霍格从沼泽中缓缓站起身，黑色的泥浆从他鳞甲上滑落，滴落在地面上发出嗤嗤的声响。
    “怎么回事，我不应该回到大荒吗？”
    他震惊地发现，
    自己竟然回到了原世界。
    明明大荒那边的倒计时还没有清零。
    神秘地煞囚牢的衝击力，
    他还没有消化，
    又出现了这样的意外状况。
    就在这时，霍格看到了令他彻底愣神的一幕。
    奥罗拉和赛伦姐弟，
    竟然在沼泽边缘趴著。
    看上去它们確实对黑龙沼泽环境比较牴触，难受得不断抓挠著鳞甲。
    但它们，不应该在这里！
    一个可怕的想法在霍格脑海中冒出。
    在他进入那间异空间的囚笼后，
    这个世界的时间並没有保持停滯！
    看到霍格迈出沼泽，两头青铜龙连忙起身，恭顺地低下头颅。
    “霍格大人，您甦醒了。”
    霍格点点头，目光在它们身上扫过。
    这两头青铜龙的气息明显比之前强了不少。
    那些地煞纹路在她们鳞甲下若隱若现，確实在发挥作用。
    察觉到霍格的目光，奥罗拉抬起头，恭声道：
    “按您的吩咐，熔岩城那边我们一直盯著。
    斐利那个胖子虽然胆小，但办事还算用心。
    在建造完雕像之后，城里的秩序也已经恢復。”
    赛伦接话道：
    “按琳恩小姐的说法，
    塔克城那边，科格斯借著您入驻城池的事，趁机吸收了不少北境边缘城池的流民。”
    霍格疑惑地问道，
    “北边的流民？发生了什么？”
    亚瑟王国的北境不是一直很稳定吗？
    只有南境才是各自占地为王。
    这两天，到底发生了什么大事啊！
    赛伦挠挠头，
    “好像是王国北境被入侵了，具体得问琳恩小姐。”
    霍格將视线投向不远处琳恩所在的方向。
    赫克托正趴在角落里，抱著一个巨大的蜜罐子啃得满嘴流蜜。
    而琳恩坐在不远处的岩石上，手里握著一卷羊皮纸，眉头微微皱著，跟旁边的娜塔比划著名什么。
    霍格伸展双翼，来到了他们的面前。
    “琳恩，亚瑟王国的北境，出什么事了？”
    入神的琳恩才刚刚发现霍格的到来，那双碧绿色的眼眸中闪过一丝凝重。
    “昨天回了趟瓦哈尔城，北境正在沦陷。
    隨著流民的涌入，南境各个城池已经人心惶惶。”
    她把手中的羊皮地图缓缓铺开。
    霍格低头看去。
    那是一张南境的地形图，上面標註著几个要塞的位置。
    其中一个，被用红色的笔圈了起来。
    “三號战爭要塞。”琳恩的声音中带著一丝鄙夷，“镇守那里的贵族大公爵，是卡兰图-杰塞尔。”
    霍格眉头一挑。
    “杰塞尔？”
    “对。”琳恩点点头，“这个人在亚瑟王国的贵族圈子里名声很臭。
    贪婪、狡诈、两面三刀。
    能坐上大公的位置，全靠他姐姐嫁给了年迈的亚瑟国王。”
    霍格看著那张地图，没有说话。
    琳恩继续说：
    “据可靠消息，兽人进攻北境之后，杰塞尔派人秘密接触过兽人军队。”
    霍格的瞳孔微微收缩。
    “他想投靠兽人？”
    “不止。”
    琳恩的声音更低了，
    “他应该还想趁著这次动乱，把整个南境收入囊中。
    老国王亚瑟现在顾不上他。
    等杰塞尔让出要塞，就会有连锁反应。
    其他的大公爵哪怕不叛变，也会龟缩在战爭要塞中。
    兽人一路南下，塔克城跟熔岩城怕是都会被彻底摧毁。”
    霍格沉默片刻，缓缓开口：
    “这个消息，塔克城那边，什么態度？”
    琳恩看向他。
    “科格斯已经准备放弃了。”
    霍格眉头一皱。
    “放弃？”
    “对。”琳恩嘆了口气，“按惯例，龙族不会插手人类之间的战爭，而且兽人大军也不是普通龙类能够阻挡的。”
    此时的娜塔，一脸茫然地看著霍格。
    之前霍格把艾洛斯吞入腹中，是她亲眼所见。
    现在艾洛斯的王族印记彻底感应不到了。
    而且霍格身上也没有精灵王的追踪印记。
    娜塔虽然好奇，但也没有多问。
    这头黑龙的秘密，
    实在是太恐怖了。
    她摇了摇脑袋，不再去想艾洛斯的事，嘆了口气道，
    “人族的城市很有趣的，还有各种好看的衣服。
    可惜，精灵王庭也不会出手。”
    她顿了顿，
    “按科格斯的说法，如果现在大规模撤离，在平原上塔克城的卫队根本没有还手的力量。
    他们，只有跟塔克城共存亡了。
    至於那些想走的平民，得自己逃难。
    运气好的话，
    兽人消化王国北境的抵抗还需要时间，或许不会把战火蔓延到塔克城这里。”
    霍格的龙眸微微眯起，盯著那个被红笔圈起来的三號战爭要塞。
    良久，他开口：
    “塔克城有多少人？”
    琳恩愣了一下。
    “两万……不对，加上周边村落的，快三万了。”
    霍格点点头。
    “熔岩城呢？”
    奥罗拉接话：
    “两万出头。”
    霍格看向娜塔，
    “你觉得，如果兽人真的南下，这些人能跑掉多少？”
    娜塔沉默片刻。
    “跑不掉的。”她的声音很平静。
    霍格点点头，
    “那就通知塔克城，留住平民。”
    琳恩他们都愣住了。
    霍格，这是要庇护塔克跟熔岩两城的人族！
    可被兽人知道的话，
    连黑龙沼泽都会被踏平的啊！
    那双暗金色的龙眸中，闪过一丝冷意。
    人类信徒是自己地煞之力的来源，
    没有他们，哪来的力量？
    奥罗拉跟赛尔下意识地往后缩了缩。
    连整个青铜龙族群都不愿意对上那些嗜血不怕死的兽人。
    一旦突破防线，他们就会像是蝗灾一样，
    哪怕能贏，
    也要付出惨重的代价，
    兽人能控制的飞行魔兽密集到可以遮天蔽日，巨龙的制空权大大被削弱了。
    而且兽人大军的精锐骑兵的射程更是不容小覷，
    普通的成年龙类，可能连靠近喷射龙息的机会都没有。
    此时，奥罗拉有些急了，
    “您要插手人类的战爭？黑龙族群不会帮您的！”
    “黑龙族群？”霍格冷笑一声，“从来就没指望过它们。”
    他平静地看著奥罗拉和赛伦。
    他的意志，不容拒绝。
    两条青铜龙眸子里闪过一丝挣扎的神色。
    已经上了霍格的贼船，哪怕他有如此疯狂的想法，它们也根本没有叛逃的念头。
    奥罗拉无奈地说道，
    “霍格大人，我们会徵召所有的眷属，陪您守下两座城池。”
    可霍格的回答却令所有人感到震惊。
    “先启程去塔克城，通知科格斯跟萨利，我们不会离开。
    得想办法，把整个南境的人口，都盘到我麾下。”