陈长青立刻明白了。
    这姐妹俩误会了，以为他来烟雨楼是寻欢作乐，又感念救命之恩，便想用这种方式报答。
    这让他有些哭笑不得，又有些感慨烟雨楼女修的无奈。
    他催动法力，將衣物再度给二人穿好，摇了摇头：“二位姑娘误会了。陈某那晚出手，另有缘由，並非图报。此等『报答』，更非我所愿。”
    苏晴苏婉闻言，抬头看著陈长青清澈坦荡的眼神，先是一怔，隨即眼中感激更甚，却也多了几分黯然和羞愧。
    她们知道，自己是真遇上了正人君子，也...表错了情。
    “前辈，我二人可以帮助你修炼的。”苏婉柔声道，声音有些发颤。
    “不了。”
    见陈长青坚持，苏晴咬著嘴唇：“前辈，烟雨楼並非寻常青楼，背后是合欢宗。我们姐妹...身不由己。今日选人，虽存报恩之念，却也是楼主之命。前辈既不愿，我等不再强求，但还请前辈在此稍坐片刻，饮杯茶再走。”
    见其如此，陈长青略一沉吟，点了点头。
    他端起桌上早已备好的灵茶，慢慢喝著，却不再看那对局促不安的姐妹花。
    一炷香后，他不再多言，转身拉开房门，径直离去。
    苏婉望著他消失在走廊尽头的背影，情绪低落道：“姐姐...恩公他...”
    苏晴轻轻搂住妹妹：“此人不贪美色，心志坚定，道心澄澈。救你或真是顺手，但这隨手斩劫修事了拂衣去的乾脆...绝非寻常散修可比。”
    她顿了顿：“或许，这报恩从一开始我们就不该如此。”
    ......
    陈长青出了烟雨楼，外面人群已散去大半，只有零星看热闹的还在附近徘徊。
    夜风微凉，吹散了楼內曖昧的香气。
    他深吸一口清冷的空气，感觉心神都清爽了几分。他没有丝毫迟疑抬步，朝著沈家铺子的方向稳步走去。
    街边摊贩大多都已收摊，只有几家酒肆还亮著灯，传出零星的谈笑声。
    快到沈家铺子时，他远远地便看见铺子门前的灯笼还亮著。
    走近虚掩的铺门，沈远沁的身影正在门內忙碌，似乎在清点货架，准备打烊。
    陈长青走到门前，轻叩门扉。
    沈远沁闻声回头，见是他，眼中先是掠过一丝惊喜，但喜色很快便被故作平静的淡漠取代。
    她转过身，继续整理著柜檯上的符纸：“这么晚还来？不是该在烟雨楼快活吗？那对姐妹名不虚传吧？”
    陈长青迈步进门，反手將门轻轻合上。
    “你知道了？”陈长青走到柜檯边，语气平静。
    “坊市都传遍了，我还能不知道？”沈远沁终於停下手中的动作，转过身来，一双杏眼在灯光下格外清亮，却带著几分酸意，“青灵宗新晋筑基內门弟子，陈长青陈前辈，力压一眾世家子弟，被烟雨楼新来的並蒂莲姐妹花选中，独上三楼...多风光的事跡，现在怕是人人都知道了。”
    陈长青看著她微垂的睫毛和紧抿的唇线，心中瞭然，他伸手轻轻的握住了她的手。
    沈远沁手一颤，却没抽开。
    “沁儿，我去烟雨楼，是王虎他们硬拉著去的，本只打算看一眼就走。那姐妹选中我，也並非什么眼缘。”
    沈远沁抬起眼，带著疑问望向他。
    “我前几日在黑市购买材料时，顺手杀了青灵三劫。”陈长青解释道，“当时被他们围住的紫衣女子，就是今晚那对姐妹中的妹妹，苏婉。她认出了我，借这选人之名，是想当面谢我那晚的顺手之举。”
    他將烟雨楼房间內的情形简要的说了一遍，略去了姐妹二人试图报答的细节，只道：“她们感念恩情，但我救人本非图报，更无意沾染烟雨楼的是非。说明缘由，饮了杯茶，我便离开了。”
    沈远沁静静听著，眼中的酸涩渐渐化开，她反手握紧陈长青的手，低声道：“原来是这样我...我不该胡乱猜忌。只是听坊间传得那般...心里便有些不是滋味。”
    陈长青摇摇头：“无妨。说清楚便好。”
    他环顾了一下已收拾得差不多的铺面，“这么晚了，还不休息？”
    “正要关门呢，你就来了。”沈远沁脸色微红，转身去检查门锁，“你...今晚还回宗门吗？”
    “明日一早再回。”陈长青道。
    沈远沁的嘴角悄悄弯起一点弧度，她拴好门，熄了前厅大部分灯火，只留了一盏小小的灵石灯，提著往后院走去。
    柔和的灯光勾勒出她纤细的背影和盘起髮髻后优美的颈线。
    同一时间，烟雨楼三楼的最里间。
    苏婉与苏晴相对而坐，已换下登台时的华服，身著素净的常服。
    房门被轻轻叩响，三长两短。
    苏晴起身开门，一位中年美妇缓步而入，她眼角虽有细纹，但风韵犹存，尤其是一双眸子似能看透人心。
    此人便是烟雨楼在西州青灵坊市的管事，花如音。
    “楼主。”苏婉苏晴起身行礼。
    花如音微微頷首，走到主位坐下，目光在姐妹二人脸上扫过，最后落在苏婉身上：“婉儿的玉佩今日选了人，闹出的动静可不小。说说吧，是何缘故？莫不是真动了心？”
    苏婉上前一步，恭敬道：“楼主明鑑。今日选中之人，乃是前几日弟子在黑市外遭遇劫修时，出手解围的那位前辈。弟子感念其恩，又恐贸然接触引人注目，便借了这选人之名，想当面致谢，並稍作试探。”
    “试探？若是此人没来呢？”花如音指尖轻敲桌面，脸色明显不悦，见苏婉有些紧张的没有回话，转而问道，“结果如何？”
    “此人心志坚定，不为美色所动，道心澄澈。对弟子所言救命之恩，也只道是顺手为之，並非图报。饮茶一盏，便径直离去。”苏婉如实回答。
    花如音眼中闪过一丝讶异，隨即恢復平静：“倒是难得。既如此，此事便罢。你此番奉宗门之命前来西州，到底所为何事？”
    苏婉接口，声音压低了几分：“宗门下属多地的凡俗城镇出现人口蹊蹺失踪，失踪者多为青壮，且失踪前並无异常。宗门最初以为是寻常邪修作恶，但追查之下，发现所有线索隱隱指向西州方向。而深入调查后，发现这些失踪的凡人，很可能被用於滋养一种邪物。”
    “何物？”花如音目光一凝。
    “纳阴草。”苏婉吐出三个字。
    花如音瞳孔微缩：“纳阴草？此物不是早已绝跡？传说中唯有至阴之地，沾染大量死者精血方有极微小的可能滋生。”
    “嗯，此物最强大的作用是能短暂储存生灵魂魄。若只是少量纳阴草，或许还只是巧合。但根据宗门搜集的情报似乎有人在大规模培育或收集此物。而培育此草，需要源源不断的死者精血滋养。中州失踪的那些凡人，恐怕已被当成了养料。”
    花如音沉默良久。
    “此事非同小可。西州蛮荒，宗门林立，势力错综复杂，更是开荒频繁，死伤常见，確实是藏匿此等阴私勾当的好地方。宗门的意思是？”
    “宗门命我潜伏西州，以烟雨楼为掩护，继续暗中查探。此事需极度谨慎，不可打草惊蛇。合欢宗在中州虽有一定势力，但西州非我宗地盘，强行探查恐引衝突。”苏晴答道。
    花如音点点头：“有什么需要我协助的，可以直接告知於我。”
    “弟子明白。”