第三日清晨。
    陈峰整顿行装，准备动身返程西疆。
    全军將士尽数赶来相送，一个个眼神不舍，满心敬重。
    待將士们退远之后。
    汤贞才忍不住上前，说出了这两日压在心底的疑惑。
    “殿下，属下有一事不解。”
    汤贞躬身开口，语气带著困惑：
    “归义军战力强悍，装备精良，远超镇北残兵，您既然耗费心力稳住了镇北关，又预判北安军必然再来，为何不留下归义军协助周凛守城？有归义军在此，镇北关必定万无一失。”
    陈峰望著关外刚布置好的层层防线。
    神色淡然，缓缓开口反问：
    “你觉得，留下归义军，和本宫如今亲自帮他们布防，是一回事吗？”
    汤贞愣了愣，老实回答：
    “属下以为並无区別，都是守住镇北关，抵御北安敌军。”
    “区別天大。”
    陈峰转头看向他，汤將军对朝堂，还是显得略微单纯。
    隨即耐心解释，语气带著几分深沉：
    “归义军是本宫的私部，是西疆戍边军队，本宫若是私自留下归义军驻守镇北，那前边我们所做的努力全白费了，就还是私自调兵擅离驻地。”
    汤贞心头一震，瞬间反应过来其中的关键。
    陈峰继续说道：
    “父皇本就对我猜忌极深，三皇子一党更是无时无刻不在找我的把柄。”
    “我若留下私兵驻守北境，他们立刻就会上奏，污衊我私自调动大军，培植私势，意图掌控北境兵权，图谋不轨。”
    “到那个时候，咱们得好心，都会变成谋逆的罪证。”
    “镇北关將士刚归顺我，父皇本就忌惮我收拢边关军心，此事一出，必然龙顏大怒，不仅我会被治罪，就连周凛和全镇北將士，都会被打上私附太子结党营私的標籤。”
    汤贞听得后背一凉，心里瞬间豁然开朗。
    他只看到了守城的利弊，却完全没有想到朝堂背后的重重算计和风险。
    陈峰看著远方的城关，继续说道：
    “但如今不一样，本宫亲自赶来，是以储君身份巡查边关犒劳將士指导布防。”
    “所有物资是本宫自掏腰包犒劳忠良，所有布防是本宫教守军自救。”
    “归义军全程只是隨行护送物资，帮忙搭建陷阱，布防结束，即刻隨我返程西疆。”
    “从头到尾，本宫没有调动一兵一卒留守异地，没有触碰半分朝廷兵权规矩，乾乾净净，无任何把柄可抓。”
    汤贞彻底明白了，由衷嘆道：
    “殿下思虑周全，属下目光短浅，完全没想过这一层，若是贸然留兵，反倒弄巧成拙，惹来滔天大祸。”
    陈峰淡淡一笑：
    “做事不能只看眼前输贏，要看长远利弊。”
    “我帮镇北军变强，是让他们自己有守城之力，无需我派兵兜底，他们是大贞的边关守军，守土有责，本宫只是相助，而非越俎代庖。”
    “如此一来，北境稳固，军心归我，朝堂之上无人能抓我把柄，父皇即便猜忌，也挑不出半点错处，这才是最稳妥的局面。”
    汤贞心悦诚服，躬身行礼：
    “属下受教了，殿下运筹帷幄，步步周全，属下远远不及。”
    陈峰翻身上马，看著眼前焕然一新的镇北关。
    看著城下眼神坚定战意满满的將士，沉声开口：
    “走吧，接下来，就看周凛他们，能不能守住这来之不易的城关了。”
    陈峰带兵走后的第四天清晨。
    北境关外的天际线上，黑压压的烟尘滚滚翻涌。
    站在城头值守的哨兵第一眼看见。
    心里瞬间一紧，当即扯著嗓子大喊：
    “將军，不好了，关外大批敌军来了，这回真是北安军杀回来了。”
    城楼上所有值守士兵瞬间回神。
    纷纷抓紧手中兵器，探头朝著关外望去。
    远处平原之上，密密麻麻的北安骑兵列著整齐军阵。
    黑压压一片压了过来，马蹄震天，气势汹汹。
    人数足足上万，比上次围城的兵力只多不少。
    周凛正在营房巡查军备，听到喊声立刻快步衝上城楼。
    他眯著眼望向关外奔腾的敌军。
    脸色沉了下来，心里却没有了之前的慌乱绝望。
    早在陈峰临走前特意叮嘱过。
    北安军吃了一次败仗，绝不会甘心，用不了几日必定捲土重来。
    如今果然和太子预判的一模一样。
    身旁的副將快步上前，神色紧绷，开口问道：
    “將军，敌军来势凶猛，人数眾多，咱们要不要立刻集结全军布防？”
    “集结所有人手，全员就位。”
    周凛沉声下令，眼神坚定：
    “不用慌，殿下这两天熬夜帮我们布下的陷阱埋的炸药，就是专门等著他们的，这次咱们有粮有甲，有天火有陷阱，再也不是之前任人拿捏的残兵了。”
    副將听完，悬著的心鬆了大半。
    前几日他们还饿得站不稳，兵器不全。
    如今军械充足城防完善，还有太子亲授的火药战法，底气瞬间足了。
    很快，镇北关全军迅速列阵，各司其职。
    城头弓箭手就位，持刀士兵靠墙待命。
    关外所有陷阱区域炸药点位的值守士兵，全部做好了迎战准备。
    关外，北安军主將勒马驻足。
    看著眼前这座残破的镇北关，满脸不屑。
    此人正是北安大將莫烈。
    上次围城诈败撤军，只是假意退兵。
    故意留出空隙休整，转头整顿全部主力，打算一举踏平镇北关。
    莫烈盯著城关，冷笑出声，对著身旁亲兵嗤道：
    “一群饿了十天的残兵败將，靠著诡计侥倖脱身，当真以为能守住边关？本將这次带全部主力前来，今日必破镇北关。”
    亲兵连忙附和：
    “將军所言极是，上次我军只是轻敌大意，这次全军压上，区区残关弱兵，根本不堪一击，片刻就能拿下。”
    莫烈抬手一挥，厉声下令：
    “全军衝锋，即刻攻城，踏平镇北关！”
    號令落下。
    上万北安骑兵嘶吼著，朝著镇北关三条主干道猛衝而来。
    马蹄踏得大地震动，声势骇人。
    城头上的新兵看著密密麻麻衝来的敌军。
    手心还是忍不住冒汗，心里有些发慌，忍不住低声问道：
    “將军，敌军这么多人，咱们真的能挡得住吗？”
    周凛目光死死盯著衝锋的敌军。
    语气沉稳，出声安抚也像是给自己打气：
    “慌什么，殿下早就料到他们的衝锋路线，三条要道全是连环炸药陷阱，等著看，他们冲得越猛，输得越惨，沉住气，听我號令。”
    说话间。
    北安先锋骑兵已经全速衝进了关外主干道。
    就在敌军密密麻麻涌入陷阱区的瞬间，周凛果断挥手大喝：
    “点火！引爆外侧散药陷阱。”