天亮的时候，苏恬醒了。
    小姑娘揉著眼睛从余平安怀里爬出来，迷迷糊糊地看了看四周，然后爬到窗边，趴在窗台上往外看。晨光落在她小小的脸上，映出一层淡淡的金色。
    “哥哥，学校怎么没人呀？”她回过头，软软地问。
    余平安走过去，顺著她的目光往外看。南城一中的校园里空空荡荡，操场上一个人影都没有，连平时最早起来打扫卫生的门卫大爷都不见踪影。教学楼的窗户黑漆漆的，有几扇还开著，窗帘被风吹得鼓起来，像是昨晚走得急，忘了关。
    他愣了一下，掏出手机看了看。
    班级群里有上百条消息，从凌晨四点就开始刷屏。他往上翻了翻，看到了几条置顶的通知——
    “接上级部门紧急通知，因昨夜南城突发罕见气象异常，为確保师生安全，全校停课三天，具体复课时间另行通知。”
    “请各位同学居家学习，非必要不外出，注意安全。”
    “网课安排稍后发布。”
    再往下翻，是同学们的各种討论——
    “臥槽你们昨晚看见后山那边闪的光了吗？五顏六色的，跟放烟花似的。”
    “我拍到了！真的假的，那是什么啊？”
    “別问了，我爸妈不让我出门，说外面有危险。”
    “我听我爸说，昨晚后山那边有爆炸声，震得窗户都响了。”
    “南城这是怎么了，这几年怪事也太多了吧......”
    余平安放下手机，看向刑止。
    刑止正站在窗边，灰白色的眼眸望著后山的方向，不知道在想什么。阳光落在他身上，却照不出半分暖意，他周身那股若有若无的肃杀之气，让窗台上的苏恬都下意识往余平安怀里缩了缩。
    “三天。”刑止开口，声音很平，“这是王给你们爭取到的时间。”
    姜小满从沙发上坐起来，鎏金纹路在晨光里泛著冷光，他的动作比昨晚流畅了些，左半身的麻木感似乎减轻了一点，但那些纹路依旧触目惊心，从脸颊一路蔓延到衣领下，像是刻在身上的诅咒。
    “封印那边？”他问。
    刑止点了点头。
    “昨夜那一战，苍临和昭明的燃烧换来了一次重击，那道封印裂隙已经被造化本源重新压制。烛阴本源受损，需要时间恢復。四执行官那边，悖律和玄漠退走时也受了不同程度的伤，尤其是悖律，苍临那一剑，斩断了他三成规则之力。”
    他顿了顿，目光落在窗外那片看似平静的天空上。
    “至少三个月內，他们不会再有大动作。”
    三个月。
    这个数字像一记重锤，敲在每个人心上。
    苍临和昭明的残魂能撑三个月。烛阴的休整期也是三个月。三个月后，要么他们找到令牌唤醒两人，要么烛阴捲土重来，以更强的姿態撕开封印。
    这是一场赛跑。
    “那三天呢？”余平安问，“停课三天是什么意思？”
    刑止转过身，看向他。
    “是王给我们的信號。”
    他从怀里取出那三枚令牌投影，金色的源火令、青色的御灵令、深紫色的衡律令，在晨光里散发著淡淡的光芒。
    “昨夜我以裁决之力探查后山封印时，感应到了王残留的意识波动。”他说，“他在告诉我们，这段时间，封印暂时稳固，烛阴无力进犯。让我们趁此机会，去取源火令。”
    他顿了顿，目光落在姜小满身上。
    “三天停课，是给我们离开的时间。三天后，南城会恢復正常，但那时，我们已经不在这里了。”
    姜小满沉默了一瞬，然后点了点头。
    他明白刑止的意思。这三天，是他们唯一能光明正大离开的时间窗口。等学校复课，等一切恢復正常，他们再消失，就会引起不必要的注意。
    苏梨低头看著手机，屏幕上是妈妈发来的消息：“梨梨，学校停课了，赶紧回家，妈给你包饺子。”
    她攥著手机，指节微微发白。
    苏恬从窗边跑过来，拉住苏梨的衣角，仰著小脸问：“姐姐，我们要回家吗？我想妈妈了。”
    苏梨蹲下来，看著她。
    苏恬的眼睛圆溜溜的，乾乾净净的，还不知道昨夜发生了什么，还不知道这个世界有多危险。她只知道学校停课了，可以回家，可以见到妈妈。
    “恬恬，”苏梨轻轻摸了摸她的头，“姐姐送你回家，好不好？”
    苏恬眨了眨眼：“那哥哥呢？哥哥也一起回家吗？”
    她说的哥哥，是余平安。
    余平安站在一旁，看著苏恬，喉结滚了滚，没有出声。
    “哥哥要出一趟远门。”苏梨轻声说，“去办一些很重要的事。等办完了，就回来接恬恬。”
    苏恬歪著小脑袋，看了看余平安，又看了看苏梨，最后把目光落在姜小满身上。姜小满脸上的鎏金纹路在晨光里泛著冷光，有些嚇人，但苏恬没有害怕，只是认真地看著他。
    “大哥哥，”她说，“你们要早点回来哦。”
    姜小满愣了一下，然后点了点头，声音沙哑却认真：“好。”
    苏恬笑了，露出两颗小虎牙。
    上午十点，苏梨先把苏恬送回了家。
    那是城南一片老旧的居民区，巷子很深，两边种著梧桐树，落叶铺了一地。苏恬家在一栋六层小楼的二楼，阳台上晾著花花绿绿的衣服，窗台上摆著几盆绿萝。
    苏梨站在楼下，看著那扇熟悉的窗户，深吸一口气。
    “妈，”她拨通电话，“我到楼下了，恬恬跟我在一起。”
    电话里传来妈妈惊喜的声音：“哎哟，你们俩可算回来了！我这就下楼接你们，顺便多买点菜，中午包饺子！”
    苏梨掛了电话，蹲下来，看著苏恬。
    “恬恬，”她说，“姐姐要出一趟门，可能要好些天才能回来。你在家要乖乖的，听妈妈的话，好不好？”
    苏恬眨了眨眼：“姐姐要去哪里？”
    “去很远的地方。”苏梨轻轻抱了抱她，“去帮大哥哥他们，做一件很重要的事。”
    苏恬似懂非懂地点了点头，然后伸出小拇指：“那拉鉤。”
    苏梨愣了一下，然后笑了，伸出小拇指，和她勾在一起。
    “拉鉤上吊，一百年不许变。”
    苏恬用力点了点头，然后跑向从楼道里匆匆走出来的妈妈，扑进她怀里。
    苏梨站起身，看著妈妈抱著苏恬，看著她脸上洋溢的笑容，看著她絮絮叨叨地说著“瘦了”“黑了”“是不是没好好吃饭”，心底涌起一阵酸涩。
    “妈，”她说，“我可能要出趟远门。”
    妈妈抬起头，看著她。
    “学校组织的社会实践，”苏梨说，努力让声音听起来正常，“要去外地几天，可能没法在家吃饭了。”
    妈妈沉默了一瞬，然后走过来，抬手理了理她额前的碎发。
    “去吧，”她说，声音很轻，却带著笑意，“注意安全，早点回来。”
    苏梨点了点头，眼眶有点发红。
    她不敢多待，转身快步离开。
    身后，妈妈抱著苏恬站在楼道口，看著她的背影，一直没有动。
    苏恬趴在妈妈肩上，衝著她喊：“姐姐，早点回来——”
    苏梨没有回头。
    她怕一回头，就捨不得走了。
    余平安是在中午回的家。
    他家在老城区一条狭窄的巷子里，两间平房，一个小院。院墙上爬满了牵牛花，这个季节开得正盛，紫的粉的，热热闹闹挤在一起。
    他站在院门口，深吸一口气，推开门。
    “妈，我回来了。”
    屋里传来脚步声，一个繫著围裙的中年女人匆匆走出来，手里还拿著锅铲。看见余平安，她愣了一下，然后笑了：“哟，今儿太阳打西边出来了？学校不是停课吗，怎么不跟同学出去玩，跑回家干什么？”
    余平安看著她，看著她围裙上沾著的油渍，看著她鬢角新添的几根白髮，喉结滚了滚。
    “想你了。”他说。
    他妈被他说得一愣，然后拿锅铲在他肩上轻轻拍了一下：“少贫嘴。吃饭了没？”
    “没。”
    “正好，妈刚做了红烧肉，你爸中午不回来，咱娘俩吃。”
    饭桌上，他妈絮絮叨叨地问他学校的事，问他最近学习怎么样，问他有没有喜欢的女孩子。余平安一一答著，筷子没停，把碗里的饭扒得飞快。
    他妈看著他，忽然问：“平安，你是不是有事瞒著我？”
    余平安的筷子顿了顿。
    “没有。”他说。
    他妈看著他，沉默了一会儿，然后嘆了口气。
    “你们学校这几天老出事，”她说，声音低了下去，“昨晚上后山那边又是光又是响的，我跟你爸一宿没睡踏实。你......你可得小心点。”
    余平安抬起头，看著她。
    她的眼睛里，有担忧，有不安，还有一种说不清的复杂情绪。
    “妈，”他说，“我要出趟远门。”
    他妈愣了一下。
    “去哪儿？”
    “跟几个朋友一起，”余平安说，“去办点事。可能要些日子才能回来。”
    他妈看著他，看了很久。
    然后她站起身，走进里屋，出来的时候，手里拿著一个叠得整整齐齐的红布包。
    “这个给你。”她把红布包塞进余平安手里。
    余平安打开一看，是一沓钱，有百元的，也有零散的毛票，显然是攒了很久的。
    “妈，这......”
    “拿著。”他妈说，声音有些哑，“出门在外，身上得有点钱。穷家富路，懂不懂？”
    余平安攥著那个红布包，指节攥得发白。
    “妈，”他说，“我......”
    “行了行了，”他妈打断他，转过身往厨房走，“別磨嘰了，赶紧吃，吃完好走。记得早点回来，別让你爸担心。”
    余平安看著她的背影，看著她繫著的围裙，看著她微微佝僂的腰。
    他张了张嘴，想说点什么，却什么都说不出来。
    最后，他只是轻轻“嗯”了一声。
    吃完饭，他收拾好东西，站在院门口，回头看了一眼。
    他妈站在屋里，隔著窗户看著他，没有出来。
    余平安深吸一口气，转身大步离开。
    走了很远，他回头，还能看见那个模糊的身影，站在窗户后面，一动不动。
    下午两点，四个人在南城长途汽车站门口匯合。
    阳光很烈，晒得人睁不开眼。车站门口人来人往，拎著大包小包的人进进出出，没有人注意到他们。
    苏梨的眼眶还微微泛红，但神情已经平静下来。
    余平安背著一个旧书包，手里攥著那个红布包，指节用力得发白。
    刑止站在最前面，灰白色的眼眸望著远方，不知道在想什么。
    姜小满站在他身边，摸了摸怀里那四道微弱的温热，感受著青色珠子里偶尔浮现的眼镜轮廓，感受著赤红珠子里永远燃烧的火焰形状。
    “都安排好了？”刑止问。
    苏梨点了点头。
    余平安也点了点头。
    刑止看著他们，沉默了一瞬。
    “这一去，不知道要多久。”他说，“路上会有危险，可能会受伤，甚至可能会死。你们確定要跟来？”
    苏梨没有说话，只是走到姜小满身边，轻轻握住了他的手。
    余平安抬起头，看著刑止，那双透过厚重黑框眼镜的眼睛里，有决心，也有不舍。
    “我答应过恬恬，”他说，“要回去接她。”
    他没有说別的，但这句就够了。
    刑止看著他，点了点头。
    “走吧。”
    四个人穿过车站大门，走进熙熙攘攘的人群。
    姜小满回头看了一眼南城的方向。
    那里，有他生活了十七年的地方。
    那里，有苍临和昭明燃烧自己的地方。
    那里，有侯曜沉睡的封印。
    风从后山的方向吹来，带著草木的清香，带著封印裂隙深处若有若无的幽冷气息。
    他摸了摸怀里的珠子，感受著那四道微弱的温热。
    然后他转回头，大步跟了上去。
    身后，南城的天空很蓝，阳光很好。
    身前，是未知的远方，是三个月的期限，是看不见的敌人。
    但没有人停下脚步。
    因为有人在等著他们回来。
    因为有人把命託付给了他们。
    这就够了。