南天门战役的硝烟虽已散去月余，
    但战爭的创伤与紧迫感，
    並未从玄黄帝国的肌体中消退，
    反而如同沉入骨髓的寒意，催生著一种近乎疯狂的，与时间赛跑的復甦与备战浪潮。
    帝国最高统帅部下达的“涅槃”计划全面启动，整个太阳系如同一台精密而庞大的战爭机器，以前所未有的效率运转著。
    受损舰船在船坞中日夜不停地接受修復与升级，新的战舰在火星轨道船厂如同下饺子般铺设龙骨；
    月球背面的“广寒宫”基地，
    能量波动日夜不息，那是帝国最顶尖的强者在闭关，消化战利品，衝击更高境界；
    地球上帝皇宫深处的超空间通讯焦点“静思殿”，
    更是时常与南天门要塞保持著高强度的加密联络，无形的电波承载著帝国的最高决策，穿梭於1.1光年的虚空。
    而在帝国军事体系的中层，紧张的气氛同样浓郁。
    各级军官和特殊部队人员，取消了所有非必要的休假，投入高强度的適应性训练，新装备熟悉以及战术推演中。
    所有人都明白，
    赤星帝国的威胁只是暂时解除，更大的风暴，正在遥远的深空酝酿。
    鬆懈，即意味著死亡。
    “周文武大校，上面发布特殊命令！”
    一个略显急促，带著最高加密权限標识的电子提示音，
    在第九特殊小队位於南天门要塞b区的独立驻地——“甲九”综合战斗单元的指挥官休息室內响起，打断了周文武的冥想调息。
    周文武缓缓睁开眼。
    经过帝国最顶级的医疗资源和其自身星辉级生命力的顽强修復，
    他之前在碎星区与赤星英雄级机甲“屠戮者”血战留下的重伤已基本痊癒。
    不仅断肢已经完美接续，
    实力更是因祸得福，
    在生死边缘的压迫下隱隱有所精进，稳固在了星辉级中阶的层次，对自身力量和精神力的掌控更加圆融。
    但代价也是巨大的。
    那台与他生死与共，承载著无数回忆与荣耀的“黑神”机甲已彻底报废，化为了要塞仓库中的一堆珍贵研究样本和备件。
    取而代之的，是帝国科学院紧急调拨，
    经过段天德院长亲自指导，
    融合了部分赤星科技与“黑龙”验证机数据的“黑神ii”型原型机。
    新机甲性能更加强大，但也需要时间进行深度磨合。
    他起身，整理了一下笔挺的玄黑色校官常服，肩头那颗银星在驻地冷白色的灯光下闪烁著沉稳的光泽。
    走到合金办公桌前，
    指纹，虹膜，灵能波动三重验证通过后，桌面升起一个微型投影台，一份標註著“绝密·蜂鸟”字样的虚擬文件悬浮其上。
    传令的並非通讯兵，而是一名面无表情，眼神锐利如鹰，穿著没有任何標识的深灰色制服，气息隱晦如深渊的工作人员。
    周文武认识这种装束，他们直属於帝国最高统帅部情报总局的特殊信使，只传递最敏感，最紧急的命令。
    “命令你带著第九特殊小队，驾驶侦查舰，前去执行代號『深空探针』的特別侦查任务。”信使的声音没有任何起伏，如同机器播报，
    “任务目標：前往指定星域，对预设清单中的数颗候选行星进行初步探查评估。”
    周文武疑惑，“这个是为了什么？”
    他眉头微蹙。
    作为帝国最精锐的特殊小队指挥官，他执行过无数高风险侦查任务，深入敌后，探索未知星域是家常便饭。
    但这一次的命令，透著一股不寻常的气息。
    任务代號“深空探针”听起来很常规，但出动他们这支刚刚经歷血战，正在休整磨合的王牌小队，
    去执行看似普通的“行星探查”，显得有些大材小用。
    而且，“候选行星”这个说法也很微妙，仿佛这些行星是某种……备选方案？
    更重要的是，
    任务的发起层级极高，
    直接来自统帅部，绕过了常规的舰队侦查部门。
    这背后必然有著更深层次，不便明说的战略意图。
    信使对於周文武的疑惑似乎早有预料，他依旧面无表情，只是微微摇头，
    “具体我不知道，权限不足。”
    他指了指那份悬浮的虚擬文件，
    “详细任务简报，目標星域坐標，行星清单，评估標准以及……任务的最终战略背景，都在这个秘密文件中，您自行查看！
    文件阅读后即焚，內容仅限指挥官本人知晓，必要时可告知小队核心成员，但需签署最高保密协议。”
    说完，
    信使没有任何多余的寒暄或解释，
    对著周文武敬了一个標准而冰冷的军礼，
    便乾脆利落地转身，步伐无声而迅速地离开了休息室，厚重的合金门在他身后悄然滑闭，將內外隔绝。
    休息室內恢復了寂静，
    只剩下空气循环系统低沉的嗡鸣。
    周文武站在原地，
    目光落在那个散发著微弱能量光芒的虚擬文件上，
    心中的疑惑非但没有消除，反而更加浓郁。
    一种莫名的，混合著凝重与一丝不安的预感，悄然爬上心头。
    他深吸一口气，知道任何猜测都是徒劳。
    他伸出右手，
    食指指尖凝聚起一丝精纯的星辉级灵能，轻轻点向了文件封面那个旋转的，代表最高加密等级的玄黄帝徽图案。
    “身份確认，周文武大校，权限验证通过……开始解密……”冰冷的电子音响起。
    文件封面如水波般荡漾开来，
    化作无数流动的数据流，然后重新组合成一份结构严谨，图文並茂的绝密任务简报。
    周文武的目光迅速扫过前面的常规內容：
    任务编號，执行单位（第九特殊小队），
    配备舰船（一艘经过特殊改装，强化了深空探测与隱匿性能的“影梭ii”型高速侦查舰），出发时间（24標准时內），补给清单等等。
    这些都没有异常。
    直到他的目光，落在了简报最后一部分，那个被单独列出，用加粗红色字体標註的標题上——
    【任务战略背景与终极目標阐释】
    （绝密级，阅后即焚）】