秋末的汴京城落叶飘零， 一片萧瑟。
    玉塔之外，金黄的桂花散落满地，唯有余香隐约浮沉， 馥郁动人。
    苏梦枕坐在窗边，久久地凝视着窗外的景色， 不知在想什么。树大夫已习以为常， 他的这个病人性格孤傲，从不与下属说笑胡闹，没有正事处理的时候，就会孤身一人待在塔里， 看日升，看月落。
    “今年你的身体好了不少。”树大夫放下笔， 欣慰道， “难得没有恶化下去，着实不易。”
    别人患病，久治不愈已足够令人绝望， 可放在苏梦枕身上， 难得有一年没有恶化，就是天大的喜讯。
    但他本人好像并无激动， 平淡道：“吃几帖？”
    树大夫道：“先吃十日瞧瞧， 还是一样， 不要着凉吹风， 少与人动手。”
    他可有可无地点点头。
    茶花叹口气，默默送树大夫下去， 正巧碰见自白楼出来的杨无邪， 他神色匆匆， 似有要事：“树大夫看完诊了？”
    “是， 已经结束了。”茶花问，“出了什么大事？”
    杨无邪道：“铁二爷挂印而去，戚少商进了六扇门，宫中还有赏赐。”
    连云寨血案轰动江湖，茶花亦有听闻，不由哑然。
    “还有别的，一块儿说吧。”杨无邪匆匆上楼，才推开门，苏梦枕就似有预料：“出了什么事？”
    杨无邪简单说明戚少商的情况，而后道：“青莲宫主回京城了。”
    苏梦枕略有异容，示意他继续往下说。
    “观中男子皆被打发走，各自送回原处，并奉有礼物。”杨无邪递过礼盒，“这是‘吉祥’二人带回来的。”
    苏梦枕接过礼盒，打开盖子。
    里面是一支百年份的人参，没有信笺，仅有一片浓绿的玉叶。
    他拿起叶片，晶莹剔透的翡翠雕刻成的竹叶栩栩如生，恰似一汪碧水，十分动人，叶片两侧还镌刻有字，“羽衣常带烟霞色，不惹人间桃李花”。
    “其他地方是什么？”他问。
    “神侯府是一部经书，六分半堂是灵芝和一个紫檀如意，方小侯爷是一尊珊瑚树。”杨无邪不愧是情报专家，“都是宫里的赏赐。”
    他停了停，又道，“如意上似乎也有刻字，这是青莲宫主自己刻的，具体什么内容，还没打探出来。”
    苏梦枕点点头，还在把玩翠叶。
    杨无邪继续道：“毁诺城的息红泪、唐晚词、秦晚晴在青莲宫出家，今后由她们代为操持俗务。有消息说，今后青莲宫除了初一、十五，不接待外男，只许女眷前去上香。”
    他发愁，“小姐不在，楼里可没有合适的人选。”
    六分半堂的雷媚、雷娇都是女子，雷纯本来要返回杭州，但今年摩尼教动作频频，雷损出于各方面情况考虑，没有让她回去，迄今留在京城。
    相比他们，金风细雨楼从上到下没有一个女的，阳刚得让人绝望。
    苏梦枕不置可否：“还有吗？”
    “息红泪请‘吉祥’传话，问几时方便，想上门拜访小姐。”杨无邪看了苏梦枕一眼，“似乎之前的四娘就是杀死李惘中的小灵姑娘。”
    苏梦枕道：“这事我知道，后天吧。”
    “是，那我就这么回复。”杨无邪说完青莲宫的动静，又开始汇报其他事务，“江南五十六家镖局，已决意正式投效我们，甜水巷、风韵街的十三家青楼，均乐意抽出十分之三的红利上交，我按照公子之前的吩咐谢绝了，但城北的四家赌坊还是老规矩，城中的客栈酒肆比起往年，多出近四成的利润，至此，我们在京城的势力已完全连成一片。”
    苏梦枕微微颔首：“到破板门为止。”
    “是，到破板门为止，这里仍然属于迷天盟，但谁人取之，还是看我们与六分半堂。”杨无邪微微停顿，“要拿破板门，须先得苦水铺。”
    苏梦枕看向窗外，秋高气爽的天气，湖边却是一地霜白：“等开春。”
    杨无邪松口气，苦水铺是一片汴京城中的贫民窟，素来贫寒残破，冬日将近，贫民窟中的百姓竭尽全力修缮破屋，储备过冬的木柴碎炭，假如此时与六分半堂开战，楼中弟子的死伤且不说，房屋遭到损毁的贫民恐怕就要冻死路边。
    “是，那么，今年冬天我们的首要任务，便是巩固已有的地盘。”他说，“节日将近，楼中的帖子也一天比一天多，公子恐怕要忙起来了。”
    冬季于百姓是难熬的地狱，却是达官显贵享乐交际的时节。
    苏梦枕已经接到各方势力的请帖，邀请他参加各式聚会，有的他自然可以拒绝，有的却拒绝不了。毕竟，金风细雨楼能在汴京快速壮大，少不了与权贵来往应酬。
    “知道了。”苏梦枕不喜欢社交，但不代表他不会。
    只要他愿意花费心思，也能够让人如沐春风，这份能力，或许是最像苏遮幕的地方。
    -
    青莲宫已修缮完毕，定好十月初一重开观门，迎四方香火。
    今日已是九月二十三，息红泪与唐晚词、秦晚晴均已出家数日，很快习惯了青莲宫的生活，无非晨钟暮鼓，每天做早晚课，其余与毁诺城并无不同。
    她们记挂小灵的下落，商量了一下，决定趁着事情少，先到金风细雨楼探望她，也算履行钟仪的吩咐，和汴京的各大势力混个脸熟。
    难得天气好，三人结伴坐车，到天泉山拜访。
    迎接她们的是师无愧，在甜水巷与息红泪有一面之缘：“公子正在黄楼会客，请跟我来。”
    息红泪忙道：“我们想见的是苏小姐。”
    “小姐行踪不定，只有公子知道。”师无愧道，“公子吩咐了，请息大娘务必一晤，他有话想问你。”
    息红泪想，见不到人，打听一番下落也好，遂点头同意，跟着师无愧走向黄楼。
    迎面走来一位英俊的年轻公子，风度翩翩，见着她们也微笑颔首，令人极具好感。
    师无愧为他们介绍：“这是神通侯方小侯爷，这是从前毁诺城的息大娘姐妹。”
    “原来是息大娘，幸会。”方应看笑道，“听闻几位在青莲宫修行，改日一定上门拜会。”
    “小侯爷客气。”息红泪知道他是方巨侠的义子，天然两分好感，但道，“道观是方外之地，我们随宫主修行，不问俗事。”
    “失礼了。”方应看连忙致歉，“请代我向宫主问好。”
    “一定。”
    双方友好作别，息红泪三人才走进黄楼。
    这是金风细雨楼的应酬之地，既有观看歌舞的宴厅，又有雅致的隔间，能够品茶赏景。
    苏梦枕就在这里会见她们。
    “息大娘，唐二娘，秦三娘，请坐。”他礼节周到，“舍妹蒙各位照拂多日，本该亲自上门致谢，只是青莲宫与世隔绝，不好冒昧，只好请三位前来一叙。”
    息红泪上次见他，师无愧的刀就抵在后背，印象算不得好，今日再见，大约是有了小灵的联系，气氛大为缓和，她也能仔细打量这位声名鹊起的江湖霸主。
    他果然如同传闻所言，面有病容，形容消瘦，她们还穿夹衣的季节，他已经裹上薄斗篷，但即便抱病在身，他依旧有着令人无法忽视的凛然气度。
    她道：“苏楼主言重，我们没有帮小灵、帮她什么忙，倒是承她救命，帮了我们许多。”
    这话不假，但多少有两分客气，然而，苏梦枕理所应当地点点头：“我知道，她一向急公好义。”
    息红泪的客套话还没说完，给他堵了回去，忍不住笑了笑，干脆单刀直入：“我们很久没见到她了，不知道她现在何处？”
    “一月前，她乔装成小灵入京，但进京后不久便离去。”苏梦枕道，“之后我便没了她的下落，你们也未得只言片语么？”
    息红泪与唐晚词、秦晚晴对视一眼，说道：“她没有与我们会合，是青莲宫主借四娘的身份到了青天寨，她说小灵一切安好，我们还以为她回了金风细雨楼。”
    “或许回来过。”苏梦枕淡淡道，“然后又走了。”
    息红泪哑然。
    唐晚词皱起眉，问道：“苏楼主连她回来与否都不清楚吗？”
    “她不是小孩子，回家一趟难道还要和我打招呼？”他淡淡道，“比起在家，她在毁诺城的时间还要更长些，我还想问唐二娘，她有没有说过要去什么地方。”
    唐晚词一时没搭话，倒是秦晚晴没什么城府，老实道：“她很少和我们说自己的事。”
    苏梦枕顿住，过了会儿，问：“她为啥进的毁诺城？”
    “为了躲避李玄衣。”秦晚晴下意识地回答，目光转向唐晚词。
    唐晚词点头：“她是这么说的。”
    苏梦枕蹙起眉，没有接话。
    三个女人面面相觑，还是师无愧帮忙问出来：“那个，毁诺城不是只收为男子伤心的女人么？”
    “咳。”息红泪懂了，忍住笑意，“也有例外，小灵是为躲避官府通缉。”
    “对对。”秦晚晴不比息红泪闯荡江湖久，较有心思，也不比唐晚词年长，见的事情多，秉性纯真坦率，“她一直都说只有自己辜负男——”
    “咳。”“咳咳。”唐晚词和息红泪用力咳嗽。
    秦晚晴后知后觉，听大娘说，小灵和她大哥的关系不算好，大概她不想让家里人知道？但在毁诺城的时候，明明说得很随便，还说她们看男人的眼光如何如何。
    她沉思，看向息红泪，再看向苏梦枕。
    苏梦枕冷笑：“是吗？”
    息红泪心想我能说什么，总不能说“是啊”，明智地转移话题：“假如苏楼主有她的消息，烦请知会我们一声，我们都很记挂她。”