当晚，寧家。
    寧馨坐在客厅沙发上，面前是一杯林婉秋刚给她热的牛奶。
    寧擎坐在她对面，手里握著一支没有点燃的烟，眉心的褶皱从听完第一句话开始就没有鬆开过。
    林婉秋挨著女儿坐著，一只手轻轻覆在她手背上，温热，微颤，却没有说话。
    “……所以，冯夫人今天找我的意思，是希望我主动离开陈书予。”
    寧馨的声音很平静，像在陈述別人的故事，“给我五百万，条件是永远不再和他联繫。”
    林婉秋的手猛地收紧，保养得宜的指甲几乎掐进寧馨的掌心。
    “她凭什么——”
    她的声音发著抖，是压抑到极致的怒意。
    “她凭什么这样对你？”
    “我们家馨馨哪里对不起她了？”
    “冯家就了不起吗？冯家就可以这样欺负人吗？”
    寧擎没有说话。
    他放下那支始终没有点燃的烟，靠在沙发靠背上，闭上了眼睛。
    林婉秋还在说，声音渐渐带了哭腔：
    “她敢威胁你……她凭什么威胁你……我们馨馨从小到大，我和你爸一句重话都捨不得说，她凭什么……”
    “妈。”
    寧馨反手握住母亲的手，声音轻柔得像在哄孩子，“没事的。”
    “怎么没事？”
    林婉秋猛地转过头，眼眶红透了。
    “她说要让你小心连累家人，这是威胁，这是恐嚇！馨馨，我们报警吧，我们去告她——”
    “婉秋。”
    寧擎开口了。
    他的声音不高，甚至有些沙哑，但那两个字像一道无声的指令，林婉秋的哭诉戛然而止。
    客厅里安静下来。
    只有落地钟的钟摆，一下一下，沉稳地走著。
    寧擎睁开眼，看向女儿。
    他的目光很复杂。
    有心疼，有愤怒，有某种深沉的、作为父亲却未能及时护住女儿的歉疚。
    但更多的，是一种他许多年没有显露过的姿態。
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    “馨馨，”他的声音很低，“冯夫人说『连累家人』，原话是什么？”
    寧馨沉默了一瞬。
    “她说『你不考虑考虑你的父母吗？』”
    “我担心……她会拿你们的工作做文章。”
    林婉秋感觉到，女儿在说这句话的时候，覆在自己手背上的指尖，轻轻颤了一下。
    寧擎没有再问。
    他站起身，走到窗前，背对著妻女，望著窗外沉沉的夜色。
    良久。
    “我手上那个项目，”他开口，声音低沉而平稳，“冯家去年就开始攻关的那个新能源材料联合研发项目，我原本还在犹豫。”
    寧馨抬起头。
    “他们找了好几层关係，托人递话，想让我在评审组里帮衬一把。”
    寧擎的背影在窗玻璃上映出一个模糊的轮廓，声音听不出情绪，“我原本想著，学术归学术，只要项目本身有价值，评审就按標准来，不必掺杂私人恩怨。”
    他转过身，走回沙发边，重新坐下。
    这一次，他直视著女儿的眼睛。
    “现在看来，是我高估自己了。”
    他的声音依然很平稳，但林婉秋的眼眶又红了——
    她太熟悉丈夫了，她知道他越是这样冷静，越是心里已经做了某个不可转圜的决定。
    “爸……”
    寧馨轻轻唤了一声。
    “馨馨，”寧擎打断她，“爸爸这辈子没什么本事，没给你们兄妹攒下什么家业，也没给你们铺过什么路。”
    “你和你哥能有今天，全是靠你们自己。”
    他顿了顿。
    “但至少，”他的声音低沉下来，像一块被岁月磨礪过无数次的石头，沉静，坚实，“至少我不能让人欺负了我的女儿，还笑著把刀递过去。”
    寧馨垂下眼睫，没有说话。
    林婉秋紧紧攥著女儿的手，眼泪终於落了下来。
    幸好，他们夫妻俩，还能护得住孩子。
    *
    冯家得到消息，是在三天之后。
    冯远山那天下班很早，还特意让司机绕去老字號买了妻子爱吃的酱鸭。
    他推开门时，手里甚至还拎著那盒包装精致的点心。
    然后他接到了那个电话。
    电话那头是项目组副组长老周，与他相识二十年的故交。
    老周的语气很复杂，有惋惜，有尷尬，更多的是某种不知该如何开口的为难。
    “……远山，寧教授那边今天正式表態了。”
    冯远山握著电话的手指不自觉地收紧。
    “他说，经审慎评估，冯氏集团提报的项目组在技术路线和团队配置上確实存在一定优势。”
    “但考虑到近期申报方核心成员存在针对项目评审专家组成员的『不正当施压行为』，为確保评审工作公正性，他个人建议將冯氏集团移出本轮优先合作名单。”
    “不正当施压行为？”
    冯远山的太阳穴突突地跳。
    “老周，”他的声音压得很低，“这个『不正当施压行为』，具体指什么？”
    老周长长地嘆了口气。
    “远山，听说……嫂子前几天好像是去找过寧教授的女儿？”
    冯远山的脸色骤然铁青。
    “虽然没有指名道姓，但项目组不是瞎子。”
    老周的声音带著疲惫，“那姑娘是寧教授的独生女。嫂子去找人家，说的那些话……远山，你让我怎么帮你们圆？”
    冯远山没有再说话。
    他掛断电话，站在玄关，手里还拎著那盒酱鸭。
    妻子周若云听见动静，从客厅迎出来，脸上带著笑：
    “回来啦？今天怎么这么早……”
    她的声音戛然而止。
    她看见了丈夫的脸色。
    那是一种她嫁入冯家三十年从未见过的、令人胆寒的铁青色。
    “远山……”她的声音开始发抖。
    冯远山没有说话。
    他慢慢放下那盒酱鸭，放下公文包，然后……
    “啪！”
    一记耳光，结结实实地落在周若云脸上。
    她踉蹌著撞向玄关柜，手肘磕在大理石檯面上，痛得几乎叫不出声。
    但她顾不上痛，因为丈夫的眼神比任何疼痛都更让她恐惧。
    “你去找寧家那个丫头了？”
    冯远山的声音压得很低，像暴风雨前凝滯到极点的空气，“你拿钱砸人家，还威胁人家的父母？”
    周若云捂著脸，嘴唇哆嗦著，一个字也说不出来。
    “你知道那个项目对我来说意味著什么吗？”
    冯远山的声音终於有了波动，那是一种被压抑到极限后骤然嘶哑的咆哮，“你知道为了攻关这个项目，我投进去多少钱、搭进去多少人脉吗？！”
    他猛地抬手，周若云惊恐地闭上眼睛……
    但那巴掌没有落下来。
    冯远山的手僵在半空，最终无力地垂下。
    他老了。
    他第一次如此清晰地感觉到，自己老了。
    他花了二十年辛辛苦苦经营的一切，妻子用几句话、一张五百万的支票，一夜之间毁掉了大半。
    而这一切，起因只是自己宠爱的女儿的嫉妒。
    “呦呦呢？”
    他的声音沙哑得像砂纸打磨过。
    周若云不敢回答。
    冯远山没有追问。
    他靠著玄关柜，慢慢滑坐下来，像一只被抽去所有力气的年迈困兽。
    *
    第二天清晨，冯远山做出了决定。
    周若云和冯呦呦被送上了飞往瑞士的航班。
    名义上是“陪呦呦休整一段时间”，实际上，所有人都知道这是避祸。
    登机前，冯呦呦站在安检口，忽然回过头。
    她望向候机大厅巨大的落地窗外，那个她生活了二十年、以为会永远属於她的城市，在初冬的晨雾中若隱若现，像一场逐渐褪色的梦境。
    母亲在身后轻轻推了推她的后背。
    她收回目光，走了进去。
    飞机拔地而起，將这座城市、那个人、以及所有未曾实现的幻想，一併拋在越来越渺小的地平线之下。
    那天深夜，寧馨收到了陈书予的消息。
    只有一行字：
    【。】：冯呦呦出国了。短期內应该不会回来。
    寧馨看著那行字，没有回覆。
    窗外，今冬的第一场雪悄然而至，细小的雪花在路灯的光柱里盘旋而下，像无数片被风吹散的诺言。
    她將手机屏幕朝下扣在枕边，闭上眼睛。
    【恭喜宿主，主线任务已完成。】
    “嗯。”
    寧馨轻轻应了一声。
    她翻了个身，將被子拉上来，盖住半边脸。
    窗外的雪越下越密，天地间一片寂静。
    她的呼吸渐渐平稳，像一只终於找到巢穴的、倦鸟归林。
    这一局，总归是她贏了。