艾尔莎正在坠落。
    小女孩知道自己一直在往下掉，她穿过一层又一层的黑暗，穿过一层又一层的斑斕——红的、黄的、橙的、金的、紫的、蓝的、绿的，那些顏色从她身边掠过，好像无数个正在燃烧的梦。
    她不怕。
    不知道为什么，艾尔莎就是不怕。
    甜水镇上的那些老阿嬤要是知道这事，准会划著名七芒星说这孩子被神跡摸过额头，但艾尔莎只是觉得那些顏色裹著她，像妈妈那件磨旧了的羊毛披肩。
    那些顏色裹著她，托著她，推著她——然后她就掉进了那片透明里。
    那不是水，不是空气，不是任何她认识的东西。
    那是像琉璃质地一样但透明的东西，它托著她，裹著她，抱著她，让艾尔莎慢慢地往下沉，往下沉，一直沉到最深处————然后她看见了那颗硕鹏无比的龙头。
    那颗龙头大得像山，大得像天，大得像艾尔莎根本看不见边，大得像仿佛整个世界上只剩下这颗头。
    龙的眼睛此时正紧闭著，但即使如此，她也能知道那眼睛有多大——比她整个人还大，比爸爸还大，比那间木屋还大。
    艾尔莎悬浮在那儿看了很久。
    她想起云游商人曾经说过，龙的眼皮可以做成世间最珍贵的软体，它甚至能挡住投石车的石弹———艾尔莎忽然觉得那铁匠是个傻子，这双眼睛如果睁开，估计光看一眼就能把人烧成灰。
    她就悬浮在那儿，看了很久很久，直到一个声音在背后响起。
    “你，不怕我？”
    艾尔莎转过头。
    那个男人就站在那儿。
    黑髮，金眸，皮肤惨白如雪，而他身上还穿著一件样式古拙的黑色长袍。
    那袍子的料子是她没见过的模样，黑的像是黑夜织就的——如果艾尔莎见过世面的话，那么她就会知道那是黑铁矮人用密月晶丝织给精灵王的贡品。
    不过，最为让艾尔莎在意的，是对方的那双眼睛，就像正在流淌的黄金。
    “您是帮助过我们的神？”
    基多多拉看著眼前这个五岁的小人儿。看著她那双亮晶晶的眼睛，看著她那两根散了的小辫子，看著她那张认真的小脸，不由地恍惚了。
    基多多拉见过很多人类。
    勇敢的，怯懦的，聪明的，愚蠢的，善良的，邪恶的，但没有人像她这样。
    从没有人这样看著他，更没有人用这种眼神看他。
    那眼神像是一只在看新鲜玩意儿的小猫，亮晶晶中甚至有点——审视？
    “你父亲说得对。我是帮过他的人。但那是交易，不是恩赐。”
    “什么是交易？”
    “就是我给你东西，你也给我东西。”
    “你给了爸爸什么？”
    “命。”
    艾尔莎低头看了看自己的手臂，瘦小的胳膊上沾著土，还有一道草叶子划的血痕。
    但命？她看不出命长什么样。
    “那爸爸给了你什么？”
    “承诺。”
    “什么承诺？”
    基多多拉想了想。
    “他答应我，他的子孙会帮我找东西，找我的身体。我的身体被分成了很多块，散落在世界各地。他要帮我找回来。”
    艾尔莎歪著小脑袋，像是在想什么。然后她问了一个基多多拉没想到的问题。
    “疼吗？”
    “什么？”
    “被分成很多块，疼吗？”
    基多多拉已经很久很久没有想过这个问题了。
    被撕裂的那一天，被掛在黄金树上的那七十七天，被十巫捧著残骸走向天涯海角的那段路——那些都已经过去太久了。
    久到他以为那些疼已经忘了。
    但现在，这个五岁的孩子问他：疼吗？
    基多多拉不知道该怎么回答。
    “很久以前的事了。”
    艾尔莎点点头，像是懂了，又像是什么都没懂。
    然后她又问了一个问题。
    “您现在还疼吗？”
    基多多拉那双熔金色的眼睛里，终於有了一丝细微且隱秘的变化。
    “有时候，一个人的时候。”
    艾尔莎想了想。
    “那我陪您说话。”
    基多多拉他笑了。
    “你已经帮了我。”。
    “我帮了您？”
    “对。”
    基多多拉的手指轻轻点在艾尔莎的手心上——就那么轻轻的一点。
    一滴猩红的血便从艾尔莎的手心钻出来。
    它悬浮在空中微微颤动，然后它飞向基多多拉，飞进他的身体里。
    基多多拉闭上了眼睛，他的身体开始发抖就像是风吹过水麵时泛起的那点涟漪，像是什么东西在他体內甦醒。
    当他再度睁开眼睛的时候，那熔金色的眼睛里有了一点不一样的东西。
    更亮了，更活了，更温暖了。
    基多多拉看著艾尔莎，然后他抬手轻轻一挥。
    三块石头便如往常般凭空悬浮在了艾尔莎面前。
    那三块石头上刻著三个符號。
    a。
    b。
    c。
    “选一个。”
    艾尔莎看著那三个符號，她问了一个问题。
    “爸爸选的是哪个？”
    “他选的是第一个。”
    “那我就要第一个。”
    “不先看看另外两个？”
    “不看。”
    “为什么？”
    “爸爸选的就是最好的。”
    基多多拉没有说话。
    他只是看著这个五岁的孩子，看著这个连字都不认识的孩子，看著这个什么都不懂却又什么都懂的孩子。
    然后基多多拉又开口了。
    “你父亲的选择其实很糟糕。”
    “为什么？”
    “勇毅之人死得早，仁善之人被人欺。他选的那条路，很难走。”
    小女孩眼睛往上翻著，小嘴抿著，就连眉头微微皱著。
    那样子像是一只正在算帐的小猫，像是一个在盘算著怎么跟菜贩子砍价的小老太太。
    然后她说了一句话。
    “那是我爸爸选的。”
    “嗯。”
    “我最爱的就是我爸爸。”
    基多多拉没有再劝，他只是抬起手轻轻一挥。
    那块刻著尖角的石头缓缓翻转，便裸露下面的一朵花。
    一朵火红色的莲花。
    那莲花在火光中里绽放，花瓣一层一层地张开，每一片花瓣都在燃烧。
    艾尔莎看著那朵花，眼睛亮得像是那朵花开在了她眼睛里，亮得就像是她自己也变成了一朵花。
    “它叫什么？”
    “恩赐：火中之火。”
    “火中之火？”
    “嗯，它能让你亲和火焰。能让你学会火焰的魔法，比別人快十倍。能让你——”
    基多多拉顿看见了火焰里隱隱约约浮现的画面。
    那是一个女人，一个穿著红衣服的女人。她站在一片火海里看著远方，看著什么她永远也得不到的东西。
    “能让你像女武神一样战斗。”
    艾尔莎不懂什么叫女武神。
    她只知道那朵花很漂亮，很亮，很暖。
    那朵花飘起来，飘向她，飘进艾尔莎的胸口。
    那一瞬间，她仿佛觉得有什么东西在心里炸开了。
    不是疼，而像是有人在用羽毛挠她的心，像是有什么东西正在从她身体里长出来———像是一颗种子正在发芽。
    可在那温暖里，她看见了一行字。
    儘管艾尔莎不认得这些字，但当她的目光落上去的时候。那些话语便自动钻入了她的脑中。
    “她必如飞蛾扑火，奔向那光，奔向那热，奔向那燃烧一切的爱。她必不顾一切，不问归途，不求回报。她必以为那火焰就是她的归宿，那光明就是她的家乡。但火焰熄灭的时候，她才会发现——那光从未照在她身上。”
    艾尔莎不太懂那些话的意思，但却她记住了。
    “选好了？”
    “选好了。”
    “那就去吧。”
    基多多拉轻轻一推。
    艾尔莎便又开始了坠落，但这次却是无边的黑暗，然后———她就摔在了地上。
    那地面硌得她屁股疼，但艾尔莎还没来得及喊疼，就被一个人抱住了。
    对方抱得很紧很紧，紧得她喘不过气来。
    紧得艾尔莎甚至能感觉到那个人在发抖，能感觉到有什么东西滴在她脸上——热的，咸的，是眼泪，是很多很多的眼泪。
    “艾尔莎……艾尔莎……艾尔莎……”
    那是爸爸的声音。
    艾尔莎此时伸出小手来捧著保尔的脸。
    保尔那张看似年轻了太多的脸上全是泪，全是土，全是血。
    那眼睛红红肿肿的，像是哭了很久很久。
    “爸爸。”
    “艾尔莎——”
    “我回来了。”
    保尔看著这个五岁的孩子，看著这个失而復得的孩子，看著这个眼睛里有什么东西在燃的孩子。
    保尔不知道该说什么，他只是把她抱起来，继续往南走。
    往那间歪歪扭扭的木屋的方向，往莱安娜和洛伦的方向，往那个他们称之为家的地方。
    艾尔莎趴在他背上，安静了很久，然后她开口了。
    “爸爸。”
    “嗯？”
    “那个天使说，他是正义。”
    保尔没说话。
    “他还说，他是希望。”
    保尔还是没有说话。
    “可是爸爸，正义和希望，为什么那么疼？”
    保尔他不知道该怎么回答，只能艾尔莎她抱得更紧了一些。
    然后他继续往前走。
    往南。
    往家。
    而小女孩见爸爸不理人，於是又说话了。
    “爸爸。”
    “嗯？”
    “我要嫁给他。”
    保尔愣住了。
    “嫁给……谁？”
    艾尔莎从他怀里挣出来，转过身指向远处那座隱匿在红色不详中的庞然大物。
    “他。”
    小女孩认真的说。