“和传闻中一模一样。”王小石拎着一包猪蹄回来， 兴致勃勃地和他的东家说，“就刻在墙上，至少深三寸， 泥浆抹半天都抹不平。”
    小灵拈起一块猪蹄，边啃边问：“你也去看热闹了啊。”
    “这样的热闹， 十年都不见得有一次。”王小石羡慕坏了， “什么时候我才能干出这样惊天动地的事啊。”
    钟灵秀问：“你为啥想干大事？”
    “我学了一身本事，总想派上用场，而不是在老家种地，白白虚度。”他说着， 又挠挠头，“我没说种地不好， 只是想试试， 说不定我也能做出一番大事业呢。”
    钟灵秀托住脸孔，上下打量他。
    王小石人如其名，朴素真挚， 她请他吃过驴肉火烧， 他就会买瓜子果脯，门口有人跌倒， 他总会着急地去扶， 有时候还倒贴两副药钱， 扣掉自己本就不多的工资。
    他也善于发现生活里的趣事， 院子里翻进来一只野猫，他要投喂， 墙角开出两朵花， 他津津有味地看， 爱好是收集各式各样的石头……总得来说， 是个热爱生活的人。
    “世间不得双全法，当你做出一番事业的时候，就再也不能过这样平静的生活了。”钟灵秀道，“名利这种东西，和毒药一样，要么慢性中毒，要么当场嗝屁，这样也没关系吗？”
    王小石奇道：“东家说得头头是道呢。”
    “天子脚下藏龙卧虎，你去妓-院遇见的龟公，可能以前也是有名字的高手。”她感慨，“江湖很难混的。”
    王小石坦然道：“我知道，但总想试试，若是不成再说。”
    “唉，都这样，不撞南墙不回头。”钟灵秀没再劝，改而道，“那我明天去赫连府上喝酒，你要不要一起去？就算没机会，多认识两个朋友也好。”
    王小石眼睛一亮：“可以吗？能不能再带一个？”
    “谁，我认识吗？”
    “我和你提过的，林公子也见过的白愁飞。”
    钟灵秀摇头：“不行，我是去喝朋友的订婚酒，不能带不认识的人，这是对其他朋友的尊重，你说是不是？”
    王小石一想也对，歉然道：“我孟浪了。”
    “和我大哥认识，可以直接找他。”钟灵秀问，“你们找过他没有？”
    王小石摇摇头：“我已经欠林公子人情，怎么好再打扰？”
    “欸。”她笑，刮刮脸，“真的不是因为男人脆弱的自尊心吗？”
    王小石讪讪：“其实我还好。”已经被教做人了，但白愁飞还有积蓄，心气又高，因为林公子对田姑娘不假辞色的态度，印象一直不好，甚至不肯到回春堂。
    “各有前缘莫羡人。”钟灵秀宽慰，“那就明天？”
    王小石笑道：“行，我一定准时。”
    翌日，他果然穿着最干净体面的衣裳前来，坐诊一日，傍晚时分，跟着小灵来到赫连府。
    侯府张灯结彩，到处都是客人。
    “是定亲宴，都是朋友。”钟灵秀和他介绍，“我是女方亲属。”
    她穿过彩棚灯笼，和熟人打招呼：“追命，今天是你代表神侯府吗？”
    追命看一眼她身边的王小石，笑道：“是啊，喝酒嘛，舍我其谁？”
    “帮我照顾一下朋友。”钟灵秀把王小石推给他，“这是我们药局新来的王大夫，我带他来玩，不过我要去见大娘，不方便。”
    又和王小石说，“这是我的六扇门的人脉，我在公门只认得两个人，这就是其中之一。”
    王小石，自在门许笑一的弟子，四大名捕的师弟，诸葛神侯师侄，他要是想进六扇门，哪里用得着旁人介绍，但他隐瞒身份，不好说啥，只能憋住寒暄：“呃，崔三爷。”
    追命差点笑场，赶紧喝口酒压压惊：“好好，小灵姑娘尽管去。”
    王小石愁眉苦脸地坐下了。
    追命给他倒酒：“来，王大夫，请。”
    王小石手忙脚乱：“多、多多谢。”
    “你怎么和小灵姑娘一起来的？”追命好奇，“你们怎么认识的？”
    王小石苦笑：“这是我新任东家。”他没有多说自己的近况，只说在回春堂打工，一切都好。
    追命见他没有相认，就知道他没有倚靠世叔的意思，贴心地没有多说：“来都来了，喝酒。”
    钟灵秀先去见了息红泪，订婚宴而已，她没穿绿色嫁衣，一袭红色劲装比玫瑰还动人，和赫连春水一起招呼客人，订婚而已，赫连小妖笑得成傻子了，和他说什么都是“都好都好”。
    懒得理他，坐到毁诺城的副桌。
    “三娘，你们几时去江南？”她问秦晚晴。
    秦晚晴道：“明儿就走。”
    她身边的沈边儿道：“四娘放心，我一定把她平安送回来。”
    钟灵秀佯作不知：“就你俩吗？”
    狄飞惊同行是一个秘密，秦晚晴守口如瓶：“对。”
    “路上小心。”
    路过唐晚词身边，听见她和鱼天凉嘀嘀咕咕说什么，依稀能听见“药”之类的关键词，旁边带来蹭席的鱼头、鱼尾俩小孩儿，吃得满嘴油光，不亦乐乎。
    彩灯高悬，推杯换盏中，爽朗的笑声一阵又一阵，像极了电视剧的结局，慢慢推一个远景，宾客的脸慢慢模糊，定格在流淌的红烛泪。
    可惜，故事只是时光的片段，时间奔流不息，不可能停歇在某一刻。
    钟灵秀回追命的桌上：“我坐这儿。”
    追命笑问：“不坐毁诺城那边？”
    “我记仇。”她说，“当年我辛辛苦苦跑腿回来，她们一人一个好上了，给我气的。”
    追命听铁手提过，不由道：“可如今陪在息大娘身边的，不再是戚少商。”
    “谁能等谁一辈子呢。”钟灵秀不以为然，“怜取眼前人都不懂，活该神伤，不过别担心，我偷偷告诉你一个秘密。”
    追命道：“什么秘密？”
    她招手。
    追命附耳过去，王小石竖起耳朵偷听。
    “戚少商和白牡丹关系不错。”钟灵秀问，“你知道不知道？”
    追命刚查案回来：“白牡丹是谁？”
    “我知道，是甜水巷的……”王小石说到一半，突然涨红脸，“我没去过，我听白愁飞说的。”
    “想你也没去过，穷鬼。”小灵姑娘冷笑，“男人没钱就想艳遇，有钱就要去嫖。”
    “噗——”追命一口酒喷出来，“不要一竿子打翻一船人。”
    他拿起酒壶，“来来来，难得见面，咱们喝酒吧。”
    “喝酒？”她挽好袖口，“行酒令？文的还是武的？”
    “真正爱酒的人用不着这些。”追命严肃道，“我们就比酒量。”
    钟灵秀商量：“你输了，能帮我们王大夫找点门路吗？他想——”
    “我不想！”王小石胆战心惊，连连摆手，“我不不不想。”
    她歪头。
    “我敬东家一杯。”王小石七手八脚地倒酒，碰杯饮下，“多谢你这段时间的照顾。”
    钟灵秀摆摆手：“举手之劳，那我们就喝酒吧。”
    他们才喝了三杯，隔壁桌的高鸡血就过来：“光喝酒多没劲，来，我们划拳。”
    永远不要高估江湖人在酒桌上的素质，原本只是他们在玩，三杯酒下肚，除了雷卷病得厉害，被唐晚词带走，其他人都愉快地加入了没素质的划拳大赛。
    息红泪是东道主，不好喝醉了，拍桌子给小灵加油：“谁说女子不如男，今天你就给我把崔三爷喝倒！”
    王小石喝多了，撸袖子：“崔、三哥，我、我来帮你。”
    “好，现在我们分为男女两队，输掉的就要管对面叫长辈，叫了人今天才能走。”钟灵秀拿起酒碗，“来，干杯。”
    男队一开始非常自信，毕竟他们队伍中可是有追命这个酒蒙子，但随着一瓮瓮酒水见底，他们有点慌了。
    小灵姑娘全然看不出喝醉的迹象，酒喝下去和水一样，可人喝这么多水，胃也该炸了，膀胱也该憋不住了，她却只去过一次茅厕，回来继续喝。
    道胎不想醉，怎么可能喝得醉呢。
    水分随着毛孔蒸发，酒意早被内功化去，她越喝越精神，喝到最后——
    满地醉鬼。
    “没有人了吗？”她弯腰，拽起追命的衣领，“你还能喝，你起来。”
    追命躺平打鼾，假装失去知觉。
    他后知后觉，意识到她内功深厚，不能真拼酒量，遂装睡逃避惩罚。
    “放开，三哥，我、我还能喝。”王小石摇摇晃晃起来，“噗通”一下摔倒。
    钟灵秀肃然起敬：“小石头，你是个好人。”
    追命也非常感动，但不敢动。
    月上西楼，更漏滴答。
    钟灵秀摇摇头，一手拎一个，把满地醉鬼扔进客房，再和主家道别。
    “大娘。”她说，“客人我都扔进屋了。”
    息大娘给她端来一碗醒酒汤，笑得醉人：“真给我长脸。”
    “那是。”今天赫连春水的朋友也来不少，结果全都躺下，一个能打的都没有，“我走了。”
    “这么晚了，住下得了。”
    “我能走。”她摆摆手，身影倏地掠过树梢，消失在夜色。
    一刻钟后。
    她回到天泉山，从窗户进屋。
    苏梦枕没听见声音，只闻到浓郁的酒气，蹙眉睁眼，果然看见床边立着个人。
    他撩开床帐：“哪儿回来，喝这么醉？”
    “大娘订婚啊。”她说，“你不是派人送了礼？”
    苏梦枕想起来了：“喝了多少？”
    “不多。”才怪。