是夜，
    一行实力可怖的外来者横行过风暴区，来到了一座矗立於荒漠中的巍峨城池前，而此处也已经早就有人在等候。
    “比预定的时间要晚了一些，大蛇丸阁下。”
    在意著那置於斗笠之下的阴柔面孔，马基的脸上依旧是那副坚毅、无感的模样，丝毫没有一点作为东道主迎接客人的喜悦与热情。
    因为直至现在，他也无法判断自家风影大人选择与这样一个极度危险的叛忍进行合作，究竟是正確还是错误。
    “不得对大蛇丸无礼！”
    砂隱村忍者的言行自然是引起了大蛇丸跟隨者的不满。
    那並排置身於队尾的四人齐齐一步向前，在呵斥出声的时候亦爆发出了不掩的敌意。
    全然无视了身前那座巍峨的砂土城池，以及立足其上的近百名砂隱忍者所带来的武力威慑。
    然而，这样的动作很快就被他们身前的另一位男子制止了下来。
    只见其轻点了点架在鼻樑上的眼镜而后慢条斯理的说道：
    “实在抱歉，碍於风暴的缘故，我们在路途中耽搁了一点时间。”
    从药师兜的声音里，能够听出对为未能按时抵达的歉意与诚恳。
    但是在下一秒，他又不急不缓地补充道：
    “不过，近些年风之国的风暴似乎又频繁了一些。”
    不閒不谈的话语，瞬间令惯性板著面孔的马基脸色一沉。
    他哪能分辨不出对方口中的意思？
    这是在说他们风之国的环境愈来愈恶劣了！
    但这也是不爭的一个事实，忍者的培育，军备的开支，这些都是钱財消耗大头。
    在这样的先决条件下，能够將村子周边的环境维繫保持好就算是不错的结果了，那里还有閒钱去治理整个风之国的环境？
    而且想要將本就破碎的自然朝好的方向进行改变，那才是一个真正看不见希望的无底洞。
    或者直接可以说，人力难达！
    与其费心费力地去改造，不如直接毕其功於一役的永世拥有。
    在这一刻，
    马基终於真切地了解到自家风影大人选择与狼共舞的用心良苦。
    於此间，来者那位於队首的阴柔男子始终没有开口，就任凭身后的部下与前人进行交涉，丝毫不担心是否会因为这样的小衝突產生什么不良后果。
    毕竟，他篤定那个男人已经迫不及待需要自己的助力！
    迫不及待地想要趁著岩，云，雾，三方都各自蛰伏的大环境想要做些什么惊骇世俗的动作了！！
    “我家大人已经在会客室等候多时。”
    “还请跟隨我来。”
    一向不苟言笑的马基微微躬身，並用手臂迎出了一条通路。
    这已经算是某种意义上的客气迎接了。
    因为他可是砂隱村的老牌上忍，代表著强大与威信。
    “好。”
    “我也有几个月没有见到罗砂阁下了呢。”
    见状，大蛇丸的嘴角微微上扬，阴柔中又带一点沙哑的回应在此刻吐露。
    不过於那遮掩的斗篷下，却凌厉、森冷的芒光迸发。
    【属下的过错，】
    【那可就要领导者来赔罪咯。】
    雨一直下，
    浠沥沥的声音不断地敲击著城镇里的一切。
    雨之国，一个鲜有晴天的国度。
    『踏踏踏。』
    伴隨著一道急促的践踏音空挡的街道上响起，一名身披雨蓑，口戴防毒面具，额系象徵雨隱护额的忍者由远及近。
    且几乎没有受到什么明岗暗哨的阻拦、盘查，其就被允入了城镇內的中央建筑內。
    而在以往，
    或者直接说是在一个月前，绝对不可能出现这样一种畅通无阻的情况。
    但是现在，整个地域都陷入了一种近乎死寂的萧瑟当中。
    尤其是在这阴沉的天空，这不停的细雨之下，这种迟暮悲凉的感触愈发清晰。
    『咚咚咚。』
    进入中央楼阁的雨隱忍者在急急越过长长的通道，並推开內殿门户后，旋即就半跪在了这亮著昏黄灯火的內殿门前。
    “半藏大人，边境、边境急报！”
    他撩起挡雨的斗篷，抬目看向了那由屏障隔成的四方格柵，脸上的神情悸动万分。
    且借著昏暗的灯光仔细看，於之脸上流淌著的不止是雨水，还有嫣红的血水！
    这一份情报，不知是付出了怎样的一个代价，才传递到了这里。
    然而，面对这样的一份付出极大代价的紧急讯息，端坐在格柵內的那位似是並不在意，又或者说是不敢在第一时间聆听。
    在酝酿、按捺良久之后，他才彻底压抑住心中的躁动与不安，以平日那副沉稳语气挤出简短一字：
    “说。”
    雨隱村的边境是由土、火、风、草四个国家组成的。
    其中，前三者都是一等一的大国，而最后的草之国则是一个基本没有自主意志、不足为惧的墙头草。
    並经常为大国的军事行动借出国道。
    虽然得益於这些年的左右摇摆，草之国仍旧能够保持自身的存在，但是一些土地却在多年的纷爭中沦陷入了火之国与土之国的口袋中。
    不过这样的土地丟失，也並不能够完全说是一件坏事。
    因为这使得火、土这两个大国真正有了接壤的地域，一系列的战事也不用再借道草之国，避免了后者自身因为战事被殃及池鱼的下火车结果。
    而这片地域也成为了和平年代，岩隱村与木叶迸发摩擦最多的地方。
    山椒鱼半藏之所以会在这样的人手短缺的时候还要派遣部下去探明消息的理由，就是因为在数日前，他的通灵兽·井伏带著满是伤痕逃了回来，並在极为简单地与自家主人进行沟通后，就陷入了深层次的休眠当中。
    为了保护木叶的那几名忍者，不能直接使用毒物的它，伤得实在是太重了。
    於之记忆里的最后画面，是铺天盖地的岩隱忍者，是位足於苍穹之上的某个渺小身影，以及那与之曾有过约定的那位少年。
    身为五大忍村的岩隱，竟然会为了一个还未成年的下忍倾巢而动！
    甚至连现任土影·大野木那老东西都亲临了战事，这是多么令人不可置信地一件事！
    这样的画面，令被奉为半神的山椒鱼半藏都感到坐立难安。
    因为昔日爭锋，使之再了解不过五大忍村的实力。
    这简直就是一场无法解开死局！！
    加之雨之国闭塞的大环境，以及已经撤离的耳目，导致身处於楼阁中的他像是瞎了『眼睛』，直至事件都过去了几日才收到这第一封线报。
    “是。”
    闻言，匆匆赶赴回来的雨隱忍者在稍稍缓了一口气息后便沉声说道：
    “据边境同伴传回的讯息，岩隱村大败而归，整个场域散落了不知凡几的破碎战刃与岩隱护额。”
    这样的结果，並没有能够让山椒鱼半藏將不安的心情放下。
    因为这一点是在其意料之內的。
    那位的强大他早就已经领略过，无论战爭的结果如何，岩隱村必然是要褪一层皮的！
    而且，这就是继承石之意志的岩隱忍者，所秉持的作战方式。
    “当下，土之国已经暂且宣布封锁整个国境，但对於任何胆敢踏足的边境线的忍者，都將降下毁灭性的打击。”
    又是一条无用的讯息。
    置身于格柵內的山椒鱼半藏，眼中的不安定愈发躁动。
    因为这只能够说明岩隱村在此次战爭中真的遭受到了很严重的打击，仅此而已。
    同时更意味著，在付出巨大的代价的前提下，大野木那个老东西势必是夺到了更大利益，否则，他绝对不会轻易撤离！
    【难道我真的押错了吗？】
    一时间，山椒鱼半藏的內心涌现出了浓浓的懊悔。
    仔细想想，將所有的事情託付给比之境遇还要窘迫的宇智波一族，简直就是病急乱投医！
    还不如將所有的力量集合在一起，借本家地利，孤注一掷地去与那晓组织拼个你死我活。
    现在，没有了那人庇佑的汤之国，註定要成为他人瓜分的餐食！
    可怜了其上千名雨隱子弟！！
    昔日没有能够做出正確的决策，这一次又將希冀错付他人。
    【志村团藏，宇智波荒。】
    【呵，木叶，可真是他折戟沉沙地啊！】
    也就其意念愈发崩溃，整个內殿中都能够感受到一股英雄迟暮的悲凉情愫时，那缓了缓气息的传讯者又继续补充了道：
    “参与此次事件的宇智波荒已经返回了木叶隱村。”
    “不止是宇智波荒，似乎，宇智波一族也参与了此次的战斗。”
    “抵近的同伴说，有听见清扫战场的木叶忍者议论，这是那一族在经歷过五年前的事件后，第一次踏出村子执行任务。”
    这一次，传讯者是一口气將所有的讯息都匯报了完全。
    只是在诉说完全部讯息后，他脸上的神情陡然变得有些哀伤。
    因为，获取到这些讯息的同伴永远的留在了境外。
    沉寂，
    死一般的沉寂。
    直至良久，这逸散著昏黄微光的內殿才响起一道没头没尾的问询：
    “他、他们还活著？”
    於那位的声音里竟似乎还有著一点颤音！
    而整个內殿的气氛也在这样的询问下变得极其的黏稠、压抑。
    也不怪其会这么问，毕竟世人皆知宇智波一族已经不是曾经的那个力可敌国的豪门了。
    “未有。”
    “前往边境的同伴尽数殉职，最后一位是在传递完讯息后，死在我怀里的。”
    上杉诚树控制著心中的悲哀回应著。
    这样的回答亦令山椒鱼半藏再度陷入了沉默。
    虽然自己的部下会错了意，给出了另一个答案，但是这个答案同样令之痛心不已。
    因为留下来的这些雨隱村忍者，都是明知前路必死，缺也没有皱一下眉头选择留下的忠心部眾。
    “以前，是我错了。”
    沉默过后，他如是说道。
    其若是没有选择轻信志村团藏的谎言，那么现在的雨之国必然是一个繁荣向上的国度，而不是呈现出一个两极分裂的內乱状態。
    此言一出，整个內殿都震惊了。
    独断了半辈子的忍界半神，竟然在这个时候向跟隨自己的部下道歉。
    这简直是不可想像的一件事情！
    因为他在雨隱村就象徵著神明，说的话，做的事就神明下达的旨意！
    “半藏大人，您没错！”
    “对啊，半藏大人您无需自责，雨之国若是没有您，早就与隔壁草之国无异，成为风雨飘零中的残破国度了。”
    “是那帮叛徒不识大体，是属下力弱不能够將他们尽皆屠戮！”
    “”
    四下的拱卫者低吼著。
    一字字，一句句尽皆来自肺腑。
    “够了。”
    “错了就是错了。”
    “没有什么好狡辩的。”
    山椒鱼半藏推开格柵，赤足立於这座阴暗的內殿中。
    十年了，自晓组织兴起，自分立格局呈现，他已经在这里巨大的『牢笼』里蜷缩了十年了。
    那小子说的对，就算是再威武的雄狮，於这封禁的日子里也会被抹平固有的尖牙利爪，又何况是人类呢？
    现在已经不是自己的时代了。
    “半藏大人”
    听到这样的话语，齐齐的悲呼於此间响起。
    他们似乎已经预见到了什么事情。
    “无论如何，吾等永远跟隨半藏大人。”
    在场的九名雨隱精英低吼著，他们与率领雨隱大军离开的神达相比实力丝毫不弱，欠缺的只是与所侍奉的大人同族同姓罢了。
    “宇智波荒与他的族人都已经安全回归木叶了是吗？”
    不过，山椒鱼半藏却无视了属下们的请命与宣言，而是自顾自地询问著负责传讯的忍者。
    “是，”
    “现在火之国，可能不止是火之国，整个忍界上都在传递著宇智波一族復甦的言论。”
    上杉诚树沉声回答道。
    一面是浴火重生的家族，一面是被逼近陌路的己方。
    这样的对比，令之心情真的复杂万分。
    “好。”
    “很好！”
    听到这个消息的山椒鱼半藏，终於清扫了一些心中的鬱结与愤慨。
    【以一族之力硬撼，乃至击溃一个顶尖忍村，不愧是宇智波！！】
    那个人，终究没有令之失望。
    同时，回想起昔日被蒙蔽的日子，一种无名的畅快之感也於之胸腔激昂。
    【在晓组织面前，我输了。】
    【但是在宇智波面前，在那位面前，你们又能討得了好吗？】
    【真是天道好轮迴！！】
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