“杰洛特，你是猎魔人的老资歷了，应该在雷加国王的宫廷里认识些人吧？”卡德摩斯笑著问道。
    他已经待在魔法塔里待腻了，如今觉得自己已经有足够的力量自保，终於想要向这个世界展露自己的野心。
    杰洛特看著眼前这个年轻人，点了点头。
    “我认识国王之手——雷蒙·戴瑞。在他领地农人堡的时候，我帮他猎杀过一只吸血鬼。那是个对国王极其忠诚的人，在河间地也算得上势力雄厚的大领主。”
    卡德摩斯有些意外地看向杰洛特。
    他从没想过这个猎魔人居然认识这么重量级的人物，不过转念一想，一个活了很久、实力又强的人，的確有机会结识各路高官显贵，尤其是像杰洛特这样的人。
    “你能引荐我吗？我想进雷加国王的宫廷。”卡德摩斯没有遮掩自己的目的。
    他不喜欢对朋友说谎，而他为数不多的朋友里，一个是神鸟，一个是冷冰冰的猎魔人。
    “你確定？七神信仰对魔法使用者向来敌视，比他们厌恶猎魔人还要严重。”
    杰洛特皱起眉头，语气变得郑重。
    七神信仰是这片大陆上歷史最悠久的宗教组织，近七千年传承，体量庞大到只有巔峰时期的坦格利安家族才敢正面硬刚。
    “他们得对著神明多祈祷几遍，才能有勇气面对我。”卡德摩斯语带嘲讽。
    他一点也不怕七神信仰，相反，他还挺想跟他们正面碰撞一下——否则他的政治生涯岂不是太无聊了。
    杰洛特很理解卡德摩斯此刻的心態。
    他自己也曾年轻气盛、满怀野心，可岁月和现实早已把那份锐气磨平，把年轻时的火焰浇熄。
    不过他什么也没说。
    年轻人要是肯听劝，那就不是年轻人了。
    再说，每个人追求的东西都不一样，他没法因为自己觉得“这事太难”就去拦著別人。
    “那我们什么时候动身？”
    杰洛特语气平静，带著惯有的淡漠。
    为了这份不算太深但確实存在的友情，他愿意陪卡德摩斯去见雷蒙·戴瑞。
    同时他也想，如果宫廷里有个朋友，很多事情做起来確实会方便许多。
    “我先把魔法塔收起来，然后我们出发去赫伦堡。”
    卡德摩斯嘴角扬起大大的笑容，明显很兴奋，尤其是想到別人第一次见到真正魔法时的表情，他就更期待了。
    杰洛特一脸困惑地看著他。
    这是猎魔人脸上第一次出现除了冷漠、厌烦和不耐烦之外的其他表情。
    收起魔法塔？
    他还真敢相信一座那么巨大的石塔能被“收起来”？
    看到杰洛特这副表情，卡德摩斯忍不住露出得意又好笑的笑容。
    就像纽特·斯卡曼德用无数扩展咒和氛围咒把一个手提箱变成超级动物园一样，他也能做到类似的事。
    唯一麻烦的是把整座魔法塔缩小，不过只要魔力足够，就算只能维持短时间，他也完全做得出来。
    “我会让你大开眼界的，利维亚的杰洛特。魔法是这世上最有趣的东西！”
    卡德摩斯张开双臂，语气里满是对魔法改变现实之力的由衷讚嘆，仿佛自己是个神明。
    杰洛特不得不承认，这孩子眼里的光和他刚离开凯尔·莫罕时很像——那种纯粹的、热爱自己所做之事的光芒。可惜后来世人的厌恶、轻蔑和恐惧，把他眼里的那点纯真一点点磨没了。
    “老了，变得跟维兹米尔一样多愁善感了。”
    杰洛特把杯中酒一饮而尽，在心里自嘲地笑了笑。
    卡德摩斯不再犹豫，提起手提箱，和杰洛特一起走出魔法塔。
    那只手提箱用深绿色鳞片皮革製成，边缘镶著金边，提手是纯银的，看起来非常精致。
    虽然早有心理准备，可亲眼看到接下来的一幕，杰洛特还是被震撼到了。
    卡德摩斯只是轻轻一挥魔杖，整座巨大的魔法塔就开始急速缩小。
    庞然大物的石砌巨塔眨眼间变成一座黑色的小塔，像小孩子玩具一样精巧。
    接著，卡德摩斯弯腰捡起缩小后的魔法塔，在杰洛特震惊的目光中，打开手提箱……整个人连著箱子一起钻了进去。
    “巫师难道才是神吗？”
    杰洛特低声嘟囔，带著点无奈的咕噥。
    他终於明白为什么教会那么痛恨魔法使用者了——这种力量一旦展现，民眾对神明的敬畏很容易崩塌。
    而一旦出现足够野心勃勃的魔法师，对教会的统治地位將是致命威胁。
    忽然，手提箱里又冒出一个脑袋——是卡德摩斯。
    他爬出来，把最后一条腿也从箱子里抽出来，蹲下身提起箱子，看向杰洛特说道：
    “別小看魔法，杰洛特。魔法就是人的想像力和意志力。当这两者结合在一起的时候，魔法就能扭曲现实本身。”
    “换句话说，魔法就是想像，以及你到底有多么想要某件事发生。唯一的限制只有你自己，没有別的。”
    杰洛特点点头，感觉自己对魔法的理解又深了一层。
    他也曾想成为真正的巫师，可惜在接受变异之前他就没有魔法天赋，接受变异之后残存的那点天赋更是微乎其微，只能勉强驱动一些印记法术。
    简单来说，他没天赋，而仅剩的那点可怜天赋，在真正的巫师眼里根本不值一提——他们看不上猎魔人这种“半吊子”魔法使用者。
    （註：杰洛特这里想的“巫师”，指的是血、火、水等元素学派的巫师，那些学派大多分布在厄斯索斯大陆。）
    “那花园怎么办？”杰洛特看向那片美丽得有些不真实的花园，语气里带著点惋惜，“这么好的地方就这么扔了，太可惜了。”
    “你今天话有点多啊，我的朋友。”卡德摩斯笑著打趣他，然后指向花园，“不过放心，我没打算放弃这里。没有巫师是进不来的，就算有人误闯，也会被我设下的法术直接送出去。”
    他怎么可能让自己的家隨便被人入侵？
    况且他还打算在这块地方建一座真正的城堡，为將来的计划做准备。
    他不是想当老师，只是想建一所学校，至少试著为人类培养一些能对抗“军队解决不了的威胁”的力量。
    杰洛特瞥了他一眼，翻身上了母马“萝卜”。
    他不想再跟这个烦人的小子说话了。
    卡德摩斯耸耸肩，悠然地迈开步子往前走。
    令人惊讶的是，他竟然能跟得上马的速度。
    如果仔细看，会发现他周身有几乎看不见的气流在轻轻推动著他前进。
    忽然，天空传来一声清亮的鸣叫，一只美丽而高贵的鸟儿落在了卡德摩斯肩上，吸引了杰洛特的注意。
    仿佛察觉到杰洛特的视线，米特拉用充满嫌弃的眼神看了这个“色眯眯的男人”一眼，然后傲娇地把头扭开，好像多看一眼就会爆炸。
    杰洛特不满地哼了一声。
    这不是米特拉第一次这么嫌弃他了，虽然他也不知道自己到底哪里招鸟討厌，但也没兴趣去问——他才不会自降身份去討好一只鸟。
    “乖一点，米特拉。”卡德摩斯含笑说道。
    他觉得米特拉和杰洛特之间的关係特別好笑：米特拉嫌弃杰洛特的“色心”，杰洛特又嫌跟鸟计较掉价。
    米特拉用羽毛蹭了蹭卡德摩斯的脸颊，点了点头，动作跟人类没什么两样。
    毕竟她是凤凰，智慧程度和人类不相上下。
    卡德摩斯转头看向杰洛特，笑著问道：
    “到赫伦堡还要多久？”
    杰洛特想了想，平静回答：
    “如果沿途在客栈休息、酒馆吃饭的话，大概九天。”
    “不急。这是第一次出门，我想好好感受每一天。”卡德摩斯语气轻鬆。
    五年苦读已经把他锤炼出了一颗沉稳而有耐心的心，带著前世从未有过的勇气和决心。
    杰洛特看著他，眼底闪过一丝怜悯。
    这孩子似乎还觉得世界是美好而可爱的，或许对某些人確实如此，可他知道，这个世界骯脏得很。
    偏见、恐惧、歧视就像一座座大山，尤其对像他和卡德摩斯这样“与眾不同”的人——一个猎魔人，一个巫师。
    不过杰洛特什么也没说。
    他决定让这孩子自己去亲身感受，人类究竟能有多恶劣。