文武百官交头接耳，神色各异。
    陈应本已濒临崩溃，见自己外公赶过来。
    眼中猛地燃起一丝微光，像是抓住最后一根救命稻草，哑声急唤：
    “国公大人。”
    赵无极伏身在地，脊背挺得笔直，高声叩拜：
    “陛下，臣斗胆，请陛下暂缓颁旨！”
    龙椅上的帝王眉头紧锁。
    面色沉如寒潭，声线带著压抑的怒意：
    “朕当朝决断，你也敢阻拦？”
    “臣不敢抗旨，只是此事另有隱情，绝非表面看上去这般简单。”
    赵无极抬头，目光扫过殿中眾人，最后落回皇帝身上：
    “昨日三殿下与北安公主独处一室举止失仪，確有其事，但绝非二人私相勾结图谋不轨，更不是蓄意私会。”
    陈峰立於一侧，神色平淡。
    唇角甚至噙著一抹浅淡的冷意，並未插话，只静静看著对方辩解。
    老御史当即蹙眉出言：
    “赵国公，满殿同僚皆是亲眼目睹，人证俱全，铁证如山，赵国公还想巧言诡辩不成？”
    “御史大人，眼见未必便是真相。”
    赵无极不卑不亢，朗声说道：
    “三殿下素来谨守本分，恪守皇家礼法，怎会公然与外邦公主做出此等出格举动？昨日之事，怕是从头到尾都是一场精心布置的圈套。”
    他话锋一转，直指要害：
    “前日夜里，有人暗中潜入三殿下居所，暗中下了迷药。”
    “三殿下意识昏沉身不由己，而后又有人假借传递北安密函之名，引公主入內，刻意製造独处场景，再引来眾人围观，目的就是要构陷三殿下，毁掉他的前程。”
    这话一出，殿內又是一阵骚动。
    不少人低声议论，看向太子的眼神多了几分探究。
    陈应连忙顺著话头嘶吼：
    “没错，就是这样，儿臣是被人下药算计，从头到尾都是圈套，父皇，国公大人所言句句属实啊。”
    耶律璃也连忙跟著附和：
    “陛下，本公主也是受人误导，稀里糊涂踏入陷阱，並非有意与三殿下私相往来。”
    皇帝目光沉沉，看向赵无极：
    “你说有人下药，可有证据？何人所为？”
    赵无极叩首：
    “回陛下，那迷药性温，药力散去后便无痕无跡，寻常查验根本查不出分毫。”
    “可臣手下侍从亲眼见到，昨夜有陌生之人出入三殿下別院，行踪诡秘，形跡可疑，此人来路不明，事后便销声匿跡，分明是受人指使，刻意行事。”
    “哦？”
    陈峰终於缓步上前一步，声音清泠，字字清晰：
    “国公大人说得倒是天花乱坠，既然是有人暗中下药，又刻意布局，那不知你口中这行踪诡秘之人，可有人样貌去向？拿得出实证吗？”
    赵无极一窒，脸色微白：
    “那人行动极为隱秘，侍从只瞥见一个背影，未能看清容貌……”
    “只有背影，没有实据。”
    陈峰轻笑一声，语气带著几分嘲讽：
    “空口白牙，便想把一桩人尽皆知的丑闻，尽数推给莫须有的外人？国公大人这辩解，未免太过苍白。”
    他环视大殿，看向满堂文武：
    “按照你的说法，是有人凭空出现，下药引公主，环环相扣，只为构陷三弟，可敢问，此人动机何在？又如何能在宫禁森严耳目眾多的皇城內，来去自如，行事毫无破绽？”
    一连两问，问得赵无极哑口无言。
    皇城守卫何等严密，若无內应。
    外人根本不可能轻易潜入皇子別院，更別说一步步布下这样的大局。
    陈应见赵无极被问住，心又一点点往下沉，慌不择路地喊道：
    “除了太子，旁人谁会处心积虑害我，是你，陈峰，一切都是你安排的！”
    “三弟到如今，依旧只会胡乱攀咬。”
    陈峰目光冷冽地看向他：
    “本宫身居东宫，储位已定，我若真想对你动手，何须用此等下作手段，闹得朝野沸沸扬扬，让皇家沦为天下笑柄？於我，又有何益处？”
    “你……”
    陈应被堵得语塞，胸口剧烈起伏，急火攻心之下，险些栽倒在地。
    皇帝看著底下鸡飞狗跳的场面，怒火越积越盛。
    他何尝不知道这事背后有太子的手笔。
    可这不爭气的老三拿不出半点证据，只靠著猜测和模糊的证词反覆狡辩，实在上不得台面。
    “够了。”
    帝王一声断喝，殿內瞬间鸦雀无声。
    “证据？拿不出证据，便是妄言诬告。”
    皇帝目光扫过赵无极：
    “仅凭一道模糊背影几句揣测，就想推翻满堂人证所见？赵无极，你仗著身为臣子，便敢在金鑾殿上混淆视听吗？”
    赵无极额头沁出冷汗，连连叩首：
    “臣不敢，臣只是据实稟报，为三殿下鸣冤。”
    “冤？”
    皇帝冷笑：
    “他私传密信给北安公主，主动邀约独处，举止亲昵曖昧，这一桩桩一件件，也是被人逼迫？北安求亲之初，他暗中与北安暗通款曲，算计储位，也是受人摆布？”
    层层追问，彻底击碎了最后的託词。
    皇帝不再理会二人，语气决绝：
    “事已至此，不必再多言，朕旨意已决，婚约既定，无可更改。”
    他抬眼看向传旨內侍，扬声下令：
    “擬旨。”
    “父皇！！”
    陈应发出绝望的哀嚎，手脚並用地往前爬。
    死死抓住龙椅下方的围栏：
    “儿臣知错了，儿臣往后闭门思过，再不参与朝堂纷爭，只求父皇收回旨意，不要让儿臣迎娶北安公主，求您了。”
    顏面野心算计，到此刻尽数化作徒劳的哀求。
    他清楚，一旦迎娶耶律璃，他就彻底明面和北安绑死。
    从此再无爭夺储位的可能，甚至会成为朝堂上人人避之不及的存在。
    皇帝闭上眼，心中最后一丝犹豫也烟消云散。
    这个儿子，野心太大，能力不足，又屡屡行险犯错，留著只会不断生出祸端。
    “拖下去。”
    淡淡三个字落下，两侧侍卫立刻上前，架起瘫软挣扎的陈应。
    悽厉的呼喊声在大殿里迴荡，却再无人为之求情。
    耶律璃垂首而立，面色惨白，心知大局已定，自己远在北安的谋划，也尽数落空。
    陈峰立在原地，神色从容，眼底深处掠过一丝不易察觉的锋芒。