云益二十三年，九月初二。
    宋溪拿着王夫子给的信件，背着包裹，走了一两个时辰，来到京城西郊皈息寺。
    皈息寺建在山下，周围农田绿树环绕，清静自然。
    前院烧香礼佛，后院一部分供本寺僧人居住，另一部分供给香客路人借宿。
    最角落的两间房屋，被一位姓文的夫子租下来，做了简单隔断，充做私塾用。
    宋溪问了僧人，才找到文家私塾的位置。
    宋溪到的时候，上午课还没结束，他往里面看了看，只见里面五六个学生。
    年纪在七岁到十四不等。
    由秀才夫子教学，那这里的学生，应该都没有功名，故而年纪偏小。
    文夫子本人头发花白，格外清瘦，眉头皱起来，看着极为严厉。
    宋溪耐心在外面等着，只听寺里午时正刻钟声敲响，里面课业也没结束。
    又过半刻钟，文夫子说了声：“吃饭去吧。”
    学生们鱼贯而出，长长舒口气。
    文夫子最后出来，见门外站着一个相貌极好的少年，眉头紧皱道：“礼佛不在这。”
    宋溪连忙上前自我介绍：“学生宋溪，是来求学。”
    说着，宋溪拿出王夫子给的信件。
    文夫子虽不耐烦，却也看了看信里内容，只王夫子的名字让他更加不高兴。
    他们只是点头之交，并不熟悉。
    怎么还送学生过来。
    还送个生性惫懒的学生。
    不过人都来了，不好直接赶走。
    文夫子刚要说话，就听门外传来的清甜的声音：“请问这里是文家私塾吗。”
    宋溪也让回头看去，只见一个相貌清秀的少年小跑着过来，脸上笑眯眯道：“您是文夫子吗，学生来求学的，还请夫子收下。”
    说着，同样有封信件。
    平日一个月也来不了一个学生。
    今日就来了两个？
    还是两个相貌不俗的少年。
    文夫子摸不着头脑，但看了信件后，还是道：“你们之前读过书吗，读了几年，都习了什么书。”
    那少年早就用余光打量宋溪，眼里满是震惊，听此立刻道：“学生叶丹青，五岁启蒙，今年十七。四书学了两本，分别是《大学》《论语》，之前的夫子回乡了，故而没地方去。”
    到宋溪这里，他顿了下，老实说道：“学生宋溪，九岁启蒙，今年十六。”
    “蒙学，蒙学还未读全。家学散了，夫子推荐来此。”
    文夫子跟叶丹青全都看过来，明显惊愕万分。
    九岁启蒙虽晚，但至今也有七年时间。
    七年时间，还是在自家家学读书，蒙书都没读完？！
    开什么玩笑。
    这种资质，还要继续读吗？！
    文夫子这才明白，王举人信里说生性惫懒愚钝不堪是什么意思。
    七年时间，就算死记硬背，也该学会了才是。
    这分明是不用心，不想学。
    笨可以，学习态度不好，绝对不行。
    文夫子当下冷脸：“举人都教不会你，老夫更没这个本事，你还是请回吧。”
    宋溪看了此地环境清幽，又见文夫子教学认真，哪能轻易离开，立刻拱手做礼：“以前读书如何，学生不做推脱。”
    “圣人说有教无类，求夫子给个机会，若学生真的顽劣，到时候再赶学生走也不迟。”
    文夫子盯着宋溪看了半晌，见他眼神清明神色认真，这才道：“下午入学考试，好好准备。”
    说罢，又看了另一个学生：“你也是。”
    等文夫子离开院子去斋房吃饭，叶丹青主动打招呼道：“你叫宋溪？名字真好听。”
    说着，叶丹青仔细打量宋溪的相貌：“脸蛋更是万中无一。”
    叶丹青笑语晏晏，宋溪也笑道：“谢谢，你也是。”
    叶丹青见此，眼神闪了闪：“要不，咱们也去吃饭？”
    “听说这里的学生都在斋房用饭，可惜只能吃素，想要开荤，需要自己去五里地的客店里买。”
    两人结伴去了寺里斋房，叶丹青刚到便环视一圈。
    此处只僧人跟零散的香客，还有六个一脸好奇的学生。
    宋溪以为他在找文夫子，也道：“怎么没见夫子。”
    叶丹青看了看他：“是啊，你找夫子？”
    这话乍一听没什么，仔细却有些怪。
    宋溪没多想，端着斋饭去找好奇宝宝们：“我们可以坐在这吗。”
    六个学生里，年纪最大的十四，看起来彬彬有礼，客气回道：“当然可以。”
    等宋溪叶丹青坐下来，小同窗们瞬间抛出好多问题。
    “你们多大了啊。”
    “为什么要来这读书？”
    “这里好苦的。”
    “文夫子好严厉。”
    “哎，我根本学不会啊。”
    宋溪一一回答，叶丹青显得漫不经心，并不搭理孩子们。
    等宋溪说了自己水平后，小同窗们震惊：“七年？！还没学会蒙书？！跟狗蛋一个水平吗？！”
    被喊狗蛋的孩子今年七岁，他则一脸兴奋：“真好，咱们可以一起学习了！”
    叶丹青听到这，忽然笑了下，颇有些意味不明，又看看宋溪的脸：“有时候不用学也可以。”
    “考科举的话，不学怎么行。”
    若不是为了科举呢。
    叶丹青没多说，只匆匆吃饭，准备下午的考试。
    宋溪用了饭，也拿起书本。
    但这跟天书有什么区别。
    排列方式不习惯，标点符号不习惯，繁体字只能连蒙带猜。
    更别说音韵训诂也一知半解。
    他甚至不能完全把蒙书读下来。
    穿到古代，他跟文盲有什么区别啊。
    即使感叹自己是个文盲，下午的入学考试，该考还是要考的。
    文夫子安排了学生们练大字，宋溪叶丹青就在隔壁小间考试。
    夫子出了两套试卷，开口道：“看看你们的水平，务必认真答。”
    说罢，看向宋溪的目光更加不耐烦，隐隐还有些嫌弃：“你若错的太离谱，就直接退学。”
    宋溪听此，下意识看向文夫子。
    吃饭前，夫子虽然嫌弃他七年什么也没学会，但已经有留下的意思。
    怎么一顿饭的功夫，就完全变了？
    “半个时辰交卷，开始吧。”
    试卷发到手中。
    考的都是蒙学内容，卷子上写一句，学生默写下一段。
    文昭国开蒙书籍，一般是《三字经》《百家姓》《弟子规》《幼学琼林》《声律启蒙》《名贤集》《龙文鞭影》等等。
    如果说前三本书，宋溪还能默出，只是有些繁体字不会写。
    那后面很多蒙书，他就完全抓瞎了。
    半个时辰下来。
    宋溪满头是汗。
    他高考都没这样紧张啊。
    看着大片空白的卷子，宋溪头一次体会到，原来学渣是这种感觉？
    上辈子的他完全不理解，为什么卷子做不完。
    这辈子终于理解了。
    有些题那是真不会啊。
    反观叶丹青那边，不仅写完了，考试范围也更广，不仅有蒙书题目。
    似乎还包含了《大学》《论语》的内容。
    不对比就罢。
    这般一对比，文夫子心里更有倾向，并且起了赶宋溪离开的念头。
    愚钝，懒惰，不好学，还有歪心思。
    何必留在这糟蹋圣贤书。
    叶丹青嘴角隐隐带笑。
    自己还担忧相貌比不过宋溪。
    脸好又怎么样，都不能留下来，以后的事更是别提
    室内寂静，宋溪却不是坐以待毙的人，立刻起身，做了个长长的揖：“文夫子，学生知道，此试卷学生做得极差。”
    “黑发不知勤学早，白首方悔读书迟。”
    “学生虽未白首，却已经知道读书迟了。”
    “但又有人言，种一棵树最好的时间是十年前，其次是现在。”
    “还请文夫子给学生一个机会，学生相信，但使书种多，会有岁稔时。”
    宋溪先自我反省不知勤学早。
    再说明他现在要开始“种树”了。
    最后的意思，则是说他不管以前如何，他不会放弃积累，总会有收获的那一天。
    他在蒙学背默方面确实是个学渣。
    但不代表宋溪真的是文盲啊。
    这一番话下来，倒是让文夫子有些改观，反而皱眉道：“欲筑室者，先治其基。”
    “你蒙学都未学会，如何学的诗句。”
    “种树这句话有些意思，却显太粗，其他诗句用的还可以。”
    文夫子还有一句话没说完。
    基础没打好就教诗句。
    那王举人到底怎么当老师的。
    宋溪见文夫子似被打动，接着道：“夫子，方才听同窗们，私塾每月初一都有月考。”
    “学生保证，一个月后，绝对不会让您失望。”
    “倘若学生还是不学无术，我宋溪自己退学，不需要您开口。”
    精诚所加，金石为开。
    宋溪这番恳切说辞，确实打动文夫子。
    不管学生资质如何，都不该直接放弃。
    至于其他的，可以暂时放下。
    叶丹青有意开口，却硬生生憋回去。
    不仅有张好脸，还能说会道。
    但想到来此目的，又想到宋溪七年学不会蒙书，自己何必担心。
    说不定有了这个对照，自己能更胜一筹，脸又不是全部。
    只是，他生的太好了。
    好的让人嫉妒。
    文夫子那边已经点头：“给你一个月时间，一个月若无寸进，自己走。”
    宋溪自然高兴，连连感谢。
    叶丹青依旧面带笑容，似乎很是为宋溪高兴：“以后我们就是同窗了，真好。”