“太子？”
    萨拉斯眼神闪了闪，灰白的眉毛微微挑起。
    雪清河？
    这位太子殿下，不好好待在天斗城，怎么会跑来法斯诺行省？
    武魂殿与天斗皇室的关係很微妙，就像一根绷紧的弦。
    萨拉斯在天斗城这些年，如履薄冰。
    除非是全大陆精英魂师大赛，或者其他重要的庆典，他不会踏入皇宫半步。
    同理，皇室也极少进入武魂圣殿。
    萨拉斯的目光转向玉诚，一个念头在脑海中升起。
    “难道太子是为了玉诚而来？”
    一行人步入会场。
    为首的青年约莫二十出头，面容俊朗。身著简朴的白色长袍，腰间束一条浅金色腰带。
    他走路带风，嘴角掛著温和的笑意，自有一股从容气度。
    此人正是天斗帝国太子，雪清河。
    身侧跟著两人。
    左边是个高瘦老者，满头银丝梳得一丝不苟，眼神锐利，给人一种无形的压力。
    萨拉斯的目光在这人身上停留了一瞬，並未发现异常。
    玉诚也打量著几人，最右边那人他还认识。
    这是法斯诺中级学院的院长，白林。
    “萨拉斯主教。”
    雪清河笑著拱手，声音清朗。
    “清河不请自来，还望主教见谅。”
    萨拉斯脸上没什么表情，只是微微頷首。
    “太子殿下亲临，不知有何要事？”
    他没有虚与委蛇，直接发问。
    以他武魂殿白金主教的身份，面对一位太子不需要过分客套。
    更何况，他对这位太子的感觉向来不太好。
    雪清河为人隨和，但萨拉斯总觉得他那张笑脸之下藏著东西。
    这种人，可比那些紈絝子弟更难对付。
    雪清河不以为意地笑了笑，目光转向玉诚。
    “这一位，想必就是近日名动大陆的玉诚大师吧。”
    “参见太子殿下。”
    玉诚上前一步，拱手说道。
    “不必多礼。”
    雪清河抬手虚扶，仔细打量著眼前的少年。
    “鯨胶本是寻常之物，玉诚大师別出心裁，发掘其奥妙。不愧是我天斗帝国的英才！”
    “殿下过誉了。”
    玉诚连忙摆手。
    “我只是侥倖而已，当不起英才二字。”
    “这可不是我乱说，雪夜大帝也对你的理论讚赏有加。”
    雪清河笑容深了几分。
    下一刻，他从怀中取出一卷明黄色詔书，举过头顶。
    雪清河脸上的笑意敛去，取而代之的是一副庄重表情。
    “玉诚，听封。”
    话音落下，整个会场的空气仿佛凝固了。
    玉诚愣了半秒，隨即反应过来，右手抚胸，躬身行礼。
    厅內眾人反应各异。
    在场的魂师纷纷如玉诚一般，行抚胸礼。没有魂力的侍从双膝跪下，匍匐在地。
    就连萨拉斯主教，也面色严肃地將右手按在胸前。
    雪清河展开詔书，清朗的声音在会场迴荡：
    “朕，雪夜大帝，以天斗帝国皇帝之尊，向全体臣民宣告：鑑於玉诚发现鯨胶之理论，对魂师发展做出卓越贡献，特此授予其子爵爵位。”
    他顿了顿，继续念道：
    “授予其法斯诺行省诺丁城为领地，年贡减半，世袭罔替。”
    念毕，雪清河合上詔书，脸上重新露出笑容。
    “恭喜了，我的诺丁子爵大人。”
    玉诚接过詔书，一时间有些恍惚。
    子爵？
    他竟然成子爵了？
    诺丁城前任城主萧大川死后，帝国一直没有派遣新的城主接管。
    没想到，这地方竟然成了他的封地？
    下一刻，会场中响起一阵窃窃私语。就连几位武魂殿的高层，也忍不住低头交谈起来。
    在天斗帝国，魂师突破魂尊后，若天赋出眾，通常能获得最低等的男爵爵位，享有免税等特权。
    但子爵完全不同。
    这是第四等爵位，拥有封地！
    通常情况下，只有魂宗以上的强者，或为帝国做出突出贡献，才有可能获封子爵。
    “玉诚大师的魂力，好像才十多级吧？”
    “最重要的是，他今年才十岁！”
    “十岁的子爵，开国以来有过这样的先例吗？”
    “没有。这绝对是第一人。”
    “而且是凭自己的本事挣来的，不是继承家业...”
    高台上，萨拉斯的脸色有些难看。
    天斗皇室，好大的手笔！
    在和平时期，子爵几乎是平民能获得的最高荣誉。
    至於更上一等的伯爵，基本被世家大族垄断，极少授予外人。
    可以说玉诚到了这一步，已经半只脚踏入帝国贵族的顶层。
    萨拉斯心中涌起一股复杂的情绪。
    他身为魂斗罗，在武魂殿位高权重，但在帝国体系內並无爵位，更没有封地。
    他当然不是羡慕，只是有些感慨。
    玉诚才十岁！
    以他的才智，未来若再为帝国做出贡献，封侯封王也並非不可能。
    “等等！”
    萨拉斯猛然惊醒。
    不好！
    皇室这是来抢人的！
    封爵之后，玉诚就是正统的贵族，是皇室的人。
    无论他將来成就如何，这一个爵位，都將他牢牢绑在天斗帝国的战车上。
    “好一个雪夜大帝！”
    “真是老奸巨猾！”
    “不...”
    萨拉斯盯著雪清河，目光锐利。
    雪夜大帝这几年身体不好，大部分政务都是雪清河在处理。
    此事，绝对是雪清河的手笔！
    萨拉斯脸色冰冷，袖中的手微微握紧。
    教皇殿在干什么？
    比比东在干什么！
    这么重要的人才，教皇殿居然没有实质的封赏？
    哪怕一个名誉主教，也能先將玉诚绑在武魂殿体系內。
    结果，竟然让皇室抢了先机！
    若非场合不对，萨拉斯真想拂袖而去。
    “主教似乎有心事？”
    雪清河的声音將他拉回现实。
    “哼。”
    萨拉斯冷哼一声，没有接话。
    雪清河也不在意，转头看向玉诚，继续说道：“玉诚子爵，我听闻你在法斯诺中级学院报了名？”
    玉诚点头：“是。”
    “那正好。”
    雪清河笑道：“我已让人將你的档案调出，保送进入天斗皇家学院。你可別急著拒绝——”
    他抬手止住玉诚，继续道：
    “皇家学院匯聚了帝国最优秀的年轻魂师，其中也不乏贵族子弟。这些人脉，对你未来的发展大有裨益。”
    “更何况，学院內有最好的擬態修炼环境，藏书阁中典籍无数，对你的理论研究也必然有帮助。”
    雪清河的语气诚恳。
    玉诚皱了皱眉：“这...这走后门，是不是太明显了？”
    “子爵大人太谦虚了。”
    旁边的白院长適时开口，笑容满面。
    “法斯诺学院每年都会向皇家学院推荐一批优秀学员。以你的天赋，晋升是理所当然的事。”
    “这...是否有些不妥？”
    萨拉斯终於忍不住开口。
    “玉诚大师还有一些理论需要研究，突然更换环境恐怕会影响进度。”
    “主教多虑了。”
    雪清河笑容不变。
    “如果玉诚大师需要，完全可以將实验团队一同请到皇家学院。皇室愿意专门拨款，在学院內修建一座新的实验室。”
    萨拉斯盯著雪清河，几乎要气笑了。
    这人连吃带拿，一个玉诚还不够，还想挖走武魂殿的研究团队？
    雪清河表面温文尔雅，下手却不留余地。
    果然是一个笑面虎。
    “呵呵。”
    萨拉斯最终只是冷笑一声，没有再说下去。
    事已至此，他知道自己留不住玉诚了。
    帝国的爵位詔书已下，这是阳谋，堂堂正正，武魂殿根本无法阻止。
    “比比东这个女人，果然还是太年轻了。”
    萨拉斯心中暗嘆。
    这个难题，还是让长老们去头疼吧。