看到这么多钱，马平的呼吸，瞬间变得急促起来。
    所有的恐惧、不安、愧疚，在这一刻，都被无穷的贪婪所取代。
    他用力地点了点头，像是要把脖子都点断一样。
    “大人您放心！”
    马平的声音里充满了諂媚和狂热。
    “您先走，这里就交给小人。”
    “小人保证，做得神不知鬼不觉，绝不会有任何人怀疑到您的头上。”
    秦仲武得到了他想要的承诺，心中稍定。
    但他还是不放心地叮嘱了一句，“事情办完之后，你立刻拿著钱，找一个没人认识你的地方，隱姓埋名，永远不要再出现！”
    “我给你的这些钱，足够你瀟洒过完下半辈子了。”
    “当然，你也別想著拿了钱不干活，本官想要对付你，比碾死一只蚂蚁还要简单。”
    这话既是嘱咐，也是威胁，马平自然听得懂。
    “小人明白，小人明白！”
    马平连声应道，然后催促著秦仲武赶紧离开。
    秦仲武最后看了一眼地上的两具尸体，眼中闪过一丝复杂的情绪，但很快就被求生的欲望所覆盖。
    他不再逗留，整理了一下凌乱的衣衫，在马平的带路下，从后门悄无声息地溜出了宋府，消失在沉沉的夜色中。
    书房里，只剩下马平一个人，和两具尚有余温的尸体。
    他站在那里，感受著怀里荷包沉甸甸的分量，心中的贪婪战胜了最后的良知。
    他找来灯油，泼洒在书房的各个角落。
    最后，他划著名了火摺子，看著那小小的火苗，他犹豫了片刻，此时仅剩的良知正在脑中徘徊。
    但他一想到怀里的金银，一想到后半生富足的生活，最后的一丝人性也被贪婪所吞没。
    马平狠狠地一咬牙，將火摺子扔进了浸满灯油的书堆里。
    呼！
    大火轰然燃起，火舌瞬间吞噬了整个书房。
    马平不再回头，他转身衝出院子，借著火光，最后用力摸了摸怀里那滚烫的荷包，然后一头扎进了无边的夜色里。
    ... ...
    平畴县的寧静，很快被冲天的火光和嘈杂的呼喊声所打破。
    “走水啦！宋知县家走水啦！”
    邻里们被惊醒，纷纷提著水桶赶来救火。
    但火势实在太大了，乾燥的木屋就是最好的燃料，熊熊烈火映红了半边天。
    眾人忙活了半夜，也只能眼睁睁地看著宋府被大火一点点吞噬，最后化为一片焦黑的废墟。
    天亮后，当大火终於熄灭，官府的衙役们走进这片断壁残垣时，所有人都被眼前的景象惊呆了。
    他们在已经烧成炭的书房废墟里，发现了两具被烧得面目全非的焦尸。
    经过辨认，正是知县宋德靖和他的妻子周氏。
    知县夫妇葬身火海的消息，在小小的平畴县，掀起了轩然大波，然后第一时间就传到了兗州衙门。
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    兗州州衙接到报案，立刻派了仵作和官差下来查探。
    与此同时，身在兗州城酒楼里的秦仲武，一夜未眠。
    他像一只惊弓之鸟，时刻关注著外界的一举一动。
    窗外任何一点风吹草动，都能让他嚇得魂不附体。
    他在暗中打听这个案子的进展，很快他就听说州衙的仵作在验尸时，发现尸体虽然被烧得面目全非，但在两具尸体的头骨上，都发现了非烧伤造成的钝器伤痕。
    州衙立刻做出判断：这不是意外失火，而是一场蓄意谋杀！凶手在杀人之后，为了毁尸灭跡，才放火烧了宅子！
    听到这个消息的时候，秦仲武紧张的差点晕厥。
    他整个人都快崩溃了，他觉得自己死定了，州衙只要顺著查下去，很快就会查到自己头上来。
    他甚至已经开始盘算著，是连夜逃跑，还是找个地方上吊自尽。
    就在他被恐惧折磨得濒临绝望之际，一个意想不到的好消息传来了。
    官府在调查中发现，宋府的管家马平，在火灾发生后，便离奇地消失了。
    同时，有邻居证实，在火灾前夜，曾听到宋府內传出激烈的爭吵声。
    所有的线索，都指向了这个突然失踪的管家。
    於是，州衙便认为是管家马平，因与主家发生矛盾，愤而行凶，杀害了宋德靖夫妇，然后放火潜逃。
    兗州州衙立刻將马平列为头號凶嫌，发出了海捕文书，在整个兗州地界內，张贴画像，全力通缉。
    得知这个消息的秦仲武，简直不敢相信自己的耳朵。
    他愣了半天，隨即爆发出一种劫后余生的狂喜。
    “哈哈......哈哈哈......”
    他捂著脸，笑得眼泪都流了出来。
    既然州衙认定了马平是凶手，那么自然就不会怀疑到自己的身上。
    只要马平不被人抓到，那自己就安全了。
    他相信马平拿了他那么多钱，只要不是傻子，应该早就跑得远远得了，想要找到他並不容易。
    秦仲武高悬了一夜的心，终於放回了肚子里。
    他长长地舒了一口气，整个人都瘫软在了椅子上。
    他心中暗暗祈祷著，祈祷马平能跑得远远的，最好是掉进山崖摔死，或者被野兽吃了，总之，绝对不能落入官府之手。
    而兗州这个是非之地，他是一刻也不想再待了。
    秦仲武当机立断，立刻收拾行装。
    当天下午，他便以巡查结束为由，向兗州知州裴思齐辞行，带著自己的隨从，快马加鞭，头也不回地踏上了返回京城的道路。
    就在秦仲武离开兗州后不久。
    兗州城外，一条通往山林的偏僻小道上。
    一个身影正鬼鬼祟祟地在林间穿行。
    他穿著不合身的粗布衣，脸上涂抹著锅底灰，还不时警惕地回头张望，那副做贼心虚的模样，正是潜逃的马平。
    他不敢走官道，只能专挑这种荒无人烟的小路走。
    怀里揣著那一袋的金银，他既兴奋又害怕，只想儘快离开兗州地界，找个地方快活。
    他自以为行踪隱秘，却没注意到，在他身后不远处，正有两双锐利的眼睛，已经盯了他很久。
    “头儿，你看那傢伙，鬼鬼祟祟的，不像好人啊。”其中一个穿著飞鱼服的锦衣卫压低声音说道。
    另一人点了点头，眼中闪过一丝精光。
    “过去看看，咱们奉太子殿下密令，来兗州暗查官员考课之事，遇到任何一点风吹草动都不能放过。”