腊月二十八，年关將近，形势一片大好。
    不是小好，是大好。
    烂船也有三斤钉，大乾朝虽是迟暮，但到底也还没死透。
    隨著李出尘的捷报发抵中枢，中都的旨意很快发了出来。
    命令河北道，淮上道官府收拾局面，
    命令江南诸道转运粮草，开春发往淮上河北，
    命令属地官府妥善遣返流民，筹备春耕，
    命令各地靖安台严防死守，严加追捕弥勒教余孽......
    先不论这些詔令骤然发出究竟能起几分效用。
    至少中都方面还是摆出了一个积极向上的政治態度
    ——大乾朝还没有躺平，中都的圣人至少没忘了受灾受难的子民。
    这就足够了。
    至少陈怀安能感觉到，金陵靖安台衙门里的气氛鬆快了不少。
    他近日已翻遍了台內所有可看的文书档案，实在无书可读，只得每日来官邸里与眾人插科打諢，吃茶閒谈。
    李出尘依旧不见踪影，听人说是往南去拜访好友，得过些时日才回。
    如今主持局面的，是徐副千户徐冰
    陈怀安看得出来，徐冰是个老好人，对上对下都宽和，
    也正因如此，不少緹骑都爱窝在他那间公房里品茗閒谈，打发坐班的辰光。
    今日亦是如此。
    七八个緹骑散坐在房中，话题从眼前的地方局势扯起
    ——这也好理解，一群男人凑在一处指点江山，便如女子逛街挑选绸缎胭脂，此刻若说不出个一二三四来，反倒显得没见识。
    陈怀安说得少，只在一旁静静听著，默默等著插话的时机。
    眼看那几人越聊越起劲，马上要转到“堂上诸公”的是非上去，他终於开口：
    “徐大哥，我听本地靖安台的文吏提过，若是先天高手投效镇抚司，起步便授副千户，立时便能登堂入室——真有这回事么？”
    徐冰正乐得有人岔开话头。
    堂上诸公还能议论一二，可要是有人聊到宫里头去，那可真收不了场。
    见是陈怀安问，他笑著摆了摆手。
    “以前有这回事，不过这是太祖朝那年定下的规矩，彼时天下纷爭，四方势力都在爭抢人才，所以才定的这般规矩。”
    “后来天下承平日久，这规矩也就改了，眼下镇抚司的升迁主要考究四点，分別是议功，议能，议贵，议职。也就是看你的功绩，修为，背景，资歷。”
    “当然了，你要真是个出了名的先天高手来投，庙堂诸公定然捨得给一个正六品的清贵职位。”
    陈怀安听罢，点了点头继续来问：
    “可我还听说，只要立功镇抚司就会给丹药，助人突破先天，这事也是我听得错了吗？”
    “这道不假。”
    徐冰端起茶盏抿了一口，
    “镇抚司的规矩是『记功三转，升迁一等』。届时你可放弃这次记功，选择换取丹药，或是去中都天守阁观阅武道心法。只不过……”
    话说到此处，徐冰停顿了好些许。
    一旁的周彦见机接了过去：
    “徐大哥的家世不方便说，这话还是我来讲。中都天守阁的武道心法是昔年本朝太祖一统天下，威压四方的时候悉数收拢的。”
    “太祖手段酷烈，各方势力不得不从，可到底都留了心眼，交上来的本子多少做了刪改。”
    “你若指望靠那些心法修行，倒也不是不行，只不过至多能通十二正经，练到先天中期。再往后？”
    周彦哼笑一声，
    “难嘍。”
    “正经的修行方法，要么去江湖名门正派拜师学艺，给人低声下气做几十年徒子徒孙；要么投靠世家大族，当个门客悉心经营。”
    “亦或者你陈怀安有那个决心毅力，可以考虑去北衙做个督公，宫中的天朝贵胄是真有一门修行法门，唤作《太阴正经》，能够直指先天圆满，只要你有那个决心不要子嗣就行。”
    此话一出，满堂鬨笑，就连周彦自己也跟著訕笑起来。
    陈怀安却是不偏不倚，认真朝周彦行了一礼。
    “多谢周三郎提点，乡土人士孤陋寡闻，今日能蒙教诲，委实感激。”
    周彦被这一拱，反倒是有些不好意思起来，他挠了挠头，摆手回话。
    “陈阿九，你，你知道我的，我家世摆在那儿，往日说话没轻没重，没有存心讥笑你的意思。”
    徐冰赶忙打圆场，免得同僚之间生了芥蒂：
    “阿彦说的还是有些偏颇了，其实天守阁中的功法倒没他说的那么不堪。”
    “怀安你有所不知，先天境界之后，武道心法就有了转变。”
    “一种是练气的法门，也就是像镇抚那般飞天遁地的本事，也就是运用真气的本领。另一种则依旧是锻体的法门，不过是依赖那真气淬炼己身的法门。”
    “昔年本朝太祖就是凭藉这套锻体法门横压当世，你若有缘可以进到天守阁一观。”
    陈怀安肉眼可见，周彦努了努嘴，却是將话咽在了喉中。
    毫无疑问，这里头又有他不知道的门道。
    不过这次他只是拱手继续向徐冰请教。
    “徐大哥，那锻体法门唤作什么，我日后若有机会入內一观，必定留意。”
    “无妨，这是公认的消息，就唤作《引气锻体诀》，只不过天守阁那本太祖专门做了注释，镇抚司中多有人修行。”
    “我也是练的这门心法，再辅以家传的刀术路数。你日后若有心，我们私下可多切磋。”
    陈怀安这次是真的感激，赶忙再次下拜，激得徐冰老脸一红，连忙托住。
    眾人又閒话片刻，便有僕役来稟，
    说本地靖安台送来了过年常例，请诸位緹骑赏脸去取。
    如周彦这般有家底的究竟是少数，房內眾人很快散去。
    陈怀安也隨大流跟去，
    好傢伙，两匹绸缎、十坛酒、好些腊味年货，外加半扇新宰的年猪。
    那绸布底下，还压著十两纹银，是过年的“压胜钱”。
    做官好啊，做京官更好。
    陈怀安心头感慨，面上却是不动声色，只让阿毛唤几个人將东西送回自己院里。他自家则先一步往回走。
    行到院门口，却是发现陈怀常早就到了。
    只在门口等他，边上放著大包小包，手上还提著一袋秦淮记的招牌香膏。
    他这是来拜早年的。
    陈怀安顿时一怔，
    快过年了，他居然忘记遣人带香膏给阿寧，他真该死啊。