“感觉如何？”苏晴轻声问。
    “无碍了。”陈长青站起身，活动了一下有些僵硬的筋骨，体內法力流转顺畅，“时辰差不多，该出发了。”
    三人迅速將冰石屋內所有有价值的东西打包。丹药玉瓶贴身收好，肉乾和清水装入皮囊，暖石揣进怀里，备用赤纹剑和几块火灵石、布阵材料等杂物塞进一个兽皮包袱。陈长青將那杆炼製粗糙但足够坚硬的兽骨长矛也带上了，之前在矿坑捡的，或许有用。冰石屋本身没什么好留恋的，恆温阵法的几块作为阵眼的冰晶石被陈长青小心取下带走。
    最后检查了一遍，確认没有遗漏，陈长青率先掀开了兽皮帘子。清晨刺骨的寒风立刻灌入，驱散了屋內最后一丝暖意。
    谷內已经有人在活动，大多是早起准备外出狩猎或採集的修士，行色匆匆，彼此间鲜少交谈，气氛比往日更加凝重压抑。远处“议会”冰屋方向，似乎聚集了些人，隱约传来爭吵声，但很快又平息下去。
    陈长青三人没有停留，径直朝著与石猛约定的，靠近西北谷口的背风岩壁走去。
    石猛一行人已经到了。除了石猛本人，还有七名修士，都是青壮汉子，穿著沾染著血污和冰霜的厚实皮袄，腰间掛著各式兵器，气息沉稳，眼神警惕而锐利，修为都在筑基前期到中期不等。他们看到陈长青三人，目光齐刷刷地扫过来，带著审视和评估。
    石猛迎上两步，对陈长青点了点头，又看了看苏晴苏婉，眉头微不可察地皱了一下，但没多说什么，只是低声道：“来了就好。事不宜迟，这就出发。跟紧队伍，保持安静，节省体力。”
    他转身对那七人简短介绍：“陈长青，苏晴，苏婉，新加入的同伴。身手都不错，懂阵法。”又对陈长青道：“这几位都是我们寒石部落和附近两个小部落信得过的兄弟，路上再慢慢认识。”
    那几人神情冷硬，对陈长青三人点了点头，算是打过招呼。气氛凝重而肃杀。
    石猛拿出一张粗糙的兽皮地图铺在冰面上，上面用炭笔画著简易的线条和標记。“我们的路线是从冰风谷西北角出去，避开已知的几处危险妖兽巢穴和『黑煞盟』可能活动的区域，沿著『寒鸦岭』的脊线向北，穿过『鬼哭冰隙』，最终抵达『霜狼原』边缘。全程约五百里，顺利的话，需要七八天时间。途中可能遇到霜狼群、冰原妖狼、游荡的煞灵，还有恶劣天气。诸位，此行凶险，现在退出还来得及。”
    无人出声。
    “好！”石猛收起地图，眼神锐利如刀，“出发！记住，跟紧队伍，保持警惕，节省体力！我们的目標不是猎杀妖兽，是找到路，活著抵达！”
    队伍没有更多仪式，石猛一挥手，加上陈长青三人的十人小队便如同融入阴影的猎豹，悄无声息地离开了岩壁，朝著冰风谷西北角那道被狂风常年侵蚀出的，狭窄而隱秘的出口快速移动。
    出口处，狂风依旧猛烈，捲起的冰晶雪沫让人几乎睁不开眼。石猛显然对这条路极为熟悉，他走在最前，身体紧贴著冰壁，利用岩石的凸起和裂缝艰难穿行，同时不断打著手势，示意后面的人注意脚下湿滑的冰面和隨时可能被风卷落的碎石。
    陈长青让苏晴苏婉走在中间，自己断后。他撑起锻灵护体罡气，將大部分寒风和冰屑挡在外面，同时神识外放，警惕著可能出现的任何异常。
    穿过这最后一段天然屏障，当眾人终於彻底脱离冰风谷的范围，踏足外面那片更加广阔，也更加荒凉死寂的冰原时，所有人都下意识地鬆了口气，隨即又绷紧了神经。
    眼前是一片无边无际的苍白。天空低垂，与远处的地平线几乎融为一体。寒风如同无数把冰刀，永不停歇地刮过地面，发出悽厉的呜咽。地面上覆盖著厚厚的、坚硬如铁的积雪和冰层，偶尔露出嶙峋的黑色岩石。视线所及，除了几株在狂风中瑟瑟发抖的、形似枯骨的矮小冰棘灌木，几乎看不到任何生命的跡象。
    “这里已经是『寒鸦岭』的外围了。”石猛停下脚步，从怀里掏出那张粗糙的兽皮地图，对照著远处模糊的山岭轮廓看了看，沉声道，“从这里往北，我们要沿著山脊线走，儘量避开低洼地带，那里容易积聚寒煞和潜伏冰系妖兽。第一天目標是抵达『鬼哭冰隙』的边缘，找个安全的地方过夜。都打起精神，这里不比谷內，任何疏忽都可能要命！”
    眾人凛然应诺。
    队伍再次启程，这次不再是沿著固定的路径，而是在石猛的带领下，在茫茫冰原上选择相对安全的路线前进。每个人都沉默著，將大部分精力用在对抗严寒、保持平衡和节省体力上。
    陈长青走在队伍中段靠后，一边走，一边观察著地形和环境，同时留意著苏婉的状態。苏婉咬著牙，紧紧跟著姐姐，脸色在寒风中更显苍白，但步伐还算稳定，暂时没有掉队。
    走了约莫两个时辰，前方的石猛忽然举起拳头，示意队伍停下。眾人立刻伏低身体，警惕地望向石猛注视的方向。
    只见前方不远处的一片冰丘后面，隱约有十七八个灰白色的影子在雪地上缓缓移动，体型像狼，但更加瘦长，毛髮上凝结著冰晶，眼睛在灰暗的光线下泛著幽绿的光芒。
    “是『北州冰狼』。”石猛压低声音，“最好不要惊动它们，绕过去。”
    队伍缓缓后退，试图从侧翼绕开这片冰丘。然而，不知是风向变化，还是那些冰狼本就警惕性极高，其中一头体型较大的头狼忽然昂起头，朝著队伍所在的方向，鼻翼剧烈翕动起来！
    “呜——！”
    一声短促而尖利的狼嚎骤然响起！紧接著，那十七八头北州冰狼如同得到了信號，幽绿的眼睛瞬间锁定了陈长青他们，四肢发力，化作一道道灰白色的残影，疾扑而来！速度快得惊人！
    “准备战斗！它们速度太快，跑不掉！”石猛低吼一声，瞬间抽出背后的开山巨斧，土黄色的厚重罡气勃发！
    其他人也纷纷亮出兵器，迅速结成简单的防御阵型。陈长青將苏婉护在身后，焱风棍刀在手，金红火焰在刀锋上跳跃起来。苏晴长綾舞动，护住侧翼。