陈长青仔细检查了石穴內外，確认没有妖兽或他人活动的痕跡，又在入口处布置了品阶不高但足够隱蔽的预警和简单迷幻阵法，即便材料简陋，效果也比之前强了不少。
    “暂时就在这里落脚吧。”陈长青从储物袋中取出几张厚实的兽皮铺在地上，又拿出一个铭刻著恆温阵法的小巧铜炉，点燃几块低阶火灵石，石穴內很快有了一丝暖意。
    苏晴苏婉终於鬆了口气，瘫坐在兽皮上，疲惫如潮水般涌来。
    陈长青將最后几颗疗伤和恢復法力的丹药分给二女，自己只留下半颗。他看著跳跃的火光，沉声道：“我们伤势不轻，尤其是我，境界不稳，若不及时闭关巩固，恐有跌境甚至伤及道基之危。此地虽然荒凉，但暂时还算隱蔽。我需要闭关一些时日，彻底消化此次突破，稳固修为。在此期间……”
    “陈大哥放心闭关便是。”苏晴立刻道，神色郑重，“我与婉儿为你护法。此地偏僻，又有阵法掩护，短时间內应当安全。我们也会抓紧时间疗伤。”
    苏婉也用力点头：“陈......长青，你安心闭关。我们的命是你救的，定会守好此处。”
    陈长青看著她们眼中真诚的感激与坚定，心中微暖，点了点头。患难与共至此，彼此之间已无需太多客套。
    他不再耽搁，服下半颗丹药，在石穴最內侧盘膝坐下。苏晴苏婉则在外侧调息，同时留出一份心神警戒外界。
    丹田里那股子劲儿，还横衝直撞地没个章法。像是一锅刚烧开、底下火还太旺的滚水，看著沸腾热闹，可指不定什么时候就溅出来烫著自己。强行突破的后遗症，加上一路逃命根本没工夫调理，这会儿全找上门来了。经脉时不时抽痛一下，像是里头塞了碎石子；脑袋也晕沉沉的，神识像匹脱韁的野马，想收都收不回来。
    他知道，再不把这身躁动的修为捋顺了，別说护著谁，自己就得先垮掉。
    轻轻呼出口带著寒意的白气，他盘膝坐正，闭上眼，不再去想什么功法口诀，也不去强求什么周天运转。只是把心神沉下去，沉到那片胡乱翻腾的金红色“沸水”里。
    起初有点难。那股力量野得很，不听话。他也不急，就慢慢地，一点点地，像抚摸受惊的野兽，去感受它每一丝流动，每一缕温度。痛？忍著。乱？那就陪著它乱一会儿。
    渐渐地，脑子里那些廝杀的场面，沈远沁最后回头时眼里的泪，魔將狰狞的嘴脸……都淡了下去。只剩下体內这片属於自己的“天地”。他“看”到那沸腾的法力，其实並非无章，只是太快、太急。他开始尝试著，不是去“控制”，而是去“引导”，像疏导暴涨的河水，给它一个更宽、更稳的河道。
    经脉里的“碎石子”，被他用这温吞下来的法力，一点点包裹消磨。那感觉，又麻又痒，还带著点刺痛，但他耐著性子。晕沉的脑袋，也隨著神识不再胡乱衝撞，慢慢清明了些。
    时间在这冰窟窿似的石穴里，好像没了意义。只有铜炉里火灵石偶尔“噼啪”的轻响，和穴外永不停歇的风嚎。
    不知过了多久，也许是一天，也许是几天。陈长青再“內视”时，丹田里的“沸水”不知何时已变成了一片沉静的深金色的“湖”。水面波澜不惊，底下却蕴藏著比以前浑厚，凝实数倍的力量。经脉通畅温润，再无滯涩痛感。神识收放自如，心念一动，便能清晰感知到石穴外寒风吹过每一块巨石的纹理，甚至能“听”到极远处冰层下暗流的涌动。
    他缓缓睁开眼。眸子里没什么精光四射，反倒比之前更沉静了些，只是深处仿佛有炉火淬炼过的金芒，一闪而逝。
    身上那股因为突破而外溢，让人不安的躁动气息，彻底消失了。取而代之的是一种磐石般的沉稳，和一种熔岩般的灼热感。
    筑基中期，这才算是真正坐稳了。
    感受到他出关的动静，苏晴苏婉立刻看了过来，眼中露出喜色。
    “长青，你成功了？”苏婉问道。
    陈长青微微頷首，活动了一下有些僵硬的身体，关节发出轻微的噼啪声，充满力量感。“嗯，已无大碍。你们伤势如何？”
    “恢復了大半，只是本源损耗和魔气侵蚀，还需时日慢慢调理。”苏晴答道。
    陈长青走到石穴入口，望向外面依旧铅灰寒冷的世界。修为稳固，让他心中稍定。但这北州绝非善地，前路依然茫茫。
    “沁儿，小虎，你们到底在哪儿？”
    陈长青望著外面灰白荒凉的天地，那句低语消散在寒风里。他没再说什么，只是转身回到石穴深处，铜炉的火光將他沉默的影子投在石壁上。
    苏晴和苏婉见他气息彻底平稳，也终於放下心来。但苏婉的脸色依旧比姐姐更苍白几分，即使在睡梦中，眉心也微微蹙著，呼吸比苏晴浅淡得多。她之前为撬动陈长青的封印，不惜动用损耗本源的元阴秘法，后又一路顛簸廝杀，伤势叠加，元气损伤比看上去更重。
    连日紧绷的精神一旦鬆弛，睏倦便再也抵挡不住。苏晴强撑著检查了一遍洞口阵法，终於也抵不住疲惫，在妹妹身边沉沉睡去。
    石穴里只剩下铜炉火焰轻微的噼啪声，和穴外永无止境的风嚎。
    陈长青没有睡意。他盘膝坐在火炉旁，目光扫过苏婉那张即使在憔悴中也难掩精致的睡顏，心中沉了沉。他轻轻搭上苏婉露在兽皮外的手腕，一缕温和的法力小心探入。经脉虚弱，灵力运转滯涩，更深处能感受到一种类似“乾涸”的空洞感，那是本源受损的跡象。普通的疗伤丹药，对这种伤效果有限。
    他又看了看自己空空如也的丹药袋。疗伤的，恢復法力的，最后那点存货在路上已经分光耗尽了，连给苏婉调理本源的丹药都拿不出半颗。
    在这鬼地方，没有丹药傍身，苏婉的伤只会越来越重，万一再遇上点麻烦……