寧安县衙的大门外，陆青从马背上一跃而下。
    当他踏入那熟悉的、带著铁锈与汗渍气息的大门时，原本嘈杂的籤押房瞬间安静下来。
    几个正在擦拭腰刀的捕快僵在原地，眼神复杂地偷瞄著这个曾经的同僚。
    敬畏、好奇、难以置信……
    陆青身上那股即便刻意收敛，依旧如渊似岳的沉凝气势，以及那柄斜背在身后，隱约透出锋锐刀气的天羽刀，无不提醒著他们，眼前之人早已不是之前那个泥腿子陆青了。
    “陆青，回来了？”
    一个资歷较老的捕快试探著开口，语气带著迟疑和一丝不易察觉的恭敬。
    陆青微微頷首，径直走向內堂。
    门虚掩著，他敲了敲。
    “进来！”徐桐略带沙哑的声音传出，带著些微的不耐。
    陆青推门而入。
    徐桐正伏案疾书，眉头紧锁，处理著流民作乱后的繁杂卷宗。
    他头也没抬：“什么事？说！”
    “徐统领，陆青前来销去寧安县捕快身份。”陆青的声音平静无波。
    徐桐握笔的手猛地一顿，一滴浓墨“啪嗒”滴在卷宗上，迅速洇开。
    他霍然抬头，锐利的目光如同鹰隼，瞬间锁定了陆青。
    那眼神中，有震惊，有审视，还有一丝极力压制却依旧翻腾的……不服！
    陆青得到那封举荐信的事，徐桐已经知晓。
    应该说，整个寧安县衙都知道了！
    在得知此消息的时候，徐桐心中第一个想法便是，若是当初县令让他去调查捉刀榜的事……是否机会就是他的了？
    但要是他碰到险些毁了整座济临城的那场妖祸，能活下来吗？
    徐桐的嘴角不自觉地绷紧，腮边的肌肉微微抽动了一下。
    他缓缓靠回椅背，终於恢復了平静。
    徐桐只觉得好笑，自己果真是官场上混久了，竟然会这么厌恶后进之辈。
    他上下打量著陆青。
    “四品？”徐桐的声音低沉，带著难以置信。
    陆青的武道进境，快得妖异！
    “侥倖突破。”陆青回答依旧简洁。
    “侥倖？”徐桐嗤笑一声，“我若是也有你这份侥倖就好了……”
    他的声音充满了不甘与一种被时代车轮碾过的落寞。
    陆青静静站著，承受著对方复杂的情绪。
    他知道，徐桐並非恶意，只是这巨大的落差，对一个骄傲且信奉实力至上的老派武者而言，衝击太大。
    最终，徐桐眼中的愤怒和不甘如同潮水般缓缓褪去，化为一声长长的带著无尽疲惫的嘆息。
    “罢了。”他仿佛瞬间苍老了几岁，声音也低沉下去，“你能有这份际遇，也是你的本事。人往高处走，但镇武司……那是真正的龙潭虎穴，一切行事要。”
    他拉开抽屉，將陆青递过来的代表著寧安县捕快身份的黑色铁牌放了进去，又拿起一方印章，在销籍文书上重重按下。
    徐桐不再看陆青，目光重新投向桌上那摊被墨跡污损的卷宗，声音恢復了惯常的冷硬：“走吧！以后別说在寧安这小水坑里扑腾过，別让別人看不起你！”
    “看不看得起是別人的事，我看得起自己就好。”
    陆青拿起销籍文书，对徐桐抱拳，深深一礼。
    他转身，推门而出。
    走出县衙大门，正午的阳光有些刺眼。
    陆青翻身上马，最后望了一眼这座承载了他最初记忆的小城。
    城墙斑驳，市井喧囂依旧，却已与他再无瓜葛。
    他抖开韁绳，骏马长嘶一声，四蹄腾空，沿著宽阔官道，绝尘而去。
    ……
    天都城，龙夏皇朝第一雄城，第一高贵之地。
    在这座人口千万的大城之中，除皇宫之外，还有许多地方常人不可轻易靠近。
    其中之一，便是號称清贵无极的所在——紫府。
    紫府建在天都城东边的玄都山上，山不算特別高，但站在山顶，可俯瞰整个天都，亦可迎接晨曦的第一缕阳光。
    这里是国师所在的地方，也是皇朝之內，所有练气士最嚮往的地方。
    因为，传言国师掌握著这世上最高深的练气法门，若得他一句指点，可抵百年苦修。
    就在紫府最核心的一座大殿中，仙风道骨的国师，正听皇甫韶光，也就是当朝公主，將自己在齐郡的经歷一一告知。
    若是陆青在这里，大概就会奇怪，原来“林晚”竟然有这么……尊贵的一面。
    因为此时的皇甫韶光，刚刚进宫面见过父皇，便跑来了紫府拜见师尊，尚未来得及换下那套繁琐、精美、华贵的公主礼服。
    听到【天行者】竟在齐郡处心积虑谋划多年，国师轻嘆了口气。
    “看来皇朝境內，还是有些冥顽之辈。若有机会，定要將他们清除乾净才好。”
    “师尊，韶光也是如此想。只是，他们隱藏的好，要是『天网』能够出手就好了。”
    国师眼梢微微一弯，笑道：“不用给我上眼药。早就跟你说过，你们兄弟姐妹之间的爭夺，与我无关。『天网』由赤凰掌管，你要是需要，自己去和她商量就是。”
    韶光公主嘴角轻扯，露出个意味不明的笑来。
    皇姐她要是那么好说话，她用得著在师尊这里拐弯抹角的了？
    国师看著自己最疼爱的弟子好似有些不高兴，便岔开话题：“听说【千年魅】成了你的灵侍？唤出来看看。”
    韶光倒也不扭捏，当即便轻点眉心。
    手指往前一伸，从她眉心正中，飞出一缕白光。
    白光还未落地，便化成一只六尾白狐。
    白狐半空中旋身，直接飞到了韶光的脖子上，盘成了一条围脖。
    它將脑袋死死埋在六条尾巴当中，一点都不敢露出来。
    看到这一幕，国师只感到好笑。
    他就那么一直看著千年魅，什么都不说。
    片刻之后，方对韶光道：“能得到这么一只厉害灵侍，是你的造化，日后好生修行。再有，既然已经回来，就抓紧时间去悟出你一直想悟出的那一大法门。”
    “我既然发下誓言，自当实现！法门创出之日，便是我龙夏再不惧妖魔祸乱之时！”
    “有志气，去吧！”
    就在皇甫韶光要离开时，她突然停住脚步，问向国师：“镇武司新一届人员选拔一个月后开始，届时我能去看吗？”
    “哦？你怎么突然对镇武司感兴趣？你想辅修武道了？”
    “那倒没有，就想去看看。”
    “那就去，反正天都城內，你想做什么都可以。”
    皇甫韶光走的时候很是高兴，难得露出的小儿女姿態，让国师不禁感到讶异。
    不过旋即，国师便收敛了脸上笑意，一脸沉肃。
    “千年魅……半吊子的狐妖，倒是很会找庇护……也罢，你既自愿降低姿態，那就忍你一回。”