柳大家却娇声道：“光是炼丹多没意思呀，孙老。陈道友年轻力壮，想必对药性感知也极为敏锐。不若再加一项，蒙眼辨识药材，如何？我这边正好带了些北州特有的，容易混淆的药材。”说著，她取出一个精致的玉盘，上面盖著红绸。
    蒙眼辨识药材？这考校的是对药材特性的熟悉程度和神识感知力，往往带有很强的迷惑性和干扰性。
    赵铁火抚掌笑道：“柳大家这提议妙！既能考校基本功，又添趣味。陈道友，你看……”
    “也可。”陈长青神色依旧平静。
    石猛在人群外听著，手心都有些出汗。这摆明了是车轮战加下绊子！孙老炼丹经验老道，柳大家出的题目刁钻，陈兄弟能应付得来吗？
    “好！那就这么定了！”赵铁火眼中闪过一丝得色，“第一项，蒙眼辨识药材，由柳大家出题。第二项，炼製『冰魄护脉丹』，材料自备，时限一炷香。孙老，陈道友，二位意下如何？”
    孙老傲然点头。陈长青也淡淡应了一声。
    “且慢。”
    就在赵铁火准备宣布切磋开始时，一个清冷悦耳却带著不容置疑意味的女声响起。
    眾人循声望去，只见苏婉不知何时已悄然走到了论道坪边缘，与陈长青並肩而立。她身姿窈窕，面容清丽，虽只穿著简单的北州皮袄，却难掩那份源自《静澜凝心诀》的寧静出尘气质。此刻，她俏脸微寒，目光平静地扫过赵铁火、孙老、柳大家等人。
    “苏姑娘有何指教？”赵铁火眉头微皱，心中有些不快。这女子虽是陈长青的道侣，但此时插话，未免有些不知分寸。
    苏婉没有理会他的不快，声音清晰地传入在场每个人耳中：“诸位道友远道而来，以『切磋』为名，行考校之实。既要考校，自然应有考校的规矩和……诚意。单单比试，输贏无甚损益，岂不是儿戏？也难显诸位道友远道而来的『诚意』。”
    她话语中的“考校”和“诚意”特意加重，意思再明显不过——你们这不是友好切磋，是来踢场子的，既然踢场子，总得拿出点彩头吧？
    围观人群顿时一阵骚动。这话说得在理啊！空口白牙就想让人家显露本事，贏了你们名声受损，输了你们也没损失，天下哪有这么好的事？
    石猛眼睛一亮，立刻在人群中大声附和：“苏姑娘说得对！既然是切磋，没点彩头怎么行？那不是欺负老实人吗！”
    “对！要有彩头！”
    “赵掌柜，孙老，你们不会是想空手套白狼吧？”
    不少与寒石部落交好或看不惯赵铁火等人做派的修士也纷纷起鬨。
    赵铁火脸色顿时有些难看。他本意是想打压一下陈长青这个突然冒起的新人，顺便探探虚实，可没想真拿出什么宝贝来赌。但此刻眾目睽睽，又被苏婉將了一军，若是退缩，岂不是显得自己心虚小气？
    柳大家眼波流转，娇笑道：“哎呀，苏妹妹这话说得，倒像是我们存心不良似的。不过……加点彩头助助兴，倒也无妨。只是不知，苏妹妹想拿出什么彩头呢？”她目光落在苏婉身上，带著几分审视和好奇。
    苏婉神色不变，素手一翻，掌心多出一物。
    那是一个仅有鸡蛋大小，通体冰蓝剔透，宛如最纯净寒冰雕琢而成的莲花状物品。莲花共有九瓣，每一瓣都晶莹剔透，脉络清晰，中心的花蕊处，隱隱有极其微弱、却精纯无比的冰蓝色光晕流转，散发出一种令人心神寧静，却又感到刺骨寒意的奇异气息。此物一出，周围的温度似乎都下降了几分，连空气都仿佛变得清澈。
    “这是……冰魄玉莲？”人群中，有见识广博的老修士失声惊呼，“而且是至少三百年份的冰魄玉莲！此物生於极寒冰髓深处，百年成形，是炼製多种高阶冰属性丹药和法器的顶级辅材，甚至对修炼冰属性功法的修士有直接淬体凝魂之效！在北州也是可遇不可求的宝物！”
    哗！人群瞬间沸腾！三百年份的冰魄玉莲！这等宝物，在磐石营地这种地方，绝对是罕见至极！许多修士看向那冰蓝莲花的目光，顿时变得炽热无比。
    赵铁火、孙老、柳大家等人也是瞳孔骤缩，显然没料到苏婉竟然能拿出如此珍贵的宝物！孙老眼中更是爆发出难以抑制的贪婪光芒，他身为炼丹师，最清楚这“冰魄玉莲”的价值，若能得此物入药，他炼製某些困扰他多年的丹药成功率將大大提升！
    苏婉仿佛没看到眾人的反应，平静道：“此物，便作为长青此番切磋的彩头。若长青输了，此物归赵掌柜所有，如何处置，悉听尊便。”
    她的声音不大，却如重锤敲在赵铁火心头。输了，陈长青不过损失点名声，苏婉却要赔上如此重宝？这女人对陈长青的信心竟如此之大？还是说……她另有依仗？
    “婉儿，不可。”陈长青连忙出生阻止，这冰魄玉莲是当初在静澜古族遗址的水池底得的，只有陈长青苏婉二人知道，只待日后炼製高阶丹药时使用，此事连苏晴石猛他们都不知情，如今被拿出来做赌注。
    “长青，无妨。而且，我相信你。”苏婉眼波流转，亮晶晶的眼睛盯著陈长青回道。
    那边赵铁火心中惊疑不定，骑虎难下。对方拿出了如此重宝，他若拿不出等价的东西，今天这脸可就丟大了，以后在营地里也別想抬起头来。
    “苏姑娘好大的手笔！”赵铁火乾笑两声，眼神闪烁，“只是……如此重宝，赵某仓促之间，怕是拿不出等价之物啊……”他试图推脱。
    “赵掌柜说笑了。”苏婉淡淡道，目光扫过他身后的孙老、柳大家，“诸位道友既然联袂而来，想必早有准备。况且，赵掌柜经营『火炉坊』多年，身家丰厚，岂会没有几件压箱底的宝贝？亦或者……诸位对自家的丹道造诣，並无信心？”
    这话软中带刺，直接將赵铁火等人架在了火上。不接，就是承认自己没信心，是来无理取闹。接，就必须拿出足够分量的赌注。