总负责人来得比预想中更快。
    周明远带著那三个人离开后不到半小时，院门再次被敲响。
    这次敲门声很轻，三下，间隔均匀，透著一种刻进骨子里的克制。
    苏守正起身去开门。
    门外站著一个中年男人。
    他看起来四十出头，身形修长，穿著一件深灰色的立领中山装，扣子繫到最上面一颗。面容普通，但那双眼睛极沉——不是凌厉，是沉，沉得像深不见底的古井。
    “苏老先生，深夜叨扰，还请见谅。”他微微頷首，声音温和，“在下姓秦，单名一个安字。南江周边三省修炼事务负责人。”
    他出示了证件，动作很轻，像是怕惊扰到什么。
    苏守正接过，看了一眼，还给他，侧身让开。
    “请。”
    秦安走进院子，目光在那株老梅树上停留了一瞬。梅树的新芽在夜风中轻轻晃动，他能感觉到树下隱隱流转的灵气——比正常浓郁数倍，却又內敛得不露痕跡。
    他的眼底闪过一丝什么，但很快敛去。
    堂屋里，林辰还坐在原来的位置，茶盏里的茶已经见底。
    秦安走到他面前，没有立刻坐下，而是先抱拳，微微躬身。
    “南江秦安，见过林小友。”
    这礼数，比周明远重得多。
    林辰抬起眼，看了他一眼。
    筑基后期。根基扎实，功法中正平和，应该是正统传承出身。骨龄五十出头，在这个年纪能达到筑基后期，在地球这种环境下算是天赋卓绝。
    “坐。”林辰说。
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    秦安这才落座。
    苏守正亲自斟了茶，然后带著苏婉晴退出了堂屋。赵归真也识趣地跟了出去。
    堂屋里只剩下林辰和秦安两个人。
    秦安端起茶盏，饮了一口，放下。他没有急著开口，而是等了几息，像是在整理措辞。
    “林小友，”他终於开口，声音依然温和，“今晚的事，是我手下的人冒失了。周明远回去后已经向我匯报了全部情况。那个出言不逊的队员，我已经停职处理。”
    林辰没有说话，只是看著他。
    秦安迎上那目光，没有躲闪。
    “我今天来，不是为了追究什么。”他说，“柳宗元的事，我已经调阅了全部资料。他在擂台上当眾口出狂言，威胁小友的性命安全。按照修炼界的规矩，这属於『祸从口出』的范畴，死了也是自找。”
    他顿了顿：“我今天来，是想请小友帮个忙。”
    林辰挑了挑眉。
    “邀请我加入？”他问。
    秦安摇头：“我知道小友不会加入。像您这样的人，志不在此。”
    他深吸一口气，说出了真正的来意：
    “我只是想请小友答应一件事——將来，如果南江周边三省出现我们处理不了的大麻烦，希望小友能出手相助。”
    堂屋里安静了几秒。
    林辰看著他。
    “你倒是直接。”
    秦安苦笑：“在您面前，拐弯抹角没有意义。我知道自己几斤几两，也知道您是什么层次的存在。我不求您加入，不求您听命，只求一个承诺——在真正的危机面前，您能拉我们一把。”
    他说得很诚恳，姿態放得极低，但没有卑微。
    林辰沉默片刻，端起茶盏，饮了一口。
    “可以。”
    秦安愣了一下，隨即站起身，深深抱拳：“多谢小友。”
    林辰摆摆手：“別高兴太早。我说的是『大麻烦』——你们自己处理不了的，才算。”
    “那是自然。”秦安郑重道，“若有那一天，秦某定当亲自来请。”
    他重新落座，两人又喝了一盏茶。秦安没有再提任何公事，只是聊了些閒话——南江的天气，楚庭的小吃，苏家院子里的那株老梅。他说话有分寸，不探听，不试探，像是真的只是来串门的邻居。
    一炷香后，秦安起身告辞。
    走到院门口时，他忽然回头，看向站在堂屋檐下的林辰。
    “林小友，”他说，“有个问题，不知当问不当问。”
    林辰看著他。
    “您这样的存在，为何……选择留在这里？”秦安问得很小心，“以您的境界，天地之大，何处不可去？”
    林辰没有立刻回答。
    他抬头看了眼夜空。三月末的天，星星开始多起来，远处有零星的灯光。
    “这里是我家。”他说。
    秦安沉默了几秒，然后深深一躬。
    “明白了。”
    他转身离去，消失在夜色里。
    ---
    日子重新归於平静。
    林辰依然是那个成绩稳步提升的高三学生，每天上学放学，帮父母看店，偶尔和刘小彭打打游戏，偶尔回復甦婉晴发来的消息。
    父母的小店生意越来越好。苏家的投资到位后，店铺装修一新，又请了两个帮工，母亲终於不用每天凌晨四点起床揉面了。她开始有时间去跳广场舞，父亲开始有时间去公园下棋。
    一切都很好。
    好得让林辰偶尔会觉得，那十万年的经歷，是不是一场漫长的梦。
    梦里他登临绝顶，梦里他镇压动乱，梦里他在星河之间独行十万年。
    梦醒之后，他还是那个高中生，父母还在，朋友还在，世界还是那个世界。
    只是偶尔，在夜深人静的时候，他会站在阳台上，看著远处的灯火，想起一些不该想起的事。
    然后第二天早上，继续背著书包去上学。
    五月了。
    梧桐树已经枝繁叶茂，知了开始在午后聒噪。距离高考只剩一个月，整个高三都瀰漫著一种压抑又躁动的气息。
    林辰的模擬考成绩稳定在年级前二十。刘小彭在他的辅导下，也衝进了年级前两百。刘小彭的父亲专门提著一篮水果来林辰家道谢，弄得林辰父母受宠若惊。
    生活平静得像一面镜子。
    直到那天晚上，赵归真的电话打过来。
    ---
    金陵，宋家。
    宋哲远在书房里来回踱步，手里的烟燃到菸蒂都没察觉。
    他今年五十三岁，执掌宋家十五年，见过无数风浪，从没有像现在这样六神无主过。
    桌上的手机响了。
    他快步走过去，接通。
    “归真！”
    电话那头，赵归真的声音沉稳：“哲远，你说的事，我帮你问了。”
    宋哲远屏住呼吸。
    “那位说可以见你一面。”赵归真道，“但我得提前跟你说清楚——我只是帮你提一嘴，绝不会替你多说一个字。见面之后，成与不成，全看你自己。”
    “我知道，我知道。”宋哲远连连点头，“归真，大恩不言谢……”
    “別急。”赵归真打断他，“还有一件事。”
    “你说。”
    “那位不是寻常人。你最好准备点不一样的『礼物』。”赵归真的声音透著郑重，“寻常的金银財宝，古董字画，入不了他的眼。”
    宋哲远沉默了几秒。
    “我明白了。”
    ---
    三天后，清音阁。
    还是那条深深的巷子，还是那盏六角宫灯。五月傍晚的风带著暖意，檐下的灯影落在青石板上，依然碎成一片柔黄。
    问心斋。
    林辰推门进去时，赵归真已经在了。他身边站著一个五十出头的中年男人，穿著深灰色的商务衬衫，头髮梳得一丝不苟，但眉宇间的焦灼藏都藏不住。
    “小先生。”赵归真迎上前，微微躬身，“这位是金陵宋家的宋哲远，我的多年故交。”
    宋哲远连忙上前，深深鞠躬：“宋哲远，见过小先生。”
    林辰点点头，在窗边坐下。
    赵归真亲自斟茶，然后退到一旁，不再说话。
    宋哲远站在那里，手心已经出了汗。
    “坐。”林辰说。
    宋哲远这才坐下，姿態拘谨得像个小学生。
    “小先生，”他深吸一口气，开口，“实不相瞒，晚辈这次来，是求您救命的。”
    林辰看著他，没有说话。
    宋哲远继续道：“晚辈有一儿一女。儿子今年二十，女儿十七。三个月前，他们同时生了怪病——白天昏睡不醒，晚上却会起来……像梦游一样，嘴里念叨著听不懂的话。”
    他的声音开始发颤：“请了无数名医，看了无数专家，都查不出病因。后来有人提醒说，可能是风水出了问题。我请了金陵最有名的风水师来看，他说……说我宋家老宅下面，压著什么东西。”
    他抬起头，眼中满是血丝：“那东西，他不敢碰。”
    林辰听完，端起茶盏，饮了一口。
    “上次，”他说，“赵归真请我，是他女儿用一首曲子做筹码。”
    他看向宋哲远：“你呢？”
    宋哲远连忙从隨身的包里取出一个檀木盒子，双手捧到林辰面前。
    盒盖打开，里面是一块拳头大的矿石，通体幽蓝，隱隱有光泽流转。旁边还有一本泛黄的古籍，封皮上的字跡已经模糊。
    “这是宋家祖上传下来的一点东西，”宋哲远小心翼翼道，“这块矿石，据说是百年前从天外坠落。这本古籍，记载了一些……修炼的功法。晚辈知道这些东西入不了您的眼，但这是宋家能拿出的最珍贵的东西了。”
    林辰看了一眼那块矿石，又看了一眼那本古籍。
    “你觉得这些东西很有价值？”他问。
    宋哲远愣住了。
    林辰没有嘲讽，没有鄙夷，只是平静地陈述事实：
    “这块矿石，灵气已经散尽，只剩一点残渣。这本古籍，错漏百出，照著练会走火入魔。这些东西，即便完好无损.....”
    他一字一顿：“在我眼里，也是一文不值。”
    宋哲远的脸瞬间苍白。
    他的嘴唇哆嗦著，想说什么，却什么都说不出来。
    他知道自己可能失败，但没想到会失败得这么彻底。
    “小先生……”他的声音沙哑得像破锣，“晚辈……晚辈……”
    林辰放下茶盏，看著他。
    沉默了几秒。
    “不过，”林辰开口，“你作为赵归真的朋友，我可以再给你一次机会。”
    宋哲远猛地抬头，眼中迸出希望的光芒。
    林辰没有看他，目光落在窗外那盏六角宫灯上。
    “三天后，还是这里。”他说，“让我看看，你又能拿出什么。”
    宋哲远愣了一秒，隨即站起身，深深鞠躬。
    “多谢小先生！多谢小先生！”
    他退后几步，又鞠了一躬，才踉蹌著退出问心斋。
    赵归真跟出去送他，走到门口时回头看了林辰一眼。
    那眼神里有感激，也有庆幸——庆幸自己当初，带对了人，说对了话。
    林辰没有看他。
    他依然看著窗外那盏灯。
    灯影在暮色中轻轻摇晃。
    三天后，那个人会带来什么？
    他不知道。
    也不太在意。
    他只是给了第二次机会。
    能不能抓住，看他自己。