《从获得觅宝天赋开始长生》


 第1章 觅宝术

    “你打碎的琉璃盏，价值五块灵石，若赔不起，只能下矿抵债，想想清楚。”
    “好，我会想办法。”
    催债人刚转身，结果一脚踩进泥坑。
    “住的什么破地方！倒霉催的……”
    向庄看著男子骂骂咧咧离开，回到自己棲身的破烂窝棚，捂脸苦笑道：“我一朝穿越过来，就是替人还债的？”
    “原主只是在打工时，打碎个连低阶法器也算不上的琉璃盏，竟然要赔五块灵石，这不欺负人嘛！”
    向庄昨天还在蓝星庆祝还完房贷，一高兴多喝了点酒，结果一觉过去，就穿越了，而且又负债了。
    “要不逃进山去……”
    他盘著手来回踱步，当即否定，“不行，这里是妖兽封禁地，山里全是妖兽，我一个还未正式炼气的准修士，去了必死无疑。”
    接收过这具身体的记忆，他知道这里是大越仙府直辖的封禁山区之一。
    这是一片被结界笼罩的广阔山地，全用於放养妖兽、蓄养灵植。
    只在入口处，修筑一座修仙城池，便於修士狩猎和交易。
    而向庄便住在城池南边的窝棚区，和眾多贫困修士一样，被这座坚固的城池死死护在身前。
    倒是可以离开这里回凡人老家，但也要花六块灵石买结界通行符才行，那还不如还债呢。
    向庄严重怀疑，这一切都是算计好的。
    若是还不了债，摆在面前的只有两条路。
    一是被抓去当矿奴，永无出头之日，二是去山里和妖兽同眠，眼一闭就过去了。
    思来想去，没个办法，只能坐在板凳上，悠悠长嘆一声：“苦也！”
    不曾想，眼一闭，意识竟来到一个神秘空间。
    这里白雾瀰漫，不知边界，唯有眼前一汪池水，水中金光沉浮，似別有洞天。
    池水之上，还冒出一串金色字幕。
    【第1次投献所需：下品灵石一块】
    【机缘：隨机】
    【愿力：0】（投献所得愿力，可用於提升指定机缘出现概率）
    “嗯？这是掛！”
    向庄还未反应过来，脑海中便自行涌入相关信息。
    原来眼前这个池子名叫【天命机缘池】。
    只要向池水中投入灵石或者其他仙材，就能获得各种机缘。
    且每次投入的价值，都要比上一次更高。但获得什么奖励，却要看缘分。
    比如这串字幕提醒的內容，首次投入仅需一块灵石，就能隨机获得机缘，可以是某种天赋，也可能是某种功法。
    至於那个【愿力】，也是在投献中获得，可以將隨机机缘变成指定机缘，加注愿力越多，指定机缘出现概率越大。
    具体如何，还需后续不断验证。
    “首次投献只需一块灵石？算的真准。”
    向庄虽穷，但手里还真就有一块灵石，是省吃俭用省下来的。
    看著机缘池上的金字，又看了看手里的灵石，向庄决定赌一把。
    不赌，必死无疑；赌一把，虽说奖励隨机，但万一出什么金色传说呢。
    按照前世惯例，任何游戏的首次抽奖，都有福利。
    “那就拼了！”
    向庄一咬牙，把手里仅剩的一块灵石投入池水中，叮咚一声沉底。
    心提到嗓子眼，紧紧盯著水面。
    就在灵石沉底的剎那，一个光团浮出水面，拐个弯，撞入向庄体內。
    水面上金色字幕一变。
    【宿主：向庄】
    【修为：准炼气修士（分灵度九成）】
    【首次投献，获得秘术机缘：觅宝秘术（入门）】
    【觅宝秘术（入门）：天赋抽取自上古珍稀灵兽大眼觅宝鼠，可洞察周身百步內矿藏、灵植和其他宝物】
    【获得愿力：+1】
    【下次投献所需：下品灵石三块】
    向庄见到这一幕，心中阴霾立刻消散。
    首次奖励【觅宝秘术】，能原地探知百步內灵矿宝物，还算不赖。
    他立即退出机缘池空间，一睁眼，仍旧坐在板凳之上。
    迫不及待蹲下身，以手抚地，尝试使用觅宝术，探知方圆百步之內的宝物。
    很快，一股股信息浮现眼前。
    【正东十六步，铺路的沙石中，夹杂灵砂一颗】
    【东南四十二步，硬木樑柱上，镇宅用低阶法器陈旧铜铃一个】
    【正北五十六步，木质浴桶上，护身用低阶法器红肚兜一件】
    【西北七十三步，铁笼中，百年生半灵兽红眼大耗子一只】
    ……
    向庄心中一喜，確认觅宝术真有用，不过城南窝棚里肯定没什么好东西。
    那什么镇宅铜铃是墓修士张哥家的，肯定不能去偷去抢。
    浴桶上的红肚兜，应该是本地姬修士阿春姐的贴身法器，她正在洗澡，不知桶里有几人……
    半灵兽红眼耗子，不出意外的话，是城南窝棚唯一丹修士老残头家养的灵宠。
    既然能获取地下灵材的信息，不妨去去山里看看，那里灵植灵药多。
    而且，有百步內的信息获取能力，就算遇到妖兽，也能快速反应，不至於被打得措手不及。
    向庄没有犹豫，推开门就向东走。
    不料刚走出两步，迎面见到两个人，其中一个瘦脸青年，是隔壁的赌棍邻居，名叫邹奔才。
    邹奔才一见到向庄，顿时两眼大睁，语气惊诧道：“小庄，你还活著！”
    向庄眉头一锁：“难道我该死？”
    “哦不不不，怎么会！”邹奔才连忙摆手，改口。
    “我是看你一直臥床不起，这不今天特意给你找个大夫瞧瞧，嘿嘿嘿。”他指著身边的汉子笑道。
    视线一转，只见那被称为“大夫”的汉子，长得那是五大三粗，胸毛凛凛，满脸横肉，露出一口大黄牙朝向庄笑。
    向庄嘴角抽动，心想，这逼人长得，哪像是大夫来看病的，分明是屠夫来剁肉的。
    与邹奔才此人虽未深交，但平日相处还算和气，进山採药时还略有合作，並未多想，只拱拱手，婉拒道：
    “我已痊癒，好意心领了。”
    说罢，便自顾自向东而去。
    “哎这……”
    “你不是说他嗑多了劣丹，人快不行了？”
    “我不知道啊～”
    二人原地挠头，似是不解。
    向庄没有关注二人动向，趁著四下无人，在路上捡了夹在砂石中的那颗灵砂后，只身走向山脉，一路开启觅宝术，边开边走。
    一路上並未找到什么有价值的灵草，却也没遇到什么妖兽。
    直至晌午时分，来到一片地形复杂的山地中，终於有所收穫。
    【正东方向二十步，山崖下，百年份蜂翅草一株】
    【东北方向三十一步，白石下，百年花蛇皮残蜕一片】
    ……
    【正北方向九十三步，一处石壁缝隙中，二百年份红叶火鳞花一株】
    见到信息，向庄心中盘算：
    “一株百年份的蜂翅草，价值三块灵石，但长在悬崖上，有点危险，再看看。”
    “一片百年花蛇的残蜕，连一块灵石都不到，有空可以去捡捡。”
    “二百年份的红叶火鳞花！一株少说十块灵石，而且最近几年市场上比较稀缺，溢价可能更高，不仅能还债，还有富裕！”
    “就它了。”

 第2章 椒风阁

    向庄心情激动，快步向北边跑去，路过一片灌木丛，脚下生风，带起泥点和草屑。
    不足百步的距离，很快便至。
    这石壁处在一个小山坳之间，石质黄白，光滑的石壁上，有一簇深绿植被，把一条竖向的狭窄缝隙隱藏。
    向庄喘了两口气，能闻到壁缝內吹出的土腥气之中，夹杂著一股细微的药香。
    “就是这里！”
    向庄张开手指比划比划，缝隙宽度不过两捺左右，刚好让一个中等体型的成年人侧身通过。
    向庄扒开植被，侧著身子往里一挤，结果被卡。
    只好暂时退出，退下上身衣物，把壁缝中流出的泉水往身上一抹，做好足够的润滑，果然轻鬆进入。
    “嗯，如此狭窄，我应该是第一个进来的，真够深的。”
    向庄呲著牙，寸寸逼近深处的那一点红色，看距离，最深处距离入口大概十八步。
    小半刻钟后，伸手一抓，终於將这株红叶火鳞花摘下。
    十块灵石到手。
    原地长吐一口气，缓缓移出缝隙之外。
    壁缝中流出的泉水，因向庄的踩踏，早已浑浊不堪。
    低头看著手中的火鳞花，正散发微弱红光，只是一闻，便让人心旷神怡。
    这种灵花的叶片上，有细密红色鳞纹，研磨炮製之后，製成药粉，洒在身上可以去除尸毒和腐气，也是许多疗伤丹药的辅材。
    二百年份的火鳞花，放在市场上，一售即空，放在山里，更能引起底层修士的爭抢，得儘快去城中出手。
    他环视一圈，没有发现其他採药人，这才整理好衣著，把灵花小心藏起。
    谨慎起见，在下山之前，他先去那块大石头下，捡了那片花蛇残蜕，大大方方拿在手中，这才悠閒下山。
    一路上，果然没人注意到他，径直前往城池。
    这座位於封禁地入口处的城池，因为有禁制守护，镇守出入口，所以一般被称作禁城。
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    城中有各级修士上万人，伺候修士的凡人和准修士更多。
    分居住区和商贸街，街道中以东官大街和沿河大街最是繁盛，是仙材宝料交易的核心地带。
    向庄到时，已然傍晚，街上熙熙攘攘，沿街买卖声不绝於耳。
    “这条灵鱼六块灵石卖我，交个朋友。”
    “没灵石修什么仙，滚犊子！”
    “听说红砖巷新来了女修，今晚去瞧瞧，我请～”
    ……
    向庄紧紧捂著怀里的灵花，生怕遇上贼修扒手，让自己一天白干。
    两旁有卖丹药法器的铺子、街边有卖灵谷的男修，小巷子里还有半掩门的个体户姬修。
    最让人注目的，还是沿河大街上的椒风阁和飞春楼，类似前世的综合性商业大楼，能想到的买卖里面都有，自然也收灵花灵草。
    来到椒风阁前，仰望金碧辉煌的楼阁，回想记忆。
    原主曾经为赚灵石，就在椒风阁做过端茶送水的临时工。
    也是在某次的宴会上，不小心打碎了琉璃盏，导致负债。
    这其实也情有可原，因为当时原主为了加快提升资质，早点做炼气仙师，嗑多了劣质丹药，导致神智受损……
    “呦，这不小庄嘛，是还债还是卖身？”
    一进入椒风阁，其中负责债务的管事，捏著酒杯对向庄笑道：“我们大掌柜的说了，你要是主动来卖，签三十年卖身契，仍留在阁里做事，算是额外关照。”
    你才卖！
    “刘管事，我是来还债的。”
    “哦？”
    向庄小心掏出那株灵花。
    “这是！”
    见到灵花，原本眯眼喝酒的管事，当即睁大眼，“红叶火鳞花，看样子最少二百年份，你小子走运了？”
    听到动静，旁边喝花酒的修士，纷纷搂著开襟女修过来凑热闹。
    “这玩意不错，可用於製作补药。”
    “前几日，有人在飞春楼售出百五十年份的火鳞花，卖了十三块灵石。”
    “嘿嘿，怕是这小子要小发一笔嘍。”
    ……
    向庄听到议论，心里有了底，至少十八九块吧。
    他直接把灵花递到管事手中，笑道：“今日冒险进深山碰运气，幸而老天保佑，勉强有所收穫。”
    刘管事的鼻子往灵花上一吸，连连点头，“嗯～品相完整，药力充足，按照眼下行情，可算你二十块灵石。”
    “什么？”
    “竟然值二十块！”有客人下意识伸出两根手指头，明显意外。
    ……
    “好，按行情价，我卖了，顺便抵清债务。”向庄满意道。
    “好说。”
    刘管事一拍储物袋，翻出一本帐册一看，拿笔一划，“欠款五块灵石，一次结清。”
    接著，递给向庄十五块灵石。
    还清债款的向庄，此刻无比轻鬆，拱手道：“多谢。”
    言罢，正欲出门离去，两个穿著高开叉裙装的女修，忽然伸手挽留：“小哥，姐姐请你喝酒呀。”
    向庄一个闪身避开二人夹击，留下一句，“改日改日。”
    他还能不知道她们的心思？无非是想榨乾自己的灵石而已。
    身上灵石都是有大用的，暂时没有閒钱用在女人身上。
    他出门右转，转入东官大街，来到一处名为山泽楼的店铺。
    这是大越仙府官方丹器铺子。
    向庄在里面花八块灵石，买了四颗能提升资质的分灵丹。
    顺便在街上用花蛇残蜕换了六十几颗灵砂，买了不少吃食，用於闭关时食用。
    备好物资，向庄这才在天黑前回到城外住处。
    向庄的住处是个自行搭建的窝棚，虽说简陋，也好歹是个遮风避雨之地。
    回家后，他好生关好门窗，將四颗淡黄色的分灵丹放在面前。
    这种分灵丹，是对有志於提升资质的偽灵根准修士、炼气初期修士有作用的丹药。
    而所谓分灵，是指將多条相互缠绕、相互妨碍的灵根进行分离，使得灵气畅通无碍，方得炼气。
    比方说向庄，就是个五灵根，资质最差，修行难度拉满。
    原主就是为了爭这口气，不惜去黑市买各种劣质丹药服用，结果是分灵度达到九成，差一步就能炼气。
    就在这临门一脚时，丹毒发作，一命呜呼。
    向庄收回思绪，將一颗分灵丹吞入腹中，自言道：“你没达成的心愿，我替你达成。”
    伴隨著丹药在体內融化，药力化作暖流流淌於周身筋脉，洗涤五条灵根，將最后一点灵根黏连冲开。
    赫然间，向庄对天地灵气的感知提升一个台阶，那种阻滯感荡然无存。
    【分灵度十成】
    他呼出一口浊气，“现在可以炼气了。”
    他將一块灵石握在手中，找出木系炼气功法【甲木参灵功】。
    按照其中內容运转气息，吸收灵石中的灵气，並准备逐步吞下剩余的三颗分灵丹，以提升修行效率。
    按照书中描述，想要踏入炼气一层，需完全炼化三缕灵气以充盈丹田。
    炼化与吸收不同，必须一丝一丝地进行，全靠水磨功夫。

 第3章 纯阳之体

    且炼化速度与灵根资质密切相关。
    有前辈曾研究过，在不依靠灵丹妙药的前提下，一个五系偽灵根的修士只靠单纯苦修，想要炼化一丝灵气，需要十一到十三个时辰，也就是大概一天时间。
    而一缕等於百丝，也就是百日炼化一缕，三缕便是三百日，加上各种外在因素，三缕至少需要一年时间去炼化。
    想想都让人头皮发麻，这才炼气一层而已，后面还得了？
    难怪偽灵根没人要。
    不过，有丹药辅助，速度必然加快。
    向庄的闭关从春三月开始，除了饮水吃饭，基本不下床，更谈不上出门。
    一天十二个时辰中，十一个时辰都在修行。
    在几颗丹药的辅助下，他约摸八个时辰就能炼化一丝灵气。
    接下来的一段时间，向庄进入苦修状態。
    四月中旬，一块灵石吸收完毕，炼化一缕灵气。
    六月底，第二块灵石吸收完毕，炼化第二缕灵气。
    九月中旬，第三块灵石吸收完毕，炼化第三缕灵气。
    歷经六个多月，成功晋升炼气一层。
    在突破的瞬间，向庄身后显现出一圈淡淡的白色环光，其中有一颗灵光悬浮。
    环光是炼气修士丹田內灵气的投影，一点灵光则是炼气一层的外在体现，都只在运功时肉眼可见。
    虽说炼气一层在修仙界只是入门，但若放在凡人界，炼气环光一出，凡人们指定顶礼膜拜，高呼炼气仙师。
    体內丹田气海成形，意味著能使用法力。
    境界有了，接下来是功法。
    他翻开功法的附页，上面附著常见的小法术，如火球术：可以在掌心凝聚一团火焰，常用於点燃柴火、照明、嚇唬凡人，当然也可用於战斗，野外出门过夜必备。
    还有清洁房屋和衣物的除尘术、让自身重量减轻两成的轻身术、传信用的纸鹤术、凝气成剑的剑气术等等。
    向庄见到剑气术，当场被吸引，隨即花几天功夫，练成了可用於战斗的剑气术。
    术法既成，他尝试运用。
    伸手屈指，凝神聚气，手指弹动。
    咻！
    一道剑气离指而出，射穿碗口粗的木樑，堪比凡间的军用强弩。
    一握拳，力量感满满。
    想到手里还剩下四块灵石，向庄来到意识空间，机缘池上金雾涌动，凝聚字幕：
    【宿主：向庄】
    【境界：炼气一层】
    【愿力：1】
    【已得机缘：觅宝秘术】
    ……
    【下一次投献所需：三块下品灵石】
    【机缘：隨机】
    看到“三块下品灵石”几个字，向庄轻笑：“好歹还给我留了一块。”
    当即把三块灵石投入机缘池中。
    又一个光团浮出水面，撞入他体內。
    【第2次投献获得体质机缘：纯阳之体】
    【纯阳之体：稀有体质，与素阴之体並称人族两大体质，男修梦寐以求之体，女修青睞……体內含纯阳元气，万邪不侵，天然克制各种毒物，阳系亲和，境界越高，修行越快】
    【愿力+1】
    【下一次投献所需：十块下品灵石，血灵木根一条】
    竟然是纯阳之体！万邪不侵……修行加快……这太妙了。
    向庄仔细感受了一番，发觉自身气息瞬间壮大一倍，感觉自己在发光！
    说是炼气三、四层的修士也有人信。
    很明显，体质確实有助於修行，但起始阶段，还没到逆天的地步。
    依照系统所说，这种体质越到后期越逆天，如今，在不藉助丹药的情况下，炼化灵气的速度，应该能提升一倍。
    切不可沾沾自喜，还是得努力修行，儘快提升境界才是。
    压制住喜悦，向庄认真思考后续提升之事。
    根据系统提醒，纯阳之体可以克制有毒之物。
    那么，黑市上售卖的劣质丹药的丹毒，也能克制？
    这些劣质丹药，之所以劣质，並不是没有药效，甚至许多丹药的药效还比正品强上三分。只是其中蕴藏的丹毒更强，服用得不偿失。
    假如自己不惧怕丹毒，不就可以依靠吞服大量丹药，大大提升修行速度？
    要知道，市面上的正品丹药，连低阶丹药分灵丹，都要两块灵石一颗。
    正式进入炼气后，主流的凝气丹价格更高，通常要三四块灵石一颗。
    更別提用於突破瓶颈的丹药，十几二十块也不一定能买到。
    对於眾多底层修士来讲，成本不低。
    而接下来的炼气二层，需要炼化七缕灵气，若缺少丹药，可能要花两三年时间。
    向庄思量再三，打定主意：“正品丹药要用，黑市上的也值得一试，可以去老残头那看看，他那的丹药虽毒，但药效確实不错，还便宜不少。”
    苦修六个月的向庄，难得打开房门，抬头望著清晨的朝阳，舒畅万分。
    恰巧，一男一女两个邻居登门。
    女修潘二巧露笑：“小庄，你可算出门了。”
    “要不是偶尔能听到动静，还以为你人没了呢。”另一个邻居许大石调侃道。
    向庄笑著拱手，“原来是巧姐、许大哥，难得登门，快里面请。”
    进门时，潘二巧忽然感觉向庄身上，莫名散发出一股雄壮气息，让她忍不住靠近，眸子一瞥，却捂著嘴惊讶：“你入炼气了？”
    “运气好～”
    许大石吃惊，眼中只有羡慕，“真好啊。”
    向庄给二人斟茶，“家里没东西招待，抱歉。”
    “咱们不用讲究这些。”许大石摆摆手，话锋一转，“其实，我是来跟你道別的。”
    向庄闻言诧异，仔细一看才发现，许大石的丹田出现了损伤。
    许大石比向庄修行早，是四系灵根，修为进境比曾经的向庄更快，在去年时便已经炼气。
    而今日一看，法力全无，说明他的修道根基遭受过严重伤害，不仅跌落境界，还在丹田处留下损伤。
    向庄缓缓坐下，试探著问：“发生了什么？”
    许大石长嘆一声：“还能是啥，进山採药，被其他修士袭击，打坏了丹田……”
    他指著自个的丹田处，颓丧道：“……我这存不住灵气了，一直漏！”
    向庄张张口，语气沉重道：“那有何打算？”
    他往口里灌茶水，一抹嘴：“哎，我呀，联繫了个交好的修士，花两块灵石，请他带我出结界，回凡人老家娶妻生子，这辈子就这样了～”
    “……也好。”
    这种事，谁也没办法，修仙界的残酷，人尽皆知，没死已算造化。
    沉默半晌的潘二巧也开了腔，“小庄，我也要跟你道別。”
    向庄愣了下，见她炼气一层，气息稳定，不解问道：“你也要回家？”
    潘二巧笑著摇头，“我是要离开城南窝棚，去椒风阁当舞姬。”
    “啊，下海呀？”
    向庄绷不住了。
    潘二巧姿容秀美，体態上佳，以往和许大石一样，以进山採药为生，是城南窝棚的两朵金花之一。
    另一朵是个体户、浴桶战神阿春姐。

 第4章 灵参

    “小庄，我……撑不住了。”
    潘二巧垂下眼眸，细长手指紧抓著裙摆，轻嘆道：
    “我每日辛辛苦苦进山採药，换来的灵石仅仅够存活而已。”
    “你知道吗，前天晚上，咱们这又有修士被妖兽叼走了，人心惶惶。”
    “我也想进城生活，不想再过每日担惊受怕、朝不保夕的日子了。”
    向庄和许大石闻言皆默然。
    谁说不是呢，谁不想进城生活，可那里的房子贵得让人绝望，没个好营生，根本住不下去。
    如果说见过太多悲剧，人还能依靠內心的信念坚持下去。
    可他们的好友许大石的遭遇，便能击垮她的心理防线。
    眼见身边熟悉的人，一朝修为尽废，还差点身死，那什么时候轮到自己？
    作为毫无根基人脉的底层修士，想要有所发展，选择真的太少了。
    向庄说道：“椒风阁我知道，想加入的话，必须签三十年以上的身契，这……”
    潘二巧笑了笑，说：“我知道，可我觉得，不去那儿的话，我可能都活不到三十年呢。”
    “况且，我是去当舞姬，也是正经行当，卖艺不卖身的那种，又不是像那个阿春一样卖身不卖艺，毫无技术含量。”
    一旁的许大石下意识接话：“片面了，其实阿春的技术还是过硬的。”
    向庄和潘二巧齐齐望向许大石。
    看得许大石老脸一红，咳嗽两声，转移话题道：“阿巧，你不是还有话对小庄讲？”
    “哦对！”
    潘二巧拉回话题，身子前倾，两眼星星：“小庄，要不你跟姐姐一起去吧，你在那做过活计，比我熟悉，咱俩去了也好有个照应。”
    她手掌轻轻一合，贴在脸颊，眼中满是幻想：“到时候，我跳舞，你跑堂，咱俩相互扶持，做彼此的依靠，如何？”
    看著她一脸天真模样，向庄笑了。
    假如自己没经歷过社会的毒打，还真就被她美好的幻想给迷住了。
    毕竟她无论长相还是身段，都確实惹人喜爱。不然也不会被挑剔的椒风阁选中。
    现在她当著自己的面，如此露骨表达心意，很难让人不迷糊。
    可现实是，他们二人谁也没能力扶持对方，所谓的相互扶持，也只能是心里的幻想而已。
    向庄摇摇头：“巧姐，我的事你也知道，差点被椒风阁的人卖去当矿奴，我是不可能再给她们卖命了。”
    潘二巧爭取道：“这事我了解过，其实大掌柜红簪姐姐，只是想让你去服个软而已，她其实挺认可你的，说你做事认真，人有眼力劲儿……”
    向庄摆手，“都过去了，我有我的路要走。”
    见向庄態度坚决，潘二巧难掩失落，“好吧，那我不强求，不过你放心，等姐姐发达了，一定回来扶你一把。”
    许大石语气鏗鏘有力：“一把哪够？阿巧，等你哪日当了大修士，可要多扶小庄几把才行。”
    潘二巧一拍桌子：“一定的！”
    向庄憨憨笑著。
    三人满饮茶水。
    许大石忽然面色凝重，瞧了眼门外，压低声量提醒道：“小庄，你可小心著点邹奔才，听说他现在跟城里的侯五爷混，彻底是走入歧途了。”
    向庄自是知道侯五爷，此人专干黑事，光凭倒卖修士尸体这条，就令人对他避而远之。
    邹奔才选择跟侯五爷混，必须得先卖掉良心。
    向庄放下茶杯，点头道：“明白了，多谢许大哥提醒，我会注意。”
    “那就好。”
    ……
    二人在向庄屋里聊了一上午，直到晌午才走。
    许大石明天一早便启程回乡，不出意外，他今生应该再也不会踏足封禁区。
    而巧姐则下午便要进城，正式成为椒风阁的才艺修士，或许会在某场宴会上见到。
    至於向庄自己，简单用过午饭后，趁著日头高，打算再进山觅宝，换点灵石，再买件法器防身。
    他拿出简易地图，上面不少地方有圈圈画画的痕跡，这是获得觅宝术以来，亲自走过的地方，或者有妖兽频繁出没之地。
    此次入山，自然要去没去过的山区。
    跨过一条山涧，走过两个山坳，觅宝术並未反应有什么宝贝。
    向庄走上一处高地停歇，抹乾汗水，眺望起伏如龙蛇的群山，“再往里进，便是妖兽常出没之地，人跡罕至，要冒险吗？”
    “就近再试试，不行再进深山。”
    向庄一手抚地，感知周围信息。
    ……
    【向东六步，地下三丈，火钳蚁巢中，火团参三颗】
    向庄咧嘴一笑：“火团参！每颗价值不下十五灵石，三颗就是四五十块灵石，幸好没放弃。”
    火团参只生长在地下的火钳蚁巢穴当中，採药人很难发现，一旦找到，常常不止一颗。
    向庄向东跨出六步，摘下腰后的锄子，一点点下挖。
    三丈左右的深度，对於凡人来讲可不容易，但作为正经炼气修士，有法力撑著，便不是问题。
    之所以不用法术打洞，一来是因为境界太低，法力少，用一点少一点，万一在山里遇见危险，无力防身就糟糕了。
    其次，火钳蚁个体虽弱，可也有晋升灵兽的潜质，凭藉数量能轻易咬死人，得留著法力对付它们。
    个把时辰过去，向庄彻底翻开黑色泥地，见到一片鲜艷的红色，便知挖到了蚁巢。
    咔咔
    几只巴掌大的红色兵蚁，突然跳出，口器凶横夹动，差点咬到向庄手指。
    这玩意的口钳可厉害，能轻易夹断凡人手指。
    向庄抬手施展剑气术，几道细小剑气下去，不仅將兵蚁一剖两半，连它们的巢壁也破开一个大洞。
    就像顶破了一层膜一样，“噗”的一声。
    霎时，大量红蚁像血一样涌出，很快爬满坑道。
    深入坑道的向庄不敢耽搁，怕被它们抬出去。
    向庄只好一边释放剑气术斩杀，一边伸手就往里掏，直顶巢心。
    向庄甚至能感受到巢穴深处蚁后的惊怒。
    在被咬了无数口后，向庄总算掏出三颗火团参。
    这种参，其外皮呈现胭脂红，形状椭圆，闻著有菌子的气味。
    得到目標物，向庄立即倒爬出坑，单手搓出一个火球术扔下，烧得火钳蚁们焦香阵阵。
    最后將黑土回填，逃之夭夭……
    趁著天还没黑，向庄来到城里东官大街的官方丹器铺子——山泽楼。
    山泽楼的胖掌柜，见向庄登门，胖脸露笑，伸手请道：“向小弟来了，瞧你这风尘僕僕的样子，想必手里有好货吧？”
    “你在椒风阁卖灵花的事我可听说了，不是好东西，老哥这可不收哈。”
    向庄笑而不言，径直坐下，从怀里掏出三个火团参：
    “你瞧瞧这个。”
    胖掌柜一瞧，笑容愈盛：“这是蚁巢火团参？”
    “这能有假？”向庄拿起一颗，吹掉泥巴，“劳烦算个价。”
    胖掌柜挨个细看，小心折下细细一截根须，放嘴里一尝。
    “嗯！品质中上，每颗算你十八块灵石，合计五十四块。”

 第5章 丹药法器

    这种灵参卖十五一颗便不亏，十八一颗算赚了。
    “成交。”
    “爽快。”
    胖掌柜取出灵石交给向庄，握著手笑眯眯地说：
    “嘿嘿，向小弟，不买点法器丹药回去？我给你內部价如何，只要下次有好货，头一个送来我这就行。”
    向庄正为此而来，拱手道：“我正好买点聚气丹，再来柄法器，掌柜的可得打折。”
    胖掌柜一喜，“哎呀，好说，来来来。”
    向庄被引到丹药柜檯，类似中药柜子，上面写著各种丹药名称。
    胖掌柜让伙计拿出几个玉瓶，玉瓶上写著“正品聚气丹”。
    胖掌柜翻出一颗，色青味浓，介绍道：“正品聚气丹，由万化丹鼎院的正统丹师炼製，品质保证，效果优良，在各大山上仙门也有市场，诚惠四块灵石一颗，一瓶十颗，仅售三十七块灵石，童叟无欺。”
    一听价格，向庄当即面露难色。
    山泽楼的丹药確实是正品丹药，药效也好，更没啥丹毒，就是价格不便宜。
    十颗要卖三十七块灵石，刚到手的五十四块灵石就要送回去大半，都还没捂热乎，实在有点心疼。而且法器的价格还没问。
    “这么贵呀？”
    “已经打折了！”
    胖掌柜诚恳道，“再者说，丹药贵有贵的道理，你吃著更放心。”
    “你总不能拿黑市上那些劣丹来跟我比吧，那玩意是便宜，可全是毒素！白给我都不要，我跟你说……”
    胖掌柜絮絮叨叨说了一大堆，从丹药选材到炼製工艺，再到店铺信誉、企业文化云云。
    憋了半天，向庄打断道：“能散卖吗。”
    “散……散卖呀，我这都是论瓶卖的。”胖掌柜挠了挠脸，“呃也行吧，看你也不容易，买几颗？”
    “先买五颗，再给我推荐一件低阶法器，能防身的那种。”
    “行。”
    胖掌柜收了向庄二十颗灵石，用纸包包好五颗聚气丹递给向庄，嘆气道：“也就我这么好说话，换成別人家，怕是要直接轰人～”
    向庄不置可否。
    接著，掌柜的领向庄来到法器柜檯。
    各色法器掛满墙，低阶到高阶都有。
    一问价格，低阶法器十块灵石起步，中阶几十上百，高阶的更高。
    同样是低阶法器，因效用不同，价格相差很大。
    最贵的是防御类法器，普遍比攻击类法器贵一倍。
    最便宜的是镇宅类，凡人中的富户也会购买。
    向庄知道凭自己现在的实力，也只能买低阶法器。
    胖掌柜也不废话，拿出三件。
    其一是低阶防御类法器“黄革袍”，价值三十块灵石，可以防火、防污、防低阶法器攻击。
    其二是低阶攻击类法器“蛇头匕首”，价值十六块灵石，入手轻便，適合藏身突袭。
    其三是低阶辅助类法器“豹纹靴”，价值十二块灵石，可以增加移动速度，还能辅助修士进行短暂滑行。
    向庄摸著下巴思量：低阶防御类法器作用不大，破损之后修復代价也高，要买就买贵的，问题是財力不足。
    至於低阶辅助类法器，只能锦上添花，得在有足够实力的情况下使用，目前不適合。
    那么，就只剩下攻击类法器“蛇头匕首”了，用来偷袭其他修士，或者袭杀一级初期妖兽都行。
    他手指蛇头匕首：“就它了，便宜点，往后我常来。”
    胖掌柜又嘆气一声：“得，算你十五块灵石，今天亏大发嘍！”
    向庄把匕首揣身上，转手从后腰拔下一个大布袋，笑道：“新鲜的火钳蚁，听说能泡酒入药，折个价。”
    这是向庄爬出坑道时，死咬在他身上不放的几只红蚁。
    本著不吃亏的原则，统统卖掉。
    胖掌柜一愣，隨即乐了，“你小子挺会过日子，我收了。”
    “谢了～”
    向庄欲走时，问了句，“对了掌柜的，最便宜的储物袋什么价？”
    胖掌柜抖抖袖子，“你还得再卖三四颗火团参。”
    听到这话，向庄拱拱手，心里有数了。
    经掌柜一算，一袋子火钳蚁折算成一颗灵石。
    就这样，进一次铺子，卖火团参和火钳蚁，总计得五十五块灵石。
    买了五颗聚气丹、一柄低阶法器匕首，花了三十五块灵石。
    向庄拿著剩下的二十块灵石，赶在城门关闭时出了城。
    在路上，向庄使用控物术驱动蛇头匕首，如臂指使，三十步內，可精准刺中树叶。
    手持匕首，切木头如切豆腐，基本没有阻滯感，石头也能轻易刺入，丝毫不伤尖刃。
    等他回到窝棚区时，隔壁赌棍邹奔才上来搭话：“小庄，我听人讲你最近卖了几朵灵花灵草，换了不少灵石吧，能不能借我一些，急用。”
    向庄想起许大石的提醒，心生警惕，“你不是跟城里的侯五爷混？还缺灵石？”
    邹奔才面色窘迫，拍腿道：“小庄呀，你可误会我了！”
    “我当初为了进阶炼气，向侯五爷借了点灵石，在斗石坊押了笔大的。”
    “只是运气不好，亏了。”
    “只好给侯五爷干点脏活抵债，可不知怎的，我这债是越还越多，侯五爷逼得越来越急，我嚇得都要卖身了！”
    “我实在是没办法，只能找你借点。”邹奔才一脸諂笑，不停搓手，“你放心，等我贏回来，连本带利一起还！”
    向庄无语，邹奔才死性不改，彻底没救了。
    像这种赌棍，借给他再多钱也填不上窟窿。纯粹害人害己。
    向庄露出同款衰脸，摊手道：“真是不巧，我赚的灵石都拿去椒风阁还债了，手里分文没有，吃饭都成问题，我还想找你借呢，哎。”
    “啊！”
    邹奔才佝僂起来，差点哭了，“真的假的，小庄，你我这么好的弟兄，可不能见死不救！”
    向庄指著自家窝棚，信誓旦旦道：“你要是能在我家找出一颗灵砂，找到多少都归你！”
    向庄手里目前只有灵石，没有灵砂，所以没说谎。
    邹奔才望了望向庄的破房子，终究没进去，只好失魂落魄地离开，嘴里不停念叨：“行吧，我再想想办法，总会有办法的，有办法的……”
    向庄恢復脸色，进屋关上门，吞服一颗聚气丹，拿出一块灵石，开始继续炼化灵气，朝炼气二层进发。
    在纯阳之体和正品聚气丹的辅助下，向庄炼化灵气的速度大大提高。
    炼化一丝灵气，仅仅需要四个时辰。一天能炼化三丝灵气，效率大大提升。
    要突破炼气二层，需要炼化七缕灵气，也就是七百丝灵气。
    按照一天三丝的速度，大概需要七到八个月时间便能完成炼化。
    就算加上各种外界因素，如需要花时间討生活等，最多十个月就能进阶炼气二层。
    若换做別人，乐观情况下，也至少得两年半时间。
    还是开掛好。

 第6章 炼体天赋

    向庄一口气修行了两个多月时间，消耗两块灵石，炼化了两缕灵气。
    这两个多月，向庄门都不出，一天十二个时辰，十一个半都在修行，可谓刻苦至极。
    本想继续，奈何身体扛不住长时间高强度运转，只得见好就收。
    打开门，时值正午，却迎面一股寒意吹来，外头竟然飘起了雪花。
    向庄呼出一口水汽，“不知不觉竟已入冬，我的时间感变钝了。”
    没有过多感慨，他踏著薄雪出门，向西北方向走过几条小巷，顺手捡了颗遗落的灵砂。
    一会儿，他来到一个破旧的二层小楼，招牌上写著“老残丹器店”五个字。
    店主是个炼气三层的老修士，因为是个瘸子，不知姓名，因其自称老残，窝棚区的人都叫他老残头。
    还未进店，门口卖餛飩的大爷打起了招呼：“小庄，来找老残头买丹药？嘿，吃他的丹药还不如吃我的餛飩，加了灵肉碎和灵草末的，可香了～”
    “好嘞，来一碗。”
    向庄刚回话，一个禿髮老头拄著拐杖就从店里蹦出来，对大爷骂道：
    “扯淡！”
    “我的丹药怎么了？咋比不上你的餛飩？你说出个道理！”
    大爷也不恼，笑呵呵端出两碗餛飩，一碗给向庄，一碗递到老残头面前：“你要不要？”
    老残头闷了半晌，接过碗：“哼！要不是料头足，我才不吃。”
    向庄笑著看哥俩斗气，没有插话。
    他们哥俩一个开店，一个在店门口摆摊，大半辈子没挪过窝，说关係不好，鬼都不信。
    说起老残头，以往对向庄也多有关照，像是一些零零碎碎的欠帐，只是让向庄在店里打点零工就给抹了。
    他是本地为数不多的好人，只是脾气古怪，看起来不好相处罢了。
    老残头瞅见向庄，眼中闪过一丝讶色，“嘶～你小子突破炼气了，吃仙丹了？”
    向庄伸手扶著老头进店，笑说：“仙丹没找著，这不是来您这找找？”
    “哼，我这可没有仙丹。”他一晃一晃上台阶，“说吧，这次买点啥？”
    进得店来，里头布置杂乱，各种瓶瓶罐罐和各式法器，把柜子、架子堆得满满当当，恨不得摆到门外去，很有乡土气息。
    老残头坐在包浆的四方桌前，一口吸溜一个餛飩，咂咂嘴说道：
    “我先说好，要是买我的分灵丹、聚气丹什么的，药效有保证，丹毒不保证，吃出点问题概不负责，你自个掂量去。”
    向庄端著碗坐他身旁，“来瓶聚气丹，再买块血灵木根。”
    老残头不声不响，在柜子里翻找一通，將一个小木瓶和一块血红色的树根放在桌上。
    “八块灵石，不还价。”
    “行”
    向庄取出灵石，收起小木瓶和血灵木根，三下五除二吃完餛飩，转身出店，“我走了前辈。”
    老残头转头望著离去的向庄，点评道：“神完气足，气息通畅，阳气旺盛，这小子有造化……年轻真好。”
    向庄给了餛飩大爷几颗灵砂，便原路返回家中，拿著血灵木根进入意识空间，连同十块灵石一齐投入机缘池里。
    叮咚一声，一个光团撞入向庄体內。
    【第3次投献获得炼体机缘：肉身通窍】
    【肉身通窍：肉身眾多窍穴打通，天生的炼体胚子，血气旺盛，体魄强化，悟性加强，炼体事半功倍】
    【愿力：+1】
    【下一次投献所需：灵石三十块，地脉石两块】
    ……
    【宿主：向庄】
    【境界：炼气一层】
    【已得机缘：觅宝秘术，纯阳之体，肉身通窍】
    【愿力：3】
    ……
    竟然是炼体天赋！
    当时，向庄感觉自己因长时间修行而產生的疲劳瞬间消失。
    全身充满力量，只是一握拳，手臂肌肉就胀大一分，甚至觉得身上的毛孔在呼吸，正向外界汲取著力量。
    大多数修士，只精通术法，对体魄的锻炼相对缺乏。
    一来是没那个天赋，修行困难，毅力不足。
    二来是精力有限，难以兼顾。
    三来是炼体也得花钱，穷文富武的定律，在修仙界也適用，多一套功法，就多一份开销。
    但炼体修士香啊，强横的体魄在对战时，能对敌人產生极强的压迫感。
    据说，炼体修到高深处，甚至可以硬抗法宝攻击，连买防御类法器的灵石都省了。
    “炼体好啊，炼体得学呀。”
    向庄可不会浪费天赋，肯定要买炼体功法修行。
    不过，现在他手里灵石耗尽，还得先去山里碰碰运气。
    几天后，向庄在山里兜兜转转，终於在一片雪坡之上，找到了有价值的灵植——白茅虫草。
    一共八根，每根价值大概五块灵石。一下子四十块灵石到手。
    趴在雪地上的向庄，小心地把虫草装进布袋里，再次感谢觅宝术的恩赐。
    有了这秘术，相当於有了人形扫描器，所过之处，灵花灵草无所遁形。
    放在以前，想都不敢想。
    没有觅宝秘术的採药人，天知道得浪费多少时间在路上，最终多半无功而返。
    最可怕的是半路遇见妖兽伏击，甚至误闯妖兽巢穴，当场给妖兽“送菜”的情况也屡见不鲜。
    向庄站起身，拍拍身上雪渍，心满意足，“回家回家。”
    刚走下山坡，却见一队修士，正护送著几辆载满货物的马车路过。
    对方见向庄突然从山坡上滑下来，条件反射般拔刀提剑，喝道：“什么人，胆敢埋伏椒风阁车队！”
    “椒风阁车队？”
    向庄一愣，赶紧剎住脚步，双手一拱：“在下向庄，城南採药人，並非劫修，也曾在椒风阁做过事，想必有兄弟认识我，误会！误会！”
    “向庄？”
    “有这人吗？”
    “好像听过……”
    这队修士纷纷皱眉思索，向庄这名字好像在哪听过，但又想不起来。
    向庄可不敢把希望，全部寄托在他们的宽容上。
    他默默把手按在蛇头匕首之上，眼角观察周围地形，规划最佳逃离路线，若是他们发难，直接跑路。
    这时，一个红裙女子从后面的大车上飘过来，落地时，一条大腿从开衩的裙摆中露出，和雪地一样白。
    她双手抱著胸，饶有兴趣地瞧著略显惊慌的向庄，笑道：
    “一年不见出息了，都炼气了。”
    向庄定睛一看，正是椒风阁大掌柜红簪，炼气六层修士。
    没想到她竟亲自押送货物。
    “红簪姐，怎么是你？”向庄把手从匕首上鬆开。
    面对炼气六层修士，没有反抗的必要。况且，与她也算是熟人。哪怕曾经闹过一点不愉快。
    “把法器都收起来。”
    红簪扭头朝下面的修士说道：“他就是在道司大人们的宴会上，打碎琉璃盏的那小子。”
    修士们恍然大悟。
    “哦～是你小子。”
    “呵，在那些大人面前失礼，没当场打死你算好的。”
    “要不是红簪姐替你说话，你早没了，都不知来登门感谢？”
    ……
    听到他们的议论，向庄赶紧向红簪行礼：“小子不知，请大掌柜谅解。”
    红簪伸出食指，勾了勾向庄的下巴，笑眼弯弯：“本以为你还不上债，会主动来求我，谁知你还真还上了。”
    向庄不动声色避开她的挑逗，“运气好而已。”

 第7章 矿区原石

    红簪打量向庄良久，“真不想来我椒风阁做事？你邻居阿巧也在，待遇从优喔。”
    向庄婉拒：“抱歉红簪姐，我还是在山里討生活更自在些。”
    “行吧～”
    红簪鼻息轻吐，飘身下坡，“继续赶路。”
    几辆货车缓缓开动，车辙极深，明显有重货。
    对於椒风阁的各项业务，向庄也略有了解，能让大掌柜亲自押送的东西，又这么重，只有一种可能，就是矿区挖出来的原石。
    这种矿区原石，石皮灵心，专用於各大商楼进行赌石活动。
    里面会隨机开出珍稀矿石、高品质灵石或者其他值钱的宝贝。
    当然，更多时候开出的是破石头。
    前几年曾有人在椒风阁，花十五块灵石，开出了价值五百灵石的宝贝，一夜暴富。
    等等！赌石！
    向庄突然反应过来，看著远去的货车，嘴角止不住上扬。
    “倘若石头里有宝贝，我的觅宝术定能察觉，这对我来说简直就是捡钱！”
    向庄一砸手，“我咋没想到这茬。”
    “怪我为人太正派，压根没往这方面想。”
    “也怪邹奔才做了个坏榜样。”
    这种矿区原石很奇特，表层是各种蕴含灵质的石皮，会对修士的神识產生干扰。
    而且越是珍贵的矿石，这种干扰越强，不管你修为多高，经验多深，只要想获取能让自己心动的矿石，必有翻车的时候。
    可我不一样啊，我觅宝术天赋不受干扰，手往上一摸，是宝贝还是废品，无所遁形。
    有这能力，还苦哈哈爬山臥雪挖什么草根？
    向庄仿佛打开了新世界的大门，无尽財富正在朝自己招手。
    “看来有时间確实得去椒风阁，不过不是以僕从的身份，而是赌石客人的身份。”
    在此之前，向庄打算去买炼体功法，无论如何，提升自身实力才是关键。
    椒风阁某辆大车上，红簪与一位身著黑色劲装的女子同坐。
    “不过一个炼气一层的小修士，值得你如此关照？”女子问话。
    这黑装女子不过炼气四层修士，炼气六层的红簪却对她十分恭敬。
    “少东家，此人曾在我手下做过事，之所以被我开除出去，主要是因他急功近利，服用过多劣丹，导致病重，不过是怒其不爭罢了。”
    “没曾想最近一见，不仅体魄强健，还涨了修为，瞧著诧异而已。”
    女子正是椒风阁的少东家屠青椒。
    屠青椒不以为意，“许是在山里碰巧吃了什么古怪灵药，改善体质，这种事屡见不鲜，不稀奇。”
    红簪沉思：“嗯，那便颇有造化，许是某种至阳之物。”
    “哦？”屠青椒来了兴趣，“怎么说？”
    红簪笑道：“方才靠近一看，向庄体內阳气旺盛，引人垂涎，只怕是不少女修的心头好。”
    屠青椒若有所思，“有意思……帮我多关注关注，兴许往后有用。”
    红簪大眼一亮，抓著她手笑说：“你也没练双修之法呀？难道也想……”
    “別乱讲！”屠青椒俏脸一甩，“我是那种人吗？”
    “难说！”
    ……
    城中山泽楼。
    胖掌柜对著手里的几根白茅虫草仔细品评一番，开价道：
    “品质不错，保存完整，给你每根六块灵石的价。”
    向庄点头，“行，都卖你。”
    一根五块或者六块，属於行情价。
    胖掌柜取出四十八块灵石，刚伸手却又收回，笑道：“誒，你肯定要买点什么，来点丹药？”
    向庄失笑：“丹药暂时够，今天看看炼体功法。”
    胖掌柜目露讚赏，竖起大拇指，“尝试炼体，有志气！”
    “正好有上新的秘籍，我拿给你瞧瞧。”
    他从后堂端出三本炼体功法，摆在向庄面前，一一介绍：
    “这本，锻金炼体术，来自山上仙门万仞门的功法，尤其適合金系灵根，练成之后，身躯硬如精钢，吃铁都能化，价值八十二块灵石。”
    “这本，百炼成山诀，適合土系灵根，修炼之后，体魄强横，可摧山裂石，价值六十五块灵石。”
    “还有这本，水云缠丝劲，水系功法，增强身躯柔韧性，练成之后，號称刀剑难伤，拳脚不粘，价值七十块灵石。”
    “每一本，都是大越仙府和各大宗门的正统功法，副作用小，修行方便，专为资质一般的底层修士打造，想要哪一本？”
    资质一般？那不对啊，我已经肉身通窍了，资质上佳呀！
    向庄手肘撑著桌面，“我觉得我资质尚可，有没有功法高深、战力强横，比较吃天赋的炼体秘籍？”
    胖掌柜嘴巴呈“哦”形，眼神上下打量，似乎不太相信向庄的天赋。
    “有……倒是有，稍等。”
    一会儿，胖掌柜又拿出一本金装功法，那功法一看就很贵。
    “这本，寒意淬骨诀，来自山上仙宗沧水宗的上乘功法，比较吃天赋，练成之后，抬手间可释放寒意，杀敌於无形，就是价格有点贵，一百八十块灵石。”
    向庄倒吸一口凉气，把我卖了也买不起。
    况且，自己是纯阳之体，亲和火系，练冰系功法，怕是有点属性不適配。
    向庄抿抿嘴，“这……还是来颗聚气丹。”
    胖掌柜发懵，“说半天，就买一颗丹药？”
    “对……”
    胖掌柜没做成大生意，只好把一颗聚气丹，和剩下的四十四块灵石交给向庄，一脸遗憾。
    向庄出门转了一圈，进了几家店，都大差不差，要么功法不適配资质，要么太贵要不起，没有合適的功法。
    向庄有炼体天赋，肯定不能白瞎这天赋。
    最后，向庄决定回城南窝棚区，来老残头这碰碰运气。
    “炼体功法？”
    老残头听到向庄的要求，呵呵笑了两声，“来我这买炼体功法的倒是头一回。”
    向庄失落，“看来，您这也没有？”
    老残头捻著鬍鬚说：“你还別说，我这还真有一本，是老头子早年探宝所得，奈何自个资质不行，这么些年都快忘了这玩意。”
    向庄眼睛一亮，“这不缘分嘛，您老给我看看唄。”
    “嗯，你先坐，我给你拿去。”
    老残头一瘸一拐去后院住处，翻箱倒柜，终於拿出一本积灰的功法。
    “呼”地一吹，扬起一大团尘雾。
    向庄接过一看，上面歪歪扭扭写著五个大字“血炼大妖功”。
    按照老残头的说法，主要修炼方式，是炼化自身精血，增强体魄，亦可將精血化作武器杀敌，修炼到后期，据说可以化身成大妖，肉身强横无比。
    这种功法修炼起来难度不小，炼化自身精血时，会伴隨剧烈疼痛。
    向庄左看右看，封面与里面的功法內容明显不是一套的，狐疑道：“前辈，不会是你自个编的吧，这是妖法？”
    老残头字字鏗鏘，“我要有那本事，早就去仙宗当长老了！”
    “我捡到它时，封面破损，看不真切，便根据其中內容，取了个名字，功法绝对没问题，名字取得也霸气。”
    “这……”
    向庄犹豫了，万一是什么邪功可怎生得了，別把我炼成妖怪了。
    迟疑之际，觅宝术自然发动，出现相关信息：

 第8章 捡漏

    【龙兽血炼诀：古代炼体大派镇派之宝，宗门破灭后遗失修仙界，基础期需炼化自身血液，修炼到进阶期则需融合妖兽精血，修至高深处，可化身龙兽，肉身强度堪比高阶蛟龙……因修炼理念过於超前，且过程中伴隨著极强痛感，而被人认为是旁门左道，实际为正统功法，上限很高，適合天赋较高之人修炼】
    向庄一看信息，恍然大悟。
    这哪是邪功，纯粹是老残头修为太低，不识真宝。人家真名叫“龙兽血炼诀”。
    捡漏了！
    向庄合上功法，抬头：“我要了！”
    向庄一眼相中，这功法正適合自己，肉身都通窍了，自然不存在天赋不足的问题。
    至於修炼时的痛苦，要是连这都忍不了，修个什么仙。
    老残头笑著点头，撑著拐杖坐下，“要就拿去，留在我这也是吃灰。”
    “谢前辈！”
    向庄拿著功法一躬身，转身就要走。
    老残头顿时慌了，屁股一震，弹射而起，拿著拐棍指道：“臭小子，你白拿呀！”
    向庄笑呵呵坐回来，“可得便宜些，您知道我穷～”
    “废话！谁不穷？”老残头没好气道，“给八十块灵石就行。”
    “八十！”
    向庄吃惊，“您把我卖了也不值这么多呀，便宜些，我老主顾了。”
    老残头一脸嫌弃模样，“这可是绝版功法，別无分店，我没收你一百都算好的。”
    “我穷，我是真穷！”向庄哭惨，伸出手指比划，“十五，手里就这么多了。”
    “十五？”
    老残头生气道：“別人杀价顶多对腰砍，你都砍到脚脖子上了！不卖！不卖！”
    ……
    最后，向庄软磨硬泡，经过一场酣畅淋漓的杀价，最终花了三十块灵石拿下。
    虽说钱袋子又空了，但终究赚到了。
    这种破落大宗门遗失的功法，如果出现在山泽楼，胖掌柜绝对敢叫上千灵石。
    向庄再次感谢觅宝术的帮助，不然还真有可能错过这部功法。
    另一边，老残头高兴地数著三十块灵石，笑出褶子，“哎呀～民间淘来的旧书，都不知道谁编的，隨便加个古怪的名字，转手就能卖三十块灵石，赚了。”
    其实，当年老残头拿来练过，结果疼得受不了，当场放弃，被他认定为好事之人瞎编的功法，丝毫不认为是自己天赋不行。
    向庄怀著功法回到家中，买好吃食关上门窗，开始修炼。
    仔细研读功法之后了解到，修炼基础篇第一层，是打牢肉身基础，可通过修行，壮大自身气血，全方位提升力量、速度、耐力，以及抗伤癒合能力。
    相对应的法术，是“血箭术”。
    需提取自身血液，融合法力，於腹中压缩、炼化成一枚血箭。
    使用时从口中吐出，出其不意，威力堪比中阶法器。
    “从口中吐出杀招，这谁防得住？招数確实有点邪，不过我喜欢。”向庄暗自评价道。
    他张口吞入一颗老残头牌聚气丹，准备开始辅助修炼。
    在丹药下肚的瞬间，药力开始散发，正如老残头所说，药力比正品聚气丹略强几分。
    同时，丹药其中的丹毒，也开始化作丝丝黑气侵入身躯。
    可丹毒刚刚发作，体內的至阳之气从丹田涌入肚肠。
    那些黑色的丹毒，遇到至阳之气，就像掉进火炉子的冰溜子，瞬间被灭，闹不起一点动静。
    向庄嘴角一挑，心道：“纯阳之体果然克製毒物，这样一来，老残头的丹药於我而言，再不受丹毒制约，能省一大笔灵石。”
    在心法的指引下，向庄用自身法力牵引全身气血，按特定窍穴、顺序做周天循环。
    练了一个时辰，突觉血液沸腾，经脉急剧扩张而抽搐。
    皮肤紧绷欲开裂、內臟挤压將崩解、骨骼颤动直打鼓、全身通红似火焚、汗液蒸发起白烟，全身毛孔都在渗出细密血珠……
    “呃！”向庄沉声痛哼，疼得牙都要咬碎了。
    这种疼痛，好比有无数烧红的钢针，由內向外粗暴刺穿身躯，疼痛感直衝灵魂深处。
    但到了这个地步，向庄不会放弃，继续咬著牙坚持。
    一天、两天，五天、十天，渴了大口饮水，饿了大口吃饭，法力枯竭了就吞咽聚气丹，两横一竖就是干。
    直至半月后，所有疼痛消失，內观腹中，一枚小小的血箭静静悬浮。
    “第一层总算成了。”
    向庄深深吐出一口热息。
    他看了看自己的皮肤，全是汗液和血渍混合而成的污秽。
    又觉肚子一胀，赶紧如厕，排泄一通全身舒畅。
    原来，丹药里的毒素，以及炼体过程中体內挤出的杂质，以这种方式一次性排出体外。
    简单梳洗一番，竟发现皮肤变得白皙光滑，且更加坚韧，类似金属银皮肤，普通刀刃非大力捅刺，不会造成伤害。
    当然，腹中那枚歷经千辛万苦炼化而成的血箭，才是此次修炼后得到的最大成果。
    一经吐出，可轻易洞穿低阶防身法器，威力可比普通中阶法器还强三分，將成为向庄的杀手鐧。
    在血箭使用过后，重新凝聚需要三天时间，在不惜损耗大量气血的情况下，一天也能重新凝聚。
    体魄变强，更便於境界突破。
    向庄再次盘坐床榻，拿出几块灵石，吞下一颗聚气丹，开始运转“甲木参灵功”，炼化灵气。
    由於体魄增强，三块灵石中的三缕灵气，竟然在三个月內炼化完成，效率也加快了不少。
    如此一来，加上上次炼化的两缕，已经炼化了五缕灵气，还差两缕便可进阶炼气二层。
    再有一次闭关，便能成功。
    这次打开门时，已经开春。
    向庄想起矿区原石的事，决定去城中的赌石铺子赚笔大的。
    要说城中產业，应有尽有，最常见的有酒楼、丹器坊和青楼，也有专门售卖灵宠的铺子和赌石的铺子。
    关於赌石一行，除了城中的椒风阁、飞春楼以及听潮馆这三大巨头，底下还有不少地头蛇开的赌石小店。
    赌石的人一般不说赌字，而说“斗”。
    赌石小店的正式名称，一般是某某斗石坊。
    最有名的，便是“侯五郎斗石坊”，这位侯五郎，其实就是邹奔才和许大石口里的侯五爷。
    侯五此人，不仅开赌石坊，也开妓坊，长期强迫欠债女修接客，压榨暴利。
    若邹奔才是女的，估计也要进妓坊。
    向庄决定先去侯五那捞一笔，试试手艺。

 第9章 斗石坊

    这次进城，向庄特意换了身乾净的新衣服，作为顾客进城消费，不能太寒磣。
    免得被守门的打手以衣冠不整为由赶走，徒生是非。
    出门向北，走了几步，忽然闻到一股香风，转头一看，原来到了阿春姐门口。
    这阿春姐门扉半掩，可以瞥见纱帘后的大浴桶。
    也就是这么一瞥，恰巧沐浴完毕的阿春推门而出。
    她身著半透明薄纱，上身只一件被撑得鼓胀的红肚兜，隨步伐一盪一盪。
    阿春出门见到愈发俊俏的向庄，嫵媚一笑，扭上前来，“这不小庄嘛，这是馋姐姐了？”
    向庄收回眼神，拱手歉意道：“只是路过，姐姐莫取笑我。”
    “来嘛～”
    阿春姐身子一挺，上手就要拉拽进屋子，“姐姐从来不收雏客的灵石，第二次还半价呢～”
    向庄心中一笑，你还挺会做生意，免费试吃是吧。
    但是抱歉，我不会把珍贵的元阳给一位业余姬修。
    因为有前辈说过，修士的元阳和元阴有助修行，除非修行特殊功法，否则不要轻易外泄。
    修仙界的大多数女修，对这种事都十分保守。
    更何况，阿春炼气二层修为，身经何止百战，向庄怕是扛不住她的挤压。
    “不了不了，我有事进城，改日改日。”向庄慌张而走。
    “哎，別走呀，姐姐精通水法……哼！”阿春生气跺脚。
    来到城中，走上东官大街后，转入斗石坊所在的“堂楼巷”。
    这里鱼龙混杂，各种能见光的、见不得光的生意都有。
    一进去，巷子的角落中、茶馆里，站著不少阿春姐的同行，她们纷纷朝著向庄招手拋媚眼。
    向庄目不斜视，生怕一个眼神对视，就被她们当场“擒拿”。
    有惊无险，来到巷子中央的“侯五郎斗石坊”，却发现邹奔才耷拉著脑袋，被一个大汉训斥：
    “姓邹的，侯五爷大发慈悲，已经给了你机会，还把握不住的话，后果你清楚！”
    “是是是，我一定把握这次机会，请转告侯五爷……”
    “滚吧！”
    邹奔才失魂落魄，转头遇见向庄，一怔，“小庄，你怎么来这？”
    向庄挠挠头，“来试试手气。”
    没想到邹奔才一改往日態度，上前语气诚恳道：“小庄，你不能来这种地方，你比我有出息，別学我！”
    “你……醒悟了？”
    “我悔不当初……”他拍拍向庄肩膀，“我先去办事，你……算了。”
    他没有再多说，低著头离开。
    向庄摇摇头，走入嘈杂的斗石坊：
    “开！开！开！”
    “听我的，这块百孔石绝对有好东西。”
    “你这石头是拼接的假货，我要退钱！”
    “敢砸场子？扔出去！”
    ……
    眼尖的小二瞧见向庄这个新面孔，笑著上前搭话：“这位客官头回来？可需要姑娘伺候……”
    向庄摆摆手，“不必，我自个看看。”
    “行吧，有事您和我讲。”
    这里的原石被摆在台子上，供顾客自行挑选，支付灵石后，递给开石匠切割。
    切割出好东西，可以自行带走，也可卖给斗石坊。
    但有一点需要注意，斗石坊其实就是赌场，外面的石头不能进，而所有店里买的石头，必须在店里当场开启，保证钱货两清，也能给店里带来噱头，吸引更多客人。
    向庄为了不因奇怪举动而引人怀疑，决定模仿其他客人的动作，挨个品鑑原石权当休閒。
    向庄手抚著一块原石，觅宝术一开：
    【灵砂、土石、粘合剂拼接而成】
    假的。
    又换一块。
    【某地河滩產出石料，內含灵石两块】
    有东西，一看价格“十块灵石”。
    扯淡！
    又接连换了好几块，要么没东西，要么不值当。
    旁边长著一张糙脸的老赌客，手里鑑赏著一块镜面石，见向庄摸来摸去，摇头道：“小伙子，石料不是这么看的。”
    “隨便看看。”向庄笑著把手放在一块麻麻赖赖的石料上。
    【开採自深山矿洞，內生白石髓一块】
    嗯！白石髓！这东西一块能卖十几块灵石。
    他一看价格，是“三块灵石”。
    向庄心中一喜，拿起石料对小二道：“就这块。”
    糙脸汉一看，嫌弃道：“你这小伙，这种疮口石你也敢买？一看就知道里面是石胎。”
    向庄手一甩，装作大方，笑道：“试试唄，亏了就算了。”
    “嘿，还有嫌灵石多的。”
    拿到名叫“刀三”的开石匠处，准备开石。
    结果一看拿刀这人，不就是当初邹奔才找来给自己看病的大夫吗。
    两人见面各自一愣。
    “你不是大夫嘛？”
    “啊～我……”
    胸毛茂盛的刀三嘴角一抽，狡辩说：“转……转行当了……你就说开不开吧。”
    “开。”
    这刀三有炼气二层修为，熟练地上拋石料，手中双刀眨眼之间，闪出十几道刀光。
    石屑嗦嗦落下，一个拳头大小、洁白如玉的东西掉落。
    小二毛巾一甩，开口吆喝：“这位客官，开出白石髓一块～”
    “什么！”
    那个糙脸汉惊出声，脸火辣辣地疼。
    旁边的顾客议论声起。
    “这么大一块白石髓，也不多见。”
    “白石髓可提升炼器品质，好东西呀！”
    向庄对刀三问道：“你这收什么价？”
    “十二块灵石。”
    听到报价，有顾客伸手。
    “小兄弟，你卖给我如何，我出十三块灵石！”
    “我出十四块！”
    “我出十五！”
    “我十七！”
    向庄暂时不懂炼器，现在手里缺灵石，决定现场出售。
    向庄把这块白石髓以十七块灵石的价格，卖给了在场的一位客人。
    首战告捷，向庄越战越勇，换了个台子，继续摸石头。
    而那个糙脸汉也跟上来，语气酸道：“不如见好就收，哪能次次有这么好运气，年轻人要懂得节制。”
    向庄听出话里酸味儿，没理他。
    他摸到一块光滑的椭圆形状石料，
    【中型灵矿出采，內含中品灵石一块】
    一块中品灵石！相当於一百块下品灵石。
    一看价格，竟然只有一块下品灵石，净赚九十九。
    糙脸汉嗤笑：“这就一大鹅卵石，河边都能捡到，小伙子还是没经验全凭运气。”
    向庄拿起石头，走到刀三的案板处，说：“帮我开。”
    刀三见到石料，暗暗耻笑，这就是自个在河滩捡来充数的，这要是能出宝贝，就见鬼了。
    刀三隨手斩出六刀，將石皮斩落，直至一块冒著浓郁灵光的石头落地。
    灵光涌入刀三双眼，刀都拿不稳了。
    “这……这这怎么会？”
    糙脸汉目瞪口呆，直结巴：“中中中……中品灵石！”
    小二大声吆喝：“这位客官，开出中品灵石一块！”
    全场炸锅，人群涌来，水泄不通。
    “什么？中品灵石！”
    “让我看看，这辈子还没见过中品灵石。”
    “没错了，这色泽，这灵光，中品无误！”
    “老天，这不是河边的大號鹅卵石吗，怎么能开出中品灵石来？”
    有人问刀三：“刀老三，你这石料哪条河捡的？”
    刀三犹犹豫豫，道：“什么河边捡的，这是正经灵矿出產的原石！”
    “我出十块灵石，求石料產出地！”
    ……
    眾人对开出中品灵石的震惊，变成了对石料產地的爭论。
    向庄没管他们的爭论，收起灵石默默退出斗石坊，满载而归。

 第10章 储物袋

    一进一出，向庄怀里多出了一块中品灵石，还有十几块下品，感觉要兜不住了。
    看了看巷子里的行人，一个个眼神似有似无瞄向自己，心里著实没底。
    虽说城中规定禁止私斗，可规矩都是针对老实人的。
    而今的自己，瞎子都看得出来怀里不少东西。
    “还是去买个储物袋吧，最起码中品灵石不能压在手里，太惹眼。”
    向庄加快脚步，左转右转离开堂楼巷，来到热闹的大街，握紧灵石袋子，再次走进了山泽楼。
    胖掌柜见老主顾向庄进门，让伙计招呼其他客人，亲自上前接待。
    “向小兄弟快快请坐，今日大驾光临，又有好东西吧。”
    向庄喝了杯茶水，“掌柜的，这次主要是来买的。”
    “吼吼～这是发財了呀。”胖掌柜展开笑脸，“买点什么，至少得来整瓶聚气丹！”
    “上次说储物袋多少价来著？”
    “储物袋呀，那分好几种价位，我给你选选。”
    很快，他拿来三种款式，置於向庄面前。
    “最好的是红色储物袋，储物空间十二尺见方，价格是一千五百块灵石。”
    “稍微次点的是黄色储物袋，储物空间六尺见方，价值三百块灵石。”
    “小店最便宜的是这种绿色储物袋，储物空间三尺见方，价格是六十块灵石，平日里卖的最多。”
    “三种储物袋均由仙府的『勘纬神枢院』出品，由高阶阵师匠心打造，內含精密空间法阵，除了活物，无所不纳。”
    “且用料讲究，极难损坏，每种袋子都可滴血认主，除主人之外的人无法打开，他人光是触碰便会遭遇电击，不用惧怕盗窃，这种功能只有正品储物袋才有。”
    “你想要哪种？”
    胖掌柜把红色储物袋往向庄这边推了推，真以为向庄买得起。
    显而易见，向庄只买得起最便宜的。
    向庄抓起绿色储物袋，“便宜点。”
    胖掌柜瘪瘪嘴，“已经是內部价了，可不能再便宜了。”
    向庄朝周围看了看，见没人注意这里，拿出刚开出的中品灵石，“我用中品灵石买。”
    “呦！”胖掌柜眉毛一跳，接过中品灵石两眼放光，“中品灵石在咱这小地方，十几年也不一定见得到一次，哪来的？”
    向庄如实说是斗石坊开出来的，胖掌柜也未多说，毕竟那种地方开出什么都不奇怪。
    “难怪……这样，我私下给你人情价，五十五块灵石。”胖掌柜压低声量说。
    中品灵石单位价值高，携带方便，便於大宗交易，对山泽楼这样的官方大铺子来说，十分实用。
    甚至对於许多底层修士而言，都愿意把中品灵石藏在袋子里不出手。
    毕竟这东西，一般只出现在高阶修士的交易会上，底层小修士真的难得一见。
    向庄同意：“行，找钱。”
    “好嘞。”
    一块中品灵石，换了一个三尺见方的储物袋，找了四十五块下品灵石。
    一个三尺见方的储物空间，大概相当於一个双开门冰箱的內部空间。
    放几把刀剑法器、几堆灵石杂物绰绰有余。
    滴血认主后，向庄把储物袋往腰上一別，手指灵光一点，几十块灵石和蛇头匕首便统统收了进去。
    再一点，匕首、灵石又取出，甚是有趣。
    胖掌柜瞧著向庄玩的不亦乐乎，怀念道：“当年我第一次得到储物袋，也是这般兴奋，玩了一晚上哈哈哈。”
    向庄玩了一会儿，拱手告辞：“今日多有叨扰，改日再来。”
    胖掌柜起身回礼：“静候光临。”
    向庄大步出门去，走路都轻鬆不少。
    身上別著储物袋，人不自觉挺胸抬头。
    向庄在街道上买了堆闭关用的吃食，再也不用手提肩扛，一甩手，收入储物袋中，卖菜小妹直呼瀟洒。
    不知不觉，走出城池时，已然天黑。
    “嗯，明天去老残头那买几瓶聚气丹，一举进阶炼气二层，顺便进行第四次机缘池投献，开个盲盒。”
    正在向庄仔细打算之际，路边出现三个人影，呈三角之势围堵向庄。
    向庄心生警惕，脚步一停，蛇头匕首握在手中，瞧见前方为首之人，竟是在斗石坊中与自己有过交谈的糙脸汉。
    糙脸汉手里握著根锥子，阴笑道：“小兄弟，又见面了，今天赚不少啊。”
    向庄观察三人，都是炼气一层修为，问题不大，遂冷笑道：“老兄，都是贫苦人家，何必如此，不怕引来执法队？”
    糙脸汉从怀里夹出一张符籙，往空中一扔，一道透明的气膜笼罩四人，笑说：“这是音障符，可以隔绝动静，干扰视线，最適合杀人了，没人能听见。”
    “是吗……”
    向庄眉头下压，蓄力待发。
    “少跟他废话，赶紧杀人了事。”
    堵住后路的两个男子，脚下一踏，各持一把短剑，朝向庄后背劈来。
    糙脸汉手中的锥子悬浮，闪著灵光旋转射出，“放心，我们动作很快，不疼！”
    三人法器呈三角之势，合攻向庄。
    向庄气血翻涌，肌肉一涨，身体疾速机动，一个后仰，险之又险避开糙脸汉三人的法器攻击。
    同时脚下一蹬，身体贴著地面滑行到两个男子后方。
    两男子和糙脸汉六眼皆惊。
    “小心后背！”糙脸汉大喊。
    剎那间，向庄出现在一男子身后，蛇头匕首捅入其心臟处，血液飆射，斩杀一人。
    另一个男子见状，脖子发凉，一个空中转体，离开向庄五步之外。
    “好小子，是个练体术的硬茬！”
    糙脸汉隔空控物，调动锥子空中转弯，激射而来，被向庄用匕首轻易格挡。
    糙脸汉压低身体，矮步移动，同时从怀里连续拋出三枚飞刀。
    叮叮叮。
    向庄舞动匕首，挥动刃光如银线，尽数防御。
    “敢杀我哥哥，我要你命！”
    另一个男子跳跃而起，手中洒出绿色毒粉。
    向庄虽不惧普通毒素，但也没必要硬抗。
    在对方下落时，他原地起跳。某一时刻，起跳的向庄、还未落地的男子，以及伏地操控锥子的糙脸汉，呈一条直线。
    向庄胸腹一鼓，低头张口，体內炼化的那枚血箭从空中吐出。
    咻！
    血箭化作一道极其细长的红光，以极快速度，穿透男子头颅，射中糙脸汉胸口。
    因速度太快，向庄只听见一声头骨洞穿之声。
    男子两眼空洞，带著不可思议的眼神，尸体跌落在地，啪嗒一声。
    “呃……怎么会？”
    血箭射入糙脸汉心窝，血液如同泉水从伤口涌出。
    糙脸汉再难以站立，跪倒在地，只感觉身体在发凉。
    向庄挥手扫出一阵风，吹散毒雾，泰然自若来到糙脸汉身前，居高临下，语气冰冷道：
    “你们確实……死得很快。”

 第11章 突破

    “別杀……”糙脸汉子呕出一口鲜血，求饶道，“……別杀我，我是个五系偽灵根，我炼气不容易。“
    “只要饶我一命，我把身上的东西都给你，好不好？”
    他咧开血齿，挤出一个痛苦的笑容。
    向庄斥道：“糊涂！你死了，东西也是我的。”
    “不……”他眼中闪过一道银光。
    蛇头匕首挥下，糙脸汉人头落地。
    三人尽死。
    直至此刻，音障符製造的气膜仍未消散，里面发生的一切，於外面而言，无声无息。
    向庄瞧著有意思，在糙脸汉身上一摸索，果然发现还剩下一张音障符，当场收入储物袋中。
    其他的东西自然也不会放过，三人送给向庄三把低阶攻击类法器，其中两把短剑、一把锥子。
    此外还有灵石十五块，劣质聚气丹七颗，再无他物。
    “真够穷的。”
    向庄吐槽一句，待气膜消散后，把三人尸体隨意扔在草丛里。
    最多一个晚上，三人的尸体，就会被野外的各种妖物吞食乾净，骨头渣子都不会剩下，不会有人在意这一切。
    这对向庄来说，只是个路上的小插曲，身上连血跡也无。
    回家之前，向庄连夜到老残头那买了两瓶聚气丹，加上刚才缴获的几颗，足够向庄用好久了。
    盘坐床榻上，向庄打坐静心的同时，思考著最近发生的一切。
    今晚的围杀，虽然对自己构不成威胁，但也起到了提醒作用。
    隨著家底的丰厚，往后被人眼红直至起衝突的事，会越来越频繁，还是得提升实力，以求自保。
    同时，城外太不安全，有机会去城里找个住处……
    向庄拋开过多的思虑，沉下心来修行。
    他还差最后两缕灵气便可进境，此次定要一口气完成。
    他拿出两块灵石握在手中，將聚气丹隨口吞下，运转甲木参灵功，身后环光和一颗灵光显现。
    灵石中的灵气，一丝丝地进入体內丹田，接受炼化……
    透过木门的缝隙，户外的阳光从暗到明又到暗。
    风声起雨声落，地面潮了又干。
    眨眼之间两月过去。
    某一刻，身后环光之內，那颗孤独的灵光旁边，突然冒出第二颗灵光。
    两颗灵光犹如夜空中的两只萤火虫，相互缠绕、旋转，充满生命力。
    噠噠
    向庄手一松，两颗失去光泽的灵石掉落地面。
    他身上的气息拔高一个层次，能运用的法力额度扩充两三倍。
    炼气二层。
    加上上次用时，向庄提升到炼气二层，闭门苦修时间合计为七个多月，差不多三十天炼化一缕灵气，平均一天能炼化三到四丝。
    这对五系偽灵根而言，已经是很快的速度了。
    別的五灵根修士，一天顶多一丝，而自己的速度是他们的三四倍。
    也就是说，別人要炼化七缕灵气，日夜苦修的情况下，至少得两年半。
    若是修行的心智不坚定，或是被外界干扰，则需要三四年甚至更长时间。
    比如死在自己手里的糙脸汉，进入炼气的时间可能有五六年了，结果还没有进阶炼气二层。
    除了天赋问题，便是好赌好玩，总想著赚笔大的，一步登天，结果修为进展慢不说，连命也丟了。
    向庄看了眼机缘池上的字幕：
    【下一次投献所需：下品灵石三十块，地脉石两块】
    三十块灵石的话手里就有，可这地脉石还缺。
    买储物袋时，也在山泽楼问过胖掌柜。
    说是地脉石这玩意开採难度大，用处少，但用量大，所以各大商家经常缺货，暂时没有。
    但是，根据东边不亮西边亮的定律，城中没有的东西，老残头那多半会有。
    出门前，向庄花了三天功夫，於腹中重新炼化了一枚血箭。
    因为自身境界突破的原因，这枚血箭的气息比上一枚更强。
    三天后，走出房门，迎面潮气涌来，发觉已经初夏，正值阴雨天气，道上行人撑著纸伞匆匆而行。
    这里的修士们，其实也可以用法力撑起屏障避雨，但真心没必要浪费法力。
    向庄拿出角落里吃灰已久的纸伞，撑著步入雨中的街道，很快来到老残头的铺子。
    门口卖餛飩的老大爷，因为雨天客稀，正趴著睡觉，呼嚕声阵阵。
    而店里的老残头正躺在摇椅上，吹著贯堂风假寐。
    向庄一进门，老残头就睁开眼，“听脚步声就知道是你，买点什么？”
    向庄收起雨伞，抖抖水珠，“您老这有地脉石吗，我想来两块。”
    “地脉石？”老残头挤挤眉头，“你小子买东西怎么总这么刁钻？净买別人不要的玩意儿。”
    老残头撑著把手起身，“嗯～老头子我给你找找。”
    “有劳前辈。”
    他一阵咚咚响地捣鼓，从某个角落里翻出一块类似“大树杈子”的红白色条石。
    “这玩意就是地脉石，属於各处地脉的伴生之物，形似树杈，亦如粗大血管，一般用於修筑大型宗门建筑，可保楼台地基稳固。”老残头简略介绍。
    “咋的，你要建大楼呀？”
    向庄笑道：“哪能啊，反正有其他用处，怎么卖的？”
    老残头躺回躺椅，伸出五根手指，“五块灵石卖你。”
    “嗯，价钱还行，只有一块？”
    “只有一块，还想要的话自个去山里挖，我记得大概在向东三十里处的……怪石山中吧。”
    向庄点点头，脑子里有了大概方位，留下五块灵石，將地脉石收入袋中。
    “谢了前辈。”
    “不送……对了。”老残头突然说道，“你隔壁的那个叫邹奔才的，见到了离他远点。”
    刚撑起雨伞的向庄回头，“此话怎讲，他出事了？”
    老残头凝重道：“他不知抽了什么疯，在窝棚区里入室杀人抢劫，被大傢伙联合追杀，逃进了山里，小心著点。”
    向庄微愣。
    要说邹奔才搞点小偷小摸，向庄还会相信，可要说入室杀人抢劫，完全不符合他的性格。
    “他应该是被侯五逼得，蠢货。”向庄摇头。
    老残头少见地愤怒，道：“哼，他要是还敢在窝棚出现，我一掌毙了他！”
    向庄没有回话，步入雨中。
    回到家门口时，恰巧遇上来自官方“邮递铺”的送信修士，递给向庄一封信件。
    “向庄，有你的家信，来自封禁地外。”
    “我的家信？”
    向庄收过厚厚的信件，这才回忆起来，原主是有家人的。
    家中有五兄妹，自己排行老四。
    看样子，是家中大哥向礼发来的。
    “哎，邹奔才是在这住吗？我来好几次都不在家。”送信修士问道。
    “他呀，应该去山里了吧。”向庄回道。
    “行吧，要是见到他帮我提醒一声，信件塞他门缝里了。”
    “好”
    向庄隨口应了声，便回到家中，拆开信封，看看有什么。

 第12章 家信

    信封厚厚的，明显夹了东西。
    撕开一看，先抽出来一叠银票，三两五两和百两都有，粗略一算，上千两银子。
    在越国，朝廷银子和仙府的灵石是可以兑换的，只是匯率很高。
    一颗灵砂能值十两银子，一块下品灵石便是千两银，若到了中品灵石，则再有钱也买不到。
    千两银子，放在民间是一笔巨款，可放在修仙界不过尔尔。
    修仙讲究“財侣法地”，財排第一，大概就是如此了。
    许多从凡人界来到修仙界修行之人，家中若是无雄厚財力支持，除非运道极好，否则寸步难行。
    向庄家有兄弟姐妹五人，家境还算殷实，是当地的地主。
    向庄修行这些年，来自家中的財物支持没断过，修为不见增长，家中却因此愈发贫困。
    看著眼前零零碎碎的银钱，不用猜也知道，明显是东拼西凑凑来的。
    “看看信上写了什么。”
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    洁白的信纸上，这些端正清秀的字跡，明显是五弟向涟的字跡：
    “吾弟向庄，见字如面……家中一切安好，勿念，你三姐已嫁，夫家忠厚……五弟已中秀才，先生言颇有才学，有望进士……为兄知你修行不易，筹得银票千二百两，此乃家中全力……盼早日成就仙师道官，以全爹娘遗愿，光耀门楣……若得閒暇，可回乡看看……”
    向庄看后五味杂陈。
    向家父母早逝，兄妹几人全靠大哥向礼拉扯长大，长兄如父，盖莫如是。
    说起来，家中还有个音信全无的二哥向魁，早年打架输了，便离家出走，说要拜名师学武艺，不成大侠绝不回家，不知现状如何。
    虽大哥有意隱瞒家中状况，但字里行间可以窥见，家里为了筹集这些钱，想必不是卖田就是卖宅子。
    如今的向庄，已经不需要家中支持了，或者说，家中的支持已经杯水车薪。
    他不仅准备把银票再寄回去，还要再加几千两银子，充实家用。
    “活了两辈子，还是头一回收到家信。”向庄躺在床榻上，笑道。
    躺了一会儿，写好回信，便起身朝城里去，一是寄信，二是去斗石坊捞一笔。
    城中繁华依旧。
    向庄上次在侯五郎斗石坊出过风头，还引来猎杀。
    本著狡兔三窟的道理，这次准备换个地方。
    要说“堂楼巷”的大佬是侯五郎，那么隔壁“老灯巷”的大姐大，就是马三娘。
    马三娘家的斗石坊，规模不比侯五郎小。
    一进门，依旧是拥挤嘈杂的气氛，店里的布置更讲究：
    大厅中央是供客人休息饮茶的座椅，外一圈是环形柜檯，环形柜檯后面是一排排的石料架子，靠著墙壁，一目了然，便於客人挑选。
    向庄微微一笑，这种格局，挨个摸的话，肯定会引起店员的警觉，但无妨，全力发动觅宝术便可。
    他面不改色，在中间找了个空位坐下，很快，便有一位妙龄侍女端来茶水。
    这里的侍女都是凡人，长相一般，但態度不错，猜测应是模仿椒风阁或者飞春楼的服务模式。
    向庄喝了杯茶，刚要假装繫鞋带，以便发动觅宝术，结果发现自己没有鞋带。
    最后决定不装了，趁没人注意，一手抚地，发动觅宝术：
    【左前方十五步，架上六尺，黑泥石包裹“金脂玉”一块】
    【正前方十五步，架上三尺，棒骨石包裹“霜心结晶”一块】
    【右后方十七步，架上八尺，铁瘤石包裹“玄铁精核”一块】
    ……
    收到信息，向庄立刻若无其事地坐正身体。
    不料，一个眼尖侍女路过，见向庄弯腰撑地，上前关怀：“这位客人，可是不舒服？”
    向庄当即否认：“没有，只是看看你这地板的材质。”
    侍女半信半疑，“哦，就是普通的砖石而已。”
    果然，做出奇怪的举动，容易被人注意到。
    这里的好货还是太少，下次去椒风阁试试。
    觅宝术提供给向庄的有用信息有十几条，肯定不能全收了，否则一定出事，只能选择其中性价比最高的几个。
    思来想去，他选定三块石料，其中两块有宝贝，一块没东西，充作掩护。
    来到柜檯，向柜檯小妹说道：“给我那块棒骨石，还有那块，铁瘤石，最后再来一块海窟石。”
    柜檯小妹一听要来三块，喜笑顏开，“好的客人，这就给您拿，一共十九块下品灵石，这边呢可以免费为您开石。”
    向庄当场给付。
    “开”
    “好的客人。”
    三块原石在开石匠的刀下，石屑翻飞。
    柜檯小妹实时播报：
    “这位客人，第一块棒骨石，开出霜心结晶一块！”
    店里的客人惊呼，“豁～这得值五六十块灵石吧。”
    另一个客人：“不止，涨价了。”
    ……
    “第二块铁瘤石，开出玄铁精核一块！”
    客人们纷纷投来目光。
    “好傢伙，这运气也太好了吧！”
    “我看是真有能力，小伙子不赖！”
    “玄铁精核也能卖三十几块灵石。”
    “看第三块开什么，要是三连中，就绝了！”
    眾人都替向庄紧张起来。
    “第三块海窟石，开出……空的……”
    眾客：“嗨，可惜了～”
    柜檯小妹：“恭喜这位客人，三块原石开出两块稀有矿物，您可带走，也可卖与小店。”
    向庄：“说说价格。”
    “贵客稍等。”
    柜檯小妹和几个店员聚在一起商量了下，最后开价：
    “霜心结晶，我们以八十三块灵石收购，玄铁精核，以三十八块灵石收回，您看如何？”
    总计一百二十一块灵石，刨去购买原石的成本十九块，一共赚了一百零二块灵石。
    “可以。”向庄说道。
    “好的……”
    向庄把一百多块灵石收入储物袋，瀟洒离去。
    因为他带动了气氛，现场赌客摩拳擦掌，势必要盖过他的风头……
    之后，向庄来到官方设立的“邮递铺子”，把三块灵石换成三千两银票，连同回信一起寄回老家。
    “现在，该去山里找地脉石了，不过有了上次经验，得去店里买点防身的符籙。”
    向庄再次来到山泽楼。
    胖掌柜听到要买符籙，便为向庄推荐了金光符。
    “金光符是炼气修士用的一阶符籙，分为四个品质，下品金光符，可抵挡低阶法器一击，中品可抵挡中阶法器一击，上品可挡高阶法器一击，精品可挡普通顶阶法器一击。”
    “你若是有更高要求，便要购买二阶金壁符，可以抵挡极品顶阶法器一击。”
    向庄露出贫穷的笑容，“下品和中品金光符怎么卖？”

 第13章 符籙蛊虫

    胖掌柜夹起一张金光符：“下品金光符，五块灵石一张，中品的要二十五块灵石。”
    向庄皱眉：“你这符籙是一次性的，怎么这么贵？人家下品符籙才卖三块灵石。”
    “真心不贵～”
    胖掌柜解释道：“你买一件低阶防御法器，怎么也要四十块灵石以上，中阶防御法器上百灵石也不一定。”
    “而且，火爆符这种威力大又实用的符籙，本来价格就略贵一些。”
    “我跟你说，我这可是正品符籙，由『天工符甲监』的符师绘製，防御標准都是衝著同阶最强设计的！那些大路货能比？”
    向庄心中轻嘆，卖符籙真赚钱，机缘池那边，能否指定出符籙天赋？
    前三次投献，获得三点愿力，全部加注到第四次投献中，应该能增加符籙天赋出现的概率，可以一试。
    胖掌柜见向庄沉默，问道：“怎么样，买几张？我给你打折！”
    “给我来三张下品金光符，一张中品。”
    “可以，合计四十块灵石，给你算三十八块。”
    “好”
    向庄打定主意，一定要朝符师方向发展，最起码赚钱呀。
    买好护身符籙后，向庄在家里歇息几天，便整理行装，起身前往东边三十里外的怪石山，去寻找地脉石。
    三十里路程，已经算深入群山了。
    向庄一路上小心避开出没的妖兽，寧愿多跑点路，也儘量少走人跡罕至的地方。
    挺进到山中二十里地，发觉路上的妖兽多了起来，当然，都是些不入阶的半妖兽，否则就危险了。
    向庄途径一个小峡谷，驱动蛇头匕首，斩杀两头半妖兽妖狼，匕首上不沾染血跡。
    他蹲下身，看了看妖狼的皮毛，遗憾道：“毕竟未入阶，皮毛不值钱，放在凡间倒是能卖几两银子，算了。”
    他起身继续前进，鼻子一吸，当即握紧匕首，“血腥味浓，地上妖狼尸体渐多且新鲜，不久前有人进来！”
    前进数十步，经过一个拐角，看到两头妖狼正在撕咬一人的身体。
    那人坐靠石壁，虽两眼无神，但有气息，人还活著。
    向庄看的头皮发麻，这人什么情况？明明还有气息，却任由妖狼啃食身体！內臟都快被掏空了！
    这场面实在看不下去。向庄驱动匕首，隔空射杀一头妖狼。
    另一头惊恐回头，张著血口朝向庄扑来，旋即被匕首穿透脖颈而死。
    待两狼死，向庄才看清此人面容，不是失踪的邹奔才还能是谁？
    “邹奔才！”向庄上前两步唤道。
    邹奔才神志不清，听到熟悉声音的召唤，勉强清醒一会儿，“是小……小庄嘛？”
    “你……还活著？”
    对方微微转动眼珠子，嘴角微动，语气虚弱至极：“我……好像问过你……同样的问题。”
    向庄想起来，刚穿越那会儿，邹奔才带著假大夫刀三来给他看病，却撞见他病癒出门，当时邹奔才確实说过类似的话。
    邹奔才许是迴光返照，接著说道：“我那时便欠债……知你將死……倒卖你……尸体换钱……对不起……”
    早就怀疑他们二人有鬼，只是没有证据。
    不过，他现在这个样子，也就这样了。
    “还是说说，你到底怎么回事。”向庄低头瞅了瞅他被掏空的肚子，“你不疼吗？”
    “我……吃了侯五的……丹药。”他声音很低，“初时……力气变大，杀人如麻……而后……身体麻木……五感尽失……不疼。”
    向庄面色一沉，他吃的必定是某种未知的邪药。
    “你还有什么话说？”向庄临终关怀。
    邹奔才眼皮动了动：“我家米缸下……灵石七块……你拿去六块……一块换银子……寄给我爹娘……多……谢……”
    言罢，他最后一口气散了，身死。
    向庄轻嘆一声，修仙界人命如草芥。
    从一路以来的踪跡看，邹奔才应是犯事之后，一路潜逃山中，遭遇狼群，最后力竭至此。
    向庄照例，从他身上搜索一番，找出一柄破损的低阶法器，再无其他东西。
    向庄抬手，在掌心凝聚一团火焰，准备焚烧尸体，免得引来妖兽堵路。
    他的尸体中突然爬出来一只冒著黑绿色萤光的蠕虫，那蠕虫一出来便不动，身体变硬，似要化蛹。
    “这是什么？”
    向庄收起火焰，反正不惧怕毒物，伸手碰了碰，觅宝术一开：
    【噬魂蛊：吞噬人的神魂为生，一旦吸饱，离体化蛹，碾碎之后，可入药】
    竟然是蛊虫，还是噬魂蛊。
    这样一来就解释得通了，邹奔才被侯五以赏赐丹药做掩护，实则下蛊，导致他魂魄被吞噬，慢慢变成一具失去五感的躯壳。
    “侯五真够阴毒的，不怕遭报应。”
    向庄骂归骂，但能入药的蛊虫不能浪费。吞噬神魂的虫子，一定不便宜。
    虽说尚且不知具体能製作什么丹药，也先把蛊虫收下再说，后面再慢慢探索。
    再检查一遍，確认再无异常后，一发火球术过去，邹奔才的尸体在烈焰中焚烧。
    火球术是以灵力为基础的火焰法术，將一具尸体焚烧成灰还是轻而易举的。
    毕竟从他身上得到好处，向庄还是愿意完成他的遗愿，拿到他藏的灵石后，给他家人寄笔银子回去。
    他也算聪明，提出七块灵石给自己六块，一般人都能接受这样的委託。
    踏踏踏
    空谷传响，峡谷入口方向，突然传来杂乱脚步声。
    “有人！至少四人！”
    向庄脚步轻点，身形移动，躲到一块大石后观察起来。
    两息之后，见到刀三带著三个炼气一层的打手出现。
    刀三看到被火焰吞噬的邹奔才，气得直咬牙，骂道：“娘的！那个天杀的毁尸灭跡，虫子都被烧死了！”
    一个小弟挠头道：“一路进来没看到人，会不会是他自杀？”
    刀三脸一横，甩手给了小弟一巴掌：“你踏马自杀用火烧啊？你多壮烈呀！”
    小弟捂著脸不敢说话。
    刀三观察现场踪跡，狠厉的脸色中，带著冷静的思考，说道：“看脚印，这人在原地许久，有可能发现了蛊虫的事，火焰也刚燃起来不久。”
    他又摸了摸死去的妖狼，“用的是短刀或者匕首类法器。”
    “人没走远，追！”
    “是！”
    三个小弟快步朝峡谷里面追去，距离向庄藏身之处不过咫尺之遥，被发现是迟早的事。
    与其被动被围，不如主动出击。
    向庄眼神一凌，手中灵光一闪，催动匕首，化作一道银光，激射而出。

 第14章 斩杀

    冲在前头的小弟，突觉眼角银光一闪，反应过来时，脖颈被蛇头匕首洞穿，血线飆射。
    “唔唔……”
    他捂著脖子吐血，倒地身亡。
    另外两人头皮发麻，闪身躲藏，大喊：“有埋伏！”
    向庄左脚大力一踏，尘土四射，原地平移，冲至一小弟面前，在对方惊恐眼神中，递出钻心一拳。
    咔！
    一拳过去，此人胸骨凹陷，骨骼断裂，倒飞一丈撞至石壁上，隨即吐血哀嚎，眼看不活。
    “啊……”
    同一时刻，向庄手指一勾，半空中掛著血珠的匕首，绕过一个弧线，从其凹陷胸膛刺入，將此人斩杀。
    两息之间，两人皆死，最后一个小弟再无斗志，全速后撤，口呼：“三哥，是炼体修……呃！”
    噗
    小弟话没说完，便被蛇头匕首击穿头颅，倒在刀三手里。
    直到此时，刀三才看清向庄的面容。
    “原来是你小子？活腻歪了？”
    “是你硬要找死！”
    向庄哼了声，杀向刀三，到这地步，不可能留活口。
    刀三阴笑一声，將小弟尸体推倒在地，从后腰拔出两把“宽刃宰牲刀”，用法力催动，一左一右自空中化作“刀轮”劈来。
    向庄见两把短刀空中旋转著夹击自身，他身体一滯，立即仰身向后，堪堪避开双刀攻击。
    两把旋转的双刀，几乎擦著向庄的鼻尖飞过。
    待向庄重新站直身体，却见手持第三把“狼牙短刀”的刀三，已经挥刀冲至面前三尺。
    “去死！”
    刀三怒眼相对，瞄准向庄喉咙，一刀挥出。
    见避无可避，向庄立刻激发身上的金光符。
    一个淡金色光罩瞬间笼罩全身。
    叮——
    刀三的狼牙短刀劈在金光罩上，发出金属切割之声。
    低阶金光罩，当场碎裂。
    向庄一惊，这把狼牙短刀竟是中品法器！
    低阶金光符虽无法抵挡中品法器攻击，但能迟滯消力。
    凭藉坚韧体魄，对方的短刀只伤到向庄的皮肉，他便快速后退，拉开距离。
    “金光符？”
    一击未尽全功的刀三，不怒反笑，“嘿嘿，被我中阶法器切中，竟然只破毛皮，你这炼体功法有点意思！”
    只见他左手空握，方才飞出的两把短刀，立即回返，目標正是向庄后背。
    无奈，向庄使出第二张低阶金光符。
    叮！叮！
    金光罩再次激发，挡住两把宰牲刀。
    幸好这两把刀是低阶法器，无法攻破金光罩，否则势必要多增两条伤痕。
    见向庄再次化解双刀攻势，刀三微愣，怒道：“又一张金光符，你小子是有备而来！娘的～”
    向庄哪能任由对方攻击，立刻取出两把缴获的短剑，联合蛇头匕首反击，直击刀三面门。
    刀三丝毫不惧，击飞向庄匕首攻击后，双手接住反弹回来的双刀，口中衔住一把短刀，一人操持三把刀，与向庄展开贴身近战。
    向庄没有退却，亦用三把法器与刀三的三把刀激烈对攻。
    噹噹当……
    火星子飞溅似烟花，六条灵光交织缠斗如乱麻。
    刀三感受到刀刃磕碰中传来的强烈震感，死死盯著向庄的招数，心道：这小子刀法不咋地，力道是真大，得小心翻车……
    向庄在对方凌厉的攻势下，身上多出几道伤痕。
    向庄发觉自己確实没学过刀法，经验也不足，有些吃亏。
    疾速对攻中，廝杀场的老油子刀三，竟有閒暇出言嘲讽：
    “城南来的卑贱小子，有幸炼了体，就搞埋伏老子，杀老子的人，抢老子的虫，我要活劈了你！呀！”
    刀三换成狼牙短刀，猛地下劈，向庄虽轻易挡下，但低阶法器品质的蛇头匕首，却因此刀刃崩口。
    对方另两把刀被他控制著绕飞，也在伺机袭击。
    向庄紧咬著牙，气血翻涌，战意升腾，喝道：“就凭你！”
    下一刻，向庄周身肌肉胀大一圈，一记横扫，反將刀三手中短刀弹开，震得对方身体失衡。
    眨眼间，向庄抬手就从储物袋中取出那把锥子，冷不丁直刺刀三腰腹。
    刀三两眼大睁，惊讶於向庄爆发出来的力量。
    但他是刀口舔血的人物，当即调动那把绕身的短刀，化解这一击，身体向后滑行，主动拉开距离，一手凝聚数颗法力火球，扔向向庄。
    向庄不甘示弱，掐指诀，法力凝聚成剑气射出。
    剑气与火球空中碰撞，火光爆裂。
    在未熄灭的火焰中，如方才刀三直衝向庄一般，向庄猛衝而进，拉近距离。
    见向庄十分凶悍，欲衝破火光飞扑靠近。
    刀三嘴角一翘，手指冒出一点灵光，笑道：“真以为老子要跟你拼肉身？”
    向庄一眼便知，这是激发某种法器或者法术的动作。
    他三把刀皆在身上，是法术还是……
    突然向庄察觉到，脚下那具小弟尸体动了一下。
    “不好！”
    下一刻，尸体血肉碎成肉沫，一道火光冲天而起，刚好笼罩飞身而进的向庄。
    轰！
    一声巨响，峡谷中炸出一颗火球，炸起漫天尘土，谷中空气因之焦灼。
    “哈哈哈……”
    见大火球成功吞没了向庄，刀三放声大笑：
    “你当老子是凡间武夫，喜欢肉搏？哈哈哈，老子就等你上鉤呢，哈哈哈哈。”
    原来，第三个小弟死时，刚好被刀三接住，趁机在尸体上贴了张中品火爆符。
    只待向庄接近，便当即引爆，威力足够杀死炼气中期修士。
    而向庄一个城南来的穷小子，怎么可能在这种爆炸中活下来。
    刀三见一把锥子哐当一声落地，便知向庄已死。
    手里转著花刀，步步向前，“小子，在修仙界混，不能靠蛮力，得靠脑子，下辈子长点记性，嘿嘿嘿。”
    刀三进入还未消散的尘土中，捡起锥子，摩擦一二。
    “嗯，这把法器不错……就是看著有点眼熟？”
    在他回忆之际，本能感觉脖子发凉，下意识转过头，激发身上的低阶金光符。
    “谁！”
    一枚血箭，化作一道细长红线划开尘雾，轻鬆刺穿低阶金光罩，窜进他胸口，从他后背穿出。
    噗！
    距离之近，速度之快，防无可防。
    “嗬嗬……”
    哐当。
    刀三手中三刀一锥落地，双手想捂住伤口，但鲜血从指尖飆出，根本没用。
    身体脱力，跌倒在地。
    “你……怎会？”
    在他即將失去神采的眼中，见到向庄站在尘雾中，手中夹著一枚即將燃尽的中品金光符，正咧著嘴，欣赏著他的死亡。
    在中品火爆符爆炸那一刻，向庄同步激发身上的中品金光符。
    不得不认同“正品金光符”的品质，正好抵消爆炸，自身只是被这股衝击力震飞，受了点微不足道的內伤。
    换做没炼过体的人，光是衝击力，便要內臟移位。
    要知道这张中品火爆符，是贴著向庄爆炸的，吃尽了威力。
    向庄甩掉手上的符籙灰烬，立身眯眼盯著將死的刀三，笑说：“多谢三哥教诲，我记住了。”
    “我我……你！”
    听到这话，刀三喷出一口鲜血，当场气绝身亡。
    这天，向庄一举斩杀四人。一个炼气二层，三个炼气一层。
    向庄凭藉炼体的身体素质，秒杀三个炼气一层。
    后面却因法器更弱，战斗经验不足，与同为炼气二层的敌人陷入苦斗。
    要不是心眼足，多买了张中品金光符，今天还真就栽了跟头。
    “看来在修仙界，老阴比才是最可怕的，往后得更谨慎些。”
    向庄拾起地上的狼牙短刀，看著死不瞑目的刀三，鬆口气道：“呼～多谢三哥送的中品法器。”
    “哦，还有储物袋……”

 第15章 妖兽

    刀三的储物袋也是绿袋子，其本人死后，防盗禁制自然失效。
    向庄轻易打开一瞧，里面有灵石十几块，聚气丹五颗，还有两张下品火爆符。
    拋开两张实用的火爆符不谈，刀三著实比向庄还穷。
    把两张符籙捏在手中，能感受到其中蕴含的火系灵力。
    虽不是炸过向庄的中品火爆符，但对付炼气三层以下的修士，或者一阶初期的妖兽也足够了，就算炸不死，也能重伤，关键看怎么用。
    向庄原地搜颳了另外三个小弟的隨身之物，得到低阶法器三把，灵石八块。
    之后，贴心地为四人焚烧尸体，免得惨遭妖兽吞噬。
    此时邹奔才的尸体，早已经化为灰烬，仿佛这个世界从未出现过这样一个人。
    邹奔才倒下了，向庄却要继续前进。
    走出峡谷时，天色已暗。
    在妖兽山脉中，夜晚比白天危险数倍。
    向庄没有冒险，在某处石壁上，找了个壁洞躲了一晚，第二天才继续深入山地。
    他爬上一棵树，看了眼日头，俯瞰一处怪石嶙峋的山峦，在简易地图上点了点：
    “怪石山，就是这里。”
    向庄额头冒著细密汗珠，长呼一口气，奔波几日，总算到了。
    他一个纵身跳下树，朝怪石山中奔去。
    这怪石山的石头奇形怪状，却以刀片石居多。
    坡地和山峰，多像是无数大號灰黑色的刀片构成，普通人从上面摔下来，跟滚刀肉没区別。
    来到山体前，向庄蹲下抚地，开启觅宝术，探知可能的危险。
    【左前方七步，一阶初期妖兽，裂齿妖猪一头】
    “什么？大意了！”
    向庄掏出狼牙短刀，呈防御姿势。
    左前方七步之內，意味著这头妖猪藏在刀片石后面。
    “吼！”
    一声尖锐猪吼响起。
    只见一头比人还高的黑毛獠牙猪，从刀片石后面跳出，咚的一声落地，弓著背、翘著獠牙对准向庄。
    这是误入了它的领地。
    向庄后退一步，手中短刀拧转方向，隨时应对接下来的战斗。
    他了解这种妖兽，典型的皮糙肉厚，低阶法器很难造成有效伤害。
    它的猪皮可以製成防御性法袍，若是技术精湛，可以有中阶法器品质。
    而它的獠牙也是製作刀具法器的材料，肉也不错，浑身都值钱。
    向庄眼馋了。
    “吼！”
    妖猪突然发动，四条腿蹬地衝来，蹬得地面闷响。
    向庄一咬牙，不退反进。
    在妖猪上撩之时，向庄原地起跳，两手高举狼牙短刀，朝著它的头颅全力刺下！
    咔！
    短刀的大半刀身，没入妖猪头骨之下。
    “吼——”
    妖猪吃痛甩头，將向庄甩落地面。
    “吼！吼——”
    短刀陷入妖猪头骨之中，妖猪在剧烈疼痛下，嘶吼不止，两眼血红，咚咚咚冲向向庄。
    “这都不死！是我刀太短了？”
    向庄连忙跳身躲避。
    咚的一声巨响。
    一块岩石竟被它撞碎，衝击力可见一斑。
    趁它头晕目眩之际，向庄取出两把缴获的低阶法刀，贴上两张下品火爆符，学著刀三的招数，灵光包裹刀身，一左一右射向妖猪。
    妖猪恰好转过身来，面对飞来的两把法刀毫不在意，想凭藉坚硬肉身展开蛮横衝撞。
    相向衝击下，两把法刀勉强刺破妖猪的皮肉，掛在它肩颈处。
    眼看妖猪速度不减，向庄剑指一掐，手点灵光，激发两张火爆符，轻喝一声：“爆！”
    轰！轰！
    两个火球在妖猪脖颈两边爆炸，覆盖半个猪身，血肉横飞。
    “吼——”
    妖猪像是撞到了无形铁壁，脖子一沉，猪屁股上抬，原地翻滚，重重倒地。
    “哼哼……哼……”
    它还没彻底断绝生机，侧倒在地，四条腿还在乱蹬，但已经没有还手之力。
    “野猪皮可真够硬的，怕是得用大炮来轰！”
    向庄调侃一句之后，用锥子法器沿著它的伤口钻入，彻底搅断了它的生机。
    为安全起见，向庄在周围走了一圈，施展觅宝术探知信息，確认附近再没有藏身的妖物，才放心地开始解剖这头妖猪。
    除了被打烂的脖子，它的大部分猪皮还算完整，用来製作一件猪皮法袍还是绰绰有余的。
    此外，他还將一对獠牙、几十斤最好部位的妖猪肉全部剔了出来。
    幸好身上有两个储物袋，勉强放得下。
    “这下子，终於能干正事了。”
    向庄摇摇头，他不明白，自己就是进山找块石头，怎么就碰上这么多艰难险阻。
    他从脚下开始，围绕这片山地，每隔百步开启一次觅宝术。
    根据老残头的提醒，
    地脉石一般在怪石山两山之间的鞍部，或者在山体边缘的地下。
    具体位置需要慢慢探索。
    他在怪石山找了半天，终於在怪石山山体边缘地带的地下，发现了地脉石。
    【前方三十步，地下七丈，地脉石三块】
    “七丈，就是地下二十多米，够深的。”
    向庄来到一片植被茂密的地方，其中有两块刀片石，两石围成个梭形泥地。按照方位提醒，地脉石就在这片泥地下面。
    向庄隨手打出几缕剑气，將植被剔除乾净。
    两块刀片石，根部发黄，顶部发黑，细看还有略微的扭曲。
    他休息一会儿，抄起锥子法器开挖。
    向庄向地下挖出的通道，也是黑不溜秋、乾乾巴巴，土壤板结，没有水分。
    唯一好的方面，就是这地方土松泥散，挖出来的地洞又宽又大。
    钻进去时一点也不挤。
    应该是这地方野猪来得多，天天把地拱鬆散了。
    直到挖至二十多米深，终於挖到了三块地脉石。
    就在向庄於洞底深处挖走地脉石后，一股汹涌的地下水喷涌而出，直接把向庄给顶了上去。
    “啊呸！”
    向庄狼狈地爬出深洞，浑身湿透。
    他看著喷出一丈高的水柱，吐槽道：“原以为土地乾巴，合著是没挖到深度是吧？”
    向庄打出一道法术，烘乾了全身水渍。
    拿著一块地脉石，进入机缘池空间，立马拿出三十块灵石，以及两块地脉石，准备投入机缘池中。
    向庄心念一动，清空三点愿力值，心中默念：
    “指定符籙天赋，指定符籙天赋……走你！”
    叮咚一声，灵石和地脉石，落入机缘池中。
    在灵石和地脉石落水的瞬间，溅起的水花中冒出一个光团，飞进向庄体內。
    机缘池上字幕出现：
    【机缘：指定符籙机缘】
    【加注三点愿力，指定机缘出现概率增加百分之三十】
    ……

 第16章 符籙天赋

    【第四次投献获得指定符籙机缘：火爆符小成】
    【火爆符小成：获得二十年符籙经验，绘製下品火爆符，成功率百分之九十，绘製中品火爆符，成功率百分之七十，绘製上品火爆符，成功率百分之二十，绘製其他一阶下品符籙，成功率不低於百分之五十】
    【愿力+1】
    【下一次投献所需：下品灵石五十块，雷击灵木一块】
    “有了！”
    字幕一变：
    【宿主：向庄】
    【境界：炼气二层】
    【已得机缘：觅宝秘术，纯阳之体，肉身通窍、符籙天赋（火爆符小成）】
    【愿力：1】
    向庄看到结果很满意，总算没白费这一番功夫。
    原来，一点愿力可增加百分之十的指定机缘出现概率。
    三点愿力投注进入，便是百分之三十的概率。
    从概率学上来讲，百分之三十的概率算低的，如此说来，此次运气挺好。
    往后可多积攒些愿力，指定一些好的机缘才行。
    向庄细细体会符籙天赋的意义。
    这个天赋直接给予了向庄火爆符小成的能力，附赠二十年通用符籙经验。
    有二十年通用符籙经验在，他在绘製除火爆符以外的其他一阶下品符籙时，也大概有个入门水平，已经很不错了。
    在光球进入身体的那一刻，向庄脑海里涌出大量绘製符籙的知识。
    两手十指轻轻颤动，双手仿佛已经练习过无数次符籙。
    按照机缘池提示，下品火爆符他隨手就能绘製，成功率百分之九十以上。绘製中品火爆符的成功率也挺高。
    除了火爆符以外的符籙，最差也有大概一半的成功率，多练习的情况下，成功率还会提升。
    “往后，我就可以靠绘製符籙为生，再不差灵石了。”向庄一脸高兴。
    “既然有了生计，便能在城中安稳住下，买不起房子，租房总可以。”
    城中的治安和生活水平，自然比城外高许多许多，还有护城阵法保障安全，不用怕半夜里被妖兽拖走。
    说起来，向庄有了觅宝术后，今天还是第一次正面遭遇妖兽。
    要不是这头妖猪刚好藏在目的地处，加上向庄经过几次三番战斗后，精神確实鬆懈了几分，他压根遭遇不上。
    换做他人，早不知跟各种妖兽来了多少次亲密接触。
    或者像许大石一样，没被妖兽攻击，却被其他修士偷袭，落得个修为尽废的下场。
    “也不知道阿巧姐在椒风阁过得咋样，有空去探望探望。”
    此次事了，向庄起身返回城南。
    途径峡谷时，怕被人发现自己与刀三之死有关，主动绕远路避开案发现场，安全回到城南窝棚。
    歇息几日后，法力恢復，受的轻伤也无大碍，正在癒合。
    趁著养伤这段时间，向庄乾脆闭关修行，服用聚气丹，运转甲木参灵功，朝炼气三层进发。
    炼气三层需要炼化十缕灵气，按照现在的速度，至少需要十个月。
    但对於五系偽灵根而言，已经极快了。
    向庄一天炼化三丝灵气，一月大概九十到一百丝灵气。
    而別的五系偽灵根，一天也就一丝，三缕最少一年，十缕得三四年，这还是理想状態，实际用时翻倍不止。
    往后的每个炼气层次，所需炼化的灵气逐渐增加。
    想要炼到炼气圆满，得百年之上，寿元都不一定有那么长。
    不过无妨，向庄拥有纯阳之体，境界越高修行速度越快，况且还可搜集更多丹药辅助，慢慢来吧。
    三月后。
    向庄吸乾三块灵石，成功炼化三缕灵气。
    距离炼气三层，还差七缕。
    此时，身上的轻伤早已完全癒合。
    体內所能储存的法力，也得到提升，花了两天时间，重新凝聚了一枚血箭。
    认识到战力不足，当即便翻开“龙兽血炼诀”，修行功法第二层。
    基础篇第一层是淬炼体魄，腹中凝聚一枚血箭。
    而基础篇第二层，是体魄、速度和力量持续增强的同时，额外拥有“闭窍龟息”和“服血养气”两种能力。
    所谓闭窍龟息，意为通过控制自身肌肉和骨骼，封闭全身毛孔窍穴，將生命特徵降至最低，用於假死逃生，以及躲避妖兽追踪。
    当然，也可以用於阴人。
    而“服血养气”，是指通过吞食血肉，快速恢復肉身伤口的能力。
    就比如向庄这次受的轻伤，只要吃口妖猪肉，不出几息就能癒合。
    “纵览功法，基础篇重在提升肉身基础属性，为后期炼化妖兽精血，乃至炼化妖兽骨骸、精魂做准备。”
    “开炼。”
    向庄运转龙兽血炼诀，进一步炼化自身气血。
    一如既往地剧痛。
    这种疼痛与炼第一层时有所不同，第一层是由內向外如针扎一样的痛苦。
    而第二层，则是肌肉和骨骼反覆撕裂再重组的疼。
    好像肌肉骨骼都有了自己的生命，在名为向庄的躯体之上蠕动……
    这和凌迟处死有什么区別？
    向庄疼得直打颤。
    “娘的，到底是什么惊天动地的无敌肉身，值得我一次次遭受活剐般的痛苦？”
    ……
    歷经一个月时间，基础篇第二层终成。
    而他已经瘫倒在地上，全身动一下都疼，累到虚脱。
    他强撑著疼痛，取出储物袋中的妖猪血肉，也不管生的还是熟的，张口吞咽。
    就在这一口口地吞咽中，妖猪血肉化作血气，一寸寸浸润著肉身。
    肉身如久旱逢甘霖的土地，在血肉的滋养下一点点充盈起来，疼痛感消失，换来的是身心舒畅。
    向庄坐起身，体会著这种感觉。
    一握拳，朝地面一砸。
    咚
    整条小臂没入大地，犹如锤击铁锹入土，轻鬆自在。
    “力量和体魄增强，估计可以一拳轻鬆砸碎人的头骨。”
    他尝试闭窍龟息。
    眨眼之间，心跳和呼吸慢到几乎停止，自身灵力內敛，微不可察，达到一种气息隱匿的状態。
    “虽然没能彻底隱匿气息，神识强大的人还是能发现自己，但必要时，完全可以把身体埋进土中，进入龟息状態，伺机埋伏，算是在成为老阴比的路上越行越远了。”
    炼气、炼体，总共歷经四个月时间，丹药耗尽，该出门了。
    出门时，北风渐起，又至深秋。
    如今，在这片窝棚区里，邹奔才已死，许大石和潘二巧离开，阿春姐不熟，自己的熟人只剩下老残头。
    於情於理，都得跟他道个別。
    “你要离开窝棚去城里找房子？”
    老残头听到向庄的话，语气中带著一丝惊讶，但更多的是欣慰。

 第17章 进城

    向庄吃著老大爷牌餛飩，点点头：“是啊前辈，我最近赚了点灵石，准备去城里住，顺便跟你道个別。”
    老残头缓缓坐上摇椅，椅子吱呀呀响，一脸感慨。
    “几年前你刚来的时候，还是个半大的凡人穷小子，眨眼间，你修为都快赶上我了。”
    “不过呀，去城里买房可不容易，一间房子少说也得一百多块灵石，还是城里犄角旮旯处的破房子。”
    “想要个好点的院子，几百上千灵石都算便宜的，这还没算其他必要开销。”
    “你小子真买得起？”
    “我买不起，租个房子总可以，主要是安全。”
    老残头点头，“那还行，租房就便宜很多了，一般点的一个月大概三五块灵石。”
    向庄喝了口汤，“我呀，就是来找您给点建议，哪的房子实惠，您比我懂行。”
    老残头哼哼道：“你当我是城主？我咋知道。”
    向庄笑了笑，从储物袋中取出十斤妖猪肉，提在手中晃了晃，“这些是送您的。”
    老残头开心了，立马收下，“这些年我可没少关照你，算你小子有良心。”
    老残头抬头望著爬老鼠的房梁，说道：
    “要说城中好地块，自然是要靠近东官大街和沿河大街之处。”
    “东官大街多丹器铺子，沿河大街多青楼歌舞坊。”
    “靠近东官大街的巷子，最好的是铜鼓巷子，靠近沿河大街最好的是东羊巷子，你喜欢靠近哪？”
    向庄想了想，“还是东官大街附近为宜。”
    “这样的话，若不差灵石，可选铜鼓巷子，若说实惠，可选竹叶巷、馆陶巷或白芦巷。”
    老残头呵呵笑：“其实靠近沿河大街的堂楼巷、老灯巷和红砖巷也不错，那里的女修多，你懂得～”
    “前辈，你常去？”
    他改口否认，“別瞎说，我腿脚不好，走不了那么远，也是听別人讲的。”
    “咳咳，这样，看在你给的妖猪肉的份上，你去东官大街的『百安牙行』，掌柜刘栋是我熟人，报我的名字，可以给你推荐个好院子。”
    向庄憨笑，拱手道：“谢前辈指点，对了，您这有没有好点的符笔？”
    老残头抬起眼皮，“你想学画符？別扯了，没有一二十年的功夫，很难混上饭吃，光是买符墨、符纸都要不少成本，没那个天赋別浪费灵石，不如去当个屠户，卖点妖猪肉岂不更好？”
    向庄说道：“不试试怎么知道有没有天赋，您说呢？”
    老残头一想，“也是，嗯，我这倒是有支符笔，当年有位好友让我进货，说是回来再买，结果人死山里了，这笔呀，就在我这吃灰好多年嘍～”
    “我给你找去。”他起身去翻去了。
    一转身，他端来一个漆木盒子，打开一看，是根通体暖白色的毛笔。
    “这支笔叫玉芦笔，由通心玉芦杆製作，笔桿呈白玉色，入手温润，笔毛也是上等的毫毛。”
    向庄拿起来试了试手感，只觉有暖意，不凉手，很舒適。
    “您开个价。”
    老残头想起当年那位精通符术的好友，说道：“给二十块灵石吧，现如今这种符笔放在城里头，少说也得卖五十块灵石，我就收个成本价，里头压著的那些符纸算我送你的。”
    向庄没有还价，他说的没错，山泽楼同款材质的符笔，没有五六十块灵石下不来，更何况还附赠一叠符纸。
    “好”
    向庄支付灵石，收下符笔，拱手道：“老爷子，告辞。”
    老残头笑著頷首：“去吧，去闯一闯，外面的天地大著呢，別总想著在眼前的城里过活。”
    “我记下了。”
    向庄转身离去。
    老残头站在门口，看著向庄远去的背影，感慨万千，对餛飩大爷说道：“当年我年轻时，也是如此雄壮俊俏。”
    大爷嗤笑一声：“拉倒吧，你猥琐了一辈子。”
    “你你胡扯……”
    向庄最后一次来到窝棚住处，看了眼破破烂烂的屋子，没有留恋，关上门，今后再不回来。
    或许某天，还会有某个从凡人界前来当“仙漂”的后生，会选择住进这里。
    向庄忽然想起邹奔才的临终委託，用他储物袋中的钥匙打开门锁，进入了他的屋子。
    同样的简陋，但更加杂乱。
    果然在其米缸下挖出了七块灵石。
    向庄会按照邹奔才所说，收下其中六块，將剩下的一块换成千两银子，寄给他老家的爹娘。
    如此，窝棚区事了。
    之后，向庄进了城，找到了“百安牙行”的掌柜刘栋，报上老残头的名字后，果然热心地介绍了几栋性价比较高的宅子。
    经过一番权衡，向庄选中了竹叶巷的一栋小院，这里隔一条街，就是东官大街，地段还行，买卖都方便。
    掌柜刘栋亲自领著向庄来到院子，一边开锁，一边介绍道：“这院子名为『青苔小院』，原主人前些年考上了道官，去某地住道观去了，这宅子閒著也是閒著，便交给我们牙行出租，还能换点灵石。”
    “原来如此。”
    刘栋一推开门，可以见到小小的院子里有一丛细竹、一个石桌，一条长著青苔的石径，连通院门和主屋，风格清幽雅致。
    向庄点头：“甚好。”
    刘栋笑说：“按照要求，每月支付四块灵石便可，长租半年以上更实惠，全凭你的要求。”
    “先租半年。”
    “没问题，半年只需二十二块灵石，若您需要丫鬟车夫，我们牙行也可为您联繫。”
    刘栋道：“我们小店找来的大多都是凡人，每月只要支付几颗灵砂便可，当然，你若是想找女修使唤也可，只是价钱更高。”
    关於这方面，向庄也有所了解，刘栋所说的女修，一般都是阿春姐这样的“个体户”，容易勾引人，榨乾主人的身体和钱包。
    “不用了，我没那些讲究，喜欢一个人更清净些。”
    “行”
    向庄和刘栋確认了合同，支付了半年灵石。
    “好，这样便妥了，宅子要是有什么问题，你可知会我一声，我就先告辞了。”
    “慢走。”
    向庄正式住进宅子，盘算一番，买了符笔、租了宅子，手中还剩一些灵石勉强够最近的开销。
    他打算立马绘製一些符籙去卖，凭藉下品火爆符百分之九十以上的成功率，往后会有源源不断的灵石入帐，不愁城中生计。

 第18章 绘製符籙

    向庄稍微整理了下屋子，其实屋子也没啥物件。
    原主人留下的无非一张床榻、一个冥想用的蒲团、一个案几、几张椅子以及几副掛画而已。
    室內的案几摆在对门的地方，上面还有留下来的静心薰香。
    准备第一次实验绘符的向庄，在案几处坐下，点燃薰香，铺开符纸，研磨灵墨，好生闭目养神一番。
    向庄达到一种神静气清的状態后，才拿起笔蘸了符墨。
    关於火爆符的纹路要点等相关知识，自脑海中自行涌出，当即双鉤执笔，在黄色符纸上笔走龙蛇，绘製符纹。
    每一笔落下，灵气便从天地之间被吸引而来，丝丝缕缕地钻进笔桿之中，再自上而下注入笔尖，被笔毫一点点刻印在符纸之上。
    而以火系妖兽血液、脊髓为原料炼製的符墨，正是转化或者说是激发这股灵气的媒介。
    特定的火系符纹催发火系灵力后，能在方寸之地、毫釐之间爆发足以灭杀修士的威力。
    可以说，绘製符籙的过程，有点像在薄薄的纸张之上，绘製一个微型的一次性攻击法阵。
    当然，不同的符籙，绘製的原理可能有所不同。
    而炼製符墨，与炼製丹药的原理共通，炼製符纸则与炼製法器原理相同。
    由此可见，“丹阵符器”四大修仙技艺，並不是孤立存在的技术，四者完全可以融会贯通。
    隨著最后一笔符纹的完整，黄色符纸上出现一个复杂的火系符文，在眼前泛著红色灵光，光看它，便能感知到其中蕴藏的能量。
    向庄轻轻把玉芦笔放在笔架上，鬆了口气，“第一次绘符，完成。”
    虽有天赋技能加持，但第一次绘製符籙，向庄出于谨慎態度，还是花了两刻钟时间。
    这当然是一张下品火爆符。
    根据机缘池提醒，他绘製下品火爆符有百分之九十以上的成功率，可这也並非百分百成功。
    只要有失败的可能，就要小心对待，毕竟符纸和符墨都是要灵石买的。
    向庄搓搓手指，不过癮，再次拿起笔蘸墨水，“继续。”
    他在新鲜感的作用下，从上午坐到下午，足足画了二十五张火爆符，全都是一次成型，全部成功。
    直到附赠的符纸用尽，这才停下。
    向庄看著眼前一叠下品火爆符，微酸的手指也挡不住高兴的心情。
    “按山泽楼的价格，一张火爆符能卖三四块灵石，二十五张就是近百块灵石，仅仅一天而已，赚了这么多钱，有点爽。”
    “不过有个问题。”向庄想道，“在城中卖法器符籙是需要摆摊或者开店的，总不能发传单似的站著卖吧。”
    “摆摊需要购买合法摊位，开店需要更多成本，而且还要面对可能存在的黑白两道的吃拿卡要，甚是麻烦。”
    想了许多，为避免麻烦，向庄决定做符籙铺子的供应商更划算，虽然价格会压一点，但成本也少很多很多。
    打定主意休息后，向庄在新家香甜地睡了一晚，次日来到山泽楼推销符籙。
    胖掌柜见到向庄拿出一叠火爆符，惊呆了，手指不停点著符籙。
    “你画的？！”
    向庄眨眨眼点头道：“不错，今日得閒，画了点符籙换钱。”
    “这这这！”胖掌柜数钱似的，品鑑每一张符籙，一脸不可思议，“这品质不赖呀～”
    “向小兄弟，没看出来你还有这天赋，可以，真可以！”
    向庄开门见山：“我想把符籙放你店里代售，如何？”
    听到是来谈生意的，胖掌柜放下符籙，一脸正经，“凭你这制符手艺，为我山泽楼供应符籙，可倒是可以，不过在商言商，我这可是有规矩的。”
    “你讲便是。”
    “其一，但凡为我楼供应符籙，下品符籙每月不得少於三十张，若是中品则不得少於十张，上品不计。”
    “其二，收购价钱隨行情变动而变动，一年一议，若有我楼指定符籙种类，价钱另算，大概就这些。”
    向庄一想，一个月三十张，对自己来说还是比较轻鬆的，隨便画几天就行。
    “可以，那这收购价钱怎么算？”
    胖掌柜一拢袖子，“你也知道，我开店是有成本的，下品火爆符我楼中售卖四块灵石一张，我收购你的，算三块灵石一张。”
    “若是中品火爆符，我楼中售价是二十块灵石一张，我收购你的，算十五块灵石一张。”
    向庄一听价格，其实都是市面上大小铺子的价格，山泽楼之所以能卖得更贵，是因为它的官方属性，且品质確实有保证。
    “可以。”
    “那咱就签个合同……”
    於是，向庄的二十五张火爆符，换了七十五块灵石。
    灵石一到手，他转而向胖掌柜购买了这符纸和符墨，便於后续符籙的绘製。
    走出山泽楼，向庄手里的灵石再次回到百块以上。
    正想去堂楼巷或老灯巷的斗石坊开几个宝贝，却在巷子口停住脚步。
    “自己去侯五郎和马三娘斗石坊出过风头，还是別去那么勤，万一被盯上可就麻烦了，与其去两个巷子和地痞流氓为伍，不如去椒风阁和达官显贵同坐。”
    向庄脚步一转，沿著东官大街向北而行，尽头是一条城內河道，河道的南北两岸，便是沿河大街。
    这椒风阁便是“沿河南大街”的头號风月场，兼知名“斗石坊”。
    椒风阁依旧车水马龙，楼內人声鼎沸，入耳儘是男客女修的笑声、管弦器乐的靡靡之音。
    向庄在门前抻了抻衣服，昂首阔步走进大楼。
    门口看门的几个漂亮女修，见向庄虽衣著不甚华美，但长得颇有风姿，散发出一股令人喜欢的气息，没有怠慢，露出甜美笑容，齐起躬身请道：“客官里边请～”
    向庄微笑点头，心中自嘲：大客户来了呀，整个楼阁都要欢迎我。
    属於是情绪价值给到位了。
    至於几个女修，一看就是新来的，要是那些熟人在，还以为向庄又来阁里刷盘子呢。
    椒风阁內部像是个围楼，五层楼阁站满搂著漂亮女修的男客，他们豪掷千金……应该说是豪掷千块灵石，也不是没有过。
    而围楼的中央，是一块“莲花玉净台”，上面有十几个用“三面纱”遮身的女修翩翩起舞。
    所谓的三面纱，是指一面遮脸，一面遮胸，一面遮腰胯，其余皆露。
    这应该是向庄离开后新出的节目，以前没看过。他当场被吸引上了楼。
    视野中，这些女修们个个体態优美，在玉净台上献舞，展现腰肢大长腿，个个娇艷欲滴赛过芙蓉花，楼上落下欢笑声阵阵。
    转眼，她们御空而起，飞舞风中，好比鸞鸟戏凰，在这雕樑画栋之中，引起男客们此起彼伏的口哨声，像是逗弄笼中鸟雀。
    一会儿，她们身缠彩绸，上下翩翩，像是锦鲤嬉戏空游无所依凭，於五层楼阁之內，引得看官万眾瞩目，拋洒灵砂打赏如雨，似是投餵缸中之鱼。
    向庄在二楼靠近围栏处坐下，如今也成了无数看官中的一员。

 第19章 阁中仙子

    向庄一坐下，椒风阁中的跑堂小二，便端著一盏茶水和一盏酒水过来，客气问道：“这位客官来点什么？是灵茶还是灵酒？”
    这其实就是变相的落座钱，不买便会被请出去。
    向庄扔出两块灵石，“来盏你这最好的『椒花酒』。”
    “好嘞～”
    一盏冒著点点灵光的酒水，便递到向庄面前。
    曾经，向庄也做著给人端茶送水的活计，“椒花酒”闻过无数次，却是第一次品尝。
    只吸溜一口，满齿花香，清凉感浸透全身，不由得讚嘆一句：“好酒。”
    不料，同桌的陌生看客摇摇头，晃著酒杯道：“头回来吧？这还不是椒风阁中最好的酒。”
    向庄诧异，他可是在这里工作过的人，椒风阁哪种酒是好酒，他还不知道？
    放下酒杯，向庄拱拱手，问道：“在下向庄，敢问道友贵姓？”
    这人嘴唇上留著两撇小鬍鬚，回礼道：“免贵姓韩，向兄有礼。”
    “韩兄有礼。”
    “敢问依韩兄所言，椒风阁中最好的酒若不是椒花酒，那还能是什么酒，我竟不知，难道是今年新出的酒品？”
    韩姓修士摸了摸小鬍鬚，笑道：“我盏中之酒，確实是今年新出的最好的酒，名叫『椒香酒』。”
    向庄皱眉，怀疑这人在消遣自己，他喝的明明是椒风阁中最便宜的“五香酒”，不过二十几颗灵砂一盏，怎么可能是好酒？
    见向庄不信，韩姓修士捏著杯子，笑道：“呵呵，我告诉你吧，这酒只需再经过一道工序，便是世间最美味的椒香酒，比你的椒花酒好十倍！”
    向庄来了兴趣，笑道：“哦？什么工序？”
    韩姓修士正要回答，突然听到上下五层楼台上，齐齐爆发出震天响的欢呼声。
    韩姓修士一惊，“哎呦，酿椒香酒的仙子来了，向兄赶紧拿著酒杯去接呀！”
    “什么？”
    这人也和眾多看客一样，举著酒杯探出栏杆，伸向空中飞舞的仙子。
    向庄一脸懵逼，却也隨大流跟上去，挤进栏杆处，看是个怎么回事。
    只见那十几个漂亮舞姬，在空中呈飞天姿势，靠近栏杆处，光著嫩滑的小脚，在无数看客伸出的酒杯中，挨个来了个“蜻蜓点水”。
    男人们纷纷一脸憨笑，嘰嘰哇哇叫唤著：
    “我！我！我！给我酿一个～”
    “我的我的……给我点一个。”
    眾人之中，就属向庄身边的韩姓修士，笑得最最淫荡，恨不得把身体全都探出，只用双脚勾住栏杆。
    “哎～仙子，给我点一个，我就好你这口！”
    一个仙子闻声飘来，伸出涂著粉红色指甲油的葱白脚趾，在他酒杯中轻点一下。
    “滴答”一声，滴进了韩姓修士的心巴上。
    只听见他用太监般的嗓音叫了声：
    “椒香酒，成了～”
    他仰起头，“嘬”地一声，一口闷下。
    “啊～人间美味！”
    向庄目瞪口呆，合著你们说得椒香酒，是特么“脚香酒”！
    我离开椒风阁后，这是哪位天才开创的新节目？
    忽地一阵香风来，另一个仙子瞅见了举杯的向庄，抬起脚丫就要点过来。
    向庄一惊，慌忙收回酒杯，不顾那仙子埋怨的眼神，躲到人群后方默默饮酒。
    “好险，差点毁了我两块灵石一盏的灵酒。”向庄后怕道。
    “特娘的，在风月场中，这些傻叉的话一个字都不能信。”
    韩姓修士陶醉一番，回头瞧见向庄的模样，嘻笑道：“年轻人，不懂风流。”
    不久，仙子献舞的环节结束。
    看客们各自回到座位，许是饮酒对诗，或是与陪酒的女修们调笑。
    那位韩姓修士也醉醺醺离去，向庄难得安静。
    这时，一个方才在空中跳舞的舞姬来到向庄面前，拿著一壶灵酒，给空了的酒盏重新倒满。
    “这……”
    向庄抬头一看，这人正是来自城南窝棚的潘二巧。
    潘二巧摘下面纱，笑道：“怎么，许久不见，不认得姐姐了？”
    向庄尷尬一笑：“哪能啊，忘记谁也不能忘记阿巧姐，正想找你来著。”
    阿巧姐白了一眼，语气中带著埋怨，“方才我为你点酒，为何避开？是嫌弃姐姐？”
    “啊？”向庄懵了，“合著刚才那位仙子是你！”
    “不然呢？”
    她调笑道：“我们表演时，会在脚上涂抹香粉，可给酒品增香，给你机会你也不尝？”
    向庄訕笑道：“不了不了，这种好机会还是让给別人。”
    “总之，是我之过，自罚一盏！”向庄赶紧道歉，满饮一盏。
    阿巧姐捂著嘴咯咯笑道：“你呀～就是来蹭我酒喝的。”
    说著，倒满两盏，与向庄对饮，周围的男客们看得羡慕不已。
    因为阿巧姐是舞姬，只献舞艺，一般不出面伺候客人，是眾多男修们可望不可及的仙子美人。
    “如今炼气二层了，吃了不少苦吧。”阿巧姐拿著手帕擦擦红唇，关切道。
    向庄微笑：“都还好，有惊无险，你呢？”
    她用细长的手指摩擦酒盏，“自是每日献舞，累也累，不过这里的东家心善，我平日里过得比城南窝棚舒心许多，至少不用担心安全问题。”
    “那就好。”
    阿巧姐眨了眨眼，“你不是专程来看我的吧，干啥来了，有相好的？”
    向庄失笑：“哪能啊，其实我是来斗石的。”
    “斗石！”阿巧面色凝重道，“你怎么染上赌斗了，你有多少灵石能挥霍的？”
    “是不是被邹奔才那小子带坏了？回头我去修理他！”阿巧姐细眉一竖，擼起袖子，像是要干架。
    向庄摆摆手，“邹奔才已经死了。”
    “啥？”
    阿巧姐愣住了。
    “而且，认了个鉴石师父，学了鉴石技艺，今日前来试试手艺，不是全是靠赌。”
    这个世界，有鉴宝术，自然也有鉴石术，並不奇怪。
    “可这……这。”
    信息量比较大，她一时有些不知所措。
    向庄宽慰道：“我来这就斗一次，一次就行。”
    向庄好生与她解释了一番，好说歹说，才让她放心下来。
    向庄也得到消息，今晚天黑时分，椒风阁中的斗石活动就会开始，看天色，时候差不多快到了。
    有姐妹招呼阿巧回去，她只好先行离开，留下那壶酒，叮嘱道：“要量力而行，不要陷进去，最好別上场。”
    “知道了。”
    向庄应了句，拿起酒壶继续喝。
    当外头的天色完全暗下来，椒风阁的五层围楼之中，灯火通明，五色花灯璀璨夺目。
    咚！咚！咚！
    传来几声鼓响，椒风阁斗石会开始。
    所有客人停下寻欢作乐，聚集栏杆处，见一块红布从天而降，盖住莲花玉净台。
    之后一队队小廝，抬著一块块大小不一、形態各异的原石上来，规整地摆在台上，有七八十块之多。
    此刻，一道清亮的女声传来：“诸位，欢迎来到椒风阁斗石会。”
    有人指著围楼中的天井说道：“是二掌柜绿腰仙子。”
    向庄抬头，见一位身穿嫩绿色长裙的炼气六层女修士从上方飘落至台上。
    正是椒风阁的二掌柜，名叫绿腰。
    绿腰体態端庄秀美，仪容上等，腰间別著七八把开石小刀，露著礼仪性笑容，对楼上楼下的眾客说道：
    “老规矩，今晚愿参与斗石的贵客，需出一百块下品灵石换一百筹码，自选石料，筹码耗尽者退场，直至最后一人算最终胜者，可获得我椒风阁奖励，也可中途主动退出，但灵石不退。”
    “在座诸君，请至台上。”

 第20章 斗石会

    “我来！”
    一位白袍青年跳出三楼围栏，衣袍飘动，稳稳落地。
    他扇子一收，朝眾人拱手，“在下城北朱家朱希客，师承『南派鉴石术』，见过诸位仁兄。”
    “我也来！”
    一个黑衣中年跳落台上，“在下城东王家王奇三，师承『海派鉴石术』，见过诸位兄台。”
    “还有我。”
    一个黑脸汉子从二楼跳上台，拱手道：“在下城南侯家虎二，家传鉴石术，见过诸位仁兄。”
    “我也凑合热闹。”
    ……
    连续有七八人上台，有衣著华贵的大户公子，也有好事的散修，还有希望一夜富贵的赌棍。
    最让向庄在意的，是自称来自城南侯家的虎二。
    若不出意外，此人应该是侯五郎的下属，得小心些。
    向庄手指摩擦著下巴，思考道：看台上这些石料的样子，应该是上次红簪姐亲自运送的那批石料。
    上次她们离开时，他隨意探知了一下，发现其中有好东西，价值超过一百灵石是肯定的。
    可以一试。
    最后，向庄也跳出栏杆，落在玉净台上，落地时故意一个踉蹌，呈现跪姿，一手撑著地。
    看似下盘不稳，实则暗中开启觅宝术，將台上所有石料信息收入脑海中。
    【左前方五步“百孔石”中，包裹古灵木玉化石一块】
    【正前方六步“螺纹石”中，包裹五色石一块】
    【右后方二十步……】
    在向庄接受信息时，台上台下不少人摇头嘲讽。
    “哪来的毛头小子，二楼跳下来都站不稳，还想斗石？”
    “哼哼，愣头青，就这破修为来干甚的？”
    “在场的几位，那个不是精通鑑石术，真以为是靠赌靠瞎猜？”
    “我看是被椒风阁里的姑娘给弄软了脚……”
    向庄將信息尽数收取，嘴角微不可察地上挑。
    果然如他所料，这批石料中，大概五分之一都有货。
    光是自己认识的珍稀矿石里，就有几样价值超过一百灵石，看来是来对了。
    他没有理会少数人的遭遇，学著眾人行礼，“在下城南向庄。”
    这椒风阁中有的是人认识向庄，没必要弄个假名。
    不过家庭地址可以胡说，竹叶巷子其实已经算城中偏北了。
    听到向庄自报家门后，来自城南侯家的虎二瞥了一眼，但並未有什么异样表情。
    加上向庄，目前上台的一共七人，每人掏出一百块灵石换了一百筹码。
    斗石隨即开始。
    七人各自在台上打转，运用著各自独特的鉴石法术，他们手中或者眼中流转著灵光，最终，在自己认为有宝贝的石料前停下。
    此时，椒风阁五楼的贵客区，舞姬潘二巧和姐妹们换上常服，抚著镶金栏杆俯瞰著台上。
    “哎，阿巧姐，那个少年不就是你在城南的邻居嘛，他怎么上台了？”一个舞姬指著向庄说道。
    潘二巧放在栏杆上的手，不自觉轻轻握住，面色紧张道：“这小子，果然还是上去了。”
    “不对，今晚筹码是一百，他哪来那么多灵石？”
    “快看，他选了块百孔石！”
    ……
    台上，隨著六人各自选中石料，向庄也做出了自己的选择。
    他选了那块有著无数坑洞的“百孔石”，根据觅宝术提示，其中有古灵木玉化石。
    按照过往成交价，这种矿石的价值，应该不低於六十块灵石，而所需筹码，不过五个。
    来自城南侯家的虎二，手里握著一块“印花石”，瞅见向庄的选择，笑了声：
    “果真是年轻人，在椒风阁的斗石会上，百孔石开出宝贝的概率很低。”
    那个黑衣中年，手里把玩著一块“皮脂石”，附和道：“挑选石料得靠鉴石术，靠碰运气是不行的。”
    二楼某处，留著小鬍鬚的韩姓修士频频摇头，“我说向兄弟呦，留著灵石喝酒不好？”
    台上其他几人也笑而不语。
    主持者二掌柜绿腰见七人已有选择，朗声道：“几位贵客买定离手，接下来，我將为诸君开石。”
    闻言，向庄在內的七人催动一丝法力，把手中石料浮至空中。
    “来了，绿腰仙子的『七彩解石术』，也是椒风阁一景呀！”
    其实，之所以每次只有七人上台，正是椒风阁为了配合绿腰姐的七彩解石术。
    所谓七彩解石术，是因她腰上有七把解石小刀，分別镶嵌有七色宝珠，使用起来七彩繽纷。
    只见绿腰笑意不减，手掐指诀，指冒灵光，原地转身，绿色裙摆展开如荷叶。
    咻咻咻……
    七把七色解石刀飞上半空，像莲花一绽，向外飞出七个方向，各自锁定一块石料，环绕著石料切割，闪出数不清的彩色流光。
    犹如无数只七色彩蝶在空中飞舞，並伴隨著细腻的石屑嗖嗖落下。
    眾人目光皆被吸引，外行吸引於精彩的解石术。
    而內行则关注石皮下露出的宝贝。
    因为石料大小不同，结构不一，开石完毕的用时也不同。
    二掌柜绿腰开石的同时，还能游刃有余地播报结果：
    “白家白公子，开出下品灵石十五块。”
    “朱家朱公子，开出血凝玉一块，价值三十块灵石。”
    ……
    “王家王老爷，开出黑纹石一块，价值二十块灵石。”
    开出东西的几人，全都淡定一笑，属於正常发挥。
    他们最多耗费了十五个筹码，而开出来的东西，从十五块灵石到三十块灵石不等。
    果然，能来这里斗石的，都有点本事。
    紧接著轮到侯家的大汉虎二，他既紧张也自信。
    因为他们侯家本就是开斗石坊的，虽然规模比不上椒风阁，但自认为对石料有几分研究。
    “侯家虎二，开出宝金石一块，价值四十块灵石！”
    眾看客讚嘆道：“不愧是开斗石坊的，有两把刷子。”
    “哈哈哈。”虎二大笑道，“承让承让，有家传鉴石技艺而已！”
    “欢迎诸位有空来『五郎斗石坊』转转，在下一定好生招待。”
    虎二在台上走了一圈，恨不得让所有人知道自己鉴石术强，甚至还给自己家的斗石坊拉客。
    虽然各大斗石坊之间，允许彼此的人参与斗石，但当场撬客，也太不懂规矩。
    “哼”
    负责开石的绿腰，对他投去了一个嘲讽的眼神。
    向庄选的百孔石，因为结构最复杂，所以最后一个解开。
    所有石皮剥落之后，一根琥珀色的“古灵木玉化石”出现在半空。
    绿腰笑了一下，开腔道：“城南向庄，开出古灵木玉化石一根，价值……六十块灵石以上！”
    “豁！”
    全场惊出声。
    “巧姐巧姐，你家向小弟开出个大的！”舞姬姐妹抓著她胳膊欢呼雀跃。
    潘二巧都惊呆了，“啊？”
    “什么事这么高兴？”
    一个带著几分英气的女声，从后方传来。
    潘二巧和姐妹们赶紧转身行礼：“见过少东家。”
    来者正是那次与红簪姐一同押送石料的椒风阁少东家，屠青椒。
    姐妹们跟屠青椒解释了经过。
    屠青椒依旧穿著男式黑袍，背著手，盯著台下向看官们谢礼的向庄。
    她忽然笑了起来：“原来是他，那个阳气旺盛的小子。”
    潘二巧：“您认识？”
    “见过，今天还送上门来了。”
    “额，您说什么……送上门？”
    屠青椒转身离去，高马尾一扫，说道，“阿巧，斗石会结束后，请他来我贵宾雅间，我要跟他……好好聊聊。”
    “啊这……好。”

 第21章 灵石爆仓

    绿腰：“若无人退出，接下来请开始第二轮选石。”
    因为向庄开出“古灵木玉化石”的缘故，全场气氛已经热烈起来。
    方才对向庄多有小覷的眾人，也把更多的注意力放在了向庄身上，想看他接下来会选什么石头。
    “这位向小兄弟的鉴石术怕是也有家学渊源，我收回刚才的话。”
    “人不可貌相，咱確实落了下乘。”
    韩姓修士酒都醒了几分，招手喊道：“向兄，我看好你！”
    五楼的潘二巧双手合十，念道：“小庄呀小庄，十赌九输，咱见好就收呀。”
    向庄开到古灵木玉化石之后，当场对绿腰说道：“绿腰姐，我想把这个玉化石换成灵石。”
    绿腰姐自然也认识向庄，微笑道：“可以呀，你是想见好就收，退场？”
    向庄笑著摇头：“不，换成灵石之后，请將其中十五块灵石兑换成十五个筹码。”
    绿腰姐皱眉：“你是想凑齐一百二十个筹码，去开那块最大的沧浪石？”
    每次斗石会，椒风阁都会选其中一块標出高价。
    可能是一批石料中最大的，或者最小的，亦或是最好看的、最丑的。
    纯粹就是搞一个噱头，石头都是隨意选的。
    按理来说，曾在椒风阁工作过的向庄应该门清。
    但他还是开口：“对。”
    “你想清楚了？”绿腰姐提醒道，“石料中能否开出宝贝来，可不看大小。”
    他再次確认道：“我確认，绿腰姐，请帮我兑换。”
    “好吧，可別后悔，里面有什么我也不知道。”
    “没事，就当来玩玩。”
    绿腰嘆口气，把其中十五块灵石兑换了十五个筹码给向庄。
    见到向庄兑换了筹码，径直来到那块一人高的沧浪石面前，全场看客再次譁然。
    “这小子贏了一次就飘了？想开全场最贵的石料？”
    “以为石料最大、標价最高就有可能出最值钱宝贝？做梦呢！”
    “这也太冒险了，我再再次收回我刚才说的话。”
    潘二巧急得跺脚，“小庄你真是……哎呀！”
    韩姓修士摇头，“不要玩这么刺激吧，小伙子还是年轻，飘了。”
    旁边的虎二冷笑连连：“你要能开出价值超过標价的宝贝来，我吃掉这块水腥石。”
    向庄不管不顾，他早就利用觅宝术探知了这块大石料中有货。
    所以才选择了这块最大、价值一百二十个筹码的沧浪石，可谓孤注一掷。
    绿腰无奈，驱动七把开石刀为向庄开石。
    石屑在七彩刀法的切割下渐渐剥落，全场都盯著这里。
    才一息功夫，一块下品灵石就掉了出来。
    有人惊呼：“哎，有块灵石誒。”
    虎二哼笑道：“还不是亏？这块石料价值一百二十块灵石。”
    谁知，说话间，又有一块灵石掉出来。
    “第二块灵石！”
    “到底还有几块？”
    绿腰看得惊疑不定，瞄了向庄一眼，手中指诀一变，加快切割。
    嗖嗖嗖……七色刀光飞得眼花繚乱。
    哗哗哗……
    一大堆灵石从石料中滚落，看得眾人呆若木鸡。
    “一……一大堆灵石！”
    “谁会数数？快来个人数数掉出来多少块！”
    “这小子牛哇！”
    最终，绿腰姐开石完毕，原地留下一大堆灵石。
    仔细一数，竟有三百八十三块！
    绿腰抬手指向向庄，大声喊道：“城南向公子，开出下品灵石窝，计价三百八十三块灵石！”
    “豁——”
    全场炸开锅。
    开出价值三百八十三块灵石的石料，在椒风阁斗石歷史上能排前十了。
    “牛哇小子！”
    “此子鉴石术之高超，年纪轻轻却堪称老成，定有名师教授，不知师承何派？”有老者感嘆道。
    这世上有人斗石，自然有人钻研“鉴石技艺”，被纳入修仙百艺之中。只是赌的成分太大，所以上不得台面，被当成三流技艺。
    其实，精通鑑宝术的修士，也大概懂鉴石，只不过不会称自己是鉴石专家。
    “我再再再次收回我刚才的话，你可以的兄弟！”
    有女修脸红尖叫道：“这位向公子可曾婚配，小女子年方二八，彩礼灵石只需三十八块八……”
    潘二巧下巴就没合上来，下一刻原地高兴地蹦跳大喊：“小庄你发了！！！”
    向庄將灵石全部收进储物袋，转著圈拱手道：“运气，运气而已。”
    “绿腰姐，我退场不玩了。”
    “行，隨你！”绿腰也为向庄高兴，“你这回是出息了。”
    “托姐的福，告辞。”
    “哎別呀！继续玩呀！”
    “咋的走了？”
    ……
    到此，向庄不顾眾多看客的挽留，退出斗石会。
    台上当然还有好东西，但他可不敢再牛逼下去了。
    况且，自己小小的两个储物袋，装了一些法器杂物后，空间已经不足，再来就装不下了。
    回头得清空一下。
    退场前，他还特意扫了虎二一眼，看他吃不吃水腥石。
    虎二尷尬得抠腚，呆愣愣偏过头去，不敢与向庄对视。
    向庄自然也不会跟他一般见识，虎二这人是炼气三层修为，不可能主动招惹他。
    向庄回到二楼，被大群看客恭贺，只好一一回礼，想著儘快脱身离去。
    没想到刚要离开，却被潘二巧带著几个舞姬姐妹拦住。
    “小庄，恭喜呀，这回算是富裕了。”她恭贺道。
    “向公子可得请客呀。”
    “对呀对呀。”
    几个姐妹簇拥著说道。
    “好说好说。”向庄敷衍道。
    潘二巧说起了正事：“小庄，我们少东家点名要见你，你看……”
    “我和你们少东家又不熟，她突然找我作甚？”向庄疑惑道。
    “我也不知道，只说想和你聊聊，不过她人还是不错，我保证。”潘二巧朝天伸出三根手指。
    向庄想了想，有阿巧姐作保，见一见应该没事。
    况且，也不能让阿巧姐在老板面前难做。
    “行，带路。”
    潘二巧开心一笑，拉著向庄的手脱离鶯鶯燕燕的纠缠。
    “跟我来，她在五楼雅间。”
    在潘二巧的领路下，向庄上五楼进了一间装饰奢华的雅间。
    “我就不进去了，你们聊。”潘二巧为向庄关上门。
    “好”
    一进门，便见一位身穿男式长袍的女子凭窗而立，正品尝著美酒，脑后的高马尾隨风摇动。
    向庄拱手：“在下向庄，见过少东家。”
    屠青椒回头一笑，举了举酒杯：“不用拘礼，你应该知道我姓屠。”
    “见过屠仙子，不知道唤我前来，可有吩咐？”向庄礼貌问道。
    “先坐。”
    屠青椒坐在背窗的案几处，示意向庄坐下谈话。
    二人对坐，各自敬酒一杯。
    屠青椒脸上透著一股英气，颇有女侠风度，开门见山道：“我不是婆婆妈妈的人，就直说了，今天请你来，是想请你帮个忙，事成之后，必有重谢。”
    向庄诧异，笑说：“屠仙子说笑了，我不过一个炼气二层的散修，能帮上什么忙，这端茶送水也不一定需要我不是。”
    屠青椒淡定一笑，仿佛早在意料之中
    她打出一道灵光，一个隔音结界笼罩二人，隨后解释道：“简单说吧，我有个亲戚，身中某种阴寒之毒，需要藉助身负充盈阳气之人运功协助……你明白吗？”
    向庄脸色变了，捏著酒杯问道：“这怎么说，为何选中我？”
    屠青椒起身踱步，解释道：“从你在山中与我的车队偶遇开始……”
    简而言之，是那次在山中遇到红簪和屠青椒押送石料。
    因为那时的向庄还没学会收敛气息，所以被红簪姐察觉到他的身上阳气异常充足。
    屠青椒便示意对他多加留意。
    这段时间以来，她们一直找机会观察向庄。
    再者说，向庄曾是椒风阁的员工，彼此熟悉，多少有交情，属於知根知底。
    因此就算她们有更多的选择，也会倾向於找熟悉的人帮忙。
    屠青椒背著手，对向庄说：“虽然不知道你学了什么功法，把气息收敛起来，但我有的是法子测试，因为我背后有位筑基修士，你说呢？”
    “当然，我不是嚇唬你，只是有啥说啥，我说话比较直，你莫怪。”
    听到筑基修士，向庄表面面不改色，实则背后冒汗。
    难怪，有筑基修士在，自己这点伎俩还是不够看，毕竟自己目前的境界实在太低。

 第22章 筑基修士

    “你不用怕，如果我们想害你，你已经死了。”屠青椒直言道。
    “我说的都是实话，我不管你是因为服用了什么仙材灵草，导致体质发生改变。”她摊手道，“无所谓～我只想爭取你的帮助而已。”
    向庄听她这话，心想也是，人家有位筑基修士在身后，想害自己不用这么麻烦。
    或者说，若能攀上筑基修士的人情，对自己的发展大有好处。前提是这种“帮助”对自己无害。
    见向庄犹豫不决，屠青椒又说：“若是你实在害怕跟我们打交道的话，將那种能充盈修士阳气的至阳之物的名称告诉我，也行。”
    可惜，没有那种所谓的至阳之物。
    “帮忙可以，只是我想知道怎么个帮法，违背道义的事我不能做。”向庄正色道。
    屠青椒笑著点点头，“这是当然，你放心，既不会让你违背道义，也不会对你的身体和修为造成损伤，甚至你断然拒绝，我们也绝不强求。”
    她盘坐在前，手撑著膝盖，笑言：“你可以去打听打听，我屠青椒为人向来豁达，从不会强人所难。”
    “你若是愿意提供帮助，我身后之人愿意给你一件高阶法器作为报酬。”
    “若她一高兴，赏赐你其他宝物也说不定，说实话，我想帮还帮不上呢。”
    向庄听到高阶法器，脸色微变。
    在修仙界，高阶法器对炼气后期的修士而言，也是非常趁手的武器。
    屠青椒见向庄意动，从储物袋中取出一瓶丹药，推到向庄面前。
    “这是凝尘丹，效果比聚气丹好得多，算作是今日的见面礼，无论你同意与否，都是你的，儘管收下。”
    向庄手指动了动，思虑再三，还是没有接下，抱歉道：“请东家容我几天时间考虑考虑。”
    屠青椒並未生气，“好，若是考虑好了，隨时来这找我，我会一直在这等你的答覆。”
    向庄起身告辞，“在下先告退。”
    “好，慢走。”屠青椒頷首，依旧淡然微笑。
    向庄思绪有点乱，跟阿巧姐道別后，直接离开了椒风阁。
    向庄一离开。
    屠青椒便起身跳窗，直接飞到她后院闺房，墙上打开机关，进入一道暗门。
    暗门后面有条向下的阶梯，尽头是一个地下室。
    这个地下室並不幽暗，相反，同样的灯火通明，灵烛映照下，透白色纱帘因她的进入而飘动。
    在纱帘后面是一个不小的浴池，池水热气腾腾，冒著点点灵光。
    三五个清凉侍女，正向池中倾倒某种灵液。
    一位面容无比冷艷的女子，不著寸缕，肌肤如雪玉，披散长发，盘坐在热水池中闭目运功。
    这女子身后有一道“轮光”，形如月盘，皎洁透明。
    身上散发出丝丝缕缕的寒气。
    屠青椒撩开纱帘，直面冷艷女子。
    “小姨，我说的那人和我谈过了，十分谨慎，暂未答应相助。”
    这女子正是屠青椒的小姨，也是椒风阁的大东家，一位筑基修士。
    女子闻言，停下运功，睁开冰蓝色双眸，语气平静无波，道：
    “无妨，他若愿意，自然是好，若是不愿……我仙府修士持身正道，从不做强人所难之事，我再寻它法便是。”
    “是是是，就属你最正义。”
    屠青椒抿了下嘴，说道：“小姨，你师父他老人家闭关前，就没告诉你怎么处理寒毒吗？”
    女子沉默一下，回道：“师父说，深层次的问题，必须要从根子上解决。”
    屠青椒挤著眉毛想了半天，从嘴里蹦出来句话：“这怎么……听著像是句废话？”
    女子闭上眼睛：“慎言，师父的话自有深意，只是我还未悟透而已。”
    “行吧，小姨你慢慢悟，我去忙生意了，若他愿意来，我带他来见你。”
    “可”
    “青椒，你需勤修行，莫要再懒散。”
    屠青椒晃晃脑袋，“知道了～”
    向庄离开紧张又刺激的椒风阁斗石会，直接来到山泽楼消费一波。
    身怀大量灵石，嗓门都大了几分，“掌柜的，我来看看法器。”
    低头算帐的胖掌柜，听到招呼，不用想也知道，向庄肯定又赚钱了。
    赶忙放下帐本，上前迎接。
    “嘿嘿嘿，看样子向小兄弟这是又发財了，今天来点什么？”
    向庄自来熟地坐下，接过掌柜递来的茶水，嘬了一口，说道：“来两张中品金光符，再推荐一把中阶防御类法器。”
    “有！”掌柜抚掌高兴道。
    “还有，”向庄取出剩下的妖猪肉、野猪皮、一对獠牙、五把低阶法器，“这些全都帮我折算价钱。”
    掌柜一看这么多东西，眼中有点惊讶。
    城池中几乎每个铺子，都会接收各种原材料，主要来自修士猎杀活动。
    当然，拿著各种法器来换钱也常见，毕竟修士之间相互仇杀很正常。
    而向庄一次性拿出五件法器，意味著他可能杀了五人。
    掌柜不会管法器和妖材的来路，立即收下，语气恳切道：“向小兄弟是有福运的人，从今日起，你便是我山泽楼的贵宾，所有丹药法器符籙，一律享受九点五折优惠。”
    向庄注视掌柜，脸上露笑：“你不会先给我涨价，再给我打折吧。”
    “哪里～”胖掌柜佯装生气，“我这是官方铺子，怎会干这种投机之事。”
    “行了，看法器。”
    “请”
    关於防御类法器，分贴身穿戴的法袍和盾牌之类用具。
    一般来说同阶之內，盾牌类防具的效用比法袍更强。
    因为法袍还要考虑美观和舒適性之类的问题。
    向庄最后买了一件二手的中阶法器圆盾，盾牌中间有个尖锥，可用於防守反击。
    根据胖掌柜所说，这圆盾由精铁和某种犀牛的牛皮、牛骨复合锻造，那个尖锥自然是犀牛角。取名为“犀角盾”。
    售价一百一十五块灵石，一通討价还价再打折之后，双方同意以九十三块灵石成交。
    这还是二手的防御类中阶法器，就已经超过一百块灵石了，防御类法器的价格真可怕。
    还有两张中品金光符，合计一百四十三块灵石。
    用来抵价的法器、妖材，折算四十一块灵石。
    最终实付一百零二块灵石。
    “向小兄弟慢走啊。”掌柜笑嘻嘻道。
    向庄忽然回头，“差点忘了，你有没有雷击灵木？”
    “这你可来著了，眼下恰巧有一块，前几日刚被一个修士从山里捡回来，你再晚来半天，可就没了，我给你拿。”
    掌柜从后堂拿来一块雷击灵木，解释说：“咱们城中的材料啊，几乎全部来自修士赶山，赶上了就有，没赶上就没有。”
    “且大多数材料，都会第一时间上交各大丹器坊炼化，变成丹药法器之后再送回来售卖，所以各大铺子材料卖的少，法器卖的多。”
    “而且咱们结界属於仙府专属猎场，对外界宗门有所限制，算是比较封闭的了。”
    胖掌柜心情好，多嘮叨了些。
    向庄支付了十几块灵石，对掌柜的话十分认同。
    这里是仙府的封禁地，因为妖兽繁衍快，才放开底层修士入驻狩猎，以期达成生態平衡。
    所以对结界內外的人员、物资的进出，有比较大的限制。
    向庄在这里修行许多年，见到的宗门弟子极少。
    雷击灵木有了，灵石有了，可以进行第五次机缘池投献。
    他打算先回青苔小院，闭关炼气几月赶赶修行进度再说。

 第23章 觅宝术进阶

    在向庄苦修之时，来自侯家的虎二从椒风阁离开后，回到侯府向侯五郎匯报。
    侯五是个炼气四层的修士，一个瘦小中年模样。
    他身穿丝绸长袍，手里点燃三支线香，朝神龕中的“天帝神像”做礼拜。
    听到大汉虎二的匯报后，冷冷开口，“你是说，邹奔才的邻居，那个叫向庄的嫌疑很大？”
    “对！”
    虎二弯著腰，语气肯定道，“根据我们长期的排查，刀三被杀的那段时间，出没过那条峡谷的人中，就有这个向庄。”
    “今日，向庄在椒风阁斗石会上大出风头，上场费一百灵石说出就出。”
    “哼，他一个城南窝棚出身的穷小子，不发横財，怎么可能这么富裕。”
    侯五把线香插在香炉中，转过身来，面色阴鷙，“刀三是否死在他手中，不重要，重要的是，邹奔才体內的那只噬魂蛊，是否被捡走。”
    “若蛊虫之事因此败露，你我皆难逃道司衙门的审判！”
    虎二主动请缨：“五爷，这次我亲自出手，不管如何，取他性命，以绝后患。”
    侯五踱著步子，提醒道：“切莫大意，多带几个人去，他有本事杀刀三，也可能有本事杀你。”
    虎二挺了挺胸肌，冷笑：“虽然他没这个本事，但小的会遵从五爷的指示，狮子搏兔亦用全力。”
    侯五笑著点头，拍他肩膀道：“孺子可教，干得好，回头赏你丹药。”
    虎二一喜，行礼道：“谢五爷！”
    “您放心，他的行踪已经在小的掌控之中，只要找到机会……”
    同年冬日，大雪。
    竹叶巷青苔小院，主屋。
    蒲团上打坐修行的向庄，结束运功，面前有四块被吸乾的灵石，成功炼化四缕灵气。
    “还差最后三缕，便能晋升炼气三层。”向庄嘆道，“修行真难，往后不知道怎么办，得找找有没有进一步加快灵气炼化的法子。”
    向庄觉得肯定有，也许掌握在更高阶的修士手中。
    说到修士，向庄想起屠青椒背后的那位筑基修士，真有点攀附的想法。
    “试试第五次投献吧。”
    眼睛一闭，意识来到机缘池空间，把五十块灵石，连同一块雷击灵木一起投进池中。
    光团浮出水面，进入向庄体內。
    【第五次投献获得觅宝天赋：觅宝术（进阶）】
    【觅宝术（进阶）：可探知周身五百步范围內灵植、灵矿和其他宝物信息，增加修士方位感知，秘术开启更加熟练】
    【愿力+1】
    【下一次投献所需：下品灵石八十块，一阶初期虎熊类妖兽爪子或者犬齿一对】
    ……
    “这回获得觅宝术进阶天赋，感知范围从一百步增加到五百步，还增加了修士感知技能。”
    “也就是说，我的感知雷达不仅可以感知范围內的动植物，还能感知五百步內修士的存在。”
    “这可以，修仙界有时候人比妖兽可怕，如今能提前感知敌人接近，用来防守和阴人都行。”
    至於觅宝术开启更加熟练，是指开启时不用再直接接触物品，也不用用手抚地，直接意识一动便能开启感知。
    这样一来確实隱蔽了不少，回头去店里赌石也更方便了。
    当即实验起进阶版的觅宝术。
    念头一动，感知开启。
    方圆五百步內的灵材法器信息尽收眼底，当然，所见所闻並非野生的，而是周围邻居们所有之物。
    不同的是，能感知到修士的大略方位，修为境界也能大致猜测出来。
    “嗯？”
    向庄察觉到异样。
    在自己宅子周围的巷道路口，有几个修士一直驻足，或者偶尔假装路过，如此往来反覆。
    有一个炼气二层，其余都是炼气一层。
    这明显是有团伙在对自己进行监视行动。
    “什么人，监视我做什么？”向庄思考最近经歷。
    “难道是屠青椒的人？”
    向庄没有急著下结论，尚且不能排除误会的情况。
    “不急，先观察观察，为安全起见，多画点符籙备用。”
    向庄拿出店里买来的符纸符墨，排空杂绪，捏著玉芦笔画火爆符。
    一日又两日过去。
    向庄画出三十多张下品火爆符，其中一半供应山泽楼换灵石，剩下一半留著备用。
    “下品火爆符用也能用，但中品火爆符更爽，试著画几张。”
    向庄拿出一张品质更佳的符纸，稳住心神，提笔画符。
    中品火爆符的威力更大，绘製难度也大了许多。
    按照机缘池提醒，应该有百分之七十的成功率。
    经过两刻钟的紧张绘製，符纸上红光流转，中品火爆符成。
    向庄长舒一口气，揉了揉手腕，拿起符纸欣赏上面漂亮的符文。
    “好事成双，再来一张！”
    向庄提笔再画。
    又两刻钟过去，再次成功。
    向庄嘴角止不住上扬，“事不过三，再来一张。”
    提笔又画。
    画到一半时，线条走了样，红光一闪。
    “不好！”
    嘭
    符纸自爆，炸出一团小小的火球，气浪把向庄掀倒，连带椅子躺在地上，脸都被燻黑了，头髮也炸毛。
    “咳咳咳……我笔呢？”
    向庄咳嗽著爬起来，桌面一片狼藉，符纸飞了一地，符墨洒了一地，连手中笔都飞上了房梁。
    他赶紧摄回符笔查看，放下心来：“还好没有损坏。”
    “所以百分之七十的成功率，大概就是三张能成功两张吧。”
    “可惜我的符墨，值不少灵石。”
    向庄这回长了记性，往后不能连画三张中品火爆符，而且要做好防护。
    符墨和符纸什么的，也要一点点拿出来用，免得出现意外，全军覆没。
    他打出一个除尘术，顺便换了身衣服。
    “现在，该去会会门外那群人了。”
    他不动声色，推门而出，看了眼天色，阴沉沉飘著雪花。
    院子里的竹子被积雪压弯了枝干，地面积著一层能没过脚踝的雪。
    踏雪而行，出院门时，恰好与佯装路过的两个修士碰面。
    对方心虚，只对视一眼便拢著袖子快步走过，还閒谈道：
    “这天可真冷啊，冻死我了都。”
    “是啊，但愿来年有个好收成。”
    向庄差点笑出声来，心说：又不是刮暴风雪，你们堂堂炼气修士，怕什么冷？
    还特么地里庄稼，你们一个独眼龙，一个刀疤脸，像庄稼汉吗？
    只用一眼，向庄便知这群人不是屠青椒的手下，更像是城南侯五的打手。
    “侯五是吧，终究还是盯上我了。”
    世上断然没有千日防贼的道理，既然对方已经盯上自己，那便主动出击，还能掌握主动权。
    向庄脚踩著积雪咯吱响，不动声色朝城外走去。
    杀心已起。

 第24章 反围杀

    “他出门了，是城东，他可能要前往山区，快告知虎二爷。”
    “叫弟兄们都跟上，机灵点，別被发现了。”
    刀疤脸和独眼龙迅速调集人手，远远缀著出门的向庄，准备出了城后伺机动手。
    向庄对身后一切了解得清清楚楚。
    敌人从院子一路跟到城门时，盯梢的人暗中换了两批。
    最后跟著向庄出城的，有七人，两个炼气二层，五个炼气一层。
    “有点压力，但还好。”
    出城不远，向庄脚步忽然一停，猛地回头。
    七人一愣，下意识转身，避开对视。
    “哎，这天不错。”
    “別哎了！他跑了！”
    “什么！”
    向庄在他们转身剎那，施展轻身术，拔腿就跑。
    速度之快，好似飞鸿踏雪。
    “娘的，敢耍我们，快追！”
    七人调动法力，疾速狂追，可距离却越拉越远。
    他们一直追进了山区。
    向庄专挑险地跑，凭藉炼体，在山崖石壁上闪转腾挪，灵活异常。
    刀疤脸跳上一片石壁，气道：“怎么回事，这人速度怎么这么快？”
    独眼龙回头一看，发现五人远远落在后面：“不行，炼气一层的弟兄快跟不上了！”
    “虎二爷还没到吗？”
    “快了，他让我们拖住一会儿。”
    “担心你自己吧！”
    就在独眼龙走神之际，向庄从一个山石后面绕回来，甩出狼牙短刀，直切对方胸口。
    独眼龙迅速反应，在半空侧身避让，却仍被短刀切中肚皮。
    “啊！该死！”
    “小心！”
    独眼龙还没反应过来，向庄高举犀角盾衝出，自上而下，猛地拍中他头颅。
    咔嚓
    独眼龙头骨碎裂，口吐鲜血，坠落地面，生死不知。
    “向庄！”
    刀疤脸大怒，祭出一把血色弯刀，呈旋转姿態切向向庄。
    向庄身子一缩，减少暴露面积，左手圆盾在前，挡下这一击。
    叮叮叮
    血色弯刀不断磕碰圆盾，震得向庄手臂发麻。
    刀疤脸见状，阴笑一声，两手灵光闪动，向左右两边凭空一扒，大喝一声：“散！”
    那把血色弯刀突然分成两把，避开向庄的圆盾，呈两道弧线夹击向庄。
    向庄浑然不惧，左手盾牌右手短刀，原地转身，两把弯刀被打飞。
    刀疤脸变动姿势，驱动两把弯刀再次攻来。
    向庄抬手散出三张火爆符。
    砰砰砰
    火爆符在空中炸出三个火球，直接打断刀疤脸的招数。
    刀疤脸被火焰闪得双眼灼热不已，本能抬起胳膊遮挡。
    向庄把握机会，聚集灵力，將手中的狼牙短刀全力掷出。
    短刀飞出一道笔直的银光，刺破还未消散的火光，击穿刀疤脸的心口。
    噗！
    刀疤脸突觉心口一凉，低头一看，出现一个大洞。
    向庄手一勾，短刀从他身后飞回，割断其脖颈，生机彻底断绝，尸体坠落，血浸尘土。
    “向庄，你该死！”
    一声怒喝从远处传来。
    在向庄感知中，一个气息比自己强大一分的修士，已经进入五百步范围。
    “虎二来了。”
    向庄没有惧怕，捡走那把血色弯刀之后，並留下几张下品火爆符做“诡雷”，准备给虎二一个惊喜。
    隨后便转身跳入深林，使用炼体功法中的“闭窍龟息法”，隱藏气息，躲藏起来，静待时机。
    几息之后，虎二赶到现场。
    见自己两个得力手下，一个重伤濒死，一个当场被杀，暴怒不已。
    对身后五个炼气一层的嘍囉骂道：“你们干什么吃的，在旁边看戏吗？打架都赶不上趟！”
    五人被骂得不敢抬头，他们確实跟不上脚步。
    重伤的独眼龙，脑袋破了一个洞，血流满面。
    见虎二来了，颤颤巍巍伸手，“二……二爷，快……快……”
    虎二心里悲痛，单膝跪地扶起独眼龙，说道：“兄弟你放心，你还有救。”
    不料，却听他说：“……快……走！”
    虎二脸色一变，立刻跳身后退，手点灵光，在身前撑起三个水盾。
    就在这一刻，独眼龙后背压著的几张火爆符轰然爆炸。
    轰！
    独眼龙身躯被炸碎，火焰气浪覆盖虎二，將他施展的水盾炸破了两面。
    “混蛋！”
    虎二挥手，震散了尘土和肉沫。
    他瞪著大眼，对周围的林子吼道：“向庄，我知道你没走远，別让我逮住你，否则抽筋扒皮！”
    幽林深深，只有虎二自己的回音。
    “追！”
    虎二带著剩下五人追进了林子。
    六人走得很慢，不断探知向庄的踪跡。
    虎二手中拿著一把短柄“卜字戟”，皱眉道：“怎么一点气息也感知不到，真跑了？”
    他身后的五个小弟，越走越心惊胆战。
    有个小弟一脚踩进草丛，传来“沙”的一声，似乎踩到什么东西。
    脚底板转开一看，一张火爆符。
    砰！
    两条腿被炸断了，倒地抽搐哀嚎。
    “啊！我的腿，我的腿呀！”
    其余几人惊慌失措，两腿发抖。
    “小心脚下有火爆符，火爆符！”
    虎二看著小弟的惨样，喊道。
    “你他么別嚎了！”
    “我的腿……疼啊！”
    虎二被吵得烦躁不已，恼羞成怒，抬起卜字戟挥下，当场將这人斩杀。
    “兄弟，下辈子小心点～”
    其余四人拿著刀，闷著嘴不敢出声。
    虎二反而笑了，“向庄，我知道你在这里……给我搜！”
    几个小弟不敢分开，背靠著背摸索草丛。
    唯有虎二自信满满，挥舞手中短戟横扫，斩出几道剑气，將草地树木拦腰切断。
    某一刻，他突然没来由地心臟狂跳。
    他警心大作，原地跳起，欲躲避可能的攻击。
    咻！
    果然，一条细长的红光，从面前的地下陡然射出，贯穿了虎二的左腰。
    “呃！”
    虎二吃痛落地，一个踉蹌没站稳，半跪在地，他的眼神死死盯著几步外的地面。
    他忍痛吼道：“向庄！！！”
    哗！
    手持刀盾的向庄从地下跳出，抖落一身泥土，似笑非笑地看著受伤的虎二，道：
    “叫虎二是吧，又见面了，你身手不错，连我的血箭攻击都能反应过来。”
    虎二也好，还是早先死在他手里的刀三也罢，他们对危险来临时的警觉性都挺强。
    几个小弟见向庄突然跳出来，还正面击伤虎二，跟见鬼似的，瞬间嚇破了胆子，腿脚不受控制地后退。
    向庄短刀在圆盾上一拍，嚇得他们一激灵，“我只杀虎二，你们不想死就滚。”
    几人互相確认了眼神，转身全跑了。
    虎二气笑了，“废物！”
    向庄咧嘴道：“虎二，你今天想怎么死？”
    虎二看了看向庄手里的中阶法器，又看了看咕嚕冒血的腰腹，知道现在自己已经不是向庄的对手。
    “呵呵，你杀不了我。”
    虎二冷笑两声，突然从储物袋中取出一张向庄没见过的符籙。
    向庄以为是什么杀伤性符籙，赶紧后退。
    谁知，虎二將这符籙贴在他自己身上，符籙爆出一大团青灰色的流体，眨眼间便把他自身包裹住，竟然变成了一颗铁球！
    “这是什么东西？”

 第25章 玄都副使

    这回向庄见了鬼了。
    被铁球包裹在里面的虎二还能传声：“哈哈，这是五爷赏赐给我的保命符，名叫抱甲符，再见！”
    只见这铁球竟然开始滚动，朝城池方向前进。
    他要逃命！
    向庄哪能让他逃走。
    立即抽出一张中品火爆符，贴在被杀小弟的法刀上，脚尖一踢，法刀飞向铁球。
    叮
    法刀撞上铁球，破不了防。
    但向庄掐诀，喝一声：“爆！”
    轰！
    中品火爆符剧烈爆炸，將铁球炸上天，隨后砰噹一声，掉进石缝中，动弹不得。
    “啊！”
    铁球里面的虎二晕头转向，伤口被震得流血更多。
    “哼”
    向庄迅速跟上。
    这颗铁球被中品火爆符炸得裂开一条缝。
    显然，这不是真的铁球，本质还是符籙幻化的防御法术。
    发现无法逃离的虎二，开口求饶，“饶命，向庄啊不，向爷，你饶我一命，我给你当手下。”
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    向庄一边瞄著铁球缝隙，盘算著怎么一击必杀，一边回道：“是侯五让你来的？为了杀我？”
    “对对，就是侯五那个龟孙，就是他命我来害你，我就是个办事的啊～”
    “哦，这样啊。”
    向庄忽悠虎二说出侯五的相关情报，然后用刀刃將两张下品火爆符插进铁球裂缝。
    虎二听到声音嚇尿了，“你想干什么，你別进来，不要碰我！”
    向庄后退几步：“爆！”
    砰！
    铁球彻底裂开，復原成两截符籙消散，里面的虎二也掉了出来，扑在石头上。
    他左腰被炸烂了一半，只剩一口气，盯著向庄看。
    向庄没有留手，驱动短刀飞掠过去，斩下虎二头颅。
    上前一看，他掛在右腰上的储物袋，以及那柄中阶法器卜字戟都完好无损，可以收下。
    这时，向庄刚好瞥见方才逃跑的几个小弟，正在远处扒拉刀疤脸的尸体。
    当即手诀一掐，引爆尸体下埋藏的火爆符。
    轰！
    一声巨响，几个小弟被炸上了天。
    向庄看著冲天的火光，笑道：“就知道你们会扒拉尸体，找死。”
    打扫完战场后，向庄心中有了股危机感。
    根据虎二提供的情报，侯五有炼气四层修为，手下还有不少炼气打手。
    如今，自己接二连三斩杀他的得力干將，与他的仇杀已经不可避免。
    而且，可怕的是，虎二说侯五背后还有人！
    这样下去怕是没完没了。
    “不如，去屠青椒那试试，若能有个筑基修士做后台，也更安全些。”
    向庄收取完虎二的遗物后，下山捡了那几个小弟的隨身物品，又得到几把低阶法器。
    之后，习惯性地用火球术毁尸灭跡，再在山里绕了一下，从北门回到城池。
    一回城，直接上椒风阁五楼雅间找屠青椒。
    她对向庄的到来十分满意，还装了起来，说：“我就知道你会回来。”
    她端坐著，给自己倒了杯酒，用法力打出一个隔音结界，眼神打量著向庄，
    “你这是遇上事了？”
    向庄仰头往自己喉咙里灌酒，“你不是观察过我？应该知道。”
    “不错。”屠青椒淡淡笑道，“城南侯五嘛，可我不知他为何盯上你，能跟我说说？”
    向庄把事情经过大致说了一遍，当然，该隱去的信息都隱去，只说是不小心得罪其人。
    屠青椒听到向庄以炼气二层修为，击杀炼气三层的虎二，还弄死了他七八个手下。
    她眼睛都亮了三分，抬手拍了一下桌面：
    “好！侯五这人在城南横行霸道惯了，专门欺负底层修士，我早就看不惯他！”
    屠青椒的眼神变得锋利：“只可惜，这人身后也有人物，我不想把事情闹大，否则，肯定找机会弄了他！”
    旋即，她看著向庄笑道：“所以，你愿意接受我们的条件？”
    向庄低头犹豫片刻：“愿意，但我需要知道详细的情况。”
    屠青椒一喜，“放心，我让你见个人，你见过之后，多半会答应。”
    “谁？”
    “你稍等，她马上到。”
    她掏出一块玉牌，红唇微动，以常人无法用耳朵听到的声音说了句话，看样子是在传讯。
    之后，向庄与屠青椒对饮两杯。
    向庄忽然心有所感，暗中开启进阶觅宝术，察觉到二百步內，有个修为比自己强大不知多少倍的修士，正朝这里移动。
    屠青椒转头看向窗外，说道：“她来了。”
    呼！
    一声风动。
    一个青色人影从窗外飘进雅间，站立於北边的主位处，背对二人，周身散发著白色灵光，带著一丝寒意。
    若所料不错，这女子应是屠青椒背后的筑基修士。
    向庄赶紧起身行礼，“晚辈向庄，见过……这位前辈。”
    女子转过身来，冰蓝色的双眸扫视向庄。
    向庄谨慎抬头一看，此女子身穿一身青色道袍。头戴莲花道冠，用一枚玉簪束缚著乌黑髮亮的髮丝。姿容绝美而冷艷无比，冰蓝色眼瞳摄人心魄。
    屠青椒伸手介绍道：“这是大越仙府镜州北路『提举玄都司』副使，帝君钦封『冰蔻玄侯』，筑基修士，也是我椒风阁的大东家，你可称荀副使。”
    向庄一惊，竟然是玄都司的道官，还是玄都副使。
    她这身份，可以统领全镜州北路筑基以下修士，自然也包括封禁地。
    若能得到她的赏识，我可以在城中横著走！
    向庄恭敬道：“晚辈向庄，见过荀副使。”
    荀副使面无表情，神识轻易绕过向庄的內敛手段，直视本源。
    她双眸中闪过一丝难以察觉的异色。
    在她的视角中，向庄元阳充盈，阳气旺盛非常，犹如烈日在空。
    光是看一眼，就让身体暖和几分。
    眼前之人正是她所需要的帮手。
    向庄能察觉到对方的审视，颇有种被看光的不適感，但不敢表现丝毫异常。
    荀副使端坐主位之上，声音清冷道：“只需借你之身，协助我炼化寒毒，只耗损你些许精力，不伤本源。”
    “且，一干法力损耗，全由我补偿，你只赚不亏。”
    “此非强迫，你可拒绝。”
    向庄一听，对方虽说是可以拒绝，可看这语气神態，分明不容拒绝。
    见向庄犹豫，荀副使手指一动，三个玉瓶和一张纸从她储物袋中飞出，悬於他面前。
    “一瓶凝尘丹，可助修行，一瓶气血丹，可修体魄，一瓶清灵气，可助你直入炼气三层，此外还有一张『运功简录』，你可提前看看。”
    “什么直入炼气三层！清灵气是何物？”
    向庄没听过。
    屠青椒背著手解释道：“所谓清灵气，是由筑基以上修士亲自炼化的灵气，对炼气修士来说，可谓至纯至清，可直接吸收进丹田，便能提升境界，无需苦修炼化。”

 第26章 轻鬆突破

    “还有这回事！”
    向庄语气难掩激动。
    炼气修士每日苦哈哈从灵石中炼化灵气用於提升境界，速度极慢。
    区区几缕灵气，动輒三五年时间，按这种速度炼下去，大多数偽灵根修士还没炼气圆满，就因寿元耗尽而死，更谈何筑基？
    而现在，有人告诉他，世上还有“清灵气”这种东西存在，无需苦修，只要吸收就能提升境界，他怎能不激动？
    向庄確定，眼前之人就是传说中的“富婆”，能让自己少走几十年弯路的贵人！
    屠青椒瞧见向庄模样，抿著嘴笑道：“除非为了关照子侄后代，否则筑基以上修士不会浪费法力，去炼化这种清灵气，向兄，这诚意应该足够了吧？”
    向庄接过三瓶丹药，拱手道：“谢荀副使赏赐，晚辈愿意协助。”
    荀副使没有笑容，轻点头：“七日后开始。”
    “全依前辈。”
    向庄一眨眼，这位美人荀副使又一阵风似的，从雅间离开。
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    交易达成，屠青椒似是压力骤减，打了个哈欠：
    “啊～嗯，你可以留在我椒风阁，安稳提升修为，隨你的意见。”
    向庄考虑到来自侯五方面的压力，决定还是留在椒风阁更安全。
    “恭敬不如从命，给我一个单间就成。”
    “好说，我让红簪给你安排个僻静的位置，我先去忙了。”
    屠青椒伸著懒腰离去，转头，大掌柜红簪扭著腰走进来，衣服兜住的胸脯一抖一抖。
    一见著向庄，她就忍不住伸出手指勾他下巴，笑容愈盛：“小庄，你能耐了，能得到大东家赏识，我都没被她召见过几次呢。”
    向庄缩缩脖子，躲开她的手指：“红簪姐，劳烦给我安排个单间，我要修行。”
    红簪姐白了他一眼，“成，我带你去后院，那里安静。”
    向庄被她带著离开主楼，来到后院。
    院里种满各色花草树木，许多女僕、舞姬在其中散步嬉笑，更具生活气息，嗯，女人的气息。
    她们见到大掌柜领著个俊俏的年轻男子进来，纷纷用团扇遮住半张脸，眼神全往向庄身上瞟，发出细细碎碎的笑声。
    红簪笑了笑，说道：“后院有阵法护著更安全，至於她们……你自个不开门，不用担心这些姑娘半夜爬你的床～”
    “额好的。”
    向庄穿越花丛，进入专供修行的房间。
    红簪把门一关，“要是饿了想吃点什么，就叫我一声，该有的我这都有，不用怕晚，哈哈哈。”
    “不用不用，谢谢。”
    向庄汗顏，这红簪是真……骚啊。
    门一关，隔音阵法自动开启，外面那些女人嘰嘰喳喳的声音消失，世界总算安静下来。
    向庄盘坐半个时辰，排空杂绪。
    取出一颗凝尘丹咽下，丹药吞下的一刻，药力在体內发散，经脉中运转的灵气，像是开上了高速一样，快了不少。
    从感受来说，確实比聚气丹要好。
    接著取出装有“清灵气”的玉瓶，瓶塞一开，三缕精纯灵气暴露在眼前。
    “就是这种感觉没错，与我自己耗费几个月时间炼化的灵气一样，可以直接吸收，提升境界！”
    “刚好三缕。”
    向庄由衷感嘆道：“不愧是筑基修士，竟然一眼將我看穿，连我还差几缕灵气都一清二楚。”
    “不对，没听说平常的筑基修士有这眼力，难道这位荀副使修炼了某种特別的秘法。”
    “算了，往后会了解的，先吸收了再说。”
    向庄运转甲木参灵功，丹田中青色灵气涌动，牵引玉瓶中的清灵气入体。
    这些清灵气虽不是自己亲自炼化，但因为十分精纯，只要稍稍在体內运转一二，便能完美融入丹田，扩充气海。
    这个过程前前后后持续半天时间，三缕清灵气彻底融入丹田。
    身后炼气环光一亮，中间的两颗灵光之间，又冒出第三颗灵光。
    两颗灵光环绕，变成三颗灵光转动。
    炼气三层。
    “成了！”
    向庄笑著嘆道：“清灵气太香了。”
    “今后若有筑基修士提供清灵气，修行速度直接拉满，前途无量。”
    压下情绪，拿出那张『运功简录』阅览。
    所谓运功简录，是荀副使本人所写，上面大略讲解了向庄在协助解毒时，所需要做的事和基本流程步骤。
    上面写道，向庄需要將自己的纯阳之气，以运功的方式，注入她丹田之內，慢慢缓解她体內的寒毒，只需运功化解，並非採补或者单方面掠夺本源。
    而且，整个过程中，她会提供足够的丹药，让向庄维持法力水平。
    向庄放下心来，“从过往的接触来看，屠青椒和荀副使二人，都不是擅使阴谋诡计之人，暂时可以相信，这也是我平步青云的机会。”
    他又花了几天时间，服用几颗凝尘丹和气血丹稳固境界，充盈元气。
    直到七天时间结束，才走出练功房。
    出门时，屠青椒早已在门口等候多时。
    她扫了眼向庄，“顺利突破，可有其他问题？”
    向庄摇头，“带我去见荀副使，隨时可以开始。”
    “跟我来。”
    屠青椒马尾一摇，转身带路。
    二人在后院七拐八拐，进入屠青椒本人的闺房。
    见她在墙上按下机关，灵纹闪现一瞬，一个通道出现在面前。
    她递给向庄一块圆玉佩，道：“小姨在地下室等你，这块玉佩可让你通过护阵，向兄，有劳了。”
    向庄这才反应过来，屠青椒上次所说某个亲戚，正是荀副使。
    向庄回个礼：“既受人之託，必竭力而为。”
    “多谢。”
    向庄走下台阶，进入向下的通道，简单一算，这个地下室挺深的，应该有地下三四层楼的深度。
    下到地下室，眼前一片光明，这里灵烛之火摇曳，中间的热水池冒著无数微小的灵光。
    半透明的白纱帷幔轻动，向庄一瞥，见荀副使泡在池水中，池水没到锁骨处。
    向庄自觉失礼，立马低下头，“晚辈应约而来，不知前辈正在沐浴。”
    “这有何妨？”
    荀副使清冷的声音透过纱帘传来。
    她的声音有让人冷静的作用。
    哗啦
    荀副使竟直接从水中站起来，上半身露出水面，水仅没过她的细腰。
    她稍稍转身，从池中一侧的台阶一步步上岸，每走一步，大长腿便多露出一部分。
    待她彻底上岸，完美景色与向庄仅隔一道半透明的纱帘。
    向庄喉咙呼嚕一声，没忍住抬了下眼，刚好一道纱帘飘动，让出一条缝隙，目光便直接落在对方身上。
    这一眼可谓“纤毫毕现”。
    向庄额头冒汗，迅速低头，“晚辈失礼，请前辈见谅！”

 第27章 寒毒

    荀副使纤细的手指一勾，一件雪白色长袍自动从衣架上飞出，穿戴在身上，包裹住她傲人的身材。
    她淡定走向池边的床榻，两腿一屈，盘腿打坐，两条白玉般的腿，从袍中自然显露。
    她这才对惊慌失措的向庄说道：“我辈修道，当心无杂念，去偽存真，若被区区眼前欲望所陷，如何求取大道？”
    “是让你进来运功疗毒，不是要与你双修，何须害怕？只管进来。”
    向庄愣了下，心中讚嘆不已：
    不愧是筑基前辈，她已经是位堪破红尘俗欲之人、是已经脱离低级趣味之人、是直指求真大道之人。我远不如也。
    莫非，这是她对我心性的考验！
    向庄幡然醒悟，立即做了几个深呼吸，去除杂念，拱手道：“是弟子修为低，心性浅薄，多谢前辈提点！”
    隨即，他昂首阔步走入纱帘，目不斜视，径直上了床榻，与荀副使相对盘坐。
    两人的膝盖近在毫釐之间，甚至能感受到彼此的温度。
    面对面盘腿而坐的荀副使，第一次对他露出一丝笑意：“孺子可教。”
    她手一抬，一大堆丹药玉瓶从柜子里飞至二人之间，说道：“这些都是上好的丹药，辟穀丹、凝尘丹等等都有，你隨取隨用。”
    “你记住，等下运功时，我体內的寒毒也许会流经你体內，你我需要合力將之炼化，你一定要守住心神。”
    “这寒毒虽无法直接对你构成伤害，但会影响你我二人的心境，切记。”
    向庄严肃点头：“明白！”
    “开始。”
    二人按照“运功简录”上所写，面对面而坐，各自伸出双手一贴，掌心对掌心。
    向庄闭上眼，严格依据要求运功，將自身法力裹住至阳之气，通过荀副使的左手掌心，最终涌入其体內丹田。
    荀副使同样闭眼，运起体內灵力，通过向庄的左掌，流入他丹田之中。
    运功时，她体內已经液化的丹田灵气，在她身后显化出一道形似满月的“轮光”。
    二人由此形成一个双人灵力循环。
    到此，向庄鬆了口气，刚进来时看到的刺激场面，还以为会有什么特別的展开。
    还好，我宝贵的元阳应该能守得住。
    二人心神也因此发生交互。
    向庄得以通过灵力循环，见到她丹田中的气象。
    她丹田中的灵气已经液化，甚至出现灵气结晶。
    根据结晶程度推测，荀副使的境界可能是筑基后期。
    但这並不让向庄意外。真正让他意外的是，在她的灵气海洋中，浮起一团冰蓝色的气团，被她用大量灵力形成的锁链禁錮住。
    这个冰蓝色气团在灵力禁錮之下，仍在不断振出寒气波动，妄图突破束缚。
    这不仅让她体內的灵气有冰封的跡象，也让向庄的心神感到严重不適。
    这应该就是她所说的寒毒了，果然霸道。
    按照荀副使的说法，这种寒毒源於她本人的特殊体质，无法正常用解毒的方式祛除。这才找到向庄。
    如此看来，这种寒毒不解决，她就一直要用大量的精力去压制，別说突破境界了，能维持体內平衡不失控就不错了。
    向庄心想道：还好有我在，我纯阳之体还真就不怕什么寒毒。
    他稳定心神，调动体內金色的纯阳之气，不断冲刷冰蓝色的寒毒气团。
    在纯阳之气的冲刷下，寒毒气团开始逐步分解。
    一经分解，荀副使便顷刻將之炼化，化作丝丝灵气反哺自身丹田气海。
    滋……
    整个地下室，都能听到类似冰雪消融的声音。
    这个过程对向庄的消耗极大，他毕竟只是炼气三层修为，基本每隔半个时辰，灵力就会出现枯竭跡象。
    好在，她提供的丹药足够多，大口吞咽就行了。
    不得不说，她提供的丹药的品质是真高，一颗就能让向庄灵力回升大半。
    而她流入向庄体內的灵力，也在帮助向庄稳定气息，引导向庄催发灵力。
    如此过了三天。
    她体內的寒毒气团被炼化了许多。
    不过，向庄明显能感觉到，越到后面，炼化的难度越大。
    也就是欺负向庄修为低，若他有筑基修为，可能最多七日就能完成寒毒的炼化。
    现在来看嘛，估计要个把月才能彻底完成。
    向庄正有一茬没一茬想著，突然发现寒毒气团开始剧烈震动，似要脱离荀副使的灵力禁錮。
    荀副使柳眉一皱，身后轮光光芒大涨，凝聚更多灵力锁链禁錮寒毒气团。
    向庄见状也不甘示弱，张口吸入两颗丹药，加大纯阳灵气注入。
    一时间。
    她的丹田跟发生海啸似的：灵海中一颗冰蓝色球体搅弄海水，欲逃出升天；
    无数锁链从海中钻出，封锁球体出路，一点点拉回海中；
    上空涌出大量纯阳灵气，如一条金色长河，倾泻进灵气海洋……
    金光、白光相互交织，阳气与冰气互相对撞，波涛汹涌。
    在激烈对衝下，向庄的手开始颤抖，明显吃力。
    荀副使察觉异常，主动分出一部分灵力，注入向庄体內，助他稳固气息。
    然而，就在这个关头，寒毒气团竟然主动分裂成两半，脱离灵力封锁。
    一半在荀副使丹田中衝撞，另一半顺著她的灵力路径，钻进向庄体內。
    向庄的左手开始结出冰霜，一直延伸到丹田，半片身体冷得发抖。
    向庄慌了，下意识调集灵力、催发自身阳气与之对抗。
    他发现，这股寒毒在不断撩拨他的心神，意图从精神瓦解他的抵抗。
    “守住心神！不要慌张，它不是你的对手。”
    荀副使开口提醒，並再次向向庄体內注入灵力，协助向庄炼化。
    是啊，我的纯阳之气本就克制寒毒，它闯进我的丹田，不是主动求死？
    向庄隨之安定下来，冷静应对，学著她的手段，將庞大阳气凝聚成锁链，束缚住这股寒毒，一点点吞噬炼化。
    就在向庄高歌猛进时，荀副使的双手却在发抖。
    向庄疑惑著睁开一只眼，见她气息不稳，脸色不停变化，像是走火入魔一样。
    难道是她將过多灵力倾注到我身上，导致她体內的寒毒彻底爆发！
    “前辈，你怎么样？你別嚇我！”
    下一刻，她体內爆发出一股极强的灵力震动。
    呼地一声，直接將向庄掀倒，哐当一下，脑袋磕到床榻扶手上。
    二人的灵力循环断开。
    向庄捂著脑袋想看看什么情况，丹田却发涨，是寒毒还在发难。
    他赶紧起身，爬了两步扶起瘫倒的荀副使，不断晃动喊道：
    “前辈你快醒醒，寒毒还没炼化，你可不能就这样倒下呀！”
    荀副使悠悠转醒，冰蓝色的眸子中闪过异色，脸色瞬间潮红，双手死死抓住向庄的胳膊。
    她竟然对著向庄笑了起来。
    向庄瞬间头髮发麻，被嚇到了。
    情况不对！
    向庄挣扎脱手，转身就要远离。
    砰
    荀副使竟然扑倒想要逃离的向庄。
    二人身压身、眼对眼，鼻息相闻。
    向庄的心臟咚咚狂跳，暗道：遭了！我的元阳！

 第28章 顶阶法器

    七七四十九日后。
    “我不乾净了。”
    这段时间，两人左右小循环，变成了上下大循环。
    向庄泡进池水中，一边掬起水浇在肩膀和脖子上，清洗皮肤上面的痕跡，一边回想著这一个月来的疯狂。
    荀副使明显是被寒毒迷了神智，变得完全不像曾经清冷的性子。
    好像是欲望大爆发一样，向庄一直被按在下面，就没翻过身。
    直到今日，她终於沉沉睡去，向庄才得以解放。
    要不是向庄炼过体，可能就扛不住这种连续数十日的高强度作业了。
    可以確认的是，流窜进向庄体內的寒毒，以及原本留在她体內的寒毒，都已经被二人尽数炼化。
    也就是寒毒彻底消解，荀副使才得以恢復正常。
    果然如她所说，寒毒会影响人的心性。
    只是没想到，被影响的不是修为低的向庄，而是身为筑基修士的她。
    想来也合理，向庄纯阳之体本就不惧怕寒毒，无非因为修为较低，炼化的时间长一点而已。
    但对她而言，寒毒本就来自她体內，双方缠斗已久，一不留神就会心神失守。
    “可我是无辜的呀，说好的脱离低级趣味，说好的不是双修，结果还是夺走了我的元阳，哎～”
    向庄长嘆一声。
    “幸好，我的纯阳之体不受影响，反而……变强了！”
    向庄仔细体会纯阳之体的变化，发现自己的纯阳之气，因为吞噬了荀副使的元阴，反而变得更加饱满。
    “这算因祸得福？”
    床榻上，侧臥瘫倒许久的荀副使悠悠转醒。
    睫毛微颤，缓缓睁眼。
    她脑子像一团浆糊，懵了好一会儿。
    等脑子清醒过来，回想起过去一个多月的经歷，她顿时眼露慌张，小心臟砰砰直跳。
    但凭藉多年修行锻炼的心境，她很快平復情绪，接受既成现实。
    她手撑著疲惫的身子坐起，撩开披散的秀髮，扭头看著池水中的向庄，一对冰蓝色眸子里没有任何情绪。
    向庄慌张了，不会找我前后算帐吧，这不是我的错！
    “额……那个……前辈……”向庄正准备组织语言解释。
    “是我之过，不怪你。”
    荀副使语气淡然，隨手摄来一件薄衫裹住身子，两截小腿一摆，站在床榻前，俯视著向庄。
    向庄不敢大声，静静等待她可能的训斥。
    可她也没有开口。双方对视，冷场半天。
    她眼瞳动了一下，终於开口：“向庄。”
    “晚辈在！”
    “多谢你的协助，我体內寒毒已解，答应你的报酬不会少。”
    向庄一喜，拱手道：“都听前辈安排。”
    她隨手一招，一个兽首铜香炉从储物格中飞来，落在池水边。
    “此物名为神案香炉，於神庙中供奉五百年，具有几分神性，经过我精心炼製之后，拥有普通顶阶法器品质，尤其克制阴邪之物，作为你提供此次协助的报酬。”
    “顶阶法器！克制阴邪！”
    向庄叫出声，这不巧了嘛这不是，我也克制阴邪，简直是为我准备的。
    办事前，屠青椒曾说事后会给一件高阶法器作为赏赐，现在得到的竟然是顶阶法器！
    难道是因为我表现优异？
    “不满意？”
    “不不，顶阶法器正適合我。”
    哪里不满意，简直太满意。
    向庄怕她反悔，也顾不得没穿衣服，直接划开水走上岸，用法力震干水渍后，穿戴好衣物，便把香炉收入储物袋中。
    “谢前辈赏赐！”
    荀副使站在原地没动，“鑑於你多日辛劳，消耗颇大，剩下的丹药你都拿去，养养身子。”
    向庄转头看看床榻，上面剩下七八瓶各式丹药。
    “多谢前辈。”
    “出去后找屠青椒，让她给你块令牌，你说她便知道。”
    “是，晚辈告退。”
    向庄拱手倒退几步，旋即快步走上台阶，离开地下密室。
    他人一走，荀副使就站不住了，一屁股坐到床上，手捂著自己的小腹，感受著温暖，呆呆念道：
    “我的元阴没了……”
    她忽然想起师父闭关前说的话。
    “深层次的问题，要从根子上解决，原来是这个意思吗……”
    片刻。
    向庄时隔月余，再次出现在屠青椒的闺房中。
    屠青椒正抖著腿在桌子旁喝酒，抬头见向庄出来，赶紧抹嘴起身，关切问道：
    “结束了？我小姨的寒毒解了？以后没事了？”
    向庄长嘆一声。
    屠青椒见向庄嘆气，当即面色紧张：
    “你什么意思，我小姨怎么了？出事了？”
    “不是，你小姨的寒毒已解，以后没事了。”
    屠青椒气道：“那你嘆什么气呀！”
    “我是累了～”
    屠青椒白了向庄一眼，疑惑道：“让你运功疗毒，消耗的不是法力吗？你怎么瘦了一大圈？”
    向庄摆摆手，“难免的，对了，你小姨说让你给我块令牌，你看？”
    “令牌啊……”屠青椒在身上掏了掏，掏出一块青玉令牌扔给向庄。
    “喏，给你。”
    青玉令牌上，正面写著“玄都司行走”几个大字。
    背面写著许多小字，大概內容是镜州北路提举玄都司特命道司行走……之类的具体內容。
    屠青椒盘手解释道：“这种令牌，叫做『道司行走』牌，手持这种令牌，再报上我小姨的名字，可以自由出入各级道司衙门，各级道官都必以礼相待，但仅限镜州北路境內。”
    屠青椒手按著向庄的肩膀，笑道：
    “拿了这块令牌，你今后就是我们的人了。”
    向庄也笑了，这条大腿算是抱上了。
    所以，今后的向庄，算是道司衙门的编外队员。令牌一出，在整个镜州北路都可以横著走吧。
    不过，肯定要低调行事，非必要不暴露，不可得意忘形。
    “哎，说是报你小姨的名字，你小姨叫什么？”
    “她呀，叫荀蔻蔻。”
    “哦，好名字……”
    “对了，还有件事……”
    向庄突然想起来邹本才被下蛊的事，把前因后果说了出来。不过关於蛊虫，却说蛊虫已经被烧死了……
    屠青椒听后，面色凝重，说道：“此事事关重大，涉及到魔教暴残党，而且还可能有高阶道官的庇护，我会跟小姨说。”
    “侯五只是个小人物，估计这条线会很长，没那么容易处理。”
    “好。”
    向庄拱手：“既然此间事了，我先回去修养。”
    屠青椒回礼：“我送向兄，请。”
    “今日有劳了。”
    “无妨。”
    送走向庄后，屠青椒进入地下密室。
    荀蔻蔻盘坐床榻，闭目运功，“筑基轮光”明亮异常，整个密室白光茫茫。
    屠青椒见此情形，彻底放下心来。
    “恭喜小姨，寒毒已解，突破结丹再无瓶颈。”
    荀蔻蔻睁开眼，神采奕奕。
    “往后一段时日，我將回仙府闭关，早日突破结丹境界。”
    “太好了！”屠青椒兴奋道，“你突破结丹，那我的地位也水涨船高。”
    她话锋一转：“青椒，你莫要再懒散，到了炼气六层后便去考取道官，此生也有个保障，不能总靠我的荫庇度日，你应该明白。”
    屠青椒挠头道：“小姨～我就是个偽灵根，没有你庇护，怎么生存？”
    她张开双手笑道：“而且，与其把毕生时间浪费在闭关苦修上，在冰冷的密室中耗尽寿元，不如痛痛快快活一次，游遍名山大川，看瑰丽盛景，瀟洒一生岂不自在？嘻嘻。”
    荀蔻蔻轻嘆摇头，“隨你。”
    “向庄此人，可以关照一二。”
    其实，就凭向庄协助自己的小姨渡过难关，屠青椒私下也会关照他。
    “你说『道官试』的事？”
    屠青椒一口答应：“好噠，你放心吧，我会关照他的。”

 第29章 长剑

    向庄疲惫地回到青苔小院。
    好生休养调息了数日，损耗的精气神才补回来。
    至於被动瘦了十几斤这回事，只能后面慢慢吃回来。
    总结此次行动，收穫还行。
    首先是自己的纯阳之体，因为与筑基女修进行良性双修的缘故，得到有益提升，体內阳气壮得发烫。
    其次，得到一件底层修士难得一见的顶阶法器“神案香炉”，专克阴邪，与自己的纯阳体质完美適配。
    其三，得到不少高品质丹药，最近一段时间，不用再花灵石买丹药了。
    最后，是抱上了筑基修士的大腿，得到“道司行走”的身份令牌，为自己將来的发展打好人脉基础。
    后面。
    向庄闭关修行了三个月，吸乾三块灵石，炼化三缕灵气。
    修行结束，他总觉得不得劲，怀念“清灵气”的便捷效果。
    “想要突破炼气四层，要炼化三十缕灵气，这跳跃也太大了。”
    “凭我的速度，得纯闭关三十个月，换做旁人，得纯闭关九十多个月，太难了。”
    没办法，偽灵根修行效率就是慢。
    如果是真灵根，可能要再快数倍不止。
    “不知道荀蔻蔻走没走，该怎么爭取让她多给我点清灵气？她估计不会搭理我。”
    “不知道有没有地方买，就算有也怕是得花天价灵石。”
    “还是去问问，万一有呢。”
    “此外，武器什么的也可以升级一下。”
    向庄没有立刻出门，又花了大半个月时间，绘製了四十多张下品火爆符，加上上次剩余的几张，一共有五十张。
    此外，在失败一次后，又成功绘製了五张中品火爆符。
    有了对付虎二的经歷，向庄愈发觉得火爆符大有用处，有时间多囤积一点符籙总没错。
    向庄出门前开启进阶版觅宝术，没有发现行踪诡异的修士，这才谨慎出门。
    山泽楼。
    向庄把这个月的三十张符籙交过去。
    胖掌柜当场支付九十块灵石，笑说：“向小兄弟，我都听说了，你前段时间在椒风阁可是大赚一笔，境界也提升了，想必都瞧不上我这点灵石了吧。”
    “哪里～”
    向庄笑道：“谁能嫌灵石多？我还指望著掌柜养活呢。”
    “嘿，小伙子真会说话。”胖掌柜问道，“今天来点什么？丹药还是法器？”
    “我想来把高阶攻击类法器，可有推荐？”
    “上好的高阶法器自然是有，可不便宜，说实话，几十块灵石还真不够看的。”
    向庄淡笑，从储物袋中取出缴获的中阶法器卜字戟，还有七八柄低阶法器。
    “折个价。”
    “你这！”
    胖掌柜惊了，心说，你小子又杀了多少人，还有一件中阶法器也拿来卖？
    “向兄弟，你最近的收穫可不小啊！”胖掌柜眯眼笑道。
    “运气好，山里捡的，你们店还会管法器是什么来路？”
    胖掌柜摇头，“那不会，我们行业有规矩，英雄不问出处，法器不问来路，我们只是做生意换灵石，仅此而已。”
    “我带你去高阶法器区选选，向兄弟请跟我上楼。”
    高阶法器放在二楼。
    能来二楼的客人，比一楼少得多。
    这里用兵器架子，摆著许多高品质中阶法器和高阶法器，一件件冒著寒光，一看就不便宜。
    按照掌柜的说法，一手的中阶法器，单价在一百灵石以上。二手的不论。
    而一手的高阶法器价格，单价普遍超过二百块灵石。
    想要稍微好点的，价格一般需要五六百块灵石。
    是真的贵。
    这样说来，顶阶法器不得上千灵石？
    转了一圈，向庄看中一把双手长剑，名为“鯨齿长剑”。
    这把长剑的剑身，以东海长齿鯨的牙齿为原材，用地心灵火精心炼製而成。
    品质在高阶攻击类法器中算好的，打折之后，售价三百八十六块灵石。
    胖掌柜说道：“你给的一柄中阶法器卜字戟，折价七十块灵石，七件低阶法器，总共算你五十块灵石，合计一百二十块灵石。”
    “你再给二百六十六块灵石就成。”
    “二百六十六……还是有点贵。”
    “已经是最低价了，除非你还有低价的东西。”
    向庄想了想，將那把中阶品质的狼牙短刀递过去折价。
    掌柜的一看，“这把法器的品质比卜字戟差一些，算你六十块灵石，你再给二百零六块灵石。”
    “抹个零吧，就算二百，我老主顾了。”
    “抹不了！”
    胖掌柜挥挥袖子道，“算了，算了，我再赠送你一套『双手剑诀』，给二百零五块灵石，价不能再讲了！”
    听到赠送剑诀，向庄也不好意思再还价。
    “那还差不多。”
    向庄收起长剑，委託掌柜留意虎熊类妖材后，跟胖掌柜借用了一下山泽楼后院的“法器试用场”，准备钻研一下剑法。
    向庄在经歷刀三和虎二等杀手的轮番战斗后，可算是深切认识到技法的重要性。
    任你装备再好，没有优秀的技击之术，也难以在险恶的搏杀中取胜。
    深夏的时节，天降小雨，沙土铺地的试用场中，也有不少草植生长。
    向庄立身院中，手中这把的“鯨齿长剑”入手较沉，全长四尺二寸，精心锻打的剑身上，有繁复细密的花纹，满满力量感。
    他双手横握长剑，深吸一口气，丹田中的灵力开始缓缓流动，灌注全身经脉。
    最后在剑上，附著了一层淡淡灵光。
    起手式很慢，他剑尖垂地，双脚分开站著，肩膀放鬆。
    他回忆剑谱招数，左脚向前半步，剑身贴著地面撩起，一道剑气拔地而起，切开面前水雾。
    在石头小径上，留下一条长约一丈、深一寸的剑跡。这是“挑帘式”。
    接著，他使出劈、撩、斩等基本招数。
    长剑在手中舞动，只见剑光，不见剑体，剑锋覆盖周身八面，可以以一敌多。
    最后他全力一劈，將院中一块半人高的青石斩成两半。
    切口平整光滑，剑刃完好无损。
    向庄花了十天时间练习剑术，直到得心应手。
    如今，他手中除了刚买的长剑外，还有一个圆盾，一把血色弯刀。
    这把血色弯刀也是中阶法器品质，可以施展分体攻击，来自虎二的手下刀疤脸。
    今后作战，长剑在手杀敌，弯刀出手偷袭，一长一短，一近一远，就很舒服。
    虽然配套剑诀不算什么高深秘籍，但对目前的自己来说，已经足够应敌了。
    他左手收剑在侧，右手取出神案香炉，嘴角一挑：
    “还有顶阶法器神案香炉做杀手鐧，遇见再多敌人都不怕，现在就看侯五什么时候出手，正好试试顶阶法器的威力。”
    他再一思索。
    “还是去椒风阁问问，能不能动用关係处理这个问题，这样更稳妥些。”

 第30章 道官试

    城南，侯家。
    早先，侯五知道自己手下得力干將虎二，也死在向庄手里时，愣了半天才相信这个结果，大骂死去的虎二愚蠢。
    侯五认为，虎二一个炼气三层的修士，带著七八个炼气一二层的手下，怎么可能输给一个刚踏入炼气二层的小辈。
    一了解才知。
    虎二这傢伙，在向庄出城那天，正躺在妓坊玩女人，得知向庄跑了，才匆匆穿上裤子找人。
    结果等虎二赶到时，手下死的死、伤的伤，自己也被斩杀，还特么浪费了一张珍贵的抱甲符。
    虎二死后，侯五盛怒之下，想立即出手猎杀向庄。
    却又听说向庄一进城，就躲进了椒风阁，还攀上了椒风阁背后的关係。
    让侯五投鼠忌器，鬱闷了几个月。
    此时，体型瘦小的侯五，面对神龕，盘坐蒲团，闭著眼睛，好似在打坐修行，但手指不停敲著另一只手的手背，明显静不下心。
    一个书生模样的年轻人推门而进，开口道：“五哥，向庄在家待了几个月，现在正在去椒风阁的路上，您看我们要不要趁机出手宰了他！”
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    侯五转过身来，骂道：“要什么？在城里动手？侯十六，你脑子坏掉了！”
    侯十六缩著脑袋，嘟囔道：“这不是看五哥你为此心烦多日，想为你分忧嘛……”
    侯五站起身，目光阴冷盯著门外，道：“先让手下的弟兄继续盯著他，还是別靠太近，只要知道他什么时候出城就行。”
    侯十六接话：“届时，我们调集眾弟兄展开围剿，一举將他斩杀！”
    “不！”
    侯五说道：“你们去我不放心，我要亲自解决这个祸患，不能再有意外！”
    他顿了顿，转头对傻弟弟语重心长道：
    “我跟你讲过，江湖上的事让你別操心，好好准备道官考核，將来做正经道官，回家乡光耀门楣才是你应该干的事。”
    “我接你来这是为了便於你修行，不是为了让你打打杀杀。”
    “你听哥一句劝，做我这行没出息，考上道官吃公家饭才有出路，全家都指望著你呢……”
    侯十六伸手掏耳朵，不耐烦道：“行行行，你说好多遍了～”
    “哼！”
    他张开手掌，掌中冒出一股阴毒之气。
    “我就不信，我炼气四层还杀不了他……”
    椒风阁，斗石会。
    “恭喜向兄开出宝石。”
    “今晚可得请客！”
    “不得了，这是学了什么鉴石神通？”
    “向道友，可还收徒？我要拜师！”
    ……
    “哈哈承让承让……碰巧碰巧。”
    向庄拱手向眾看官行礼。
    他开出一块“墨金铁”和一块“赤精石”，价值二百六十多块灵石，小赚一笔。
    向庄见好就收，再次不顾眾看官的挽留，准备退场时，同台斗石的一位银袍公子上来搭话。
    “在下来自听潮馆彭云会，诚邀向兄有空来我馆中小敘一杯，不知可否赏脸？”
    向庄上台时，听过此人介绍，来自城中三大楼之一的听潮馆，与椒风阁、飞春楼齐名。
    向庄笑著回礼：“彭兄不怕在下拿光了贵馆的宝石？”
    “哈哈哈。”彭公子畅然一笑，“若是向兄有这能耐，馆中原石儘管开去，就当交个朋友。”
    向庄暂且应下，“好说，有机会来贵馆试试运气。”
    “好，我必扫榻以待。”
    向庄跳下斗石台，直接上五楼，再会屠青椒。
    “你说侯五啊。”
    听到向庄询问侯五的事，屠青椒直说道：“我暗中查过，他其实是隶属於飞春楼的外围势力。”
    “就是沿河北街飞春楼，东家是一对道侣，其中一个有炼气七层修为。”
    “而飞春楼背后的人，是山上宗门『陨兽谷』，且与玄都司另一位副使有利益往来，说实话牵扯到那些宗门和玄都副使……”
    她摇摇头：“说实话没有充足的证据，哪怕是小姨在也不好处理，更何况她已经回仙府闭关去了。”
    意思是，打了小的会来大的，打了大的，还会来老的。
    而且，人家背后有宗门势力，还和玄都司某个副使有牵扯，已经超出椒风阁的能力范畴，確实麻烦。
    她抱著胸想了会儿，“在城中，他绝对不敢动手，可出了城就不一定了。”
    “不过你放心，我飞春楼的女东家有点交情，我可以和她知会一声，让他们约束侯五，他们肯定会卖我面子。”
    “他们就算不看我的面子，也要看我小姨的面子不是？”
    “她断然不会为了一个混混打手，得罪我们玄都司的外围势力，大家都是买卖人，一切都可谈。”
    向庄点点头，“只能如此了，那就有劳了。”
    “嗨，小事一桩，喝酒。”
    二人对饮一杯。
    向庄不会把希望寄托在这地方，还是得做好充足的准备。
    “你刚才说荀副使闭关衝击境界去了？”向庄突然问道。
    屠青椒一脸骄傲，“正是，下次见面就是结丹修士了，届时我要將椒风阁的產业再扩张扩张，哼哼。”
    眼看筑基大腿，不久之后將变成结丹大腿。
    向庄心中亦是振奋。
    “还有件事。”
    屠青椒正色道：“明年，镜州北路各州府，將开展五年一度的『道官试』，小姨建议你去试试，若是成功，便可成为道官，享受仙府的供奉。”
    “道官试！”
    “不错，这是一个机会……”
    经过屠青椒的讲解，向庄对此有了了解。
    这个道官试类似前世的公考，通过考核之后，可以在各地的道司衙门担任职务，每月可领取灵石月薪。
    最主要的是，拥有一个正式身份，受到仙府庇护，类似山上宗门的外门弟子。
    成为道官后，还可以参加进一步考核，表现优异者，甚至有机会进入“学宫”学习，那时便相当於內门弟子。
    而且，每级考核通过后，都可以获得一定数量的“清灵气”奖励，可直接用於提升境界。
    这简直就是给偽灵根修士量身定做的制度。
    有清灵气提升境界，谁还苦修啊？
    “那参加道官试有什么条件？”向庄问道。
    “条件自然有，最低级的考核需要炼气三层以上修为，年龄不超四十岁，这一点你完全符合。”
    “其次，需要返回原籍，经过老家县衙和道司衙门的审核，证明家世清白，无不良记录，拿到两个衙门的举荐书，才可参加籍贯所在州府的考核，除此之外，並无其他。”
    向庄懂了。
    这不就是政审嘛，可太熟悉了。
    向庄家乡斧阳县苦竹村，隶属於镜州北路的临江府。
    那他需要参加“临江府”的道官考核。
    “考核形式是怎样的？”
    “考核形式很简单，一般是所有参与考核人员进入某个场地，可能是获取某件信物，或者抢夺某种东西，表现优异者算通过，具体形式各地都有不同，看各个州府主持者的心情。”
    屠青椒喝了杯酒，接著说：“但录取率很低，每个考场参加考核者几百上千，可通过考核者不过二三十人。”
    “且有一定危险，每次都有不少人死在考核中，你得有心理准备。”她提醒道。
    向庄不以为意，“正常，我们每天都在爭命。”
    “我不怕路上危险，怕的是无路可走。”
    绝大多数偽灵根修士，假如没有大机缘，基本上会在炼气期耗尽寿元。
    而仙府安排的道官试，就是给广大偽灵根们一个出人头地的机会。
    据说，在通过高阶道官考核后，有希望加入学宫，在里面能获得筑基的机缘。
    听到有筑基机缘，向庄怎么可能不去闯闯。

 第31章 结界外

    向庄不解问：“你修为也够，背景也有，为何不去试试。”
    屠青椒闻言一笑，把脚踩在椅子上，对著酒瓶吹了两口，略带几分醉意道：
    “我爹，还有我哥，都死在爭夺修仙机缘的路上，我不认为我的运气比他们更好，而且，我也是偽灵根，你也知道我们修行有多难。”
    她轻轻晃著酒壶：“我只想优哉游哉地过好每一天，你就別管我了～”
    人各有志。
    向庄理解道：“隨遇而安，知足常乐，也未尝不是一种好的选择。”
    他饮尽杯中酒，起身道：“可我必须得去爭一爭，看来得先回家一趟。”
    屠青椒酒红著脸，举举酒壶：“嗯，慢走不送。”
    向庄看向窗外，天高云淡。
    穿越过来好几年，还没回过这个世界的家。
    离开椒风阁，向庄去山泽楼多买了两张中品金光符，顺便与店家暂时中止符籙供应协议。
    之后，他回青苔小院闭门，多画了一些火爆符备用，以防不测。
    再择机出发……
    同时，城南侯家。
    侯十六拿著封信，急匆匆跑进侯五的练功房，喊道：“五哥，飞春楼传来信件，你看看。”
    侯五接过一看，脸色瞬间黑了下来。
    “五哥，他们说什么？”
    侯五攥紧信纸，“大东家易夫人，让我莫要再找向庄麻烦，说什么以和为贵！”
    侯十六懵道：“那就这么算了？”
    侯五一用力，整张信纸化作黑灰，怒道：“开什么玩笑？”
    “向庄连杀我十几名手下，你虎二哥、刀三哥，还有刀疤、独眼全死在他手里，就这么算了？以后我还有什么脸在城里混下去？”
    “可，大东家发了话咱……不能不听吧？”侯十六犹豫道。
    “十有八九是椒风阁的东家替向庄卖人情而已，不用管。”
    侯五瞪著眼，掐住傻弟弟的肩膀，说道：“你太年轻了，不懂江湖险恶，今天杀人不除根，明天春风吹又生。”
    “等哪日这小子成长起来，待宰的就会变成咱们！”
    “至於大东家……哼哼，只要咱们下手够快，够隱蔽，她还能因为一个不认识的外人责罚我？说不定还会感谢我替她除了个祸害。”
    侯十六恍然大悟，“哦～我明白了，这叫先下手为强，然后死无对证，全身而退，深藏功与名。”
    侯五欣慰点头，“不愧是咱家的读书人，说话就是有文化。”
    “你在家等我好消息，等我杀了他，再把他身上的好东西都送给你。”
    他负手而立，阴笑道：“我要折磨他三天三夜，方消我心头之恨！”
    侯十六振奋道：“弟弟便在家中，静候哥哥佳音！”
    ……
    七日后，向庄一早离开小院，朝城西进发。
    封禁地的出入口在西边，而这座城池正好镇守出入口。
    向庄离开城池，走了不到十里路，便见到了出口处。
    这个所谓出口，看起来就是一个石门楼，上面还长著少数杂草和发黑的青苔，周围空荡荡，再无其他建筑。
    但门楼前，却有两个身穿青色道袍的修士把守，证明这里是个重要位置。
    二人鬚髮皆白，盘坐左右入定，看修为，都是炼气六层。
    来到此地，修士只要拿出结界通行牌给守卫一看，就可以穿过门楼。
    人穿行结界时，好似穿过一层水膜，冒出一阵空气涟漪，人便消失不见。
    这种通行牌，修士需要花六块灵石购买。
    若是凡人进出，除了购买通行牌，也可以依附某个修士进出。
    像当年，向庄进入封禁地时，便是花了不少代价，依附一个修士进入的。
    许大石离开此地时，也是採用同样的方法。
    向庄瞅了眼石门楼前，还有一个凡人老头和一个炼气二层的浓眉修士准备通行。
    “仙师老爷，我老了，修不成仙，只想落叶归根，您二位行行好，就让我出去吧！”
    乾瘦的凡人老头，对著两个老炼气磕头行礼。
    “不行就是不行，退去！”
    “要么花灵石买符牌，要么找个修士带你出去，这是规矩。”
    “这可怎么办呀？”乾瘦老头欲哭无泪，“我就是想回个家呀！”
    老头看到向庄，掏出一捧灵砂，跪著就要挪过来抱大腿。
    “仙师老爷，求求您……”
    向庄不想招惹麻烦，一个闪身避开老头的抱过来双手，来到守卫门前，亮出“玄都司”令牌。
    两个守卫一看，当即起身行礼：“原来是自家的道友，失礼了。”
    老头许是见向庄是有身份的人，便不敢再纠缠，转而抱住另一个“浓眉修士”的腿哀求……
    “请道友通行。”
    两个守卫躬身礼送。
    向庄向二人回个礼，进入门楼，穿越结界。
    穿越结界时体感微凉，一眨眼便来到结界之外。
    眼前是一条深不见底的沟壑，只有一条铁索桥连通两岸，远处是青翠群山，飘著濛濛细雨。
    在这群山之后，就是向庄在这个世界的家乡——斧阳县苦竹村。
    向庄几个跳跃，在锁链上盪了盪，几个呼吸间就到了对岸。
    对岸有个隶属于越国朝廷的哨所，主要用於阻拦误入此地的凡人。
    这些兵丁见向庄是位仙师，没有丝毫阻拦。
    甚至主动上前跟向庄做生意。
    一般来说，低阶修士飞行需要飞行法器，向庄没有，得骑马赶路。
    其实，山泽楼中也有飞行法器售卖，但价格比较贵不谈，而且以自身目前的法力水平，实在难以长时间飞行，所以暂时没买。
    於向庄而言，还是那句话，出门在外，不赶时间的话，法力能省则省。
    比如这次，向庄便花了一些灵砂，买匹上好的骑乘马，用以代步。
    还戴上一顶遮雨的斗笠，一路向东，扎进群山之中。
    根据路程，向庄需要在山路上行进五六天，便能到达苦竹村。
    按照距离来算，他家所在的斧阳县，是离封禁地入口最近的一个县了。
    主要就是隔了一条“天脊山脉”而已。
    前两日一路无事，平安进入深山。
    不料，到了第三日正午，走上一条小溪后，便在山道上又见到了石门楼前遇到的那个浓眉修士！
    浓眉修士撑著雨伞，坐在一块石头上打坐休息，转头见向庄骑马出现。
    当即喜笑顏开，上前搭话：“这位令牌道友，您也是斧阳县人士？”
    “哎呀，巧了么这不是。”浓
    眉修士指著群山说：“我也是斧阳县人，家住县城，你我算老乡呀！”
    向庄勒住韁绳，警觉道：“道友不骑马，脚下可有飞行法器？怎么跑到我前头去了？”
    “道友这是怀疑在下？”
    浓眉修士愣了下，笑道：“我抄了条近道，赶路急，马给摔死了，让道友笑话，还让道友误会，是我过错。”
    向庄眼神一冷，觅宝术一开：
    【前方七步，炼气修士一位，修为略高】
    进阶后的觅宝术，可以探知周围修士的存在，但对修为的探知只有一个大概的信息，比如略高或者略低。
    而眼前之人，明明只有炼气二层修为。
    可觅宝术却告知，此人的修为比自己略高。
    此人有鬼！
    向庄紧握鯨齿长剑，问道：“道友说错了吧，我走的是最近的路线，你骑马如何还有近道？”
    他忽然想到什么，剑指此人：“那个老头和你是一伙的，他在哪？”
    浓眉修士笑容凝滯，见被发现，隨即也不装了，从储物袋中掏出一张乾瘦老人的人皮：
    “你说他？”
    “不不不，他怎么会和我一伙呢，都已经是个死人了……”

 第32章 半路搏杀

    向庄见到浓眉修士掏出人皮，如临大敌。
    此人就是冲自己来的。
    看其手段，怕是诡异得很。
    难道是侯五请来的杀手？侯五本人在何处？
    为何要剥一个凡人的皮？到底是什么诡术。
    向庄眼神不停移动，观察周围状况，心里盘算著如何出招。
    浓眉修士忽然大笑，笑得手中人皮一抖一抖，说道：“向庄，没嚇到你……”
    浓眉修士话未说尽，向庄眼神一定，瞅准此人的心口，张口吐出一枚血箭。
    咻！
    血箭化作一条红色细线，瞬息之间跨过七步距离，精准射中此人的心口。
    然而。
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    就在射中的瞬间，一个黑色人影从此人身躯中跳出。
    噗的一声。
    血箭射穿矮修士皮囊，却只是划伤离体而出的黑色人影。
    “什么！”
    向庄大惊失色，自从修炼血箭术以来，还是第一次失手。
    向庄立即一个马背后跳，离开坐骑。
    就在离开一瞬，那个黑色人影祭出一把黑刃，斩出黑芒，將马儿劈成两截。
    向庄落地瞬间，甩出两张下品火爆符。
    砰砰
    爆出两个火球，范围覆盖黑影。
    黑影周身撑起一个黑色屏障，抵消火球衝击。
    观之好似烈火焚烧湿柴，火光中涌出股股黑烟。
    向庄抬起手中剑，朝黑雾中斩出三道交错的剑气。
    只听“叮叮叮”三声，明显被尽数格挡。
    向庄手持长剑，剑指前方，严阵以待。
    很快黑雾与火光消散，一个正常的活人落地。
    此人正是瘦小中年样貌、炼气四层修士侯五。
    向庄今日虽是第一次见侯五，可原先根据其手下的描述，一眼便认出他的身份。
    侯五手持一把黑刃，阴鷙眼神盯著向庄，脚下步伐不定，不断寻找破绽，伺机发难。
    “向庄，我的『人皮换息术』还是第一次被炼气初期的修士轻易识破，你怎么看出来的？”
    向庄脚腕微转，始终用剑尖对著侯五。
    “无可奉告，不过，你改头换息的法子確实奇妙，连把守结界的老修士也未察觉。”
    也就是说，侯五为了接近向庄，连续换了两副皮囊。
    那个为了点灵砂，选择带“可怜老头”出结界的浓眉修士，纯粹是被牵连的无辜之人。
    这也证明了修仙界的可怕，贪图小便宜，往往没有好下场。
    侯五伸出舌头舔了舔手中刀刃，似笑非笑道：“剥下完整人皮，施加某个秘术，穿戴身上，便可暂时改头换面、隱藏气息。”
    “虽瑕疵不小，但短时间內骗过炼气后期以下的修士，还是绰绰有余的。”
    “怎么，你想学吗，我可以手把手教你，只要……你把皮囊给我～”
    “废话真多！”
    向庄长剑一挑，纵身飞跃，迎头下劈。
    侯五面无惧色，黑刃上撩，正面抗击。
    叮——
    刀剑长鸣，鸟兽皆惊。
    向庄力大剑沉，將侯五压得弯腰屈腿。
    侯五暗暗吃惊，没想到向庄颇有膂力，自己明明处於炼气中期境界，却在一个炼气初期的小子面前落入下风。
    “好小子！很好！”
    他黑刃一斜，侧身卸力，趁著向庄顺势前扑之时，调转刃尖，刺向向庄后背。
    向庄身上中品金光符激发，金色光罩覆盖全身。
    然而，他这把黑刃同样是高阶法器，连续洞穿两层金光罩。
    好在两层符籙阻滯黑刃速度，趁著爭取来的瞬间，向庄持剑回身横扫。
    凌厉的剑气在侯五眼中闪烁，逼得他暂避锋芒，放弃攻击，跳身躲避。
    鏘！
    剑气扫空，將后方树丛平滑切断。
    向庄没有停歇，长剑一击不中，当即甩出血色弯刀，被向庄控制著一分为二，化作两个刀轮迴旋，不断纠缠侯五。
    身形灵活的侯五矮身避让，同时朝向庄射出一颗珠子。
    而那颗射来的珠子，被向庄格挡时，却爆出一团黑色毒雾。
    “毒雾！”
    向庄当场被毒雾笼罩，毒素侵入身体，脸上出现黑色细线。
    向庄隨之两腿一软，好似全身无力，连手中长剑也拿不稳。
    “还挺毒……”
    侯五將两把血色弯刀打落地面，见毒雾生效，笑道：
    “我採集七种妖蛇蛇毒，精心调製而成的毒雾，能瘫软炼气修士的筋骨经脉，阻滯灵力运转，方便剥皮。”
    他一步步靠近跪倒在地的向庄，眼神里透著阴狠。
    他脑子里正在考虑，该怎么虐杀向庄才更痛快。
    而向庄也真的中了毒，但毒雾侵入身体的那一刻，体內金色的纯阳之气，就在快速消解毒素。
    向庄的身体正在由內而外恢復……
    “你其实应该死在刀三的手里，反而更痛快些，何必在我手里吃苦？”
    几步后，侯五在向庄面前站定，黑刃朝下，瞄著向庄的天灵盖，全力刺下！
    向庄突然抬头，长剑上撩，剑光一闪，斩下侯五一臂。
    “啊——”
    向庄本想再出一剑，斩杀侯五。
    可侯五的反应力太强，在断臂的瞬间，做出倒地后移的动作，长剑斩空。
    侯五震恐后撤，看著自己掉落在地的持刀之手，满脸不可思议，大吼：
    “你怎么还能动！！！”
    向庄脸上的黑色细线渐渐消退，最终不適感全部消失，赶忙吃了一颗丹药恢復法力，加快祛除残毒。
    他立即收下侯五断手握著的高阶黑刃法器，防止对方夺回。
    向庄笑看侯五：
    “侯五，可能你的手下没告诉你，我百毒不侵。”
    “向庄！你……”侯五捂住断臂伤口，刚要开口。
    却见向庄左手掐指诀，轻喝一声：“爆！”
    侯五惊恐地看到，方才被自己打落的两柄弯刀上面，竟然各贴著一张中品火爆符。
    两张符籙已经爆炸。
    砰！
    一声巨响。
    火球吞没侯五，向外围蔓延一丈有余，大片植被被引燃，烈火熊熊。
    “哼，就你阴险？”
    “这招屡试不爽，就是有点废法器。”
    “这下应该死了吧？”
    隔著火光，向庄看不真切，不知他死没死。
    乾脆打开觅宝术探知：
    【正前方十步，炼气修士一位，修为略高】
    “向庄——”
    火光中传来一声悽厉嘶吼。
    向庄赶忙举起剑，咬牙道：“还没死！”
    呼
    一阵阴风吹来，冰冷的黑雾从侯五身上流淌而出，浇灭了地上的火焰。
    倒是省去了引发山火的麻烦。
    此时的侯五，皮肤漆黑如影，周身冒著滚滚黑雾，两眼发红，口中长出尖牙，形如恶鬼。
    “我每次全力施展『鬼生术』，便要折损寿元，向庄，是你逼我的，定要生啖你血肉，才能罢休！”
    侯五的嗓音粗礪如石磨。
    向庄见他施展邪术，后退几步，预备对方偷袭。

 第33章 飞行法器

    侯五伸出仅剩的手臂，大股黑雾滚滚向前，剎那间將向庄包围。
    黑雾包裹下，二人仿佛置身黑夜之中
    这些黑雾好像活了过来，凝聚成数十颗黑色头颅，嘶叫著扑向向庄。
    向庄长剑连续挥动，十几道银白剑气向四面八方切出，將那些黑雾凝聚的头颅轻易斩碎。
    可转眼又重新凝聚，好似什么也没发生。
    “呵呵呵，没用的。”侯五踩著黑雾向前，血瞳瞄著向庄，“你得杀了我才能逃离此地。”
    说话间，鬼化的侯五一分为四，变成四个分身，接著隱入黑雾，不见踪影。
    向庄感觉自己被无数只眼睛盯著，意识到攻击会从任意方向出现。
    因而不停转动方向，调整步伐。
    果然，陡然之间，四个侯五出现在向庄前后左右四个方向，亮出利爪，合攻向庄。
    鏘鏘……
    向庄轮转长剑，艰难抵挡攻击，连身上激发的中品金光罩，也在无数次攻击下破碎。
    向庄的前胸后背，被抓出数条血痕，伤口全都冒著黑气。
    “哈哈哈……”
    侯五的笑声从各个方向传来，像是在嘲笑向庄的窘態。
    向庄低头看了眼胸前的伤口，却突然冷笑：“这就是你的杀手鐧？”
    “死到临头，还能笑得出来？”
    “我会一下一下把你剐成骨架，你可別死那么快！”
    向庄懒得废话，原地长剑横扫，斩出一道接近圆形的剑气，將侯五的四个分身震退。
    在对方再次杀来时，向庄手一推，在头顶祭出顶阶法器“神案香炉”。
    大量灵力注入其中，神案香炉金光大放，朝四周喷出无数香灰。
    这些金灰是数百年神庙香火积攒而成，蕴藏神性，滚烫无比。
    香灰过处，冰冷的黑雾瞬间消散。
    原本密不透风的黑雾小结界，被冲得千疮百孔。
    外界的光芒照射进来，光柱一道接著一道。
    侯五的四个分身在香灰喷洒下，当场燃烧起来，片刻便化作灰烬。
    “这……这是什么？”
    四个分身被杀，侯五的本体暴露出来，被香灰当头淋洒。
    他的皮肤被烧穿，血肉溶解，骨骼也被烧得冒烟。
    “啊！饶命！饶命啊！”
    他当场失去行动能力，像是从铁锅里蹦出来的半熟的鱼，原地翻滚，哀嚎声刺破山林。
    “啊——”
    最后所有黑雾尽数消散，
    向庄收起香炉。
    方才催动顶阶法器全力一击，消耗了向庄大半灵力。
    向庄吞下两颗丹药，稍稍恢復一点灵力和伤势，便提著长剑来到侯五面前。
    他已经不成人形，身上没有一块完整的皮肤，大量血肉被溶解，头骨也被烧出坑洞，散发著烧焦的气味。
    可以说是烂肉掛烂骨。
    他转动失去眼皮的眼珠子，看著向庄，口中咿咿呀呀说不出一句完整的话。
    可能是说：你竟然有顶阶法器云云。
    但具体说什么都不重要，向庄也没兴趣听什么遗言。
    “上路了。”
    向庄挥起长剑，银光一闪，一剑斩下他的头颅。
    “不愧是顶阶法器，一经出手，侯五甚至没有反抗的机会。”
    “不过，也是侯五作茧自缚，將他自己和我困在黑雾中，若是在开阔地，香炉的杀伤效果可能还真没这么好。”
    “最主要是他使用阴邪的功法，刚好被香炉克制，不然没这么容易死，纯粹是输在属性克制上了。”
    向庄復盘著此次战斗。
    最让向庄诧异的是，自己射出的血箭被他躲过。
    向庄推测原因，除侯五本人施展金蝉脱壳的法术外，应该还是自己的血箭术不够快，更不够狠。
    还有，自己发动招数前神態的变化，也可能是对方提前察觉的原因。
    这些方面都要改善提升。
    “看看储物袋有什么。”
    侯五的储物袋，是黄色袋子，內部空间是六尺见方。大概是八立方米的空间。
    打开一看，里面有两件中阶法器，和三件低阶法器。
    还有一本“鬼生术”的功法秘籍，“人皮换息术”的功法却没有找到。
    向庄略微翻看了下鬼生术，好像是来自一个叫“窃生教”的魔教组织。
    原来这种功法真就来自魔教，难怪如此诡异。光使用时损耗阳寿这点，就很魔教。
    “哼，这种坑人的东西，白给我都不练。”
    至於灵石，没有想像的多，只有二百多块。
    此外丹药若干，衣物若干，食物若干，还有一个火红色的……
    “这是！”
    向庄看到一个大號的枫树叶子，大得可以站人。
    “飞行法器！”
    取出一看。
    这確实是一个枫树叶形状的飞行法器，静静悬浮眼前。
    “侯五应该就是乘著它飞到此处。”
    向庄绕著圈观察枫叶法器，瞥了眼侯五头颅，面露喜色：
    “你送来的飞行法器，我甚是喜爱呀！”
    最后，他犹豫一会儿，把地上的两副人皮收下，虽然没有得到人皮还息的法术，但两副人皮中，一个可以固定模擬凡人气息，一个可以固定显露炼气二层修为。后面有用也说不定。
    向庄將侯五毁尸灭跡后，迫不及待乘上枫叶法器，晃晃悠悠在山地间飞行。
    这种枫叶法器属於低阶飞行法器，飞行速度不快，可能和普通马匹的奔速差不多。
    飞得也不高，遇上高大点山峰就得绕行。
    而且，对灵力的消耗也很快。
    本就经过一场大战消耗的向庄，连续飞了几十里地，便不得不停下休息，服用丹药恢復恢復灵力。
    他抬头看著面前的高大山脉，那应该是天脊山脉的主脉。
    翻越此山脉，便属於斧阳县境內，路上会慢慢开始出现人烟。
    “继续出发。”
    向庄再次乘上枫叶法器，稍稍向北偏移，从一个山口飞跃这座高大的山脉。
    一过此山，眼前豁然开朗。
    自然也有不少山脉起伏，但不像天脊山区这般高耸险峻，而是更低矮许多。
    远眺前方数十里，可见炊烟。
    在向庄兴冲冲加速飞行时，身旁的山腰处，传来叫骂声。
    向庄谨慎考虑后，开启觅宝探知。
    【……】
    没有出现什么信息。
    “不是修士，说明是凡人，听声音是凶杀还是抢劫？”
    若那里有修士，哪怕只有一个炼气一层，就默认是修仙界的事，向庄掉头就走。
    可面对凡人，向庄还是不忍心袖手旁观，毕竟自己曾经也是可怜的凡人。
    真心见不得人间苦。
    总不能遍地都是侯五那种“剥皮鬼”吧。
    向庄转动方向，朝山腰飞去。
    原来，是一群山匪流窜此地，袭击了一户山民。
    他们十几个人將主人一家三口捆绑住，打砸房舍之后，正烹煮著房主人家的禽畜和穀物，像是几天没吃饭的饿狼。
    为首的匪徒一口吞下整条鸡腿，一边看著被绳子勒出身段的女主人，目露淫光，招呼道：
    “弟兄们，等下吃饱喝足，一起尝尝这娘们的滋味！”
    “好！”眾匪徒早就急不可耐。
    听到匪徒欲行此事，女人被堵住嘴，默默流泪，男人被绑住手脚，怎么也无法挣脱。
    唯有他家刚满两岁的小女儿，坐在地上哇哇大哭。
    哭得匪徒们心烦意乱。
    “娘的，別哭了！”
    一个披髮匪徒怒而起身，单手抓起女娃就要动刀。

 第34章 匪徒

    “唔唔唔！”
    被堵住口无法发声的男人和女人见状，不停磕头哀求。
    匪徒们却反以为乐。
    “哈哈哈，磕头要使劲磕，没吃饱饭呢？”
    “老子就喜欢看你们求饶的模样哈哈哈……”
    这时，向庄赶到，见匪徒们如此凶恶，二话不说甩出手中黑刃。
    黑刃在空中划出一道带著血色的黑光，从半空俯衝而下，瞬间將那披髮匪徒拦腰斩断。
    噗
    披髮匪徒的笑声戛然而止，突觉腰间一亮，低头一看，腰上鲜血飆射。
    “啊——”
    他惊叫一声，上半身掉落地面，將死为死的他叫的撕心裂肺。
    被抓住的小女孩顺利脱身，哭著往爹娘那里跑。
    眾匪徒见自己弟兄断成两截，惊恐万状，各自拿起刀，四顾茫然。
    “谁……谁偷袭！”
    最后，他们把目光，聚集在御空飞行的向庄身上。
    见向庄脚踩赤红法器悬浮半空，身后环光展现，衣袂飘飘，简直宛若神明！
    “是仙师！”
    “快……快跪下！”匪首命令道。
    他们哪还有方才的凶狠劲，赶忙扔掉刀具，先跪为敬。
    “唔唔唔”
    被绑的男人面朝向庄，支支吾吾想说话。
    向庄低头一看，这不是修仙界的邻居许大石？
    “许大哥？”
    “嗯嗯嗯”
    许大石见到救星，不停点头。
    匪首听到仙师和被绑的男人认识，忙不迭狡辩道：
    “这位仙师，这都是误会。”他指著许大石说道，“是他欠钱不还，我们是来收债的。”
    “当然，既然您认识他们，欠的钱自然不用还了，我们愿意把钱都献给仙师。”
    “快把咱们的钱都拿给仙师啊！”
    “哦哦哦，好！”
    几个手下拆开隨行的大包裹，里面全都是金银珠宝。
    向庄看著钱財，面无表情，就是在看一群死人。
    匪首见向庄无动於衷，以为是钱给少了，又从怀里掏出一捧珍珠，还把嘴里的金牙掰下来，高举著给向庄看清楚。
    其余手下有样学样，全身上下但凡值钱的玩意儿，全都献上。
    匪首缺牙笑道：“全都在这了，都是您的，您发发善心，放过我们这一次，都是误会。”
    “仙师，您是神仙，您杀我们这样的腌臢泼才，脏手～”
    “是啊仙师，只要您一句话，我们立刻就滚，对不对啊兄弟们？”
    “对对对……”
    匪徒们嬉皮笑脸，仿佛只要献出全部钱財，活命算是稳了。
    被绑的女人紧张不已，生怕这位仙师被钱財收买。
    要知道，这几包金银珠宝，足够一家人在凡间用几辈子了。
    她看向自家男人，却见自家男人丝毫不慌。
    许大石是从修仙界退出的人，知道修仙者的行为方式，更知道自己这位邻居的脾气，这群匪徒死定了。
    向庄见到匪徒献出钱財，笑了，为什么总有人在要死的时候，想拿钱財买命？
    搞得好像命和钱財只能选一样似的，我不能都要？
    向庄食指一动，那把黑刃在一眾匪徒的脖颈之间，连成一条丝滑的黑线。
    他们没有反应过来，只觉脖子一凉，而后意识消散，笑容凝滯。
    啪嗒啪嗒……
    十几颗脑袋落地，脖颈血喷出如泉。
    地面殷红一片。
    “许大哥，让你们受惊了。”
    向庄下地，亲自为他们解开捆绑。
    “向兄弟呀！”
    许大石激动不已，想要上去拥抱，可见到他炼气三层的修为，自觉仙凡有別，便只是不停拱手行礼。
    “现在应该叫向仙师了，孩她娘，鳶儿，我们快来拜谢向仙师的救命之恩！”
    许大石拉著妻女就要跪拜。
    “別！”
    向庄托住许大石，“你们別这样，都是自家兄弟，你们这样我立即就走。”
    刚才面对匪徒没有哭出声的许大石，听到向庄在顾念曾经情谊，竟流出泪来。
    “向兄弟，我……我不知道怎么感谢你，今天没有你，我们一家三口必……必死呀！”
    “都没事了……”
    向庄好生安慰他们一番，终於平復情绪。
    在向庄的帮助下，许大石把院里的尸体全都运到山沟里扔下，餵野兽。
    至於院里的血跡，向庄施展法术，將之清理乾净，连血腥气也完全祛除。修仙就是有这点好处。
    向庄怕今天的场面过於恐怖，会给许大石的女儿留下阴影，便拿出点静神安眠的薰香点上。
    许大石的妻子唱著摇篮曲，把小孩哄著睡去，这才乒桌球乓切菜做饭，准备拿出剩下的好酒好菜，招待向庄这位仙师朋友。
    许大石坐著与向庄聊天，诉说著这几年的艰辛或喜悦。
    “几年前我黯然退出修仙界，就回了老家，娶了媳妇，生了女儿鳶鳶。”
    “我也没啥手艺，就带著一家人住进深山，还是以採药为生。”
    “我虽不能再修行了，可还能识別灵药法器。”
    “这里的药材不如封禁地品质高，但偶尔也能採到少数灵药，日子过得也还行……”
    二人又聊到这群匪徒。
    许大石讲，这群匪徒应该是来自镜州南路。
    那里是边境地带，近些年多有入侵和叛乱。
    在这山脉中，许大石也偶尔能见到飞天的仙师，赶去镜州南路方向支援。
    许大石说道：“向兄弟，这些匪徒的財宝，还是由你收下，我们一家都是凡人，这些东西留给我们反而是祸害。”
    向庄微微頷首。
    他说的不错，眼前几个大包裹中的財物，应该值上万两银子。也能换十来块灵石。
    许大石一家平民，拿著这些赃款，势必会引来更多覬覦。
    为钱財谋害性命之事，实在太过常见。
    更何况，他们一家住在山里，方圆十几里地没有邻居，太方便下手了。
    再者说，这些赃款確实不方便出手。
    作为仙师的向庄就没这些顾虑了。
    没人会怀疑向庄一个修仙者，会为了凡间的金银珠宝，冒著被道司衙门捕杀的风险而流窜四方打劫凡人。
    直接回修仙界抢灵石不好吗？
    “这样，你们留下能拿的，剩下的我带走。”
    “好”
    许大石收了些不压手的碎银子和几个银锭，本想给妻子多留下一串珍珠项炼。
    结果他妻子嫌脏，死活不要，只好作罢。
    剩下的绝大多数財物，全被向庄收入储物袋中。
    向庄提议：“许大哥，山里毕竟不安全，何必坚持留在山中討生活，不如搬家去城里，也多为孩子的未来想想不是？”
    听这话，做饭的许妻也投来目光，明显期望自家男人答应。
    许大石沉默良久，点头道：“確实如此，可能，我还是留恋修仙界吧，总想著和灵药灵草扯上关係，不愿意面对沦落凡人的命运。”
    “也罢！”
    他长嘆一声：“凡人就该有凡人的样子，以前是我执拗了！”
    “我听你的，马上准备下山，在山下找个活计，种田也好，做工也罢，总能过活，只要家人平安。”
    “善”
    向庄欣慰一笑。
    听到自家男人答应，许妻剁菜的声音都快了不少，很快便做好几碗菜端上来。
    “菜来了～”
    许妻端著热腾腾的干竹笋炒腊肉上来，接著还有小炒青菜、燉鸡等等。
    许妻双手在围裙上摸了摸，歉意道：“山野农户，家里没什么好菜，让向仙师见笑了。”
    向庄拿起筷子，闻著久违的菜香，夹起一块腊肉送入口中，点点头笑道：“我就爱农家菜！”
    “你喜欢就好！”许妻开心笑道。
    许大石抱出一罈子酒，“向兄弟，今晚你我可得好好喝一杯！”
    “好说。”

 第35章 苦竹村

    向庄在许大石家借宿一晚，次日便暂时告別，独自飞向家乡。
    而许大石一家也要搬家，不过得收拾家產，带上剩下的禽畜，再慢悠悠赶著牛车走山路。
    没个几天时间走不了。向庄可没法陪他们。
    向庄一连飞行几十里，终见远处有一座中等大小的山脉，山下有连片的村落，这里就是向庄的老家——苦竹村。
    按照身体的记忆，向庄家的宅子在村里靠山的一片高地，叫做“凇鹿坪”。
    向家的老宅子，是这里最大的。向家人曾经也是村里最富裕的。
    如今怕是稍显落寞。
    向庄一落地，便来到院门前准备敲门，心里还真有点紧张。
    他握住门上的铁环，敲了敲。
    咚咚咚
    “来了！”
    里面响起一个孩童的声音。
    大门咿呀一开，一个五六岁的小男孩探出脑袋。
    “你找谁呀？”
    向庄没见过这孩子，便问道：“你是谁家孩子？你爹叫什么？”
    小孩滴溜著大眼睛：“我爹叫向礼呀，这里是我家院子，你找谁？”
    原来这孩子，正是大哥向礼的儿子。
    向庄回想起来，当年自己离家时，大嫂刚刚怀孕，所以这孩子没见过自己。
    向庄温柔一笑：“我是你四叔，我回来了。”
    小孩张大嘴巴，倒吸一口凉气，转身跑进院子大喊：
    “爹！娘！我四叔回来了！”
    “什么！老四回来了？”
    留著短须的大哥向礼，闻声从屋里跑出，看著大门两眼期盼。
    “四郎回家了？”
    怀有三个月身孕的大嫂，也紧隨其后快步走出来。
    大哥大嫂拽著儿子的手，冲向院门。
    向庄微笑著推门而入，“大哥，嫂子，我回家了。”
    “四郎啊！”
    大哥上前一个拥抱，眼角冒泪花，大嫂拉著孩子更是喜极而泣。
    “七年了，你总算回来了，要不是上回收到你的来信，我还以为你出事了！”
    原来已经离家七年。
    七年时间对修仙者而言，不过瞬息，对凡人来说，却是一段漫长的时间。
    足够一个孩子长大，足够让一个美貌的女子长出皱纹。
    大嫂抹乾眼泪，拉著儿子道：“叫四叔没有，快叫四叔。”
    小孩大大咧咧笑著喊道：“四叔！”
    向庄笑著点点头，“你叫什么名字？”
    “向定箴。”
    “原来是定箴啊，来，给你压岁钱。”
    他掏出三颗碎银子递给小侄子，
    侄子抬头看向娘亲，一脸期待。
    大嫂一笑：“我替你收著。”
    刚到手的银子没了，小侄子低头抿嘴，很是伤心。
    “快进屋，咱们兄弟俩可得好好喝一杯才行。”
    大哥向礼紧握向庄的手，就往屋里拉，生怕向庄原地飞走似的。
    虽然他確实可以做到。
    向庄跟著大哥一家进了厅堂，发现家里冷冷清清。
    “大哥，家里没个丫鬟使婆？”
    他们家是地主，以前是有几个僕人伺候的。
    大嫂端上来茶水，笑著说道：“就请了个做饭的和看门扫地的，咱们家平日里就这俩三人，也用不上些许僕人。”
    向庄默然，应该是经济原因。而且多半是为了支持自己修仙，耗尽家財导致的。
    如果向庄再没什么成就，家里怕是要把祖宅也给卖了。
    说起家中冷清，大哥看向门外，面色忧虑：
    “你也知道，你二哥比你早离家，到现在十年了，音讯全无，我心里担心得紧吶～”
    向庄喝了口茶水，“老五呢，前几年信上说考上了秀才，现在可有考举人？”
    “快了，正准备今年秋闈。”大哥转头扫了一圈，“哎，老五人呢？”
    嫂子说道：“早上不是说今日与朋友郊游去了？”
    “啊对，应该晚上就能回来，到时候咱们一家人好好吃顿饭，可惜你三姐在婆家，这一下子也叫不回来。”
    大嫂：“那有啥，现在传信去请唄，四郎好不容易回来一趟，还不能做顿酒？”
    “说的是，说的是！”
    大哥忽然问道：“四郎，你修行怎么样了？”
    向庄放下茶杯微微一笑。
    大嫂见状，还以为向庄修行不成，“没关係！咱家四郎在哪都能有出息，干嘛非得一直求什么仙？世上能有几个仙人？”
    “其实，也算有点成就。”
    向庄笑著，亮出炼气环光，厅堂顿时亮了一分。
    大哥大嫂和小侄子惊疑非常。
    “这是成了？”大嫂瞪大眼睛，语气不確定道。
    “可不是成了嘛！”大哥跳起来一拍掌，跑到门口双手合十，念念有词：
    “天帝老爷保佑，我们老向家终於出仙师了！”
    “摆酒，必须摆酒！”大嫂高兴道。
    向庄笑著说：“不急，眼下考试在即，等过了再说。”
    向礼讚同：“说的也是，四郎將参加道官试，五郎將参加秋闈，好消息还在后面呢。”
    “行，听你们的。”嫂子笑说，“到时候两兄弟的酒一起做，好好热闹热闹。”
    “行！”
    小侄子伸手碰碰环光，发现看得见却摸不著，好奇道：“四叔，什么是仙师？”
    向庄语塞，不知如何跟小孩子解释，只好说道：“就是……会飞的人。”
    “会飞！”
    小侄子闻言兴奋不已，拉著向庄的手求道：“好四叔～你带我飞一飞吧！我也想飞。”
    “额……这。”
    向庄正在思考如何敷衍过去时，家里负责洒扫门庭的一个老佃户，急匆匆跑进来，说道：
    “大爷不好了，五爷被人打了！”
    “什么？”
    大哥向礼坐不住了，“怎么回事？谁打的？”
    老佃户指著门外道：“是王家老三，把咱家五爷给打了，还在咱家门口兴师问罪呢？”
    “王见德？”
    “谁？”
    向庄站出来问道。
    “你忘了，他是上坳村王家的三儿子，也是个炼气仙师，五郎怎的招惹他了？”
    向庄回想起来，隔壁上坳村確实有个紈絝，小时候还跟他打过架，没想到几年不见，他也成炼气修士了。
    “大哥莫急，我们去会会。”
    “好好！咱们家现在也有炼气仙师，也不怕他们王家，走！”大哥招呼道。
    一家人走出院门，就见到一身华贵长袍的公子王见德，带著一帮黑衣小廝堵在门口。
    可怜的向家老五向涟，被他们架在手中，鼻青脸肿。
    “大哥，救我～”
    大哥看著兄弟被打，心里也恼火，但本著小心谨慎的原则，拱手道：
    “王仙师，不知我家五弟如何得罪阁下，还请见谅。”
    王见德长得也还行，就是歪嘴笑时很欠揍。
    “见谅？我本不想跟你们这些凡人一般见识，可耐不住你家向涟行径可耻，让我难办。”
    “可耻？这从何说起啊？”
    二人正要爭论，后面的向庄不耐烦地站出来。
    “王见德，几年不见，行事还是如此做派，不见长进。”
    王见德见到向庄，吃了一惊：“向庄？你……炼气了？也是炼气三层！”
    二人都是炼气三层。
    老五向涟见状，挣脱小廝的压制，踉蹌跑上来，“四哥，你回来了？还成仙师了？”
    向庄笑著拍拍他肩膀，“这有我呢，別怕。”
    向涟躲到向庄身后，胆子壮了起来，“王老三，我四哥也是仙师，你要还敢动手，小心后果！”
    “你特么！”王见德气得直呲牙。
    向庄克制道：“王老三，事讲清楚，免得起衝突。”
    “好！”
    王见德怒气冲冲道：“向庄我问你，你家向老五，今天上午跑我家后院，骚扰我家未出阁的妹妹，我打他一顿过分吗？”
    向庄几人一怔，齐齐看著向涟。

 第36章 王家

    不料，向涟也气愤回口道：“你顛倒黑白，我与你家妹妹乃是情投意合，早已私定终身！怎能说骚扰？”
    “我呸！”
    王见德破口大骂道：“你算个什么东西？一个破秀才，就想跟我王家嫡女定终身？你配吗？”
    “我怎么就不配了？”向涟质问道。
    “哼哼”
    王见德伸出大拇指，傲气道：“我大哥王见贤，乃一州知州，官居从五品，前程广大。”
    “我二哥王见玄，乃山上宗门万仞门的內门弟子，仙路坦荡。”
    “而我，上坳村第一仙师，二十出头炼气三层，有望道官。”
    “我妹妹，国色天香，冰清玉洁，將来定要嫁给王公贵族。”
    他指著向家几兄弟，“你家哪里比得上我家？”
    “我！”向涟哑火，嘴硬道，“我明年必中进士，岂会亏待你家妹妹？”
    “你中了再说。”王见德不屑道。
    在这个时代，跑去和未出阁的女子幽会，真的会损害名声。
    向礼知道弟弟的行为確实说不过去，好生说道：“王公子，我家五郎素有才名，与各家公子贵女皆有往来，与你家妹妹应只是吟诗作赋，也算不上骚扰吧。”
    “吟诗作赋？”王见德气笑了，“那还用搂搂抱抱？”
    “搂抱？”
    几人再次看著向涟。
    向涟撩起额前碎发，解释道：“我与你家妹妹，发乎情止乎礼，並未逾矩。”
    向礼：“哎对嘛，年轻人有点触碰也算正常。”
    王见德：“我赶到的时候，你俩都亲上嘴了，怎么说？”
    “啊？”眾人惊诧。
    別说向礼了，向庄都绷不住了。
    可向涟还能狡辩，一脸认真道：“情至深处，实难自己，此乃君子之吻也～”
    王见德大怒：“向涟你个臭不要脸的，我今天定要打断你的腿！”
    “本仙师不能对凡人动手，小的们，给我上！”
    “上！”
    “打死他！”
    一群黑衣小廝擼起袖子就要上来。
    “四哥救我！”
    “住手！”
    向庄身后炼气环光一亮，眾小廝被震住，不敢上前。
    王见德挤上来，“向老四，你这是护短嘍？”
    向庄负手，道：“与你妹妹幽会，是向涟不对，但你已经教训过他，此事两清，到此为止。”
    “你说算了就算了？我面子往哪放？”
    王见德也亮出炼气环光，隔空对峙。
    向庄冷笑：“不服？那咱俩掏出法器开片儿，生死勿论！”
    “你！”
    王见德完全没料想到，向庄说话这么重，一下子不知如何应答。
    修行之人动手，一不小心，真会闹出人命。
    他只是想教训一下向涟，可没想见血。连向庄的出现，也完全在意料之外。
    见事態扩大，向礼上来劝阻，“四郎，都是乡里乡亲，不至於。”
    又对王见德说道：“王仙师，这次是我家不对，改日我再登门赔礼，你我两家多年交情，莫因此伤了和气。”
    王见德的理智告诉他，应该顺著台阶下去，可堵人家的门，反而被人嚇住，这不丟脸？
    尤其闹到现在，周围有不少村民围观，哪能墮了堂堂王仙师的威风。
    不能让，得让向庄主动。王见德如是想道。
    可向庄也不是惯孩子的家长。人家都堵上门了，再不硬气点，往后什么阿猫阿狗都能来家里碰瓷，绝对不能让。
    向庄甚至期待著王见德先动手，自己再当场给他开个瓢，震慑乡野。
    两拨人就这么僵持著，场面一度尷尬起来。
    两个炼气修士亮出环光对峙，吸引了在天上御空巡视的道官。
    这位青袍道官见状，皱眉道：“哼，现在的散修真是越来越没规矩，敢在我的治下私斗！”
    他脚踩柳叶法器，立即下降高度，悬停二人旁边，喝问道：
    “你二人何事在此对峙，不知凡人界禁止修士私斗？”
    王见德首先反应过来，赶紧收起环光，行礼道：“上坳村炼气修士王见德，见过剑曹於大人！”
    此人正是斧阳县道正司剑曹的曹长，名叫於客笙，炼气六层修士，长著一张国字脸。
    向庄不认得他，但也恭敬行礼：“晚辈向庄，自封禁之地返乡，见过前辈。”
    於客笙听到向庄刚从封禁地回来，语气微冷：“凡人界不是修仙界，修士不得隨意动手，以免波及无辜百姓，这规矩你应该知道。”
    王见德因为其二哥的荫庇，长年在家乡修行，与道正司的诸位道官颇有交情。
    於客笙直接责问向庄，也是在卖王家人情。
    王见德歪嘴一笑，想看向庄如何应对。
    向庄也微微一笑，亮出荀蔻蔻送的“玄都司”令牌。
    “晚辈回乡时，玄都司的荀副使提醒过晚辈，只是晚辈一时间忘记了，还请於前辈体谅一二。”
    “玄都司！”
    於客笙见到令牌，脸色大惊，当即收起法器，落地平视。
    他接过令牌看了两眼，確认无误，当即回礼：“我竟不知向道友与荀副使有旧，失礼失礼。”
    “无妨。”
    於客笙立即转身，板著脸问道：“王见德，你好端端的来向家做什么？想对凡人动手不成？”
    “这……”王见德脸色一变，没想到向庄也有靠山。
    “没有没有……”
    王见德赶紧辩解：“只是一点误会，可没动手，真没动手。”
    於客笙这才打起了圆场，“既然都是误会，就別在这站著了，都散了吧，乡里乡亲的，有什么不能说的？”
    “你们都是准备考取道官的人，可別因小失大，你们说呢？”
    王见德只能顺著台阶下：“於大人说的是，本就没什么大事，只是与向兄许久未见，上门敘个旧而已。”
    向庄冷冷一笑：“那我请你进去坐坐？”
    “不用！”
    王见德拒绝道：“家里的妹妹心情不好，我得回去哄哄，告辞。”
    “於大人，在下告辞。”
    “请便。”
    王见德瞥了眼嘴贱的向涟，识趣地带人离去。
    碍事的人一走，於客笙露出笑脸：
    “哈哈哈，若是为道官试审核之事，回头直接来道正司，我跟礼曹的冯大人说一声，最多半天就给你办好，县衙那里自然也好办。”
    向庄拱手道：“多谢前辈。”
    “哎，小事一桩。”
    大哥向礼客气道：“於仙师对我家四郎如此关照，改日必定登门拜谢。”
    “好说，好说，以后说不定是同僚。”
    於客笙隨即告辞道：“还有公务在身，诸位，改日再聊。”
    几兄弟礼送：“於大人慢走。”
    经过这么一闹，大哥向礼腰板都更硬了。
    没想到自己兄弟，不仅达成父母遗愿成了炼气仙师，还得到道正司大人的礼遇，如何能不高兴？
    “孩他娘，快，把家里的好酒好菜都端上来，我们兄弟三人，今晚要喝个痛快！”
    大嫂笑著应下：“好！恰巧昨日买了些野味，今天吶都给你们燉了！”
    向礼一手握住一个兄弟的手：“走，咱们兄弟三人可得好好敘敘，哈哈哈！”
    三兄弟坐在厅堂，推杯换盏拉家常好不开心。
    几杯酒下肚，向庄偶然看到厅堂一侧，放著三根类似妖兽利爪的东西，上面散发著淡淡的妖气。
    按理来说，这种东西不应该出现在凡人家中。
    向礼还问：“怎么了四郎？”
    向庄指著三根熊爪回应：“大哥，这爪子哪来的？”
    “爪子？”
    大哥看向爪子，笑道：“哦那个呀，是村民从山里捡来的象牙，我瞧著不错，就买下三根，將来做个酒杯啥的。”
    “象牙？”
    “额对啊，就是牙有点短。”向礼可惜道。
    向庄笑了，捡到宝了。
    估计是村民进山，意外捡到了死去妖熊的爪子，误以为是象牙，就给捡了回来。
    虽然这里不是封禁地，但深山中也有少量妖兽存在，倒也不太惊奇。
    向庄立即打开觅宝术鑑定：
    【一阶初期黑斑妖熊利爪三根】
    这就是妖熊的利爪！
    他又看了眼系统提醒。
    【下一次投献所需：下品灵石八十块，一阶初期虎熊类妖兽爪子或者犬齿一对】
    “这不就都有了！”
    “没想到回趟家还有这种收穫。”

 第37章 第六次投献

    向庄笑道：“这不是什么象牙，是妖熊的爪子。”
    “什么？”
    大哥和五弟被嚇到了，身体不禁后仰。
    “这是妖怪的爪子，这么大？”
    向涟捂著红肿的眼眶，“四哥，那会不会对咱们有害？”
    向庄解释：“只要不长期接触，倒也无害，只是这种东西放在家里確实不妥，还是由我收著。”
    向礼后怕道：“你快快拿走，要知道跟妖怪有关，我可不敢买。”
    向庄自然收进储物袋，並准备將其中两块用於机缘池投献。
    他心念一动，开始第六次机缘池投献。
    意识空间中，向庄把八十块下品灵石，和这对妖熊的利爪投入机缘池中。
    浮出的光团进入向庄体內。
    【第六次投献获得秘法机缘：化形秘术（入门）】
    【愿力+1】
    【化形秘术（入门）：天赋抽取自上古灵兽“千面妖狐”，入门级化形术，可初步改变体貌特徵，拥有更改发色、皮肤顏色、生命气息等能力，一次使用时长不超过半日，在激烈战斗时，无法维持秘术】
    【下一次投献所需：下品灵石一百块，一阶中期蛇类妖兽妖胆一个】
    ……
    【宿主：向庄】
    【境界：炼气三层】
    【已有天赋：觅宝秘术（进阶）、纯阳之体、炼体天赋（肉身通窍）、符籙天赋（火爆符小成）、化形秘术（入门）】
    【愿力：3】
    不知是不是遭遇人皮换息术的原因，这次投献获得的天赋，竟然是“化形秘术”。
    根据机缘池提醒，这种入门级的化形术，仅仅能改变皮肤毛髮特徵。
    比如將头髮由直变曲、顏色由黑色变其他顏色。皮肤由白变黑、由光滑变褶皱等。
    可以初步变化样貌，但对身形暂时无法改变，恐怕还要进阶，或者达到小成大成水平之后才行。
    当然，虽无法掩藏修为，但也可以初步改变生命气息，筑基以下修士，除非神识强大者，无法轻易发现。
    局限也多，只有半天时间的效用，激烈战斗时无法维持。
    饶是如此，在遇到危险需要潜逃，或者偽装身份融入大部队，还是能派上用场的。
    “有意思，有空试试看。”
    大哥招呼：“四郎，菜上了，別发呆呀，快来吃酒。”
    向庄回过神来：“嗯，好。”
    “今天我们兄弟可都得醉著回去，不许敷衍！”大哥笑著命令道。
    向涟因为被打，身上疼，有气无力道：“那我儘量……”
    当天晚上，兄弟三人痛痛快快喝了一通酒，大哥、五弟皆醉，唯有向庄不惧酒气，只脸色微红三分。
    用过晚膳之后，向庄回到臥房。没有睡意，开始实验新得到的天赋秘术。
    他只一想，脑海中便涌出大量相关记忆，意念轻动，样貌开始变化。
    他回忆著前世杀马特的造型，眨眼间，把头髮变成五顏六色。
    再对皮肤做功，在脸上变出黑色区域，形如粗糙的纹身。
    再一变，头髮恢復黑色，只是皮肤变得粗糙一点，皱眉多出几道，眉眼五官细节微调，就变成了大哥向礼的模样。二人是亲兄弟，面貌本就相像。
    只要再黏上个假鬍子，就能以假乱真，怕是只有嫂子能认出来。
    自然，五弟向涟也能变，变得大差不差，还能改变气息，模擬五弟身上特有的淡淡墨香味。
    “只是样貌变化而已，形体和炼气修为还是无法隱藏，只能期待后续进阶了。”
    向庄难得回家，整个人都放鬆下来，今晚少见得没有打坐修行，而是像个凡人一样，一觉到天明。
    次日清晨早起。
    神清气爽。
    大哥一早，便去了当地县衙，为向庄办理家世清白的证明。
    而大嫂带著孩子去学塾。
    老五向涟在屋里用功读书准备接下来的秋闈。
    向庄与家人说了声，便踩著枫叶法器飞去县里的玉斧观，准备拿道官试的推荐信。
    按照大越国仙府的法制，朝廷各个地方都有道司镇守。
    县级道司的正式名称，名叫“道正司”，至少有一位炼气七层的道正大人坐镇。
    下面分执掌刑律的剑曹、管考评的礼曹、管道籍的籙曹，此外还有功曹、典曹等等，有不少官方修士。
    每个道司的本部驻地，都在当地的某个道观中。
    斧阳县的道正司驻地，就在县城北面玉斧山上的玉斧观。
    玉斧观表面是普通道观的样子，自然也有本地达官显贵前来上香之类的。
    如向庄这样的修士登门，里面的道童则会直接引入后院，后院才是“道正司”本体所在。
    “想必这位就是向小友吧。”
    一进院子，剑曹的於大人，便陪同一位更加年长的修士上前迎接。
    此人鬍子微白，看起来像是五十出头，正是斧阳县的道正，姓张，炼气七层。
    向庄赶紧行礼：“晚辈向庄，见过道正大人。”
    不用想，於大人把令牌的事告知了这位道正，不然哪能惊动他本人出面接待。
    “不必多礼，贫道不喜这些繁文縟节。”
    张道正摆摆手，和气笑道：“向小友，於大人已经把推荐信之事与我说了，我已经让礼曹从速办理，片刻就好，咱们里面请，饮杯茶？”
    向庄受宠若惊，“就依张大人，大人先请。”
    “请”
    向庄跟在张大人后面进了茶室。
    这里装修雅致简洁，唯有茶几、坐垫和薰香。
    一个道童坐在一旁，为几人煮茶。
    张大人捋捋鬍鬚，“据我所知，向小友今年不过才二十出头，就已经是炼气三层修士，年少有为，大有前途啊～”
    这是客套话，若对真灵根修士而言，二十岁前没有炼气三层，那就是菜鸡。
    至於向庄这样的偽灵根，才勉勉强强而已。
    向庄轻嘆回应：“刻苦修行，举步维艰。”
    “谦虚～”
    张大人聊了几句，忽然问道：“若通过道官试，向小友可有什么打算？”
    向庄接过道童泡好的茶水，心里知道，他这是想留自己做事。
    “八字还没一撇的事，晚辈可不敢妄想。”
    “哎～”张大人一副信任的样子，“能得荀副使看中的人才，怎会过不了区区道官试。”
    “这……”
    “若向小友愿意留在我们斧阳县，我可以做主，在玉斧观中给你留一个好职务。”
    “或者將你老家山上的『苦竹观』交给你住持，都凭你选择，如何？”
    张大人一脸诚恳。
    据向庄所知，在通过道官试后，可以按照比试排名，自行选择去某个缺岗的道司衙门中任职。就是根据排名选岗。
    不过一般都是职权比较小的岗位。
    其中又分为“职事官”体系和“秩位官”体系。
    职事官体系主要通过职位升迁获得修仙资源。
    而秩位官体系则通过各种內部考核获得资材。

 第38章 地窟

    若在玉斧观中任职，相当於直接在道正司本部工作，在领导身边工作，含金量高，就是事可能比较多。属於职事官体系。
    而道观住持则相对清閒，属於秩位官体系，且是有油水可以捞的岗位，一般人都抢著去。
    而向庄家旁边的苦竹山上，便有一座道观，名叫苦竹观。
    张大人拿出这两个条件出来，是真心想留向庄在县里发展，也是对向庄的一种示好。
    其实，道观住持，或者说秩位官体系更符合向庄的需要。
    因为苦竹观距离封禁地近，方便去那里交易或者狩猎。位置更是就在自己老家。
    道观住持一般不需要管太多杂务，还能名正言顺搞点副业，不用天天被上级监控，生活也更自在些。
    钱多事少离家近，何乐不为。
    主要是在道司衙门山头林立的情况下，走职事官路线，想靠著政绩提拔，简直痴人说梦。
    更何况，自己的大腿荀蔻蔻一走就没了消息，根本联繫不上，恐怕早就把自己忘了。
    所以，还是当个观主更好些，有更多自主权。
    总之，张大人这个朋友，向庄是交定了。
    向庄摆出笑脸：“斧阳县是我的家乡，能为家乡效力，晚辈自是愿意。”
    “好！”
    张大人和於大人相视而笑。
    “那我便静候佳音。”
    二位大人举起茶杯。
    向庄杯子一碰，“必竭力而为。”
    “哈哈，好。”
    “不知我们临江府的考核地点选在何处？”向庄问道。
    这种考试，以州府为单位自行开展。
    而斧阳县隶属於临江府，自然要前往临江府设立的考场。
    张道正对著於客笙点点头。
    於客笙这才开口：“也在封禁地中，届时自有通知。”
    “原来如此……”
    与道正大人一番友好交谈过后，向庄成功拿到了推荐信。
    上面大概写著向庄一家祖祖辈辈都是良民，家世清白之类的话，还盖著灵印。
    回到家后，大哥也顺利拿著县衙开具的证明回来。
    两份证明到手，向庄便有了参加道官试的资格。
    他在家里住了半个多月，期间没怎么修行，想多陪陪家人。主要是被小侄子拉著出门溜圈之类的。
    时间来到分別时。
    时值七月初。
    五弟向涟背起行囊，即將赶去府城参加乡试。
    而向庄也准备在这天离家，前往封禁地参与道官试。
    送別时，大哥一家心里既感慨，也担忧。
    家门前，大哥看著两个弟弟出门，不断叮嘱。
    “四郎，你们修仙界的事儿我也不懂，总之尽力即可，实在不行就回来，平平安安的也能过，千万別逞能。”
    他听著大哥絮叨，只得无奈连连点头称是。
    “放心吧，我心里有数。”
    “还有五郎你，先生说你颇有才学，只要去考定能高中，但是要能安下心来，莫要被被花花世界影响。”
    大嫂突然说了句：“別住破庙，多花点钱住客栈，听说破庙里经常闹女鬼！专门坑害过路的读书人，你可得小心点！”
    向涟摇头嘆气：“嫂嫂，您说这话考虑过道司仙师们的意见吗？”
    “小心无大错嘛～”
    向庄笑了，真出现女鬼，会立马变成仙师们的业绩，绝对活不过一晚。
    “我走了～”
    “路上小心些。”
    向涟招招手，背著书箱拉著马儿离去。
    向庄对著哥嫂行了个礼：“大哥，嫂嫂，我也该走了。”
    向礼对向庄满眼不舍。
    “四郎，早点回来。”
    大嫂笑道：“等你下次回来，我肚子里的孩子想必也出生了，要赶个满月酒！”
    “我记下了。”
    小侄子拉著向庄的衣摆：“四叔，等你下次回来，我长大一点，你一定要带我到天上飞～”
    “好！”
    “我走了。”
    向庄一口答应，取出枫叶法器，原地升空。
    大哥一家不停挥手：“早点回来……”
    向庄挥挥手，看著院子渐渐变小，不觉已经进入群山之中。
    飞跃一个山坳时，身侧传来一个非常欠揍的声音。
    “呦，这不向仙师嘛，真巧了。”
    一看，正是“上坳村第一强者”王见德。
    他一身绿叶纹长袍，脚踩一款“桐叶飞行法器”，歪著嘴朝向庄笑。
    向庄懒得搭理他，踩著法器加速，想离他远点。
    王见德笑容僵住，催动灵力跟上。
    “哎，你跑什么？咱们是同乡，出门在外得互相帮衬，咱俩也算不打不相识。”
    他脚下的桐叶法器也是低阶飞行法器，和向庄的速度差不多。
    “不就打了你弟一顿而已，至於这么生气？”
    “你弟还泡我妹妹呢，搞得我妹妹茶饭不思，我说什么了？”
    “咱们可是仙师，自有雅量。”
    听他苍蝇似的在耳边不停嗡嗡叫，向庄不耐烦道：“你是不是找不到封禁地入口？”
    王见德嘴唇抖了抖，愣了下，“哪能啊！我虽然没去过，但是知道入口在哪，只是想和你同行而已。”
    “光咱们县，此次就有不少修士参与这场考核，竞爭很大，我觉得咱俩肯定要联合起来不是……”
    王见德跟屁虫一样，跟在向庄后面飞，从斧阳县飞至天脊天脉，中途休息几次，飞到封禁地入口。
    两人一起进入修仙城池，向当地道司衙门报名后，他竟然直接跟著向庄来到竹叶巷。
    直到向庄哐当一下，把他堵在门外，他才彻底消停下来。
    没想到的是，这小子花不少灵石，租了向庄隔壁院子住下，把向庄膈应得不行。
    向庄闭门谢客，在自家院中闷声修行了五个月，炼化了五缕灵气。
    加上上次的三缕，已经有八缕。
    距离炼气四层还差二十二缕。
    若只苦修，需要一年多时间，若参加考核通过，能直接得十到二十缕清灵气作为奖励，等於少苦修两三年，考核还是非常划算的。
    因为换做別人，若得到二十缕清灵气的奖励，等於少苦修七八年。
    且考核通过之后，加入道籍成为道官，还能参加后续更高等级的考核，好处多多。
    终於在这年十二月初，向庄得到道司衙门传讯，考核將在七天后展开，他们所在州府的考核地点，是城东百里处“地窟”。
    这个地窟，是一个巨大且复杂的地下洞穴，是曾经某个魔教盘踞之地。
    在多年前，魔教被剿灭，这个地窟也就被纳入封禁地范围。没想到这次被用於考核。
    还有七天时间，向庄没有继续在家等待，立即动身前往。
    一出门，刚好碰上同样收到传讯的王见德，他正要搭话，向庄转身就走。
    王见德就默默跟上，没有再囉嗦。
    同样的，所有在城中静默数月的考生，基本全部动身前往地窟所在之地。
    像向庄这种有飞行法器的还能轻鬆些，就算走走停停，一天时间也能到。
    而那些暂时没有法器的，便要徒步赶路，穿越妖兽出没的深山，有一定概率死在路上。
    次日下午。向庄与眾多考生赶到地窟所在的山区。
    在入口处，有不少身穿黑色道袍的官方剑修把守。
    外面还搭了一个遮阴棚，里面坐著一些青袍和白袍道官，一边给眾考生发放地窟简图，一边品评著今年的考生，又似在等待什么人。
    向庄找了个树荫坐下休息，等待几日后开启考核。
    这些天，陆陆续续赶来不少考生。
    一眼望去，遍地都是，应该有六七百人。看得人压力倍增。
    这让向庄想起了前世被公考支配时的恐惧感。
    “向庄，你紧张吗？我也是。”
    旁边的王见德一边紧张得抖腿，一边观察眾考生，说道：
    “你看到没，现场不少都是炼气四层的老生，不知道有没有炼气五层的。”
    向庄嘆口气：“你就不能安静点？”
    “哎，有人来了！”王见德指著天上说道。

 第39章 尸鬼

    抬头望去，天上有三个修士御剑而来。
    他们悬停於眾考生头顶。
    他们三人，分別穿著白袍、青袍和黑袍，身后的炼气环光中，显露出十颗灵光，皆是炼气十层修士。
    地窟入口前，所有道官，包括认识三位的考生，齐齐躬身行礼。
    “见过道监大人……”
    原来，居中的青袍修士，是临江府“道监司”的吕大人。
    那位黑袍修士，正是那群黑袍剑修的长官，是本路“执剑域守司”下属的执剑官，负责镇守地窟。
    最后一位白袍修士，则是本路“巡境风察司”下属的巡境官，负责监督此次选拔。
    他们三位代表镜北路三司，坐镇这次考核。
    向庄也跟著行礼，不敢有不敬之处。
    青袍吕大人开口道：
    “你们参加的是道官第一试，考核通过者可授予道阶九品『观星尉』，因而也叫观星考。”
    “本府此次考核，报名八百六十二人，实到八百三十八人，哼哼，不少人死在来的路上。”
    底下出现小声议论声。
    吕大人捋著下巴处的山羊须，接著说：“但你別高兴太早，待会儿你们进入地窟之后，死的只会更多……”
    他开始讲解规则。
    “地窟中，有大量尸鬼，乃是当年魔教盘踞此地时祭炼產生，而你们的任务，就是获取它们的血瞳。”
    “诸考生按上交尸鬼血瞳数量和品质排名，本次只取前二十人……”
    底下议论声更响了。
    “什么，今年才取二十人？”
    “这也太难了。”
    “往届都取三十个！”
    “……”
    “进入前二十名，可奖励十五缕清灵气，排名前十者，除十五缕清灵气外，再奖励一件低阶飞行法器……”
    “排名前三，每人奖励二十缕清灵气，再加一件中阶飞行法器。”
    “通过者皆授予九品道阶……”
    “考核时间为十日，十日內不出来，便在里面等五年。”
    三位大人拱手：“祝诸位好运！”
    “向庄，十天之內咱们要跑出来，不然就要在那鬼地方待五年，想想都可怕。”王见德一脸紧迫。
    “那你別进去不就成了？”
    “那可不行！”
    王见德瞟了眼摩拳擦掌的眾人：“你仔细看看，他们有不少人都结成团队，要不咱们拉上咱县里的修士一起？”
    “不必，我习惯一个人。”向庄拒绝道。
    这种考核，没有朋友。
    王见德还想说什么，却被把守地窟入口的黑袍剑修打断。
    “眾考生，进入禁制，隨机传送地窟各处，十日后禁制封闭，记住时间。”
    接著，他们联手发出几道灵光，打开地窟禁制。
    嗡
    入口处出现一个青色阵纹，覆盖住地窟入口。
    “入场！”
    眾考生飞身涌入。
    “按约定地点匯合。”
    “地下匯合。”
    ……
    不少团体招呼集合，好组队行动。
    向庄跟著大部队衝进地窟禁制，眼中一闪，出现在一片漆黑的地下通道中。
    他指尖点出灵光，施展照明术照亮视线，同步开启觅宝术，探知周围情况。
    周身五百步內，倒是有少数气息在一阶初期的尸鬼，但隔著七拐八拐的通道，没有直接碰面。
    他观察通道四周。
    此地类似矿洞，洞壁上有人工开凿的痕跡，也有不少刀痕、剑痕和未知爪痕。
    打开地窟简图，根据通道內留置的坐標印记来看，处於地窟二层。
    地窟听说有九层，越往下，尸鬼的战力越高，血瞳的品质自然也越高，但要谨慎行动。
    “行吧，开始狩猎。”
    在相对有限的地下通道內，向庄没有用长剑，而是取出高阶法器黑刃，朝著最近的尸鬼衝去。
    他掠过三个弯道，在黑暗中见到了一对发著红光的眼睛，正是一只站在原地发呆的尸鬼。
    “吼”
    它察觉到活人气息，张开口齿嘶吼，张牙舞爪就朝向庄扑过来，行动十分迅速。
    向庄手中黑刃祭出，瞬间斩下它的头颅。
    砰
    无头尸鬼顺著惯性摔倒在向庄脚下，脖颈处流出脓血。
    很明显，这种一阶初期实力的尸鬼，在向庄面前没有任何还手之力。
    向庄蹲下来检查一番。
    这种尸鬼是由活人炼製而成，炼成之后，理智丧失，但体魄增强，口齿变尖，指甲变黑变长，行动甚至比活人还敏捷。
    在不考虑法器杀力的前提下，估计能跟炼气一层、二层的修士，或者凡人武夫打得有来有回。
    当然，尸鬼这种东西，一般凭藉数量取胜。遇上数十上百的尸鬼群，换谁都要打冷颤。
    向庄从它头颅上扣出两颗眼珠子，收进储物袋中。
    想要通过考核，就必须在十天时间之內，猎杀数量足够多的尸鬼，必须捲起来。
    “继续。”
    向庄一路飞奔，一路开启觅宝术，只要靠近周身五百步范围，没有尸鬼能在一个照面之下活下来，全都成了他的猎物。
    约摸半个时辰，向庄就已经猎杀了十几头尸鬼。
    “还不够，还要更多、更快！”
    向庄加快脚步。
    突然，觅宝术提醒前方百步的一个地下洞穴內，有七八十头尸鬼聚集，全都是一阶初期实力。
    其中还有几个修士，像是正在被围攻。
    向庄既激动又紧张，还没遭遇过这种数量的尸鬼群。
    自己有顶阶法器“神案香炉”在手，专克阴物。几十个修士可能打不过，但几十个尸鬼不是问题。
    干了！
    向庄转过两个弯道，来到一个空间宽敞的地下洞穴中。
    洞穴中，有一队修士共五人，正在被数十只尸鬼围攻。他们背对背结成阵型，法器乱飞，灵光四现。
    “吼……”
    “谁还有火爆符？”
    “后面！后面！”
    “小心，我的金光符碎了！”
    ……
    “打得挺热闹。”
    向庄手持黑刃，看著这队修士和尸鬼群陷入鏖战。
    其中一个禿头汉子用大刀砍杀一头尸鬼。
    瞧见了洞口的向庄，把向庄当成了救星，呼喊道：
    “这位道友请助我们一臂之力，必有厚报！”
    其他四个修士有男有女有年轻人，纷纷投来期冀目光。
    “道友，大家都是考生，还请相助！”
    向庄没有回应，他可没心思救人，只想杀尸鬼。
    他只一心观察这个洞穴內尸鬼的分布，寻找出手时机。
    他看到，这群修士被尸鬼围在中央，尸鬼呈环形分布。
    必须安排好战术。
    因为顶阶法器香炉一旦祭出，对自身灵力消耗颇大，应该用最小的消耗，取得最大效果。
    “吼”
    终於有尸鬼察觉到后方的向庄，四五头尸鬼转身朝向庄扑过来。
    向庄不在原地停留，祭出枫叶法器飞抵这队修士之间。
    大批尸鬼抬头望著向庄飞过，瞬间受到刺激，疯了一样前仆后继涌来。
    五人一喜。
    “多谢道友相助，等脱困必有报答……”
    “不想受伤就跳起来。”
    向庄突然提醒一句后，將神案香炉置於地面，灵力催发。
    “什么意思？”
    五人发懵之际，神案香炉在向庄的灵力催动下，喷出大股滚烫香灰，如同潮水涌向四面八方。
    “我天！这什么法器？”
    五人立即跳起，有的施展法术，有的使用符籙，都暂时悬空。
    “嘎——”
    衝来的尸鬼被神性香灰冲刷身躯，身体瞬间燃烧，悽厉叫声在洞穴內迴荡，听得人耳膜刺痛。

 第40章 收穫

    悬於半空的五个修士，脚底板发烫，震惊地看著地面发生的一幕。
    他们见到向庄催动香炉法器，喷出大量裹挟著金色光粒的灰雾，將疯狂聚集而来的尸鬼镇杀。
    这些尸鬼一排排衝进灰雾中，只两息之內，便被滚烫灰雾焚烧成焦黑的骨骸，死成一圈一圈。
    “吼！”
    然而，低阶尸鬼没有任何理智，不知恐惧为何物，前排刚死，后排继续，直到七十多具尸鬼全部被灰雾吞噬。
    向庄收功，股股灰雾钻回香炉內，地上留下七十多具黑色人骨，加上他们五人杀的，应该有八九十具，相互堆叠，形態可怖。
    因为向庄的微操，香灰从尸鬼脚下向上焚杀，因此它们头颅大多完好，眼眶中的血瞳自然安然无恙，依旧红光闪闪，像是等待著向庄的回收。
    整个地下洞穴彻底安静下来，只能听到五人噔咚响的心跳声。
    向庄第一时间，取出一颗恢復灵力的丹药服下。
    就这一击，向庄体內的灵力便消耗一半，顶阶法器威力大是大，但用起来真费劲。
    五人落地，看著站在大量尸骸堆中的向庄，心中既感激又恐惧。
    他们都是修士，自然认出香炉是顶阶法器，能有这种规格法器的人，绝非凡夫俗子。
    那名像是领头人的禿头汉子拱手：“在下赵耿，多谢道友相救，不知道友名號。”
    “名號就不必说了。”
    向庄转过头来，面色淡然：“此处血瞳八成归我所有，可有意见？”
    五人脸色微变，八成数量也太多了，心疼不已。
    况且，手里血瞳的数量，决定著排名，怎能轻易相让。
    “这不妥吧，我们也杀了不少，我五人至少拿五成。”其中一个女修出言道。
    其余几人沉默，明显不甘心。
    向庄手里握著黑刃，“几位，我还好歹救了你们一命，八成不过分，我不是嗜杀之人，別伤了和气。”
    禿头汉子虽满脸不情愿，毕竟眼前满地血瞳，每人平分都能拿不少。
    可见到向庄方才手持顶阶法器大显威风，现在手里还有一把高阶法器，虎视眈眈，他们五人根本打不过。
    “这位道友，是否多给我们留下些？我们都是没有跟脚的散修，生活不容易。”禿头汉子谨慎道。
    向庄不囉嗦，手一摄，取走地上八成数目，一百多颗血瞳流水似的收进储物袋，根本不商量。
    “你怎么能这样！”
    那个女修气道。
    向庄两眼一蹬，嚇得她后退一步。
    “想要就来抢，囉嗦什么？”
    向庄驾驭枫叶法器飞离现场，留下五人面面相覷。
    最开始，他们还感激向庄的热心相助，后来，被向庄的顶阶法器镇住。
    如今，被向庄夺走大部分血瞳，心中变得恼怒不已。
    “他娘的，都白干了！”一个男修骂道。
    女修咬牙切齿，“老赵，咱们就这样让他把血瞳拿走，什么都不做？”
    禿头赵耿闷著声：“人家法器强，能秒杀数十头尸鬼，你觉得咱们打得过？”
    “再者说人家毕竟帮了我们，拿八成……其实也不算过分。”
    这时，他们有个一直沉默不语的年轻人，望著离去的向庄，目露怨怒，开口道：
    “诸位，我们入地窟是为了考核，为了获得修仙资源，不是为了找公平、讲良心、做好人！”
    “他身上的顶阶法器也好，上百颗血瞳也罢，你们真的一点不心动？”
    听到这话，几人心里痒痒。
    女修冷道：“不错，俗话讲死道友不死贫道，获取修行资源才是王道，还讲什么良心？”
    禿头赵耿犹豫一会儿，问道：“侯十六，你有什么想法？”
    这个年轻人正是侯五的族弟侯十六。
    几个月前，他兄长侯五出手想要斩杀向庄，结果一去不返。
    方才向庄出现时，见其手中拿著自己兄长的法器，便知自己兄长已经死在向庄手里，差点没当场暴起。
    听到赵耿问话。
    侯十六想起兄长的嘱咐，在江湖上混，不能靠莽，要靠脑子，要懂得借力。
    他阴笑道：“咱们不是他的对手，但有人是，赵大哥不是认识几个炼气四层的老考生？”
    女修笑道：“十六弟弟是说，把此人的消息传出去，让眾人围杀此人，咱们再趁乱牟利？”
    “不错，无论是谁杀了谁，咱们都能渔翁得利。”
    “好主意！”一个男修赞道，“只是我们都不知他叫什么？”
    侯十六眼神一冷：“他叫向庄，来自竹叶巷，手持高阶法器黑刃，脚踏枫叶飞行法器，还有一个顶阶法器香炉，身怀血瞳百五十颗……”
    他一股脑把知道的信息都说了出来。
    几人嘴角含笑。
    女修抬手於胸前，手指点灵光：“我有个追踪秘术，可以查探他的踪跡，你们把消息拋出去，有事用传讯符联繫，咱们给他一来个大包围。”
    “好！”
    “你可要跟紧了！”
    “放心……”
    向庄不知道他们的密谋。
    离开那个洞穴后，他一路寻找尸鬼猎杀，期间碰到其他修士，倒也没有起什么衝突。
    他在第二层待了两天，又猎杀了三十多头尸鬼，手中血瞳数量超过二百颗。
    根据地窟简介，越往下走，尸鬼越密集。
    因此他最终决定下一层看看。
    他找到一个坑井，往下一跳，就来到地窟第三层。
    在第三层中，一路上见到不少修士的尸体。
    他们有的尸身破碎，是被尸鬼啃食，有的尸体还算完整，应是被其他人用法器斩杀。
    “隨时间流逝，修士之间的竞爭变得激烈了。”
    “吼！”
    两头尸鬼发现向庄，扑过来时，被轻易斩杀。收下四颗血瞳。
    向庄一路以来十分顺利，心情不觉轻快起来。
    就在这时，向庄的觅宝术有了反应，后方出现一队七八人的修士，正朝自己这边接近。
    看修为，大部分是炼气三层，两个炼气四层。
    向庄不想招惹麻烦，故意绕了几个弯，想避开这群人。
    结果这队修士原地停了片刻，便也跟了过来。
    向庄心一沉，“冲我来的？”
    他踩著枫叶法器，加速在通道內通行。
    结果，发现多个方向都有修士聚集过来。
    向庄无奈，只好一直朝前走，最后来到一个更大的地下洞穴中。
    他猛然惊醒：“遭了，被围了！”
    洞穴的另一边，早有修士等候，堵住去路。
    向庄欲回头，但后方也有修士堵住退路。他环视一圈，发现洞穴內所有通道都被修士堵住。
    “三个……七个……五个……九个……三个……六个……”
    “竟然有三十多人围攻我一个？”
    “其中炼气四层的都有五个。”向庄心沉到谷底，“到底什么情况，他们好像知道我的方位？”
    向庄敢確定，这群人中，有人拥有能跟踪，或者定位的能力或法器。
    几十个修士，和几十具没有理智的尸鬼是两码事。
    侯十六和同伴也出现在一边。
    “向庄，今日就是你的死期！”他朝向庄喊道。
    向庄不认识这个年轻人，但不重要，杀的人多了，有仇人出来报仇很正常。
    五个炼气四层的老考生站在最前面。
    其中一人手里凝聚了一团黑雾，对向庄说道：“这位道友，我们跟你没仇，但想要你手里的血瞳和顶阶法器，只要你交出来，咱们没必要动手，你说呢？”
    向庄把目光看向赵耿五人，除了赵耿眼神躲闪，其余几人丝毫不惧。
    向庄冷笑：“想要东西，只管来拿……”
    他掏出八张火爆符，每个方向撒了一张。
    “小心！”
    五个炼气四层修士立即反应，或用盾牌法器抵挡，或者用术法、符籙护住身体。
    砰砰砰……
    八团火球炸开，昏暗的洞穴內火光冲天，眾修士不禁后撤。

 第41章 围剿

    “哼，雕虫小技！”
    一个身穿宽袍的燕姓炼气四层修士，撑起法力护盾挡下一颗火球。
    他隨即抬手掐了几个指诀，袖子里“扑簌簌”飞出数十只青鸟，
    这些青鸟並非实体，而是由青气凝聚而成，但是，其羽翼锋利如刃，集群飞来，好比飞天“绞肉机”。
    它们衝破火光，直接朝向庄撞来。
    向庄没见过这种术法，但不影响应对。
    手中黑刃甩出，半空截击十几只青鸟，但仍有十几只“漏网之鱼”。
    向庄取出鯨齿长剑，於空中连续斩出数道苍白剑气，將所有青鸟尽数斩碎。
    “有点本事，继续继续！”
    宽袍燕姓修士两手掐诀，两只大袖子一鼓，竟飞出上百只青鸟，划出上百道青光，震动著锋利羽翼涌向向庄。
    其他几个修士也反应过来，拿出各自手段。
    一个白腿女修祭出一个香囊，香囊中吹出粉色迷香。
    一个黑脸修士祭出六把飞鏢，分左右两波绕到向庄身后。
    一个无眉修士，手掐法诀。他身后跳出三具中阶尸鬼，额头都贴著控制符籙，被驱动著扑杀向庄。
    还有一个断髮青年，手持一段竹鞭，往前一突，竹鞭迅速变长，一节节生出尖刺，目標正是向庄。
    见五位四层修士联手攻击，侯十六大呼：“按出力多少分宝，大傢伙一起上！”
    在场三十多人，围著向庄，齐齐祭出各种法器，砸向向庄，五顏六色的灵光满天飞。
    向庄哪里敢能留手。
    三张中品金光符层层亮起，保护自身，二十八张下品火爆符全部甩出，六张中品火爆符接著扔出。
    火爆符籙向外散开，迎面撞上四周攒射来的法器术法。
    轰轰轰……
    数十声连串爆炸，火光充斥整个洞穴，衝击波震落洞顶尘埃碎石。
    火焰与尘土炸开，各色灵光与赤红火光交融。
    叮叮叮……
    几十个法器被炸飞，品质差的法器甚至当场被炸碎。
    站在前方的五个炼气四层的修士，也被大量符籙爆炸引起的气浪推著后退半步。脸上滚烫不已。
    而向庄激发的三层金光罩，被“漏网”的青鸟和飞鏢法器击中，碎了一层，损了一层。
    “我的法器！”
    “他有中品火爆符！”
    “看不清了，什么情况？”
    “他哪来这么多符籙？”
    ……
    现场乱成一团。
    就在他们陷入短暂混乱时，向庄趁机出手，试图主动突破围堵。
    他法力全开，將枫叶法器全速催动，衝破还未消散的火焰，出现在白腿女修身前。
    白腿女修刚被火光照射，正用手遮面。结果一抬头，见向庄突然出现在面前，她一脸惊恐。
    紧急之下，白腿女修掏出一面中阶法器青铜镜，铜镜发出阵阵青光形成护盾防御。
    向庄手持长剑，迎面下劈。
    鏘——
    高阶法器长剑劈断铜镜，震得女修手臂发麻，连连后退。
    而向庄早已祭出的黑刃绕过一条弧线，直刺其要害。
    女修来不及反应。“噗”的一声，被黑刃击穿头颅。
    她两眼一睁，当场倒地。
    几个炼气三层的修士被嚇得惊慌躲避。
    可是，向庄没有恋战的心思，只在女修的衣领里塞了两张火爆符。
    而后趁著烟尘漫天视线不佳，迅速穿越面前的封锁，扬长而去。
    “他跑了！”
    “他杀了三妹！”
    “可恶，你们几个干什么吃的？”
    “快追！”
    ……
    几个炼气四层的男修破口大骂，拿著法器紧隨向庄追去。
    然而，方才被嚇到的几个修士，在烟尘散去后，都不约而同瞄上了女修的储物袋。有便宜不捡是傻子。
    於是，爭先恐后冲向女修尸体，开始扒拉衣服，爭抢宝贝和血瞳。
    “这是我的！”
    “去死！”
    “谁也別抢！”
    他们竟然內訌打了起来。
    谁知，尸体上藏著的火爆符全被向庄激发。
    “轰”的一声。
    “啊……”
    爭抢的眾修士当场被炸死好几个。
    路过的侯十六见状，又惊又怒。
    骂了声蠢货，也跟著大部队追杀而去。
    咻咻咻……
    被数十修士追杀的向庄，正玩命狂奔，身后不断有术法火球和各色法器袭来。
    而且，一路上遭遇的过路修士，许多都听到侯十六的怂恿，本著有枣没枣打两竿子的心思，也加入了追杀部队。
    三十几人的队伍，跑了一圈，竟然增加到五十几人。
    正面打是肯定打不过的，就算打得过，也只能是惨胜，很容易被暗中观察的其他修士渔翁得利，所以暂时只能逃。
    略显狼狈的向庄，在飞行中再次看了地窟简图。
    “可往哪逃呢？”
    他结合觅宝术看了又看。
    “只能下第四层了！”向庄咬牙道，“虽然第四层有中阶尸鬼，但对我来反而说是机会。”
    向庄回头看了眼大批追兵，毅然调转方向，朝第四层坑井冲入。
    沿途遭遇的低阶尸鬼被他隨手斩杀。
    他甚至没来得及收取血瞳，直接便宜了后面的人。
    没想到这也起了点阻滯作用，因为他们有不少人会爭抢。本来夺取血瞳就是他们的目的。
    燕姓修士察觉到向庄的意图，甩动大袖喊道：
    “他要下第四层，快拦住他！”
    又一批法器联合攻击。
    嘭
    向庄的第二层金光罩被彻底打碎，第三层也受损了。但好在坑井到了。
    在坑井前，向庄空中回身祭出神案香炉，灵力催动，带著金色光粒的灰雾喷涌而出。
    通道內的修士避无可避，只能凭藉法器抵挡。
    几个修士的低阶防御法器，被灰雾冲烂。
    导致他们的脸和身体被滚烫灰雾焚烧，血肉模糊。
    有人甚至整张脸皮和血肉全被烧掉，眼球和面骨裸露出来，肚皮和胸口也被烫掉一层皮。
    “啊——”
    “我的脸！”
    “我的眼睛！”
    “啊——”
    几个修士血淋淋跪地哀嚎，声音响彻通道。
    眾修士大惊失色。
    果然，神案香炉对正常活人的杀伤效果，確实不如鬼物、阴物。
    趁这机会，他毫不犹豫一头扎入坑井，直下第四层。
    追上来的眾修士却犹豫了，站在坑井旁观望，都不敢下去。
    “他下第四层了，还要追？”
    “下面有大量中阶尸鬼，你敢追？”
    侯十六气恼不已，“他有香炉法器，不惧尸鬼，不能任由他收取血瞳！”
    “那你特么倒是下去呀！”黑脸修士骂道。
    “我……我。”侯十六盯著黝黑的坑井，他不敢。
    “那怎么办？”
    “哼，这里是唯一出口，等他收取了中阶尸鬼的血瞳出来时，还不是落在我们手中？”
    “有道理，那就等几天好了。”
    “这小子真有五百颗血瞳？”
    侯十六言之凿凿，“亲眼所见！眾所周知！”
    “赵哥，你们都见到了，对吧？”
    赵耿几人相视一眼，纷纷点头，道：“对……”
    地下第四层。
    向庄一落地，便有一只身穿破烂黑袍的中阶尸鬼在旁边。
    这种中阶尸鬼有一阶中期实力，还有一定智力。
    这头尸鬼手里啃食著一颗修士的头颅，应是某个闯入此地后被袭杀的考生。
    它见到这个新鲜活人，手里的头颅不香了，竟拿起一把锈跡斑斑的长刀，嘶吼著朝向庄衝来。
    向庄淡定一笑，“老子打得就是中阶。”
    他祭出香炉，香灰一喷，中阶尸鬼身上的破烂黑袍瞬间被焚化。
    “吼！”
    只一息之间，它躯体上的血肉也被烧焦，露出胸前的排骨。几乎只剩下骨架。
    然后，它……它竟然踉踉蹌蹌地转身跑了。
    它一边跑，还一边往地上掉骨头。
    向庄愣了下，“还知道害怕？这就是中阶？”
    他蹬步上前，手中长剑一挥，將中阶尸鬼竖切。
    取出它眼眶中的一对中阶血瞳，比低阶尸鬼的更鲜艷，气息更冲。
    “按照考核標准，中阶尸鬼的中阶血瞳，相当於两个低阶血瞳，感觉走进了舒適区。”
    “前五名估计稳了。”向庄笑道。