冬假开始，宋溪便无精打采地。
    文章倒是写的越来越好，柳影看完，都有种想要收藏的冲动。
    他好像把所有精力都用来读书做题了？
    甚至有点不知疲倦。
    柳影颇有些担心，许滨却极为欣赏，跟着一起努力。
    他俩都这样了，柳影只好陪着。
    好消息是，文章水平确实突飞猛进。
    这哪里是冬假，分明的冬假加强班。
    宋溪心里还在想三宝。
    那不止是坏脾气小马，还是倔脾气小马。
    但想也没用，不如好好读书。
    闻淮没让他担心太久，很快送来关于三宝的消息。
    害怕宋溪不看信，还特意在封信上画了匹小马。
    当着柳影跟许滨，他也直接拆开这封信。
    里面不是闻淮的笔迹，而是兽医写的。
    大夫详细写了三宝的情况，以及它吃伤呕吐，以及现在的状况，还有接下来用药，还要促进食欲等等。
    总之事无巨细，宋溪总算松口气，看看信封上的小马，这倒是闻淮画的，笔画虽少，但极为传神。
    信件被宋溪留下来，信封的处理则有些犹豫。
    想了片刻，还是把小马剪下来夹到书里，温书的时候还能看看三宝。
    接下来这段时间，闻淮应该明白自己的态度，除了每日信笺外，不再夜闯房间。
    就像他深夜去了明德书院西院，偷亲宋溪，还忍不住留下痕迹一样。
    闻淮要的，从来不是偷偷占有，在无人的时候发泄自己的情绪。
    他想让宋溪看到自己，享受亲吻或者反抗亲密。
    这次夜闯房间，宋溪没有睡着，是醒着的，这很好。
    可他不享受也不反抗。
    只是冷静地看着对方。
    这也不是闻淮要的。
    他想要的宋溪，早就因为他的傲慢离开了。
    就像闻淮知道，宋溪知道误会的开端，肯定会离开一样。
    宋溪也最明白什么样的态度，最容易让某人退缩。
    现在看来，似乎成功了。
    就真不咸不淡下去吧。
    宋溪心道。
    都会过去。
    连萧泰都过去了。
    他当初也是要死要活的，现在还不是享受妻儿环绕。
    宋溪知道，闻淮不会这么做，就像他也不会这么一样。
    但万一呢，万一是别的变故呢。
    他承担不起。
    不管是闻淮的身份，还是两人的做事方法，都是预想之中的问题。
    其实在男宠事发之前，宋溪隐隐有这样的感觉。
    但都被自己强行忽略了。
    与其说因为被当做男宠分手，不如说这只是其中原因之一。
    前段时间的宋溪，这段时间的闻淮，都不得不真的面对这些事。
    平静的生活总是过得很快，转眼便到腊月二十三。
    宋家格外热闹。
    四五年没回家的家主回来了！
    大房前几日就让人打扫庭院，还给各房妾室做了新衣。
    宋溪他们这边更为隆重，就差把房子翻新了。
    但孟小娘、宋潋，宋溪反应都算平平。
    主要他们的生活过得很好，对宋老爷并无期待。
    甚至担心打扰他们的生活？
    不管怎么样，二十三上午，宋夫人带着大儿子宋渊，还有回门的五个庶女女婿，再加上孟小娘宋溪宋潋，以及宋溪两位好友许滨柳影，专门等着迎接宋老爷回家。
    宋家的热闹程度，有点超过宋溪的想象？
    来的五个女婿，他一个也不认识。
    这些人门第都比宋家高一些，有的庶姐也只是他们的妾室。
    众人一口一个宋解元，许亚元，以及夸柳举人青年才俊。
    他们为什么而来，已然显而易见。
    宋溪心知肚明，但为了小宋溪的姐姐们，还是亲切相待。
    这般场面，对宋家来说，还是极为体面的。
    看宋老爷下马车时的笑容便知了，反正他看到这场面，笑得简直合不拢嘴。
    家人挨个见礼，到宋溪这里，笑容又加深几分。
    谁能想到他的七儿子十九岁考上举人，还是解元？
    甚至连人际关系都不错。
    宋溪愣了下，这才知道宋老爷在江浙海安府做官，跟淮西府萧家也有往来。
    靠着这层关系，官场上更加如鱼得水。
    宋老爷对许滨柳影都有笑意，显然知道柳影的情况，但并无异样眼光。
    并非因为他对此极为宽容，只因觉得，用这种方法换取前程，还是十分划算的。
    等大家进门，柳影低声道：“萧家产业多，在你父亲所在的海安府也有买卖。
    原来是这样。
    宋溪心里难免厌烦。
    姓宋的靠闻淮升官，又靠自己跟萧克关系不错经营关系，是不是有点太便宜他了？
    接下来几天里，宋家宾客更多。
    宋溪也去应付好几次。
    终于稍稍闲下来，精力旺盛的宋老爷又看了家中四个举人的文章。
    他好歹是进士，虽然多年未读书了，但以进士以及长辈身份看看优劣，那还是可行的。
    宋渊宋溪许滨柳影。
    看完四个人文章，宋老爷心里已经有数了。
    其他人先不论，大儿子的科举仕途，确实到头了，已经看不出半点心气，功课全都应付了事。
    再想到他的身体情况，宋老爷果断道：“还是早点成亲吧。”
    故而宋老爷准备亲自去张家拜访，显示自己大儿子迎娶张家女儿的决心。
    宋夫人喜不自胜，恨不得立刻把亲事办完。
    等他们备好礼物，宋老爷又道：“小七也要跟去，你提前去说。”
    宋溪？
    宋溪肯定不愿意去。
    这几日家中来客，他顶多露个脸，便立刻回去读书了。
    对此宋老爷并不反对，甚至隐隐对客人夸耀道：“孩子年后要考会试，难免认真了些。”
    这些话谁听了都要赞叹几句的。
    家里的客人都不愿意应对。
    何况要去张家？
    宋溪确实不愿意去，他们定在腊月二十九前往张家，
    这一天折腾，至少一天时间。
    不管是宋老爷宋夫人还是宋渊，他都懒得搭理啊。
    宋夫人见说不动，直接道：“你父亲在书房，此事是他的主意，若不去也要同他讲。”
    旁边孟小娘跟宋潋都有些担心。
    看着她们的表情，宋溪难免想到人在屋檐下。
    都怪闻淮，为什么要把周围两处合适的宅子都买了。
    可说实话，就算买了搬进去。
    这也还是宋家的范围。
    难道真的只有自己考上进士，官做的比宋老爷大，才能摆脱这种局面？
    宋溪走到宋老爷书房，礼貌请人通报，这才走进去。
    宋老爷笑：“小七何必这样客气。”
    说罢，眼神里的欣赏根本藏不住：“爹看了你的文章，写的很好，今年会试有望连捷！”
    宋溪谦逊道：“现在还不好说，会试人才云集，只能尽力去考。”
    宋老爷不说话，只觉得这孩子不像宋家出来的。
    跟那些有底蕴的大家族子弟一般。
    说话滴水不漏，但明显有些距离感。
    要是拿这副模样对待其他人，宋老爷会更满意，他笑着道：“好孩子，说的好。”
    宋老爷让他坐下，又和善道：“爹近几年一直外放，家里的情况不大清楚。你跟你娘要是有什么委屈，尽管告诉爹，爹肯定为你做主。”
    做主？
    宋溪哪能听不出来。
    这分明是说，你们偏房吃的苦头，我都不知道。
    你只要说一声，爹就帮你们出气。
    这哪里是做主出气，分明是找个替罪羊，消除宋溪的不满。
    牺牲宋夫人或者明显没什么价值的宋渊，换来七儿子的交心，宋老爷明显觉得值得。
    要是换了个十九的青年人，要是换个对“父亲”有向往的孩子，说不定还真委屈上，希望自己爹爹做主。
    但宋溪不是这人儿子，更对父爱没有想法。
    他真要人帮他做主，帮他惩治某些人。
    还用得着宋老爷？
    宋老爷把他当缺爱小可怜了。
    想到这，宋溪直接道：“家里的事父亲都明察秋毫，没什么大事。”
    “小七过来是想说，明日我还要在家读书，不能同去张家。”
    见此，宋老爷只觉得小七的态度愈发眼熟。
    他家还真出个金凤凰。
    别看是个小门小户，大家公子的气度是有的。
    越是这般，宋老爷越对他态度极好，可张家他还要去。
    那张家虽有不满，却同意结亲，也是看在宋溪的面子上，期待他前途无量。
    这场面，必须撑住了。
    宋老爷直接道：“最后一次，只要去这一次，年后所有应酬，爹全都帮你推了。”
    年前年后是人情往来最频繁的。
    尤其在年后，这要是最后一次，那交易还挺划算。
    见小七同意，宋老爷不介意他心里怎么想，满心盘算怎么拿儿子撑场面。
    看来他们宋家，肯定会在自己手中兴盛的。
    宋老爷春风得意。
    第二日出发前，还让两个儿子骑着他送的马匹，又道：“这些马真是不便宜。”
    “不过听说当初还有一匹极聪明伶俐的的，价值万金。”
    宋老爷对马匹絮絮叨叨，见小七看过来，以为他感兴趣，又多说几句。
    宋渊想骑马，但身体不大允许，外面积雪未化，很容易咳嗽。
    宋溪同样不骑，因为家里那匹马他早就给妹妹了，上面马具专门为妹妹定制，他不想拆掉。
    至于为什么听宋老爷絮叨，主要因为宋老爷口中的马儿，好像在说三宝？