴，召集诸贝勒议事。
    范文程没去——皇太极说“范先生连日辛苦，今晚好生歇息”，他便没去。
    他知道皇太极是什么意思。
    今晚的宴席，是论功行赏。去的都是正红旗、正黄旗、镶蓝旗的贝勒、台吉，是努尔哈赤的亲生儿子和亲侄子们。
    他是汉人。
    汉人，没资格坐那席。
    范文程垂下眼，沉默片刻。
    然后他抬起头，望著北边的夜空。
    夜空中，隱约能看见王宫方向冲天的火光——那是宴席的篝火，烧得比別处都旺。
    “主子……”
    这个称呼，是他这些年对皇太极的称呼。皇太极喜欢他这么叫，说听著亲近。
    他叫了一年，叫得越来越顺口，越来越真心。
    “主子，奴才一定……一定帮您打进中原。”
    范文程站了许久，直到夜风把他的脸吹得发木，才转身回了屋。
    屋里，那两个朝鲜女人还跪在角落里，不敢动，不敢出声。
    范文程看了她们一眼，没说话，径直走向內室。
    躺在柔软的缎面被褥上，他望著帐顶，又想起了那个黄昏。
    那个黄昏很红，红得像血。
    他闭上眼。
    那个黄昏慢慢褪去，取而代之的，是今天这座院子，这两个女人，这顿酒菜。
    还有那句“范先生辛苦了，该歇歇了”。
    內室的门帘被轻轻掀开，一个朝鲜女人端著一盆热水，跪在床前，小心翼翼地替他脱去鞋袜，用热帕子敷他的脚。
    范文程没睁眼。
    他只是静静地躺著，享受这从未有过的、被人伺候的滋味。
    真好。
    这才是人过的日子。
    至於那个黄昏，那些死人，那些被他背叛的乡亲和姐妹……
    他已经很久没想起来了。
    偶尔想起，也没那么难受了。
    人嘛，总要往前看，自己又没错，良禽择木而棲而已。
    孔圣人他的子孙后代，比我范文程还无耻不是。
    然后他翻了个身，很快睡著了。
    梦里，他自己穿著大金的官服，骑著高头大马，从神京的朱雀大街招摇而过。
    街道两旁，汉人百姓和以前的同窗跪了一地，高呼“范大人”。
    （ps～做梦是人的天性。论华夏上下五千年无耻人物、家族排行榜。排名第一是哪个家族？）
    ………
    三天的时间，在离別前夕，总是过得格外快。
    织造府东跨院。
    夏武站在廊下，看著院子里那套架在木架上的黑色鎧甲。
    那鎧甲通体乌黑，在晨光中泛著幽冷的金属光泽。
    甲片是精钢反覆锻打而成，每一片都薄不过半寸，却坚逾顽铁。
    甲身遍布细密的鱼鳞纹，层层叠叠，从肩头一直铺到膝弯，阳光下看，像一条盘踞的黑龙。
    这是夏武还在神京时，就命宫中匠人按他图纸打造的。
    花了整整一个月。
    用的是最好的鑌铁，掺了少量陨铁反覆锻打。
    甲片叠压得严丝合缝，每一片边缘都打磨得圆润光滑，不影响活动，却足以挡住寻常刀箭。
    全套鎧甲，四十四公斤。
    这个分量，寻常武將穿上便行动艰难，可对夏武来说——刚刚好。
    他怕死。
    两世为人，他比任何人都清楚，命只有一条。
    鹰嘴涧那一战，他亲手杀了三十多人，更明白战场上刀箭无眼。
    再好的武艺，再强的弓马，也抵不过一支不知从哪飞来的流矢。
    所以这套鎧甲，无论他到哪里，都带著。
    此刻，两个太监，两个宫女，正在给他穿甲。
    先从內甲开始——那是用极细的钢丝混著蚕丝编织的软甲，贴身穿著，冰凉柔韧，能挡流矢和短刀劈砍。
    夏武张开双臂，任由两个侍女將內甲仔细束紧，又套上深青色的战袍。
    然后是腿部的吊裙、臂上的披膊、腰间的束带。
    最后是那件沉重的身甲。
    两个太监合力將那件黑甲抬起，从夏武头顶套下。
    鎧甲落肩的瞬间，夏武身体微微一沉，隨即稳稳站住。
    夏武垂眸，看著镜中自己的倒影。
    黑甲覆身，蟠龙肩吞在晨光下泛著幽暗的金芒。